CAPÍTULO 6

ELLIS

Greyhaven se preparó para la guerra en silencio.

Para la tarde del domingo, una residencia municipal vacía, a dos manzanas de la oficina de análisis, se había convertido en un centro de mando.

Los monitores ocupaban el comedor. El equipo táctico cubría las encimeras de la cocina.

Los agentes recorrían todos los pasillos comprobando radios, chalecos antibalas, botiquines y munición.

Ellis tenía a sesenta y dos efectivos bajo su mando operativo, entre ellos patrullas portuarias, equipos de respuesta táctica, analistas cibernéticos y unidades de paisano apostadas en todas las salidas viables.

El gobierno municipal trasladó discretamente las pruebas más sensibles de la cámara acorazada de la oficina.

La comandante Price quería moverlas por carretera.

Después de estudiar las rutas urbanas, Ellis optó por el transbordador blindado. La embarcación podía recorrer el canal industrial con escolta armada y llegar al muelle federal sin entrar en el tráfico civil.

La decisión parecía acertada.

Eso no disipó la inquietud que sentía bajo las costillas.

A las ocho y media fue a ver a Theo.

Su hijo se alojaba con la familia de Jamie en una casa estrecha llena de libros de música y plantas en macetas. Theo llevaba una vieja sudadera universitaria de Ellis y parecía menor de dieciséis años.

—Llevas puesto el chaleco —dijo Theo.

Ellis bajó la vista hacia el blindaje corporal que ocultaba bajo la chaqueta.

—Moda de oficina.

—No bromees.

Ellis lo estrechó en un abrazo. Theo se aferró a él con más fuerza de la habitual.

—Te quiero —dijo Ellis.

—Ya lo sé.

—Dímelo tú también. Estoy necesitado de cariño.

—Yo también te quiero.

Ya fuera, Ellis permaneció varios segundos sentado en el coche sin distintivos antes de arrancar.

Pensó en llamar a Rowan.

En vez de hacerlo, dejó el teléfono boca abajo y condujo hacia el centro de mando.

A las doce y cuarenta, todos los puestos informaron de que estaban preparados.

A las doce y cincuenta y cinco, las cámaras exteriores de la oficina de análisis pasaron a emitir imágenes pregrabadas sin ninguna interrupción visible.

El equipo cibernético confirmó el bucle.

—Ya están aquí —dijo Jonah.

Ellis permanecía de pie detrás de los monitores centrales.

Un camión de reparto entró en la manzana desde el sur. Un sedán lo seguía treinta metros por detrás.

Ambos vehículos llevaban matrículas falsas.

El camión aceleró.

No se detuvo ante la verja.

El acero chocó contra el acero con un estruendo que se oyó a través de las paredes del centro de mando. El camión atravesó la barrera de seguridad y se estrelló contra la entrada de carga de la oficina de análisis.

Varios hombres con chalecos antibalas saltaron de la parte trasera.

Uno llevaba un arma alimentada por cinta.

Otro fijó una carga explosiva a la puerta de servicio.

Ellis los observó moverse.

Rápidos, pero no limpios.

Agresivos, pero indisciplinados.

La carga detonó. Los cristales estallaron por todo el patio.

—A la espera de la orden —dijo Cal Burke por radio.

Ellis no respondió.

En la pantalla, los atacantes disparaban contra las cámaras exteriores y las luces de seguridad. Uno tropezó con los escombros. Otro apuntó con su arma hacia una ventana donde no había ninguna amenaza.

Jonah miró a Ellis.

—¿Señor?

—Esto está mal.

—Entraron justo cuando empezó el bucle.

—Hacen demasiado ruido.

La voz de Cal volvió a sonar.

—Tenemos disparos. Dé la orden.

Ellis se inclinó hacia el monitor.

Los ladrones que había estudiado evitaban el espectáculo. Controlaban la tecnología, el tiempo y a los testigos. Aquellos hombres estaban escenificando la violencia, no utilizándola.

Otra explosión sacudió el edificio.

—Agente caído en el perímetro este —informó alguien.

La decisión ya no podía esperar.

—Todos los equipos, adelante —ordenó Ellis—. Táctico Uno, por el patio de carga. Dos asegura la escalera norte. Unidades portuarias, mantengan posición. Captúrenlos vivos siempre que sea posible.

Echó a correr.

Los vehículos salieron de sus posiciones ocultas y sellaron las calles. Los agentes tácticos irrumpieron en la oficina de análisis desde tres lados. Los disparos retumbaron entre los edificios, ensordecedores incluso a través de la protección auditiva de Ellis.

Se cubrió detrás de una furgoneta blindada mientras las balas arrancaban chispas del pavimento.

Cal se agachó junto a él.

—Calibre de fusil.

—Me he dado cuenta.

—Venían preparados.

—No —dijo Ellis—. Venían para ser sacrificados.

Cal lo miró fijamente.

Ellis avanzó con el equipo de entrada.

El humo llenaba el pasillo de carga. Las alarmas chillaban. Dos atacantes yacían inmóviles cerca de la puerta reventada. Otro se rindió después de recibir un disparo en la pierna.

El último hombre se retiró hacia el pasillo de la cámara acorazada y disparó hasta que su arma se encasquilló.

Los agentes lo derribaron y se lo llevaron a rastras.

Era corpulento, tatuado y parecía extrañamente divertido.

Ellis lo reconoció de los archivos de crimen organizado.

