CAPÍTULO 11

ROWAN

Recobró la conciencia con dolor.

Lo sentía bajo el esternón, extendiéndose por las costillas cada vez que respiraba. Un segundo dolor, más pesado, le ocupaba el abdomen.

Abrió los ojos.

Techo blanco.

Monitor en silencio.

Cortinas corridas para impedir el paso de la luz de la mañana.

Tenía una muñeca sujeta a la cama del hospital con una abrazadera acolchada.

Un agente armado estaba sentado al otro lado de la puerta de cristal.

Rowan intentó incorporarse.

El movimiento tiró de algo en lo más profundo de su cuerpo.

Jadeó.

El agente se puso de pie y salió de la habitación.

Segundos después, Ellis entró con la comandante Price y un administrador del hospital que llevaba una grabadora.

Rowan buscó detrás de ellos.

—Jamie.

Ellis llegó primero a la cama.

—Está vivo.

El alivio fue tan intenso que se convirtió en un dolor por sí mismo.

—¿Es grave?

—Herida en el hombro. Ninguna arteria importante afectada. Necesitará rehabilitación, pero se espera que se recupere por completo.

Rowan cerró los ojos.

Ellis le tocó la mano y, al parecer recordando entonces la presencia de los demás, la retiró.

Price se detuvo cerca de los pies de la cama.

—Declan Voss murió en el lugar. Detuvimos a cuatro pistoleros contratados. Otros dos murieron durante el tiroteo. Recuperamos las piedras preciosas y el libro de cuentas de un compartimento sellado bajo la estación de bombeo.

Rowan volvió la cabeza hacia ella.

—¿El dinero?

—Congelado durante la transferencia interrumpida.

—¿La parte de Mara?

La expresión de Price cambió ligeramente.

—Hablaremos de la recuperación de fondos con tu abogada.

El administrador del hospital activó la grabadora.

Price la miró.

—Apáguela.

—Comandante, el protocolo…

—Apáguela.

El hombre obedeció.

Price miró a Rowan.

—No tengo por costumbre felicitar a sospechosos. Lo que hiciste en aquella sala de control salvó a Jamie Cross y al detective Mercer.

—Lo hice por Theo.

—Eso ha quedado bastante claro.

—¿Vieron las imágenes?

—La cámara corporal de Ellis y la transmisión del vehículo captaron lo suficiente.

Rowan miró a Ellis.

Parecía agotado, sin afeitar y más enfadado de lo que tenía derecho a estar un hombre sentado junto a un superviviente.

Price continuó:

—Tu cooperación constará en el expediente de la acusación. No borra tus delitos.

—Lo sé.

—Aun así tendrás que declarar.

—Mi abogada.

—Ya viene de camino.

Price salió con el administrador.

El guardia permaneció fuera.

Ellis acercó una silla a la cama.

Durante varios segundos, ninguno habló.

Rowan miró su mano.

Ellis siguió la dirección de su mirada.

—Dejaste de tocarme cuando entraron.

—No sabía si querías que lo hiciera.

—Me puse delante de dos balas.

—No fue una expresión especialmente clara de tus límites emocionales.

Rowan sonrió y después hizo una mueca de dolor.

—No me hagas reír.

—Te mereces algo peor.

—Probablemente.

Ellis se inclinó hacia delante, con los antebrazos apoyados en las rodillas.

—Casi mueres.

—Me di cuenta.

—Vi cómo te reanimaban el corazón.

El humor desapareció de Rowan.

Los ojos de Ellis brillaban.

—Te perdieron durante treinta y siete segundos en cirugía.

—Lo siento.

—Estoy cansado de tus disculpas.

—Tengo unas cuantas pendientes.

—No quiero palabras que usas porque crees que sufrir les da valor.

Rowan lo estudió.

—¿Qué quieres?

—La verdad.

—¿Toda?

—Una parte cada vez.

Rowan volvió el rostro hacia la ventana.

—El primer trabajo en la finca no fue mi primer delito.

—Lo sé.

—Empecé a los quince. Robo digital. Cuentas, sistemas de pago, transferencias falsificadas. Al principio era para comida y alquiler, después de que mi padre me echara de casa. Más tarde fue porque descubrí que podía hacer cosas que los demás no podían.

Ellis permaneció en silencio.

—Declan me encontró a los diecisiete. Mara llegó después. Llegamos a ser tan buenos que el miedo dejó de parecer una advertencia y empezó a parecernos una prueba de habilidad.

