CAPÍTULO 15

ADRIAN LOCKE

Llegué a la central después de dormir tres horas y encontré a Isaac Bell esperándome dentro de mi despacho con un informe de matriculación de vehículo.

El uniforme de Isaac estaba sucio. Tenía el cuello marcado por el sudor.

—¿Qué ha pasado?

—Encontramos a Rook.

Cerré la puerta.

—¿Dónde?

—Cerca del distrito Weaver, poco después de las tres. Lo reconocí entrando en un sedán negro y lo seguí.

—¿Solo?

—Lo comuniqué.

—¿A quién?

—El operador lo registró.

Mi pulso se agudizó.

—¿Alguien más recibió la matrícula?

—La traje directamente aquí.

Me entregó el informe.

El sedán pertenecía a la Oficina del Gobernador.

Más concretamente, estaba asignado a la flota de transporte ejecutivo de Kade.

—¿A quién se lo has contado?

—A nadie.

—Bien.

Isaac parecía inseguro.

—Comandante, ¿por qué iba Rook en un vehículo del gobierno?

—Puede que lo robara.

—¿De una flota protegida?

—Sí.

La respuesta no convenció a ninguno de los dos.

—No viste ese vehículo —dije.

Me miró fijamente.

—¿Señor?

—No habrá informe de persecución. Ni registro de radio, si puede retirarse. No hables con nadie.

—¿Tiene que ver con Grant?

Lo miré.

Enderezó la postura al instante.

—Perdón.

—¿Qué te ha hecho preguntarlo?

—Consultó el registro de comunicaciones de servicio veinte minutos después de mi llamada.

Una frialdad me recorrió.

—¿Habló contigo?

—No.

—Vuelve a tu puesto.

Isaac salió.

A través de la pared interior de cristal, vi a Micah caminando entre los escritorios con una pequeña caja de archivo.

Estaba pálido.

Llevaba el pelo recogido y unas gafas oscuras le cubrían los ojos pese a la luz interior.

Abrí la puerta.

—Bennett.

Se detuvo.

Todos los agentes cercanos fingieron no escuchar.

Micah se quitó las gafas e hizo un saludo con exagerada formalidad.

—Comandante.

—A mi despacho.

Entró y cerró la puerta.

En cuanto nos quedamos solos, se tapó la cara.

—Me gustaría dimitir de mi memoria.

—Me dijiste que mis brazos eran excelentes.

—Mátame.

—También intentaste desnudarte mientras mantenías contacto visual.

—Por favor.

Sonreí antes de poder evitarlo.

Micah lo vio.

—Has disfrutado de esto.

—Un poco.

—Cruel.

—¿Cómo te encuentras?

—Como si estuvieran reformándome el cráneo.

Puse el informe del vehículo delante de él.

Su vergüenza desapareció.

—Flota del gobernador.

—Isaac vio a Rook entrar en él cerca de la fiesta.

—¿Grant recibió el aviso de persecución?

—Consultó el registro poco después.

Micah se sentó.

—Puede haber enviado a alguien a la zona.

—O haber avisado a Kade.

—Rook no usaría voluntariamente un vehículo del gobernador.

—A menos que lo hubiera robado.

—Prefiere robos menos visibles.

Me apoyé contra el escritorio.

—Tenemos que llegar a Rook antes que Grant.

—Puede que consiga contactar con él.

—¿Cómo?

—Antes llamó a través de intermediarios.

—Hazlo.

Micah sacó el teléfono.

Le agarré la muñeca.

—Desde aquí no.

Su mirada bajó a mi mano.

Lo solté.

—Usa un dispositivo externo.

—Sí, comandante.

—No.

—¿No qué?

—No uses el rango para castigarme.

Su expresión cambió.

—No lo hacía.

—Sí.

Se abrió un silencio entre nosotros.

Entonces la puerta de mi despacho se abrió de golpe.

Grant entró sin llamar.

Sus ojos fueron de Micah a mí.

—Perdón. No sabía que tenías compañía.

—Sabes cómo funcionan las puertas —dije.

Micah se puso de pie.

—Solo había venido a recoger objetos personales.

—Tu acceso sigue suspendido —dijo Grant.

—Lo recuerdo. La humillación aún está fresca.

Se marchó con la caja.

Grant lo siguió con la mirada.

—¿Qué quería?

—Sus cosas.

—¿Te lo crees?

