CAPÍTULO 9 #3

Demasiado deprisa.

Lo frené.

—Bocados pequeños.

—Tengo hambre.

—Vas a vomitar.

Obedeció durante tres minutos y luego devoró media barra de pan.

Después, un poco de color volvió a su rostro.

—Lo siento —dijo.

—No tienes que disculparte por venir.

—El mes pasado le quité dinero a mamá.

—¿Sí?

Bajó la mirada.

—Me dijo que no volviera nunca.

—¿Ella te dijo eso?

—No. Papá.

—No es lo mismo.

—No mucho.

Nuestros padres nos querían en teoría.

En la práctica, el amor siempre había venido acompañado de condiciones relacionadas con la iglesia, la sobriedad, el silencio y parecernos a los hijos que habían esperado tener.

Yo había incumplido una condición.

Leo, todas las demás.

—Puedes quedarte —dije.

—¿Esta noche?

—Mientras puedas estar aquí sin ponerte en peligro.

Torció la boca.

—¿Guardas bajo llave las cosas de valor?

—Sí.

—Bien.

La sinceridad dolió.

—Confío en ti —dije.

—No, no confías.

—Confío en ti. No confío en lo que la abstinencia te dice que hagas.

Asintió.

—Justo.

Preparé la habitación de invitados y encontré una de sus viejas camisetas al fondo de un cajón. La había dejado allí durante su anterior estancia, ocho meses antes.

Antes de tumbarse, miró la fotografía enmarcada de Carlos y de mí que había olvidado quitar de la estantería.

—¿Sigues con él?

—No.

—Era guapo.

—Era un cobarde.

—Un cobarde guapo.

Me reí pese al agotamiento.

Leo sonrió y cerró los ojos.

Guardé mi arma reglamentaria en la caja fuerte del dormitorio.

Después guardé también la cartera, la tableta del trabajo y las llaves de repuesto.

Confiar no exigía ser estúpido.

Al mediodía me presenté en la agencia federal en lugar de en Respuesta Especial porque mis horas obligatorias se habían convertido en una disputa burocrática entre organismos.

Tessa me miró una sola vez a la cara.

—¿Leo?

—Sí.

—¿Está en tu casa?

—Sí.

—Vuelve.

—Tengo trabajo.

—Desaparece.

—Lo sé.

—Julian.

—Si me quedo mirándolo dormir, al despertar seguirá queriendo lo mismo.

Tessa bajó la voz.

—No puedes salvarlo haciéndote miserable.

—No. Pero puedo asegurarme de que tenga un lugar al que volver.

Pierce Lang pasó detrás de nosotros con una pila de expedientes.

—Vuelve el héroe federal —dijo.

Lo ignoré.

Se detuvo.

—He oído que te recibieron a tiros con Respuesta Especial. ¿Así inician a los nuevos miembros?

Tessa levantó la vista.

—Sigue andando, Pierce.

Se apoyó contra mi escritorio.

—Puede que Hale valore el entusiasmo.

—Puede que tu despacho se sienta solo —dije.

—Puede que Cross solo consiga misiones gracias a los hombres con los que se acuesta.

La sala enmudeció.

Me levanté.

Tessa también.

La directora Shaw abrió la puerta de su despacho antes de que pudiera decidir si dejarle hematomas justificaría el papeleo.

—Agente Lang.

Pierce se volvió.

—A mi despacho.

Se marchó con una sonrisa burlona que prometía futuras estupideces.

Tessa me tocó la muñeca.

—No merece la pena.

—Lo sé.

—Tenías cara de haberlo olvidado.

—Estaba recordando alternativas.

Al caer la tarde, Leo había limpiado el apartamento.

Y no por encima.

Había movido muebles, limpiado debajo de los estantes, fregado el suelo de la cocina y lavado todos los platos.

El lugar olía a jabón y limón.

—¿Has hecho todo esto? —pregunté.

Estaba sentado en el sofá viendo la televisión.

—No podía dormir.

—No tenías que hacerlo.

—Lo sé.

Me incliné y le besé la cabeza.

—Gracias.

Sonrió sin apartar la vista de la pantalla.

Tenía cuatro mensajes de Carlos en el teléfono.

En el último preguntaba si podía pasar.

No contesté.

A las ocho sonó el interfono del edificio.

Carlos estaba fuera, de uniforme, junto a un vehículo negro de mando.

Bajé.

—No puedes aparcar ahí —dije.

—Hola a ti también.

—Estás de servicio.

—Tengo un descanso.

—¿Qué quieres?

Me agarró por la cintura e intentó besarme.

Giré la cabeza.

Su boca rozó mi mejilla.

—Carlos.

Retrocedió.

—Te echo de menos.

—Echas de menos tener acceso.

—Eso no es justo.

—Tampoco lo es presentarte sin permiso y dar por hecho que quiero acostarme contigo durante tu descanso para comer.

Su vergüenza se convirtió en irritación.

—¿Hay alguien arriba?

—Sí.

Se le cerró la expresión.

—¿Un hombre?

—Mi hermano.

Carlos se quedó inmóvil.

—¿Leo?

—Sí.

—¿Lo has dejado volver a tu apartamento?

La rabia llegó tan deprisa que me serenó.

—Es mi hermano.

—Te roba.

—Está enfermo.

—Él elige las drogas.

—Y tú elegiste el miedo durante años. Yo seguí llamándolo dolor cuando habría sido más fácil llamarte cobarde.

Carlos apretó la mandíbula.

—He venido porque creía que podríamos intentarlo otra vez.

—No lo haremos.

—¿Por Leo?

—Porque lo primero que has preguntado es si otra persona ocupaba mi cama y lo segundo, si mi hermano merecía tener un techo.

Intentó cogerme del brazo.

Me aparté.

—Vuelve al trabajo.

—Julian…

—Buenas noches.

Entré en el edificio.

Me llamó desde detrás.

—Lo siento.

La puerta cerrada quedó entre nosotros.

Arriba, Leo estaba de pie junto a la cocina.

—¿Era el cobarde guapo?

—Sí.

—Sigue siendo guapo.

Dejé caer las llaves en el cuenco junto a la puerta.

—Por desgracia.

Leo sonrió.

Por una noche, se quedó.