—¿Y yo?

—Se suponía que ibas a ser una sola copa.

—Me ofende.

—Pediste por mí.

—Te la bebiste.

—Me fui a casa contigo.

—Así fue.

—Seguí volviendo porque nunca me pediste que fuera la versión de mí que todos los demás exigían.

Ellis bajó la mirada.

—Te lo habría pedido de haber sabido que había varias versiones.

—Lo sé.

—¿Qué pasó en la celda? Aun entonces te negaste a ayudarnos.

—Declan tenía a Jamie.

—Antes de eso.

—Tenía acceso a las rutas de reserva, las piedras y todos los detalles de nuestros archivos de emergencia. Pensé que guardar silencio era lo único que impedía que comprendiera quién me importaba.

—Te equivocaste.

—Sí.

La palabra quedó entre ellos, sin defensa alguna.

Ellis tocó la abrazadera que rodeaba la muñeca de Rowan.

—¿Y ahora qué?

—Celia me dirá qué delitos conllevan las condenas más largas y yo fingiré no calcular qué edad tendrá Theo cuando salga de prisión.

La mandíbula de Ellis se tensó.

—Evitaste que perdiera a Jamie.

—Eso no me absuelve.

—No.

Rowan cerró los ojos.

Aquella sinceridad le dolió y, al mismo tiempo, lo sostuvo.

Una enfermera entró para revisar los vendajes y administrarle analgésicos. Ellis salió al pasillo hasta que terminó.

Cuando regresó, Rowan empezaba a quedarse dormido.

—Vete a casa —murmuró Rowan.

—No tengo otro sitio donde estar.

—Theo.

—Está con Jamie y sus padres.

—¿Tu trabajo?

—Price me ordenó alejarme.

—Es una mujer sabia.

—Amenazó con mandar que me sedaran.

—Me cae bien.

Ellis volvió a sentarse.

Rowan abrió los ojos con esfuerzo.

—¿Se lo contaste a Theo?

—Todo lo que pude.

—¿Me odia?

—No.

—Debería planteárselo.

—Quiere verte.

La medicación suavizaba los contornos de la habitación.

—Dile que todavía no.

—¿Por qué?

—Tengo un aspecto espantoso.

—Siempre has sido vanidoso.

—Necesito conservar al menos un principio.

Ellis le tomó la mano.

Esta vez no la soltó cuando el guardia miró a través de la ventana.

Rowan despertó horas después y encontró a Celia Hart abriendo una carpeta de cuero junto a la cama.

—Sales caro incluso inconsciente —dijo ella.

—Tú también.

—A mí me pagaron por adelantado.

—Qué reconfortante.

Se sentó y repasó los cargos.

El gobierno pretendía procesarlo con dureza, pero la cooperación de Rowan había cambiado el panorama.

Había ayudado a recuperar las piedras preciosas, el libro de cuentas y una cantidad considerable de activos digitales.

Sus acciones habían salvado directamente a un rehén y a un agente de policía.

Las imágenes de las cámaras mostraban que había renunciado a una posibilidad real de escapar para detener a Declan.

Nada de eso lo hacía inocente.

Todo lo hacía útil.

—La fiscalía podría aceptar una declaración de culpabilidad conjunta —dijo Celia—. Cumplirás condena.

—¿Cuánto?

—¿El mejor resultado realista? Entre cuatro y seis años, con posibilidad de acceder a un programa técnico de cooperación bajo vigilancia después de dieciocho meses.

—Cooperación técnica.

—Quieren tus habilidades.

—Por supuesto.

—Puede que te concedan crédito para la restitución por las cuentas recuperadas.

—¿Y la familia de Mara?

Celia hizo una pausa.

—Puedo solicitar que cualquier fondo legalmente separable se destine a su hermana, pero el Estado podría clasificarlo todo como ganancias procedentes del delito.

—Inténtalo.

—Lo haré.

Rowan miró hacia la puerta.

—¿Puede visitarme Theo?

—No es familia.

—Tampoco lo son la mitad de los funcionarios que han entrado en esta habitación.

—Haré unas llamadas.

Aquella tarde, Theo y Jamie entraron bajo la supervisión de un agente y de la madre de Jamie.

Jamie llevaba el brazo en cabestrillo. Seguía pálido, pero caminaba sin ayuda.

Theo llegó primero hasta Rowan y se detuvo junto a la cama.

—Tienes un aspecto horrible.

