CAPÍTULO 8

ROWAN

La lluvia golpeaba el pavimento entre ambos.

Todos los agentes permanecían inmóviles.

Rowan bajó la mano hacia el arma que llevaba a la espalda.

El dedo de Ellis se tensó sobre el gatillo.

—Con dos dedos —dijo Rowan.

—¿Qué?

—Voy a sacarla con dos dedos.

—Despacio.

Rowan extrajo la pistola sujetándola por la empuñadura con dos dedos, se agachó y la dejó en el suelo.

La apartó de una patada.

—¿Algo más? —preguntó Ellis.

—Sí.

—¿Dónde?

—Tobillo izquierdo.

Un agente recuperó el cuchillo estrecho sujeto dentro de la bota de Rowan.

—Otra hoja en el cinturón —dijo Rowan—. De cerámica.

También encontraron esa.

Ellis no bajó el arma hasta que registraron a Rowan dos veces.

—Date la vuelta.

Rowan obedeció.

Unas esposas frías se cerraron en torno a sus muñecas.

Un agente lo agarró del brazo, pero Ellis dio un paso adelante.

—Me encargo yo.

—Señor…

—He dicho que me encargo yo.

Ellis tomó a Rowan por el codo y lo condujo hacia el vehículo de mando.

Su contacto era formal. Impersonal.

Dolía más que las esposas.

—Estabas en el canal —dijo Ellis.

Rowan no respondió.

—Estabas en ese transbordador.

Silencio.

—Te sentaste en mi edificio y recuperaste imágenes de ti mismo.

—Recuperé tus imágenes.

Ellis se detuvo junto a un sedán sin distintivos.

—¿Algo de aquello fue real?

Rowan lo miró.

—No me preguntes eso aquí.

—¿Dónde preferirías? ¿En mi apartamento? ¿En mi cama?

El agente más cercano apartó la mirada.

La compostura de Rowan se resquebrajó.

—Ellis.

—No. No tienes derecho a decir mi nombre así.

Un sargento táctico se acercó.

—Detective, tenemos que trasladar al sospechoso.

Ellis abrió la puerta trasera.

Rowan empezó a entrar.

Un segundo vehículo dobló la esquina llevando a Mara.

Iba sentada entre dos agentes, con las muñecas sujetas y sangre en un lado del rostro.

Viva.

El alivio debilitó las rodillas de Rowan.

Mara lo vio a través de la ventanilla.

Sus ojos se abrieron de par en par.

Entonces estallaron los disparos.

Una bala hizo añicos el cristal trasero del vehículo de transporte.

Alguien gritó:

—¡Tirador!

Mara se volvió hacia el lateral abierto mientras uno de los agentes intentaba tirarla al suelo. Logró zafarse el tiempo suficiente para hacerse con el arma de la funda mal asegurada de él.

—¡Suéltala! —gritaron los policías.

Rowan se abalanzó hacia ella.

Ellis lo atrapó rodeándole el pecho con los brazos.

—¡Mara!

Ella se volvió.

Durante un instante, su mirada encontró la de Rowan.

No había miedo.

Ni disculpa.

Solo una orden furiosa de sobrevivir.

Entonces tres disparos la alcanzaron.

Cayó fuera de su campo de visión.

Rowan dejó de resistirse.

La calle se convirtió en sonido sin significado: botas, radios, sirenas, agentes pidiendo asistencia médica.

Ellis lo mantenía en pie.

Rowan miraba fijamente la puerta abierta del vehículo.

—No —susurró.

Los sanitarios corrieron junto a él.

No podía verla.

No hacía falta.

Algo dentro de él quedó en silencio.

La sala de interrogatorios no tenía ventanas.

Rowan estaba sentado ante una mesa de acero, con una muñeca sujeta a un anclaje fijado al suelo. Su abogada, Celia Hart, ocupaba la silla a su lado. Frente a ellos estaban Ellis, la comandante Price, Jonah y un fiscal federal llamado Leonard Shaw.

