CAPÍTULO 48 #2

—Su relación sentimental es relevante porque puede haber afectado su criterio operativo.

—No lo hizo.

—Modificó los turnos de Bennett.

—Sí.

—Lo reasignó para apartarlo de Carlos Benning.

—Sí.

—Organizó vigilancia privada de su edificio.

—Sí.

—Lo excluyó de la operación de Grant.

—Sí.

—Entonces su afirmación no resulta creíble.

Intenté incorporarme un poco.

El dolor me atravesó el abdomen.

El monitor lanzó una alarma.

Flavia me empujó de nuevo contra la almohada.

—Deja de moverte.

Ward cerró el expediente.

—La cuestión no es si ama al agente Bennett.

—Yo no he dicho que lo sea.

—Se comporta como si el sentimiento en sí justificara cualquier decisión tomada en su nombre.

La afirmación encontró demasiada verdad.

No podía responder con rabia porque Micah me había dicho lo mismo con otras palabras.

Pike habló por fin.

—Inspector, el comandante declaró la relación antes de esta operación. Bennett estaba fuera de su línea directa de mando.

—Declararla no borra la conducta.

—No —dije—. No la borra.

Flavia me miró con brusquedad.

Ward también.

Continué.

—Tomé decisiones personales utilizando autoridad de mando. Reorganicé turnos por celos. Amplié la vigilancia más deprisa de lo que permitía el procedimiento porque temía que Grant llegara hasta Micah. Esas decisiones merecen ser revisadas.

—Adrian —dijo Flavia.

—Pero no abandoné la vigilancia de un asesino a sueldo. No comprometí mi código de autorización. No atraje a Calder a ese edificio.

Ward me estudió.

—¿Puede demostrar la diferencia?

—No.

La palabra dolió más que la acusación.

—Puedo entregar todos los dispositivos, calendarios, mensajes privados y registros de mando que poseo.

—Los necesitaremos.

—Los tendrán.

—¿Y si la revisión determina que ya no puede ejercer el mando?

La maquinaria del hospital llenó la pausa.

—Aceptaré la decisión.

Flavia volvió la cabeza hacia mí de golpe.

Ward pareció casi decepcionado de que no discutiera.

—¿Cree que es responsable de la muerte de Calder?

Flavia dijo:

—Se acabó.

Respondí de todos modos.

—Sí.

La palabra salió de algún lugar más profundo que la ley.

La expresión de Ward cambió.

No triunfo.

Reconocimiento.

—¿Legalmente? —preguntó.

—No.

—¿Operativamente?

—Yo tomé la decisión final de entrada.

—¿Personalmente?

—Murió en un lugar donde yo debería haberlo protegido.

Quinn detuvo la grabadora.

Ward se levantó.

—Este interrogatorio se reanudará después de que reciba el alta.

Recogió los expedientes.

En la puerta se volvió.

—La revisión no es un castigo por haber sobrevivido.

—Desde la cama rara vez parece algo distinto.

Nadie respondió.

Cuando se marcharon, Flavia cerró la puerta con una fuerza innecesaria.

—Has admitido conducta indebida.

—He admitido hechos.

—Les has dado una cuerda, hecho el nudo y explicado dónde colgarla.

—No voy a proteger mi carrera haciendo parecer que Micah fue una tentación a la que no supe resistirme.

—Esa no es la única alternativa.

—No.

Cerré los ojos.

—Pero es la más antigua.

Flavia volvió a sentarse.

Durante un rato no dijo nada.

Después ajustó el borde de la sábana sobre mis piernas.

—Puedes perder el mando.

—Lo sé.

—Pueden prohibirte ejercer liderazgo operativo.

—Lo sé.

—Pueden imputarte si alguien demuestra que tu código autorizó aquel cambio de vigilancia.

—Yo no lo autoricé.

—Te creo.

—Eso será útil en un tribunal.

Me apretó la mano.

—También sé que renunciarías a todo antes de permitir que culparan a Micah.

—Él no hizo nada malo.

—Investigó a tu exmujer mientras estaba enamorado de ti.

—Con supervisión judicial.

—Financió la matrícula de Caleb.

—Con un contrato.

—Inició una relación con su comandante.

—Después de cambiar la estructura jerárquica.

Flavia suspiró.

—Vosotros dos abordáis los escándalos como ingenieros. Añadís suficiente papeleo y quizá nadie vea el incendio.

La puerta se abrió antes de que pudiera responder.

Micah entró primero.

Llevaba un café que no se suponía que debía introducir en la habitación y una bolsa de papel con algo que olía a frito.

Leo entró detrás de él, seguido de Isaac.

La alianza en el dedo de Micah atrapó la luz del hospital.

Cada vez que la veía, el dolor perdía importancia.

Micah miró a Flavia.

—¿Qué querían?

—Investigar el ataque al centro de archivos —respondió.

—¿Y?

—Piensan revisar toda la trayectoria de mando de Adrian desde que empezó vuestra relación.

Micah dejó el café.