Sostuve la mirada de mi amigo más antiguo.

—Da igual.

Grant dejó una carpeta de reunión sobre mi escritorio.

—Laurel y Caleb están abajo.

—¿Qué?

—Dice que es urgente.

Laurel entró cinco minutos después con Caleb detrás.

Mi hijo parecía cansado y resentido.

Laurel llevaba ropa de viaje y una cartera para pasaportes.

—¿Qué es esto? —pregunté.

—Me voy a París con Adrian Mercer.

El nombre pertenecía a su hermano.

El mismo hermano cuya declaración había amenazado mi carrera durante el divorcio.

—¿Vas a viajar con él?

—Sí.

—¿Por qué?

—Porque somos familia.

La respuesta pretendía herir.

No se lo permití.

—¿Cuánto tiempo?

—Diez días. Caleb se queda contigo.

Caleb cruzó los brazos.

—Puedo quedarme en casa.

—No —dijimos Laurel y yo al mismo tiempo.

Puso los ojos en blanco.

Laurel dejó un documento sobre mi escritorio.

—Necesito acceso a la cuenta del acuerdo antes de irme.

—No.

—La transferencia judicial se ha retrasado.

—Entonces retrasa el viaje.

—Los billetes están comprados.

—No es mi problema.

—Es dinero de los dos.

—Está congelado por orden judicial.

—Puedes autorizar una liberación de emergencia.

—No lo haré.

Caleb caminó hacia la ventana.

Laurel bajó la voz.

—Estás siendo vengativo.

—Estoy cumpliendo el acuerdo que tú exigiste.

—Siempre escondes la crueldad dentro del procedimiento.

Caleb se volvió.

—¿Podéis parar los dos?

Ninguno habló.

Me miró.

—Mandaste agentes a buscarme en la fiesta.

—Rook sigue libre.

—Podías haber llamado.

—No respondiste.

—Estaba viviendo.

—Estabas borracho en la calle.

—Y tú trabajando. Otra vez.

Las palabras golpearon más fuerte porque resultaban conocidas.

—Laurel —dije—, danos un minuto.

—No. Tiene razón. Mandas hombres armados donde un padre habría ido en persona.

—Fui.

—Después.

La ira de Caleb estalló.

—Te perdiste la mitad de mi vida y ahora actúas como si controlar la otra mitad lo compensara.

Me puse de pie.

—No confundas ausencia con indiferencia.

—¿Cómo debería llamarlo?

—El trabajo que pagó tus estudios, viajes, teléfono, ropa y cada elección que haces sin tener en cuenta el coste.

Su expresión se cerró.

Me arrepentí de la frase.

No lo bastante como para retirarla enseguida.

—Crees que el dinero es lo mismo que estar ahí —dijo.

—No.

—Hablas como si lo fuera.

Laurel se interpuso entre nosotros.

—Caleb, espera fuera.

Extendió la mano.

—Mi teléfono.

—¿Qué?

—Me lo quitaste después de la fiesta.

Abrí el cajón cerrado con llave y se lo puse en la palma.

—Úsalo para responder la próxima vez.

Salió sin volver la vista.

Laurel recogió sus documentos.

—Te has vuelto imposible.

—Aprendí de profesionales.

Se marchó.

Me latía la cabeza.

Fui a la cocina del personal a por agua y regresé por el corredor oeste.

Desde la ventana vi a Laurel junto a su coche.

Grant estaba muy cerca de ella.

Demasiado para una conversación casual.

Le tocó el brazo cerca del codo. Ella se inclinó hacia él. Caleb esperaba dentro del vehículo, mirando hacia otro lado.

Grant dijo algo que hizo sonreír a Laurel.

Permanecí junto a la ventana hasta que se volvió hacia el edificio.

Cuando me vio observándolo, perdió el color.

Entró unos instantes después.

—Le estaba explicando la situación de seguridad.

—Lo vi.

—Laurel estaba preocupada.

—Lo vi.

Llegó el ascensor.

Grant entró conmigo.

—La revisión operativa empieza dentro de diez minutos —dijo.

—Sube por las escaleras.

Abrió mucho los ojos.

Las puertas se cerraron entre nosotros.

En la sala de reuniones, la unidad de búsqueda esperaba alrededor de la mesa.

Grant llegó el último.

Empecé sin él.

—Situación de Rook.

—No hay avistamientos confirmados —dijo un analista.