Mara había muerto antes de llegar al hospital.

Nadie había explicado aún quién hizo el primer disparo desde fuera del perímetro del transporte. La policía creía que uno de los asociados de Declan había intentado provocar una fuga.

Rowan creía que Declan había hecho exactamente lo que siempre había prometido.

Eliminar las piezas comprometidas.

Price dispuso varias fotografías delante de él.

El Midnight Heron.

El transbordador del canal.

El recipiente vacío de las alejandritas.

El apartamento de la fábrica de relojes lleno de equipo.

—Encontramos catorce identidades falsas —dijo Price—. Trescientos mil en efectivo, claves cifradas de acceso a fondos en el extranjero, herramientas electrónicas para eludir sistemas, armas y material de planificación relacionado con al menos cinco robos.

Celia tocó la manga de Rowan.

—No estás obligado a responder.

Price colocó una última fotografía sobre la mesa.

Mara bajo una sábana blanca.

Rowan apartó la vista.

—¿Dónde está Declan Voss? —preguntó Ellis.

Celia respondió de inmediato.

—Mi cliente no contestará.

Ellis no la miró.

—¿Dónde están las piedras?

Rowan sostuvo su mirada.

—No lo sé.

—Las robaste.

—Ayudé a sacarlas.

—Entonces ¿adónde fueron?

—Declan se las llevó.

—¿Adónde?

—No lo sé.

Price se inclinó hacia delante.

—¿Esperas que creamos que el miembro tecnológicamente más sofisticado del grupo no tenía ningún medio de rastrear a su líder?

—No había ningún líder.

—Tu compañero contrató a un equipo de asalto, organizó la venta y controlaba la propiedad robada.

—Coordinaba determinadas tareas.

—Las distinciones semánticas no van a ayudarte.

—A mí sí.

Ellis se apartó de la mesa y caminó una vez por la sala antes de regresar.

—¿Cómo te reconoció Rook?

La mirada de Rowan fue hacia él.

Price respondió en su lugar.

—Nos lo contó.

Un peso se instaló bajo las costillas de Rowan.

—Rook dice que inspeccionaste sus armas en un astillero abandonado.

Celia intervino.

—Todo lo que diga el señor Rook debe considerarse parte de una negociación.

—Identificó el lugar —dijo Price—. Describió el equipo de Rowan. También recordó haberlo visto ayer en el pasillo y dedujo que la operación había quedado comprometida.

Rowan pensó en el rostro de Rook al otro lado del cristal.

Una mirada.

Un error.

Ellis había llevado a Rowan al edificio porque confiaba en él.

Esa confianza había destruido lo que quedaba del grupo.

Shaw juntó las manos.

—Coopera, y tu conducta se tendrá en cuenta a la hora de dictar sentencia.

—No.

—Te enfrentas a cargos por robo organizado, conspiración, intrusión informática, posesión ilegal de armas, interferencia con sistemas gubernamentales y participación en un ataque que hirió a agentes de las fuerzas del orden.

—Las lesiones en la oficina de análisis no formaban parte de mi plan.

—Tú hiciste posible el señuelo.

—Le di a Declan un bucle y una ruta de acceso. Rook eligió las armas.

—Sabías que habría un asalto.

—Sabía que habría una distracción.

Ellis se inclinó sobre la mesa.

—¿Una distracción?

Rowan vio cómo la furia entraba en su rostro.

—Dispararon a gente porque necesitabas que miráramos hacia otro lado.

—Lo sé.

—Casi haces que maten a mi equipo.

—Lo sé.

—Me utilizaste.

La sala quedó absolutamente inmóvil.

Celia murmuró:

—Detective.

Ellis la ignoró.

—¿Viniste a la jefatura para ver qué sabíamos?

—No.

—¿Mara te llevó porque estaba vigilándome?

—No.

—¿Dormiste en mi casa mientras planeabas esto?

