Capítulo 27

—Buenos días, Matt —dijo Graham con alegría, después de que yo cruzara el comedor arrastrando los pies y me sentara a regañadientes frente a él—. Espero que no te importe que te lo diga, tío, pero tienes una cara espantosa.

Sin tiempo para sus trivialidades, fui directo al grano. Hice todo lo posible por mantener la voz baja y serena.

—¿Qué narices haces aquí?

—Oye, no te pongas así —bromeó—. Pensamos que sería una buena idea que yo...

—¿Pensamos? —le interrumpí—. ¿Quiénes somos «nosotros»?

Mi enfado pareció pillar a Graham desprevenido. Debía de saber que no me haría ninguna gracia que se presentara así como así, pero yo estaba a punto de perder los estribos.

—Bueno, Amelia, Tracy y yo. Simplemente pensamos que debía venir, ya sabes, para asegurarme de que el negocio va bien.

Me incliné sobre la mesa, con el rostro contraído y fruncido. Hablé entre dientes. No recordaba haberme sentido así nunca.

—Bueno, pues ya puedes subirte a tu coche, conducir de vuelta a casa y decirles a todos que todo está perfecto. ¿Me has enten...?

Una enorme sonrisa se dibujó en su rostro.

Se reclinó en la silla y se llevó la taza de café a la boca.

Tras dar un gran sorbo, la dejó de nuevo sobre la mesa, entre nosotros.

Esta vez fue el turno de Graham para inclinarse hacia delante y, aunque la sonrisa no abandonó su rostro, el tono de su voz descendió a un nivel de desprecio hacia mí totalmente nuevo.

—Si vuelvo a casa ahora mismo, Matthew, iré directo a ver a Amelia y le explicaré que llegué al hotel anoche a medianoche.

—Se inclinó aún más. Pude ver cómo se le formaba una saliva blanca en las comisuras de la boca—.

Y luego le diré que fui a tu habitación para ver si estabas bien.

Pero no estabas en tu habitación, ¿verdad, Matthew? ¿Dónde debería decirle que estabas?

Tentado de coger el cuchillo de la mesa y clavárselo en el cuello, apreté los puños con fuerza y sentí que todo mi cuerpo temblaba.

Tenía que pensar rápido; no podía saber con seguridad dónde estaba yo, aunque hubiera llamado a mi puerta a medianoche.

Me eché hacia atrás en la silla, intentando desesperadamente dar la impresión de ser alguien que tenía el control total de la situación.

—¿Y comprobaste el bar del hotel, Graham?

La expresión de arrogancia desapareció de su rostro. Si hubiera dicho que sí, habría estado fastidiado, pero vaciló y eso me dio la ventaja; al menos por el momento. Se quedó sin palabras.

—Bueno, si lo hubieras hecho, me habrías encontrado en uno de esos sillones grandes y cómodos, justo enfrente de la chimenea. Sí, admito que bebí demasiado, pero necesitaba desconectar.

Tenía que creerme. Aunque le preguntara al camarero, sabía que me respaldaría. Estuve allí hasta pasadas las once. Argumentaría que se había confundido y que yo todavía seguía allí a medianoche.

—Ejem. —El sonido de la voz de Lisa me sobresaltó.

Me había olvidado de que se uniría a mí para desayunar.

Al darme la vuelta, noté la expresión de horror en su rostro al ver a Graham sentado frente a mí.

Me anticipé a la conversación, sabiendo que debía conseguir de algún modo que ella corroborara mi historia.

—Hola, Lisa. —Me levanté, lo que me dio temporalmente la ventaja al elevarme sobre Graham para variar—. Graham llegó anoche, sobre la medianoche.

El color desapareció del rostro de Lisa. Tenía que atar los cabos sueltos y no dejar espacio para que Graham interrumpiera.

—Ah, vale —dijo ella.

—Sí. Vino y llamó a la puerta de mi habitación para ver cómo estaba... —Lisa se aferró al respaldo de la silla. Parecía que fuera a desmayarse—. ...y le dije que todavía estaba en el bar.

Afortunadamente, Lisa lo captó rápidamente y me siguió el juego.

—¿Te quedaste abajo a tomar otra copa? —Se volvió hacia Graham—. ¿Cómo es, eh?

Consiguió reprimir una carcajada. Los ojos de Graham pasaban de Lisa a mí, buscando la más mínima grieta en nuestro relato, buscando el momento en que nuestra mentira cuidadosamente construida se desmoronara. Volví a sentarme. Finalmente, habló.

—¿Tú también estabas en el bar anoche, Lisa?

—Bueno, ella estaba —respondí yo en su nombre—, pero tú te fuiste a tu habitación antes, ¿verdad? ¿Cuándo fue? ¿Sobre las diez?

Los ojos de Lisa iban de los míos a los de Graham. Le costaba seguir el ritmo.

—Eh, sí. A las diez, quizá un poco más tarde. Estaba cansadísima. —Fingió un bostezo. Podría haberle dado una patada. No hacía falta sobreactuar la escena. Miré a Graham, que permaneció sentado en todo momento. Y supe que no tenía nada contra nosotros; nada definitivo al menos.

—Vale —anunció él—, ya está aclarado. —Sonrió antes de levantarse. Me hizo dar un respingo al poner su mano gigante sobre mi hombro—. ¿Matt?

