Capítulo 34

Aferrado al respaldo de la silla, escuché la voz calmada y monótona de la mujer policía mientras exponía los hechos, omitiendo con cuidado cualquier detalle escabroso.

Había una investigación completa en marcha pero, en esta fase, tenían muy pocas pruebas sobre las que trabajar.

Entonces mencionó la situación financiera de mi tía; cómo, siendo soltera de toda la vida, había acumulado una fortuna considerable.

Pero fue su última afirmación la que provocó el mayor jadeo de asombro en la sala: Edith Weeks me había dejado toda su herencia a mí.

Antes de marcharse, la agente —la agente Nina Murrow— me entregó una carta junto con sus datos de contacto directo. La carta era del abogado de Edith y lo explicaba todo. Me aconsejó que me pusiera en contacto con él de inmediato para finalizar el papeleo y liquidar la herencia de su tía.

Amelia sugirió que me tomara el día libre, insistiendo en que necesitaba tiempo para asimilar todo lo que la policía acababa de decirme.

Aunque ella no lo hubiera hecho, yo habría llegado a la misma conclusión.

Ella y Tracy se marcharon poco después para coger el tren hacia la oficina.

Melissa me preparó una taza de té bien dulce, diciendo que me ayudaría con el susto.

Nada más terminar, le comuniqué a Melissa que quería estar solo y que estaría en mi habitación si alguien me necesitaba. Aceptó a regañadientes, pero insistió en que le avisara si requería cualquier cosa.

Me tumbé en la cama un momento, intentando procesarlo todo. Luego, recuperando el teléfono prepago del armario, guardé los datos de Nina Murrow antes de marcar el número de Lisa. Amelia y Tracy aún no habrían llegado a la oficina, pero Lisa no andaría lejos. Respondió al primer tono.

—¿Matt?

Mantuve la voz baja; apenas un susurro.

—Lisa, ¿dónde estás?

—Caminando hacia la oficina. ¿Dónde estás tú?

Le conté lo de la visita de la policía a primera hora de la mañana y la noticia posterior sobre mi tía perdida hacía tiempo.

Para mi fastidio, tuve que repetirlo varias veces ya que Lisa no podía oírme con el ruido del tráfico de Londres de fondo.

No aparté ni un segundo la vista del pomo de la puerta del dormitorio, listo para colgar ante el más mínimo movimiento.

—Joder —dijo cuando hube terminado—. Pero espera un momento. ¿Significa eso que ahora eres un hombre muy rico?

Entre toda la confusión y la noticia inconcebible de una pariente de la que nunca había oído hablar, la idea de que ahora pudiera estar en una situación económica considerablemente mejor ni siquiera se me había pasado por la cabeza.

No sabía a cuánto ascendía el patrimonio de Edith Weeks, pero ¿qué había dicho la agente Murrow?

, ¿«una cantidad considerable de dinero»?

Lo único que me daba vueltas por la cabeza constantemente era por qué mis padres nunca me habían dicho que tenía una tía o, de hecho, por qué ella me había dejado todas sus posesiones a mí.

Quizá nunca obtendría una respuesta a eso.

—Sinceramente —respondí finalmente—, no lo sé. No tengo ni idea de la cantidad real de dinero de la que hablamos. Tengo que ponerme en contacto con el abogado.

El ruido del tráfico disminuyó cuando Lisa confirmó que acababa de llegar a la oficina. Ella también mantuvo la voz baja.

—¿Quieres que haga algo?

Me había pasado toda la noche pensando en el trabajo de detective de Lisa y en lo que había descubierto sobre Tracy y su marido médico.

—¿Está Don hoy en la oficina?

—Creo que sí. Estoy segura de que dijo que estaría toda la semana. —Ella iba un paso por delante de mí—. Le pillaré a solas e intentaré averiguar más sobre lo que hablamos ayer.

—Gracias, Lisa.

Había pensado que si podíamos averiguar en qué hospital trabajaron Tracy y Ryan, quizá podríamos descubrir después en qué fechas los emplearon también.

Era una posibilidad remota, pero cuanto más pudiera descubrir sobre su pasado, más posibilidades habría de que eso me llevara a saber más sobre Ryan Palmer.

Después de hablar con Lisa, llamé al abogado encargado de la herencia de mi tía.

Su secretaria tomó mis datos y prometió que le pediría que me devolviera la llamada en menos de una hora.

Esperé en mi habitación, sin querer enfrentarme a Melissa ni mantener una charla banal.

Fiel a su palabra, el abogado me devolvió la llamada cuarenta minutos después.

—Mr Walker. Gracias por ponerse en contacto.

Pasamos por las formalidades: los pésames, los procedimientos. Yo solo quería que fuera al grano y me dijera exactamente qué estaba heredando. La carta original no mencionaba cantidades específicas ni propiedades, y no esperaba nada que se acercara a la cifra que el abogado finalmente divulgó.

