CAPÍTULO 28 #2

No intercambiábamos mensajes ajenos al trabajo.

Descubrí que el anhelo podía volverse profesional.

Vestía uniforme.

Llegaba puntual.

Firmaba bajo las directrices operativas y ni una sola vez admitía que quería cruzar una habitación.

Flavia llegó a la sede a última hora de una tarde con una solicitud urgente de custodia.

Yo estaba terminando una declaración para la revisión interna cuando entró en mi despacho sin llamar.

—Firma.

Dejó varias páginas marcadas sobre el escritorio.

—¿Qué estoy firmando?

—Custodia residencial temporal, prohibición de vender la propiedad de Laurel Street hasta que se resuelvan los derechos de vivienda de Caleb y solicitudes de información sobre los gastos de viaje de Laurel.

Empecé a leer.

Flavia se sentó.

—La vista es la semana que viene.

—¿Tan pronto?

—El juez ha aceptado la urgencia después del incidente del hospital y de la ausencia de Laurel.

—Bien.

—Firma la página cuatro.

Firmé.

—La siete.

Firmé.

—La doce.

—Disfrutas con esto.

—Disfruto con la eficiencia.

Cruzó las piernas.

—Tienes un aspecto lamentable.

—Tengo aspecto de cansado.

—Tienes cara de que alguien ha enterrado un perro en tu despacho.

—No tengo perro.

—Exacto.

Seguí firmando.

Esperó hasta que dejé el bolígrafo.

—¿Qué pasó con Micah?

—Nada.

—Lleváis un mes sin hablar fuera del trabajo.

—El procesamiento lo tiene absorbido.

—Ha venido dos veces a cenar a mi apartamento.

Levanté la vista.

—¿Sí?

Flavia sonrió sin humor.

—Ahí. Eso.

—¿Qué?

—Esa pequeña muerte que aparece en tus ojos cuando menciono su nombre.

—Estoy bien.

—Claro. Has reorganizado este despacho tres veces.

—Necesitaba mejoras.

—Has movido los mismos libros de una estantería a otra.

—La primera disposición era defectuosa.

Se inclinó hacia delante.

—Te lo advertí.

—No empieces.

—Lo hice.

—He dicho que no empieces.

—Te acostaste con él, le dijiste que lo querías y luego te asustaste cuando te preguntó si ese amor tenía futuro.

—Tú no estabas allí.

—Os conozco a los dos. No necesito una transcripción.

—Quería una certeza que yo no podía darle.

—Quería intención.

—Tengo una batalla por la custodia, un mando en peligro y un proceso judicial capaz de derribar a altos cargos nacionales.

—Y siempre tendrás una crisis.

—Ese es mi trabajo.

—No. Ese es tu refugio.

Me levanté.

—Basta.

Flavia siguió sentada.

—Te escondes en el mando porque los subordinados no pueden marcharse antes de que termines de hablar. Caleb sí puede. Micah lo hizo. Tus padres envejecen. Un día entrarás en una habitación perfectamente controlada y descubrirás que dentro no queda nadie que haya elegido quedarse.

—Eso es dramático incluso para ti.

—Es sincero.

Me volví hacia la ventana.

Más allá del cristal, los agentes se movían por la planta de operaciones.

Aquel edificio siempre me había estabilizado.

Las órdenes tenían sentido allí.

Todas las puertas tenían un propósito.

Todo el mundo sabía dónde debía colocarse.

—Aquí me siento seguro —dije.

La voz de Flavia se suavizó.

—Lo sé.

—Eso no es un delito.

—No.

—La gente de aquí me entiende.

—Te obedece.

La miré.

Se levantó y recogió los papeles firmados.

—Hay una diferencia.

Al llegar a la puerta, se detuvo.

—Ve detrás de él.

—Él lo terminó.

—Se protegió después de que tú te negaras a proteger lo que teníais.

—No voy a interferir si ha seguido adelante.

—Eso suena noble. Sigue siendo miedo.

Se fue.

Me quedé en el escritorio hasta que el edificio se vació.

Sus palabras me siguieron después por el mercado.

Paré a comprar cerca del barrio de Micah porque la tienda abría hasta tarde y en mi nevera no había más que mostaza, agua mineral y algo que Caleb insistía en llamar yogur.

Mientras llevaba las bolsas hacia el vehículo, vi a Leo al otro lado de la calle.

Estaba junto a un taller cerrado hablando con tres hombres.

Uno llegó en motocicleta, entregó un pequeño paquete a otro y se marchó sin quitarse el casco.

El tercero vigilaba ambos extremos de la calle.

Mi cuerpo reconoció la transacción antes de que mi mente terminara de procesarla.

Dejé las bolsas en el vehículo.

Durante un segundo entero pensé en irme.

Leo era adulto.

Tenía trabajo, clases y un mentor de recuperación.

No era responsabilidad mía.

Entonces uno de los hombres me vio y echó a correr.

Los otros se dispersaron.

Leo se volvió.

—¿Adrian?

Crucé la calle.

—¿Qué estás haciendo?

—Hablando.

—Con traficantes.

—Son gente que conozco.

—Uno acaba de entregar droga.

—No sabes qué ha entregado.

—Tengo ojos.

Leo miró hacia el callejón por el que habían desaparecido los hombres.

—Yo no estaba comprando.

—Vacía los bolsillos.

Su rostro se endureció.

—No eres mi comandante.

—No.

—Ni mi padre.

—No.

—Entonces no me registres.

Me obligué a mantener las manos a los lados.

—¿Qué hacías?

—Viendo a alguien junto al que solía dormir cuando hacía frío.