—¿Pueden apartarlo?

—Sí.

Isaac palideció.

—¿Por sobrevivir?

—Por uso de la fuerza, vigilancia no autorizada, códigos de mando comprometidos, incumplimientos relacionados con conflictos y cualquier otra cosa que encuentren al abrir todos los armarios cerrados.

Los ojos de Micah fueron hacia mí.

—¿Les has dicho la verdad?

—Sí.

—¿Toda?

—Toda la que han preguntado.

—Esa no era mi pregunta.

Entendí.

—Sí. Les conté lo de los cambios de turno.

Cruzó los brazos.

—Bien.

Flavia lo miró fijamente.

—¿Bien?

—No voy a construir un matrimonio sobre pruebas que ocultemos al organismo de supervisión.

—Los dos sois insoportables.

Leo dejó la bolsa de comida junto al café.

—¿Deberíamos irnos?

—No —dije.

Micah se acercó.

Cubrió mi mano con la suya.

—¿Caleb estuvo aquí?

—Antes de la operación.

—Se quedó toda la noche —dijo Micah—. Firmó los documentos de consentimiento.

—Lo sentí.

—Estabas sedado.

—Sé cuándo mi hijo está cerca.

La expresión de Micah se suavizó.

—Volvió a Port Meridian porque mañana empieza su semana de exámenes. Quería quedarse.

—Iré a verlo cuando me den el alta.

—Irás cuando un médico te permita estar dentro de un vehículo más de veinte minutos.

—Puedo volar.

—Apenas puedes estar de pie.

—Los aviones tienen asientos.

—Ni empieces.

Isaac nos miró.

—Ya parecéis casados.

Micah señaló la puerta.

—Puedes irte.

Isaac sonrió.

Por primera vez desde que había despertado, sentí algo parecido a la normalidad.

Entonces Flavia dijo:

—Adrian ha sido puesto de baja administrativa inmediata.

El ambiente cambió.

Isaac me miró.

—¿Desde cuándo?

—Desde ahora.

—¿Soy comandante en funciones?

—Hasta que el mando nacional designe un sustituto provisional.

La garganta de Isaac se movió.

Había querido ejercer el mando.

No así.

Nunca a través de la muerte de Calder y de mi cama de hospital.

—Harás el trabajo —dije.

—No estoy preparado.

—Nadie lo está.

—Qué alentador.

—Apóyate en el equipo. Escucha antes de ordenar. Nunca tomes una decisión porque tengas miedo de parecer asustado.

Micah alzó una ceja hacia mí.

Lo ignoré.

Isaac miró sus manos.

—¿Y si lo hacen permanente?

—Entonces conviértete en alguien mejor que la persona que te dejó la silla.

Se le enrojecieron los ojos.

—Nadie me dejó nada.

Entendí que se refería a Calder.

Quizá también a mí.

—Asume el mando, Isaac.

Asintió.

Leo e Isaac se marcharon media hora después.

Flavia se quedó el tiempo suficiente para amenazar a todos los miembros del personal si algún detalle confidencial llegaba a la prensa.

Micah esperó hasta que se cerró la puerta.

Después se sentó a mi lado.

—¿Qué estás pensando? —preguntó.

—Que el café se está enfriando.

—Eso no es lo que piensas.

—Criticas todas las respuestas sinceras que te doy.

—Critico las malas.

Miré hacia la ventana.

Había empezado a llover contra el cristal.

—Me apartarán.

—No lo sabes.

—Deberían.

Los dedos de Micah se tensaron alrededor de los míos.

—No confundas la culpa con el juicio.

—Utilicé el mando para controlar tu vida.

—También lo declaraste, cambiaste la estructura jerárquica y lo admitiste bajo juramento.

—Después de que tú me obligaras a verlo.

—Eso es lo que hacen las parejas.

Toqué la alianza de su dedo.

—¿Todavía?

Su expresión se afiló.

—No me preguntes si todavía pienso casarme contigo porque un investigador haya traído una grabadora.

—Puede que me quede sin mando.

—No me voy a casar con tu escritorio.

—Sin sueldo.

—Tienes dos apartamentos.

—Sin uniforme.

—Estás mejor sin él.

—Micah.

Se inclinó hacia mí.

—Voy a casarme con el hombre que aprendió a preguntar antes de tocarme. Con el padre que cruzó medio país cuando su hijo estaba herido. Con el idiota que compró una orquídea porque las rosas me ofenden.

—Las rosas no te ofenden.

—Son manipuladoras.

—Son flores.

—Eso es exactamente lo que quieren que pienses.

Estuve a punto de reír.

El dolor lo detuvo a medias.

La mano de Micah subió hasta mi mejilla.

—Tienes derecho a llorar por el mando antes de perderlo.

—No sé quién soy sin él.

—Sí lo sabes.

—¿Quién?

—Mi prometido.

—Eso no puede serlo todo.

—No.

Su pulgar recorrió mi piel.

—Pero es un lugar por donde empezar.