—Eso me han dicho.

Entonces Theo se inclinó y lo abrazó con cuidado.

Rowan le rodeó el cuerpo con el brazo libre.

—Lo siento —susurró.

Los hombros de Theo se estremecieron una vez.

—Lo prometiste.

—Cumplí una parte.

—También se suponía que tú ibas a volver.

—Estoy aquí.

—Detenido.

—Un detalle técnico.

Theo se apartó y se secó la cara.

Jamie se acercó.

—Gracias.

Rowan miró el cabestrillo.

—Debería haberme movido más rápido.

—Me sacaste de allí.

—Tú saliste de allí.

—El señor Mercer me dijo que corriera.

—Da órdenes excelentes.

Jamie esbozó una leve sonrisa.

—La bala me alcanzó después de llegar al patio.

—Me enteré.

—Le dije a Theo que su padre me disparó porque no aprueba lo nuestro.

Theo puso los ojos en blanco.

—No le pareció gracioso.

—A mí sí —dijo Jamie.

Rowan miró a Ellis, que había entrado detrás de ellos.

—Es muy sensible con su puntería.

—Estoy aquí mismo —dijo Ellis.

Theo arrastró una silla hasta la cama.

Durante media hora, la habitación se volvió casi normal.

Jamie contó que había despertado después de la operación y había encontrado a Theo dormido con la cara apoyada contra el colchón. Theo se quejó de que Ellis se había vuelto insoportablemente protector y ahora exigía tres mensajes distintos cada vez que se desplazaba de un edificio a otro.

Rowan escuchó y guardó cada detalle.

Cuando el agente anunció que la visita había terminado, Theo se quedó rezagado.

—Mi padre te echa de menos —susurró.

Ellis, junto a la ventana, fingió no haberlo oído.

—Está aquí todos los días —dijo Rowan.

—No es lo mismo.

—No.

—¿Tú lo echas de menos?

Rowan miró al otro lado de la habitación.

La mirada de Ellis se encontró con la suya.

—Sí.

Theo asintió como quien confirma una prueba.

Cuatro meses después, Rowan entró en el tribunal con un traje oscuro sobre las cicatrices que aún sanaban.

La vista duró trece horas.

Se declaró culpable de conspiración, robo de gran cuantía, intrusión informática ilícita, obstrucción y posesión de dispositivos de acceso prohibidos.

Varios cargos relacionados con armas fueron retirados después de que las pruebas demostraran que las armas de fuego halladas en sus propiedades pertenecían a otros miembros del grupo.

La fiscalía reconoció que Rowan no había disparado contra la policía durante la operación del canal y que había impedido activamente más muertes en la estación mareomotriz.

Las víctimas describieron sus pérdidas.

Los agentes describieron el peligro causado por el ataque de distracción.

La hermana de Mara estaba sentada en la última fila y no lo miró.

Martin Vale no asistió.

Sienna sí, sujetando la mano de Ellis.

Cuando el juez preguntó si Rowan deseaba hablar, se puso de pie.

—Pasé años creyendo que mi habilidad me daba derecho a decidir qué reglas se aplicaban a mí. Me decía que las personas a las que robábamos eran corruptas, ricas o estaban lo bastante protegidas como para no notar la pérdida. Era vanidad disfrazada de juicio.

—Hubo personas que sufrieron por decisiones que tomé. Una mujer a la que amaba murió dentro de esa vida. Secuestraron a un chico porque alguien quería usarlo para presionarme. Nada de lo bueno que intenté hacer después cambia lo que nos llevó hasta allí.

—No puedo devolver lo que el miedo les quitó a todos los implicados. Puedo devolver el dinero. Puedo decir la verdad. Y puedo aceptar que el remordimiento sin consecuencias no es más que otra forma de escapar.

El juez impuso una condena de cinco años de prisión, con posibilidad, después de dos años, de acceder a un programa estatal de asistencia cibernética sometido a una supervisión estricta. La restitución consumió casi todos los bienes recuperables que poseía Rowan.

Le dio las gracias a Celia.

Abrazó a Sienna.

No le pidió a Ellis que prometiera nada.

En la puerta que conducía al corredor de seguridad, Ellis le tomó la mano.

—Estaré aquí —dijo.

Rowan lo miró.

—No construyas tu vida alrededor del horario de una prisión.

—He dicho que estaré aquí. No te he pedido permiso.

Rowan sonrió a pesar de sí mismo.

El guardia se lo llevó.