—¿Sí, Graham? —Me sentí impotente una vez más mientras él se alzaba sobre mí.

—Me gustaría que me colaras hoy en la conferencia, ya sabes, consígueme un pase. Me encantaría ver cómo te manejas en este tipo de ferias.

Miré a Lisa, esperando que esta vez pudiera improvisar. Pero ella no ofreció más que una mirada vacía.

—Bueno, lo intentaré. Pero no puedo prometer que...

Me apretó el hombro con más fuerza. No quería demostrarlo, pero su agarre dolía. Sentía cómo se me clavaban las uñas.

—Estoy seguro de que harás todo lo posible. Después de todo, a Amelia no le gustará que vuelva a casa y le diga que no pude encontrarte anoche. Sería aún peor si tampoco pudiera verte durante el día.

Dicho esto, retiró la mano y recogió su plato y su taza de café antes de colocarlos en su bandeja.

—Os dejo a los dos para que desayunéis juntos entonces. Un placer verte de nuevo, Lisa. —Se alejó pavoneándose, antes de darse la vuelta y caminar de espaldas mientras hablaba.

—¿A qué hora, Matt? ¿Digamos a las diez? Asegúrate de que haya un pase en recepción para mí.

Con eso se marchó, silbando una melodía espantosa. Nos quedamos sentados en silencio, apenas capaces de movernos, hasta que desapareció por completo de nuestra vista.

—Joder —exhalé, volviéndome hacia Lisa—. ¿Qué coño hace aquí?

Lisa se sentó; supuse que antes de que se cayera sola. La forma en que exhaló me hizo pensar que había estado aguantando la respiración durante todo el encuentro.

—¿Lo sabe?

Pensé que se pondría enferma.

—Escucha, no pasa nada. —Anhelaba abrazarla, consolarla—. No puede demostrar nada. Ni siquiera sé si dice la verdad sobre lo de llamar a la puerta de mi habitación. ¿Quién narices haría eso a medianoche?

—No me fío de él en absoluto —dijo Lisa—. No me fío de ninguno de ellos. Algo no va bien en esa familia.

Acerqué mi silla, pero con cuidado de no aproximarme demasiado. Lo último que quería era que Graham reapareciera como por arte de magia y nos hiciera una foto en una posición comprometida. Ya nada me sorprendería.

—¿Sabes algo? —pregunté—. ¿Algo que no me estés contando?

Lisa me dijo en mi primer día que tenía que tener cuidado. Cuando le pregunté al respecto el día de mi boda, se cerró en banda, restándole importancia porque no sabía explicarlo bien.

— Hay algo que no encaja del todo, pero no sé qué es.

—Cada vez que he intentado hablar con Tracy sobre su marido, ha cambiado de tema de inmediato. Y luego está cómo cambió Amelia su aspecto, como si fuera solo por ti.

—Pero eso no es nada. Tracy nunca habla de su marido en casa, y es obvio que Amelia no pudo resistirse a mí. —Me reí, esperando al menos hacer sonreír a Lisa. Pero ella no lo hizo.

—¿Y qué hay de ese lunático, entonces? —Señaló con la cabeza hacia la salida del restaurante, dejando meridianamente claro de quién hablaba.

—Vale, de acuerdo, pero estoy atrapado en medio de todo esto. Quiero a Amelia... —Lisa pareció dolida al instante, aunque comprensiva—, ...y de verdad quiero que nuestro matrimonio funcione. Es agradable cuando la tengo para mí solo.

—Lo sé —admitió ella a regañadientes—. Y no te preocupes, lo que pasó anoche se quedará ahí. Ambos estábamos borrachos y necesitábamos algo de alegría en nuestras vidas...

—Lisa, por favor, no pienses que te utilicé.

—De repente me sentí fatal. Era cierto, amaba a Amelia, y la idea de irnos a vivir juntos a una casa todavía me parecía lo correcto.

Pero también sabía que la familia siempre estaría rondando, con su comportamiento extraño y amargándome la existencia. Tenía mucho en lo que pensar.

—Probablemente nos hemos utilizado mutuamente, Matt...

—No, no digas eso —supliqué—. Hay algo entre nosotros, una conexión.

Es solo que... ¿cómo decirlo? Ha llegado en un momento muy inoportuno.

Siento que estoy intentando salvar mi matrimonio antes de que haya empezado siquiera.

Pero, Lisa —la miré a los ojos—, quiero que estés aquí para mí, y yo quiero estar ahí para ti.

Podemos ayudarnos mutuamente. ¿Tiene sentido lo que digo?

A decir verdad, no sabía muy bien lo que intentaba decir.

Quería la amistad de Lisa, ¿pero quería algo más?

¿Estaba condenado a ser el tipo que no podía dejar de saltar de chica en chica, o es que había conocido a dos a la vez y me había enamorado de ambas?

Tenía que ser un escenario plausible, y la vida a veces se reduce a las circunstancias. Al menos Lisa pareció entenderlo.

—Creo que eso sería estupendo. —Vaciló antes de terminar—: También creo que necesitas averiguar más sobre esa familia y en qué te has metido. —Hizo una pausa y añadió con tono ominoso—: Antes de que sea demasiado tarde.