La voz de Rowan bajó.

—Esa operación no.

Ellis retrocedió como si lo hubieran golpeado.

El fiscal miró de uno a otro.

Price dijo:

—Por ahora hemos terminado.

Ellis fue el primero en salir.

Rowan permaneció otras seis horas en la sala de interrogatorios.

Admitió haber comprometido los sistemas de la finca y del puerto. Describió su papel en robos anteriores sin identificar clientes, compradores ni la ubicación de Declan. Confirmó que Mara conducía, gestionaba los vehículos y se ocupaba de las extracciones físicas.

No habló de su amistad.

No dijo que ella se había quedado despierta a su lado durante tres noches después de que su padre lo echara de casa.

No explicó que odiaba los espacios cerrados ni que llevaba caramelos de menta antes de los trabajos peligrosos porque el miedo le secaba la boca.

Los informes policiales la reducían a habilidades y delitos.

Rowan dejó que lo hicieran.

El dolor pertenecía a las personas, no a las evidencias.

Cerca de medianoche, los guardias lo trasladaron a una celda de detención segura dentro de la jefatura. La estancia contenía un catre estrecho, un inodoro de acero inoxidable y una cámara detrás de cristal reforzado.

Se tumbó boca arriba sin cerrar los ojos.

En algún momento, la puerta exterior se abrió.

Ellis habló con el guardia.

—Necesito diez minutos.

—La orden de la comandante dice que no puede haber contactos no programados.

—Anótalo en el registro.

El guardia dudó y luego se marchó.

Ellis entró en el pasillo de observación y se detuvo al otro lado de los barrotes.

Se había quitado el chaleco antibalas. Un hematoma le oscurecía un lado de la mandíbula por la operación y el agotamiento le había hundido el rostro.

Rowan permaneció en el catre.

—Si esto es otro interrogatorio, llama a Celia.

—No lo es.

—Entonces no deberías estar aquí.

—Lo sé.

Ellis se aferró a los barrotes.

—¿Por qué?

La pregunta fue casi inaudible.

Rowan se incorporó.

Los ojos de Ellis estaban rojos.

—¿Por qué entraste en mi vida? —preguntó—. ¿Por qué dejaste que te llevara a casa? ¿Por qué te sentaste con mi hijo?

—No planeé nada de eso.

—Tú lo planeas todo.

—A ti no.

Ellis soltó una risa sin humor.

—¿Se supone que eso debe consolarme?

—No.

—Le hablé de ti a Theo.

Rowan se quedó helado.

—¿Qué le dijiste?

—Antes de hoy, iba a decirle que me gustan los hombres. Que amaba… —Ellis se detuvo—. Creía que por fin iba a decir la verdad.

Rowan se puso de pie y se acercó a los barrotes.

—Nunca mentí sobre desearte.

—Mentiste sobre todo lo que hacía peligroso desearte.

—Sí.

—Dijiste que me querías.

—Te quiero.

El rostro de Ellis se tensó.

—No.

—Tú has preguntado.

—He preguntado si eso era mentira.

—No lo era.

—Entonces ¿por qué no confiaste en mí?

Rowan apoyó ambas manos en los barrotes.

—Porque confiar en ti podría haberte llevado a la tumba.

—No sabes eso.

—Conozco a Declan.

—Podrías haber acudido a mí.

—¿Y decir qué? ¿Que el hombre que dormía en tu cama era responsable del caso que estaba consumiendo tu vida? ¿Que tu hijo había cenado junto a alguien capaz de acceder a media ciudad desde un portátil? Me habrías detenido.

—Quizá te habría ayudado.

—Una cosa no excluye la otra.

Ellis apartó la mirada.

Rowan continuó, más bajo:

—Declan sabía que existías. No sabía quién eras. Si hubiera descubierto que dirigías la investigación, habría ido a por todos los que te rodean. Theo. Jamie. Avery. No habría necesitado tocarte para destruirte.