CAPÍTULO 16 #2

Solo cuando me creyó dejó escapar el aire.

Dana estaba cerca.

Adrian se volvió hacia los agentes reunidos.

—Escuchen con atención. Las primeras unidades que respondieron abrieron fuego contra investigadores federales y están siendo detenidas. Ninguna prueba sale de esta propiedad sin doble autorización.

Nos señaló a Dana y a mí.

—Los agentes Bennett y Reyes descubrieron el contrabando y mantienen la jurisdicción investigadora principal. Dentro de estas instalaciones, sus instrucciones operativas tienen mi autoridad.

Agentes de tres cuerpos se quedaron mirándonos.

Dana se inclinó hacia mí.

—¿Acaba de convertirnos en comandantes?

—Temporalmente.

—Quiero un sombrero.

Adrian la oyó.

—Nada de sombreros.

Dividimos el recinto en zonas de registro.

Adrian dirigió un equipo táctico por el anexo armado. Dana supervisó la separación y los interrogatorios de empleados. Yo dirigí la recuperación de pruebas de los contenedores médicos.

El primer contenedor llevaba opioides.

El segundo contenía cocaína sellada dentro de máquinas de diálisis.

El tercero transportaba rifles desmontados ocultos en sistemas móviles de oxígeno.

Al caer la noche habíamos encontrado más de seis toneladas de narcóticos, cientos de armas, libros de cuentas, uniformes policiales y registros de pagos que vinculaban empresas de Kade con funcionarios de aduanas y agentes provinciales.

Helicópteros de prensa daban vueltas sobre nosotros.

Los periodistas se congregaban más allá de las puertas.

La operación continuó durante diecinueve horas.

Adrian se quedó hasta que retiraron al último contratista armado.

Cerca del amanecer lo encontré dentro del anexo estudiando una pared cubierta de mapas de envíos.

El cansancio parecía tallado en su rostro.

—Necesitamos una orden más amplia —dije.

—Tengo a un juez preparándola.

—¿Alguien de confianza?

—No.

—Muy alentador.

—Le debe un favor a mi padre.

—Menos alentador.

Adrian me miró.

—Lo has hecho bien.

El elogio llegó más hondo de lo que debería.

—Tú también.

—Llegué tarde.

—Llegaste.

Su mirada bajó a la sangre seca de mi puño.

—No vuelvas a hacer esto.

—¿Descubrir seis toneladas de narcóticos?

—Quedarte detrás de una puerta de acero mientras agentes corruptos intentan matarte.

—Reorganizaré la agenda.

Dio un paso hacia mí.

El almacén seguía lleno de actividad, pero el pasillo había quedado vacío.

Sus dedos rozaron el interior de mi muñeca.

Un contacto tan pequeño que ninguna cámara lo habría llamado íntimo.

Mi pulso me traicionó bajo sus dedos.

—Creí que llegaría demasiado tarde —dijo.

—No llegaste.

—Esta vez.

Giré la mano hasta que nuestras palmas se tocaron.

Adrian no se apartó.

—La confianza funciona en ambos sentidos —dije.

—Lo sé.

—Entonces deja de mandarme al peligro sin admitir que te importa si vuelvo.

Sus dedos se cerraron con más fuerza alrededor de los míos.

—Me importa.

Las palabras salieron bajas y sin defensas.

Antes de que cualquiera de los dos pudiera estropearlas, Dana gritó mi nombre desde el muelle del fondo.

Adrian me soltó.

El calor permaneció.

Dos días después, Dana y yo estábamos junto a la directora Briggs en una rueda de prensa anunciando el decomiso.

Adrian observaba desde detrás de las cámaras.

No apareció en el estrado.

Respuesta Estratégica había realizado el rescate, pero las pruebas pertenecían a nuestra agencia.

Aceptó esa distinción sin quejarse.

Después, la directora Briggs nos llamó a Dana y a mí a su despacho.

—Desobedecieron una orden directa mía —dijo.

—Sí —respondió Dana.

—Sí —repetí.

—También sacaron a la luz una operación de tráfico protegida por personas que, al parecer, tienen influencia en múltiples organismos.

Se sentó.

—El Fiscal Nacional ha ofrecido un mandato de investigación independiente. Informarían directamente a mí y a un juez federal. Respuesta Estratégica ha aceptado proporcionar apoyo táctico.

Dana me miró.

Briggs continuó.

—Pueden negarse. Seguir adelante los pondrá a ambos en peligro extremo. La oficina del gobernador conoce sus nombres y sus caras.

—Me quedo —dijo Dana.

Le tomé la mano.

—Yo también.

Briggs deslizó la autorización por el escritorio.

—Entonces decepcionen a todos los que esperan que mueran.

Cuando salimos de su despacho, el gobernador Everett Kade entraba en la agencia.

Atravesó la sala rodeado de asesores y seguridad.

De pelo plateado, elegante, casi paternal.

Se acercó a nosotros con la mano extendida.

—Los investigadores del decomiso de Northstar.

—Gobernador —dijo Dana.

Le estrechó la mano.

Después la mía.

Su apretón era seco y firme.

—Un trabajo extraordinario.

—Gracias.

—He venido a asegurar a la directora Briggs mi total colaboración. El uso criminal que Northstar ha hecho de una empresa vinculada a mi fondo de desarrollo supone una profunda traición.

—¿De quién? —pregunté.

Su sonrisa no cambió.

—Eso es lo que ustedes descubrirán.

—Lo haremos.

Me dio unos leves golpecitos en el pecho, como si bendijera a un hombre más joven.

—Tiene muchísima energía.

—Sí, gobernador.

Sostuve su mirada.

—Tenemos intención de emplearla toda en encontrar a la persona que introdujo seis toneladas de narcóticos y armamento militar en cargamentos que llevaban su sello.

La sala pareció quedarse en silencio a nuestro alrededor.

La sonrisa de Kade se tensó.

—Espero con interés que me exculpen.

—Nosotros también.

Se dirigió al despacho de Briggs.

Dana soltó el aire.

—Disfrutas peligrosamente del contacto visual.

—Le he cogido el gusto.

Al otro lado de la sala, Adrian estaba junto a los ascensores.

Lo había oído todo.

Su expresión contenía orgullo y miedo a partes iguales.

Empezaba a comprender que, para él, ambas emociones siempre habían sido vecinas.