Hubo una pausa, el crujido de papeles al otro lado de la línea. Entonces, por fin, volvió a hablar.

—Mr Walker, ¿está usted sentado?

Vagué por el pueblo aturdido. En cuanto terminó la llamada telefónica —con instrucciones claras de firmar todo el papeleo en cuanto llegara— buscé a Melissa en la cocina y le dije que necesitaba salir a que me diera el aire.

Intentó sondearme, preguntándome si había sabido algo más del abogado, pero me limité a sacudir la cabeza y me dirigí a la puerta.

Oí que me llamaba mientras yo bajaba por el camino de entrada.

Sin darme la vuelta, agité la mano con despreocupación por encima de la cabeza, sin estar seguro de qué acababa de decir.

Pronto, me encontré de nuevo en el bosque. No fue una decisión consciente; simplemente me había dejado llevar mientras mi cabeza bullía con todo tipo de especulaciones. Me topé con el mismo sendero improvisado donde había intentado seguirle el ritmo a Katrina apenas una semana antes.

Una vez llegué al punto donde ella se había desviado del camino, divisé una zona de helechos pisoteados a la izquierda.

Un golpe de suerte. Usando el tacón de mi zapato, desenterré varias piedras y las apilé en un montículo tosco; lo bastante sutil para pasar desapercibido, pero lo bastante claro para marcar el lugar si necesitaba volver.

Me quedé mirando la cruz improvisada, sintiendo que la inquietud me invadía. Me vino a la mente la primera vez que había encontrado a Katrina en su dormitorio: su expresión tensa, la forma inquietante en que hablaba. Deberías marcharte de nuestra casa. Ellos creen que no te gustamos.

¿Había sido una tontería infantil o algo más? ¿Una advertencia?

Un nuevo pensamiento me heló la sangre. ¿También había sido obligado a marcharse su padre, Ryan Palmer?

No creía que la tosca cruz ante mí marcara una tumba, pero aun así me estremecí.

Mi teléfono vibró en el bolsillo, sobresaltándome. Se me cortó la respiración. Solo había cogido una cosa antes de salir de la habitación: el teléfono de prepago.

Si Lisa intentaba localizarme, necesitaba estar lejos de la casa.

Pulsé aceptar . Ella habló antes de que yo pudiera decir una palabra.

—Matt, ¿puedes hablar?

—Sí, estoy fuera, en el bosque. ¿Qué pasa?

—Organicé una reunión con Don, ya sabes, para pillarle a solas. Después de hablar un poco de negocios, le pregunté como quien no quiere la cosa si sabía en qué hospital trabajaba Tracy.

—Sí, continúa.

—Era el University College London. Así que llamé al hospital, dije que era una pariente de Ryan Palmer y que era la primera vez que volvía al país en años.

Lisa dijo que la pasaron con el departamento de personal pero, por desgracia, no quisieron divulgar demasiada información, alegando que infringía la protección de datos.

—Así que cambié de táctica —continuó ella—.

Dije que había salido a cenar con Ryan y con uno de sus colegas, pero que no recordaba el nombre de su amigo.

De nuevo me ignoró hasta que empecé a contarle ese cuento de que necesitaba cerrar el duelo y que tenía que hablar desesperadamente con ese amigo, sobre todo porque Ryan no tenía familia.

Le supliqué, diciendo que su colega sería mi única esperanza.

La mujer de personal me pidió que me mantuviera a la espera y volvió a los pocos minutos.

—¿Y? —Estaba a punto de explotar.

—¡Espera! Ya voy.

—Perdón.

—Bueno, pues dijo que había hablado con otra persona de personal que sabía de quién estaba hablando. No podía creer mi suerte.

—Joder, bien hecho, Lisa.

—Te mandaré un mensaje con su nombre y número en cuanto cuelgue.

Añadí el nombre y el número a mis contactos y marqué de inmediato. Su nombre era Lee Blackmore, y Lisa incluso averiguó que desempeñaba el mismo trabajo que Ryan: médico especialista en cirugía vascular; fuera lo que fuese eso.

Mi suerte estaba cambiando. Lee respondió enseguida.

La conversación fue complicada, pero me las arreglé para darle el cambiazo.

Le dije que la mujer de Ryan había mencionado su nombre, diciendo que conocía bien a Ryan.

Se mostró escéptico. La familia había cortado los lazos con él después de que intentara ayudar a encontrar a Ryan; ¿por qué querrían contactar con él ahora? Podía notar la sospecha en su voz.

Pensando rápido, di marcha atrás. Dije que a Tracy se le había escapado el nombre, que no era su intención que yo contactara con él. Pero que necesitaba verle. Urgentemente.

Una pausa. Luego, finalmente, cedió. Quedamos en vernos en un bar cerca del hospital. Parecía tan intrigado como yo.

Y nos vimos al día siguiente.