—¿Actividad de vehículos?

Grant abrió una carpeta.

—Nada significativo.

Miré a Isaac a través de la pared de cristal del exterior.

Luego volví a Grant.

—¿Estás seguro?

—Sí.

Abrí la puerta.

—Isaac.

Entró.

—Informa de lo de anoche.

La postura de Grant cambió.

Isaac me lanzó una mirada.

—Breve persecución cerca del distrito Weaver. Posible avistamiento de Damian Rook entrando en un sedán gubernamental.

La sala se quedó inmóvil.

Grant lo miró.

—¿Por qué no estaba esto en mi informe?

—Entregué la matrícula al comandante.

—Lo comunicaste por central.

—El registro quedó marcado.

Grant se volvió hacia mí.

—Ocultaste un avistamiento activo.

—Estaba confirmándolo.

—Como subcomandante, debería haber sido informado.

—Consultaste el registro de central y no lo incluiste.

Sus ojos se endurecieron.

—Se me pasó una entrada.

—Un vehículo del gobernador vinculado al hombre más buscado de la provincia.

—Cometí un error.

Quizá.

Las fotografías de mi caja fuerte decían otra cosa.

Cerré la carpeta.

—Con efecto inmediato, quedas apartado del mando de campo.

El silencio golpeó la habitación.

Grant se quedó mirándome.

—¿Con qué fundamento?

—Fallos operativos. Informes ausentes. Disciplina de comunicaciones comprometida. Pendiente de revisión.

—No puedes hablar en serio.

—Supervisarás la conciliación de archivos y permanecerás dentro de la central salvo que se te despliegue de forma expresa.

—Adrian.

—Comandante.

Su rostro enrojeció.

—Construimos esta unidad juntos.

—No estamos hablando de historia.

—Me estás humillando delante de mis agentes.

—Estoy corrigiendo la cadena de mando delante de los míos.

Grant se puso de pie.

La silla golpeó la pared a su espalda.

—Has permitido que un investigador federal envenene tu criterio.

Todos los ojos se volvieron hacia mí.

—Baja la voz.

—¿Confías más en Bennett que en mí?

La verdad esperaba.

No podía decirla sin destruir la investigación encubierta.

—Confío en las pruebas que tengo delante.

—¿Qué pruebas?

—Los informes que no presentaste.

—Esto es una locura.

Me acerqué.

—Vuelve a levantar la voz y entregarás la placa antes de salir de esta sala.

Las manos de Grant se cerraron.

Durante un instante pensé que iba a golpearme.

Una parte de mí quería que lo hiciera.

En lugar de eso, miró a los agentes que antes lo seguían sin cuestionarlo.

Luego salió.

La puerta se cerró de golpe.

Noah se quedó mirando tras él.

—¿Qué demonios ha sido eso?

—Revisión de mando.

—Una mierda.

Le sostuve la mirada.

Entendió lo suficiente para dejar de preguntar en público.

—Carlos asume la inteligencia de búsqueda —dije—. Todos los informes relacionados con Rook me llegan directamente.

La reunión terminó en silencio.

Dentro de mi despacho, cerré la puerta con llave y saqué de la caja fuerte las fotografías de Grant.

Su sonrisa en ellas parecía idéntica a la del hombre que yo había conocido.

Aquello me asustaba más de lo que lo habría hecho la culpa.

Mi teléfono vibró.

Micah.

Respondí.

—Dime que has encontrado algo.

—Todavía no.

Su voz sonaba cautelosa.

—¿Qué ha pasado?

—¿Cómo sabes que ha pasado algo?

—Pareces alguien que está sujetando un edificio para que no se caiga.

Me senté.

—He apartado a Grant del mando de campo.

—¿Sospecha por qué?

—Sí.

—Entonces se moverá más deprisa.

—Lo sé.

—Adrian.

—¿Qué?

—Mañana voy a una empresa de transporte. Dana encontró envíos no declarados vinculados a una de las promotoras de Kade.

—No.

—Buen comienzo.

—No tienes autoridad.

—Mi directora sí.

—Espera hasta que pueda asignarte un equipo.

—Si esperamos, los registros desaparecerán.

—Micah.

Su voz se suavizó.

—Confía en mí.

La palabra dolió porque ambos la habíamos manejado mal.

—Lo estoy intentando —dije.

—Inténtalo deprisa.