La respuesta me detuvo.

Leo continuó.

—Viví en la calle siete años. Esos hombres compartieron comida conmigo cuando la policía nos echaba de los portales. Uno robó mantas. Otro vendía pastillas. Uno me mantuvo vivo durante un invierno.

—Eso no hace que esto sea seguro.

—Lo sé.

—Entonces ¿por qué has venido?

—Porque murió su madre.

Miré el taller cerrado.

Una pequeña vela ardía junto a la pared.

Habían dejado flores bajo una fotografía.

Mi ira perdió pie.

Leo me observó.

—Tú y Micah creéis que recuperarme significa borrar a todos los que me conocieron antes de que me volviera respetable.

—No pienso eso.

—Me has mirado como si ya hubiera recaído.

—Estaba asustado.

—Siempre pareces enfadado cuando tienes miedo. Él me lo dijo.

Por supuesto que Micah se lo había dicho.

Me pasé una mano por la cara.

—Puse mi nombre detrás de tu colocación con Flavia.

—Lo sé.

—Confío en ti.

—Entonces compórtate como si fuera verdad.

Sonaba lo bastante parecido a su hermano como para que el dolor me atravesara de forma inesperada.

—Lo siento.

Los hombros de Leo descendieron.

—Yo también. Debería haberle dicho a alguien dónde estaba.

—¿Vas a casa?

—Sí.

—Te llevo.

—No hace falta.

—Lo sé.

Recogimos las compras y fuimos hasta su apartamento.

Me habló de las clases, de su trabajo en el despacho de Flavia y del examen de acceso.

Había empezado a correr con Micah para ayudarlo a prepararse para la prueba física de Respuesta Estratégica.

—Está mejorando —dijo Leo.

—Lo sé.

—¿Lo has visto entrenar?

—Informes.

—Claro.

Ignoré el tono.

Cuando llegamos al edificio, Leo me invitó a subir.

—No.

—Vamos. Puede que Micah esté en casa.

—Precisamente por eso no.

—Sois agotadores.

—Tengo la compra.

—Sobrevivirá al ascensor.

Abrió la puerta del pasajero.

—Deja de tenerle miedo a mi hermano.

—No le tengo miedo.

Leo miró hacia atrás.

—Deberías oír lo poco convincente que suenas.

Lo seguí.

La puerta del apartamento daba al salón.

Un videojuego destellaba en la televisión.

Theo March estaba tumbado en el sofá con pantalones cortos deportivos, sin camiseta, un brazo detrás de la cabeza.

Micah estaba sentado a su lado.

Llevaba una camiseta verde descolorida que reconocí de inmediato.

Mía.

La que había dejado en mi apartamento y que, al parecer, había recuperado en algún momento de las semanas que llevábamos separados.

Theo miró hacia nosotros.

Micah se levantó tan deprisa que se golpeó la rodilla contra la mesa.

—Adrian.

De pronto resultó difícil respirar en aquella habitación.

Leo me quitó la bolsa de la compra.

—Gracias por traerme.

Miré a Micah.

Luego a Theo.

Luego la camiseta.

—Debería irme.

—Espera —dijo Micah.

Theo volvió la atención al juego con la facilidad exagerada de un hombre que fingía no darse cuenta del conflicto.

Llegué al ascensor antes de que Micah me alcanzara.

Las puertas aún no se habían abierto.

Se detuvo detrás de mí.

—¿Estás bien?

—Sí.

—Pareces furioso.

—Estoy cansado.

—Theo ha venido a jugar con Leo.

—Estaba medio desnudo tumbado a tu lado.

—Se quitó la camiseta porque Leo le derramó salsa encima.

—Qué oportuno.

El rostro de Micah se endureció.

—No puedes aparecer después de cuatro semanas de silencio y empezar a interrogarme.

—No he preguntado nada.

—Me has mirado como si te hubiera traicionado.

—¿Lo has hecho?

La pregunta se me escapó.

Su dolor se convirtió en rabia.

—No.

—¿Has estado con él?

—No es asunto tuyo.

Volví a pulsar el botón del ascensor.

—Tienes razón.

—Se ha quedado aquí dos veces.

Mi mano se quedó quieta.

—¿Por qué me lo cuentas?

—Porque has preguntado sin preguntar.

—¿Antes del hospital?

—No.

—¿Después de nosotros?

Micah dio un paso hacia mí.

—No me hables como si fuera una de esas mujeres que utilizabas para demostrarte algo a ti mismo.

—Yo nunca he dicho…

—No me he acostado con él.

El alivio llegó demasiado rápido para ocultarlo.

Micah lo vio.

Se le torció la boca.

—No tienes derecho a poner esa cara.

—Lo sé.

—¿De verdad?

—Sí.

—Entonces ¿por qué estás enfadado?

—Porque llevas mi camiseta.

Bajó la mirada.

—Leo mezcló la ropa.

—No te creo.

—Eso parece personal.

Se abrieron las puertas del ascensor.

Entré.

Micah sujetó la puerta.

—Has venido con Leo. Has visto a Theo. Te has inventado una historia y te has marchado.

—¿Qué debería haber hecho?

—Hablar conmigo.

—Tú terminaste la conversación en el despacho de Flavia.

—Porque te negaste a elegir una.

—Elegí.

—¿Cuándo?

—Todos los días desde entonces.

Su expresión cambió.

Sonó la alarma del ascensor.

Micah soltó la puerta.

—Llegas demasiado tarde para decir cosas solo cuando los celos te dan valor.

Las puertas se cerraron entre nosotros.