Zane Rook.

No era uno de aquellos ladrones quirúrgicos.

Era un mercenario.

Ellis lo agarró por la parte delantera del chaleco.

—¿Quién te envió?

Rook sonrió, con sangre en los dientes.

—A mí no me envía nadie.

—Has atacado una cámara acorazada vacía.

La sonrisa se ensanchó.

Un frío se extendió por el cuerpo de Ellis.

—¿Qué esperabas encontrar?

—Lo suficiente.

Ellis miró hacia la sala de evidencias forzada. La mayor parte de su contenido de alto valor había sido retirada horas antes.

Rook se echó a reír.

—Lo trasladaron —dijo.

Ellis dejó de respirar.

La radio de Cal estalló en voces.

—Mando, aquí Puerto Cuatro. Hemos perdido contacto con el transbordador de evidencias.

Otra voz se superpuso.

—Embarcación de escolta inutilizada en el canal industrial.

Y entonces Jonah, gritando desde el centro de mando:

—Señor, han comprometido los controles de las esclusas. Las dos compuertas acaban de cerrarse.

Ellis soltó a Rook.

En su mente, todas sus decisiones se invirtieron.

La intrusión.

El momento demasiado evidente.

El equipo de asalto diseñado para ser capturado.

Los manifiestos portuarios.

No había protegido el objetivo.

Lo había entregado al aislamiento.

—¿Dónde está el transbordador? —exigió.

—Entre la Esclusa Siete y el astillero clausurado.

Ellis corrió hacia los vehículos.

El teléfono vibró dentro de su chaleco.

Un mensaje de Rowan, enviado un minuto antes.

MAÑANA PODRÍA COMPLICARSE.

ROWAN

El canal industrial se convertía en un túnel de agua negra bajo la ciudad.

Mara guiaba el remolcador de mantenimiento sin luces, siguiendo al transbordador blindado mediante el radar y el débil resplandor de sus luces de popa. La lluvia plateaba la cubierta. A ambos lados, almacenes y grúas abandonadas se alzaban como los huesos de animales extintos.

Declan estaba cerca de la proa, vestido con equipo táctico impermeable y con una mano apretada contra el auricular.

—El señuelo ha entrado en acción —dijo.

—¿Hasta qué punto? —preguntó Mara.

—La policía se ha movilizado.

—¿Víctimas?

—No se sabe.

Rowan lo miró con brusquedad.

—Ese no era el acuerdo.

—El acuerdo era que Rook controlaría a los suyos.

—Rook no controla nada.

La mandíbula de Declan se tensó.

—Concéntrate.

Más adelante, el transbordador entró en el estrecho tramo entre las compuertas de la esclusa. Dos lanchas policiales de escolta lo flanqueaban, una a cada lado. Una tercera iba detrás.

Rowan estaba sentado ante una consola resistente a la intemperie fijada a la cubierta.

Ya se había apoderado del sistema de la esclusa y había cerrado la compuerta de aguas arriba. En cuanto el transbordador cruzó el punto medio, bajó también la barrera de aguas abajo.

El canal se convirtió en una cámara sellada.

—Ahora —dijo.

Mara aumentó la velocidad.

El casco del remolcador golpeó el agua con tanta fuerza que a Rowan le castañetearon los dientes. Dos pequeñas lanchas de mantenimiento salieron de oscuras entradas de servicio, pilotadas a distancia desde su consola.

La primera cruzó por detrás de la lancha de escolta que cerraba la formación y liberó una barrera comprimida de espuma industrial de rescate. La sustancia se expandió al instante sobre el agua y envolvió las hélices de la escolta.

Los motores chillaron y murieron.

La segunda lancha desplegó un cable lastrado entre dos tambores flotantes.

La lancha policial situada a babor del transbordador chocó contra él a toda velocidad. El cable se enredó en el sistema de propulsión y lanzó la embarcación de costado contra la pared del canal. Los agentes siguieron en pie, gritando por las radios, pero su lancha ya no podía maniobrar.

La escolta de estribor abrió fuego.

Las balas arrancaron chispas de la proa blindada del remolcador.

Mara ni se inmutó.

—Qué groseros.

Giró el timón.

El remolcador se colocó junto al transbordador y unas guías de acero se extendieron desde su casco. Se engancharon a la embarcación blindada con una sacudida que lanzó a Rowan hacia delante.

Declan disparó un lanzador magnético.

La línea golpeó el techo del transbordador y quedó sujeta.

—Tu turno —dijo.

Rowan enganchó su arnés al cable.

Mara miró hacia atrás.

—Procura no caerte. No me gusta tener que reemplazar socios.

—Jamás podrías permitírtelo.

Se lanzó al vacío entre ambas embarcaciones.

El viento y la lluvia lo azotaron. El agua negra corría bajo él. Durante un segundo suspendido en el tiempo, la ciudad desapareció y no existió nada salvo la línea, el transbordador y la distancia imposible entre ambos.

Golpeó el techo primero con el hombro y rodó.

Una escotilla se abrió cerca del puente de mando.

Rowan arrojó por ella una carga estroboscópica. El dispositivo estalló en pulsos blancos y ruido de alta frecuencia. Sin metralla. Sin llamas. Suficiente caos sensorial para obligar a la tripulación a apartarse de los controles.

Se arrastró hasta el panel de acceso exterior y conectó una tableta reforzada.

La red del transbordador se resistió.