CAPÍTULO 51 #3

—¿Y dejar la división en manos de Mercer?

—Carlos.

—Carlos no fue elegido.

—Lo sé.

Adrian miró hacia la insignia.

El dolor apareció en su rostro sin disfraz.

—Esto ha sido más rápido de lo que esperaba.

—Lo siento.

—Para.

Me sostuvo la cara.

—No te disculpes por haber sido elegido.

—¿Cómo puedo celebrarlo si a ti te duele?

—Esta noche no tienes que celebrarlo.

—¿Mañana?

—Mañana te casas conmigo.

Una lágrima salió antes de que pudiera detenerla.

Adrian la secó con el pulgar.

—¿Y después?

—Afrontamos la audiencia.

—¿Y si te restituyen?

—Uno de los dos se traslada.

—¿Northbridge?

—Quizá.

—Odio la nieve.

—Eso he oído.

Apoyé la frente contra su pecho.

Su corazón latía demasiado deprisa.

—No estás bien.

—No.

Me abrazó con más fuerza.

—Perdí a Hugh. Perdí el despacho. Puede que pierda el mando. Ver esa insignia hizo que todas las pérdidas ocurrieran a la vez.

Lo abracé.

Continuó al cabo de un rato.

—Pero cuando volví a mirar, llevaba tu nombre.

Se me cerró la garganta.

—Y sentí orgullo.

—Adrian.

—Un orgullo doloroso.

Me besó el pelo.

—Vas a ser exasperante.

—Aprendí de ti.

—Trabajarás demasiado.

—Tú te quejarás.

—Conseguirás que los agentes sean lo bastante leales para seguirte al fuego y lo bastante enfadados para cuestionarte después.

—Eso suena peligroso.

—Eso es el mando.

Nos quedamos abrazados en el dormitorio destrozado mientras el dolor y el orgullo encontraban espacio ambos.

Thomas llamó y entró sin esperar.

Llevaba un juego de llaves.

—Tu madre se ha olvidado esto.

Entonces nos vio.

Adrian en pantalones cortos.

Yo llorando.

Una insignia dorada sobre la cama.

—Debería irme.

—Papá —dijo Adrian.

Thomas miró la insignia.

La comprensión le cruzó el rostro.

—¿Tuya?

Asentí.

Se acercó y me estrechó la mano formalmente.

—Felicidades.

—Gracias.

Después abrazó a Adrian.

Nadie habló.

Thomas no le dijo a su hijo que debía sentirse orgulloso.

No le dijo que todo pasaba por una razón.

Simplemente lo abrazó.

Aquella bondad casi volvió a romperme.

Más tarde, las familias se reunieron a cenar en mi apartamento.

Flavia pidió comida porque no quedaba libre ninguna superficie de la cocina.

Ruth y Miriam comparaban ropa para la ceremonia.

Thomas y Nolan discutían de fútbol.

Leo fingía coordinar la música mientras enviaba mensajes bajo la mesa.

Adrian parecía distraído cada vez que alguien mencionaba a Caleb.

—Llamará después de la ceremonia —le dije.

—Lo sé.

—Tiene exámenes.

—Lo sé.

—Te quiere.

—Lo sé.

La repetición no ayudaba.

Después del postre, Flavia ordenó a Adrian que se marchara con sus padres.

—Verás a Micah en la terraza.

—Sé cómo funciona una ceremonia.

—Entonces muévete.

Me besó en el pasillo.

—Mañana.

—Mañana.

—No trabajes esta noche.

—Estoy de permiso.

—No leas informes a escondidas.

—No tengo informes.

—Tu cara tiene informes.

Volví a besarlo.

—Vete.

Las puertas del ascensor se cerraron entre nosotros.

Leo y June se quedaron en la habitación de invitados.

Me fui solo a la cama.

El sueño llegó a trozos.

A las dos me desperté pensando que habían vuelto a disparar a Adrian.

A las cuatro comprobé el anillo.

A las cinco oí voces en la cocina.

Leo susurraba con urgencia.

Respondió otra voz masculina.

Me levanté y crucé el pasillo oscuro.

La luz de la cocina estaba encendida.

Leo estaba junto a la mesa.

Frente a él, con una bolsa de viaje y la chaqueta de la universidad puesta, estaba Caleb.

Se volvió cuando entré.

—Sorpresa —dijo Leo.

Caleb parecía agotado.

—Le dije a papá que no podría venir.

—Te creyó —dije.

—Ese era el plan.

Lo miré fijamente.

—Has cruzado el país en semana de exámenes.

—Terminé antes.

—¿Adrian lo sabe?

—No.

La boca de Caleb se suavizó.

—Quería estar allí cuando se casara contigo.

La emoción me subió tan deprisa que tuve que apartar la mirada.

Leo sonrió.

—También ha traído los anillos que Adrian olvidó darle a Flavia.

Caleb abrió la mano.

El segundo juego de alianzas descansaba en su palma.

—Los dejó en la caja fuerte del apartamento.

Me reí en voz baja.

—Por supuesto.

Caleb se acercó.

—Micah.

—¿Sí?

—No sé qué eres para mí después de hoy.

La sinceridad importaba.

—Yo tampoco lo sé.

—Pero quiero averiguarlo.

Le toqué el hombro.

—Eso basta.

Señaló con la cabeza la insignia dorada que había sobre la encimera.

—Papá me lo contó.

—¿Ya lo sabe?

—Me llamó después de irse. Parecía triste.

—Lo está.

—También parecía orgulloso.

—También lo está.

Caleb volvió a mirar los anillos.

—Pensaba que amar era elegir a una persona por encima de otra.

—Yo también.

—¿Y ahora?

Miré hacia la ventana oscura, donde el amanecer empezaba a reunirse sobre Calder City.

—Ahora creo que consiste en hacer sitio sin pedirle a nadie que desaparezca.

Caleb me entregó la caja de los anillos.

—Entonces mañana empieza hoy.

Nos quedamos juntos en la cocina mientras la ciudad se iluminaba.

Mi traje de boda esperaba en la habitación de al lado.

Adrian esperaba al otro lado de la ciudad.

Una insignia de mando llevaba mi nombre.

Un tribunal de supervisión nos esperaba la mañana siguiente.

Nada parecía ordenado.

Por primera vez, eso no lo hacía menos real.