CAPÍTULO 8 #2

—Lo estás protegiendo al guardar silencio.

—Intento impedir que descubra qué piezas siguen importando.

—Mara está muerta.

Las palabras lo atravesaron.

Los dedos de Rowan se cerraron con más fuerza en torno a los barrotes.

—Lo sé.

—Murió porque alguien disparó contra aquel convoy.

—Lo sé.

—¿Fue Declan?

—No lo sé.

—¿Crees que fue él?

Rowan cerró los ojos.

—Sí.

Ellis soltó una maldición y retrocedió.

—Entonces ayúdanos a encontrarlo.

—No puedo.

—¿No puedes o no quieres?

—Las dos cosas.

—¿Por qué?

—Porque tiene las piedras, el libro contable, armas, identidades falsas y suficiente paranoia como para hacer volar una calle entera si cree que la policía se acerca. Ahora mismo cree que le soy más útil vivo.

—¿Útil para qué?

Rowan no respondió.

La atención de Ellis se agudizó.

—¿Dinero?

El silencio bastó.

—¿Cuánto tiene contigo?

—No físicamente.

—¿Dónde?

—No.

—Rowan.

—Si te lo digo, pierdo el único freno que reconoce.

Ellis volvió a acercarse a los barrotes.

—Podemos protegerte.

—A Mara no la protegió nadie.

El dolor cruzó el rostro de Ellis.

Rowan lamentó la crueldad en cuanto habló, pero ya no podía retirarla.

—¿Te arrepientes de algo? —preguntó Ellis.

Rowan bajó la mirada.

—Empecé a arrepentirme cuando despertarme a tu lado empezó a sentirse mejor que salirme con la mía.

—Eso no es lo mismo que sentir remordimientos.

—No. Los remordimientos llegaron después.

—¿Cuándo?

—Cuando Theo me dio las gracias por hacerte feliz.

Ellis volvió la cabeza bruscamente.

La voz de Rowan falló. La obligó a estabilizarse.

—Sabía que iba a marcharme del país. Me abrazó y dejé que creyera que yo seguiría aquí.

Ellis permaneció inmóvil.

—Mi padre se está muriendo —continuó Rowan—. Se niega a aceptar dinero por su procedencia. Mara está muerta. Tú me miras como si hubiera envenenado cada cosa buena que me diste. Me arrepiento de más cosas de las que sé cómo soportar.

—Entonces ayúdanos.

—No puedo darle a Declan un motivo para hacerte daño.

—Ya no puedes tomar decisiones por mí.

—No —dijo Rowan—. Pero aún puedo negarme a entregarle tu dirección.

El guardia regresó.

—Se acabó el tiempo.

Ellis no se movió al principio.

Luego soltó los barrotes.

Cuando llegó a la puerta, Rowan dijo:

—Dile a Theo que lo siento.

Ellis miró atrás.

—Díselo tú mismo si algún día te ganas la oportunidad.

La tarde siguiente, Ellis estaba sentado frente a Theo en la mesa de la cocina.

Se había quitado la placa, la pistola y la funda y las había guardado en el armario cerrado antes de empezar. No quería ningún símbolo de autoridad entre ellos.

Theo lo observaba cada vez más alarmado.

—¿Qué ha pasado?

—Es por Rowan.

Una sonrisa apareció antes de que Theo pudiera contenerla.

—¿Por fin te ha llamado?

—No.

La voz de Ellis lo traicionó.

La sonrisa de Theo desapareció.

—¿Está herido?

—Lo han detenido.

—¿Por qué?

Ellis se obligó a decirlo con claridad.

—Por los robos. La finca. El transbordador. Formaba parte del grupo.

Theo se quedó mirándolo.

—No.

—He visto las pruebas.

—No. Rowan te ayudó.

—Ayudó a recuperar imágenes de un sistema que él mismo había dañado.

Theo se levantó tan deprisa que la silla raspó el suelo.

—Eso no tiene sentido.

—Lo sé.

—Ayer compró el regalo de cumpleaños de Jamie.

Ellis cerró los ojos brevemente.

—¿Hizo qué?

—Vino al centro comercial porque tú no contestabas.

Theo cruzó la cocina como si moverse pudiera reordenar la verdad.

—Me dijo que estabais juntos.

—Lo estábamos.

—¿Estabais?

—No lo sé.

—Lo quieres.

Ellis miró a su hijo.

La voz de Theo se quebró.

—Él también te quiere.

—Nos mintió.

—También me ayudó.

—Las dos cosas pueden ser verdad.

—Entonces ayúdalo.

—Theo.

—Eres policía. Protégelo.

—No funciona así.

—Sí funciona así cuando quieres.

Ellis se estremeció.

Theo se secó el rostro con rabia.

—Siempre dices que las personas no son solo lo peor que han hecho.

—Eso no elimina las consecuencias.

—No te estoy pidiendo que lo dejes libre. Te pido que no permitas que nadie le haga daño.

Ellis pensó en Rowan tras los barrotes, advirtiendo que Declan llegaría hasta ellos a través de las personas que amaban.

—Haré lo que pueda.

—Eso no significa nada.

—Es lo único que tengo.

Theo se volvió.

Dos días después, Ellis recibió una alerta táctica mientras preparaba el traslado de Rowan al centro estatal de prisión preventiva de alta seguridad.

Un posible avistamiento de Declan Voss.

Cuando Ellis llegó a la planta de operaciones, los agentes ya estaban cargando sus armas.

Cal lo encontró junto al ascensor.

—Han visto un vehículo vinculado a Voss cerca del colegio St. Aldwyn.

El colegio de Theo.

Ellis sintió que la sangre abandonaba su cuerpo.

Echó a correr.

El patio delantero estaba lleno de estudiantes aterrados, padres y personal de emergencias. Un guardia de seguridad yacía bajo una manta térmica junto a una ambulancia. A otro le habían disparado en la pierna.

Ellis atravesó la entrada de cristal.

—¡Theo!

Su hijo apareció al final del pasillo.

Lloraba con tanta fuerza que apenas podía respirar.

Ellis llegó hasta él y le recorrió el cuerpo con las manos buscando sangre.

—¿Estás herido?

Theo negó con la cabeza.

—¿Dónde está Jamie?

Theo agarró la parte delantera de la chaqueta de Ellis.

—Se lo llevó.