Capítulo 14

Faltaba poco para la medianoche cuando finalmente me quedé sumido en un sueño profundo y reparador.

Al principio me quedé despierto, escuchando la lluvia de verano repiquetear contra la ventana del dormitorio, con la mente enredada en los sucesos del día: Graham llevándose mi coche, el inquietante coqueteo de Melissa y aquel encuentro extraño y desquiciante con Katrina. Vaya bienvenida a mi nueva vida.

Casi esperaba que alguien anunciara que Amelia y yo no podíamos compartir habitación pero, para mi sorpresa, nadie lo hizo.

Nos dieron el antiguo dormitorio de Amelia, que comunicaba directamente con el cuarto de baño compartido con la habitación en la que me había alojado anteriormente.

Al menos funcionaba como un baño privado, evitándonos tener que salir al rellano en mitad de la noche.

Alegando agotamiento por el largo viaje, me disculpé y me fui a la cama antes que nadie.

Cuando Amelia se reunió conmigo una hora más tarde, fingí estar dormido, tumbado de lado y de espaldas a ella.

Había tanto que quería decir —sobre su familia, sobre lo que estaba pasando realmente—, pero me lo callé.

Solo llevábamos casados una semana. Empezar una pelea tan pronto me parecía un error. La amaba. No quería arruinar las cosas.

Antes, había abierto la aplicación de la calculadora en mi móvil para echar cuentas.

Si teníamos cuidado, mucho cuidado, podríamos salir de allí antes de los seis meses que habíamos acordado.

Decidí esperar unos días antes de mencionárselo a Amelia.

No quería que pareciera que estaba desesperado por escapar; aunque lo estuviera.

Se movió en silencio mientras se preparaba para dormir, lo bastante considerada como para no despertarme.

Cuando se deslizó bajo las sábanas y me besó en la mejilla, susurrando «Buenas noches, marido», me hizo sonreír.

Por un momento, todo volvió a parecer estar bien.

No me giré para mirarla ni di a entender que estaba despierto; simplemente me dejé llevar por su calor a mi lado, esperando que fuera suficiente para ahuyentar la inquietud.

Tal vez Amelia simplemente venía de una familia disfuncional. Tal vez yo le estaba dando demasiadas vueltas a todo.

El lunes por la mañana, tras hacer todo lo posible por adaptarme a nuestra nueva rutina, me desperté a las seis para ducharme y vestirme para el trabajo.

Me reuní con Melissa en la cocina para desayunar; al menos no se había repetido nuestro encuentro del fin de semana, y ya lo estaba relegando al fondo de mi mente.

Charlamos de cosas intrascendentes, esperando a que los demás se unieran a nosotros.

Mientras comía una tostada y leía las noticias en el móvil —para gran desconcierto de Melissa—, Amelia fue la primera en aparecer.

—Buenos días, cariño —dijo Melissa con una sonrisa radiante—. Estás muy elegante hoy.

—Gracias, madre —respondió ella, antes de acercarse y darme un beso en la mejilla.

Amelia llevaba unos pantalones negros y una chaqueta a juego. Debajo, una blusa de color amarillo pálido. Su madre tenía razón, iba muy bien vestida.

—Hola, cariño —dije, entre bocado y bocado de tostada.

—Oh, Matthew. Por favor, cierre la boca cuando esté comiendo —Melissa me lanzó una mirada severa y chistó antes de volver a centrarse en su hija.

—¿Hay algo que necesites que haga Graham hoy? Vendrá más tarde.

—Qué sorpresa —dije. Mi intención había sido hablar para mis adentros, pero salió más alto de lo esperado.

Afortunadamente, decidieron ignorar mi comentario sarcástico. En su lugar, me felicité a mí mismo por mi agudeza mental.

—Bienvenidos de nuevo, el señor y la señora Walker —dijo Mike cuando llegamos a nuestros escritorios.

Unos cuantos colegas nos estrecharon la mano y nos dieron la enhorabuena por el camino.

Yo asentí en agradecimiento, saludando a cada uno por turno.

Amelia ocupó su asiento, radiante de felicidad, disfrutando claramente de la atención.

Yo, por otro lado, solo quería volver al trabajo y empezar a ganar dinero de nuevo.

Entonces me crucé con la mirada de Lisa; la única persona pendiente de mí en vez de de la radiante novia. Forcé una sonrisa. Ella me la devolvió sin esfuerzo, lo que supuso un alivio. Quizá el incidente en la recepción de la boda se había olvidado, o al menos se había enterrado.

Durante todo el día, no dejé de mirar a Amelia.

Realmente era hermosa. Su familia, sin embargo...

era un inconveniente necesario, un pequeño precio a pagar por tenerla en mi vida.

Tracy, Graham y Melissa estaban todos anclados en el pasado, eran mojigatos y asfixiantes.

Pero lejos de ellos, Amelia era diferente.

A mediodía, ya estaba coqueteando conmigo de nuevo. Cuando nos quedamos solos en la sala de descanso, se inclinó hacia mí, con voz baja y sugerente. Me prometió cosas para más tarde esa noche; «siempre que estemos calladitos», añadió con un guiño.

Solo tenía que aguantar. Pronto, sería toda mía.

Aquella noche, Katrina se unió a nosotros para la cena familiar.

Era la primera vez que se sentaba a la mesa del comedor con nosotros.

Graham también se había quedado a cenar, lo cual no me sorprendió.

Parecía que siempre estaría allí. Había un silencio sepulcral en la habitación, mientras cada miembro de la familia parecía turnarse para vigilar a Katrina.

Tracy observaba cada movimiento de su hija.

Era como si nadie se atreviera a hablar, por miedo a encender la mecha. No pude soportar más la tensión.

—Y bien, Graham... —comencé. Noté que Melissa dio un respingo al romperse el silencio, y Graham me lanzó una mirada fulminante como desafiándome a decir algo fuera de lugar.

—¿Sí, Matthew? —Todos los ojos se centraron en mí. Incluso Katrina dejó de comer y se me quedó mirando también. Tenía la boca abierta y podía ver la comida masticada en su interior. Me dieron náuseas. Centré mi atención en Graham en su lugar.

—¿Tiene su mujer previsto volver a casa pronto? Habría estado bien que hubiera estado en la boda.

El tenedor de Melissa tintineó al caer al suelo. Katrina se rió, mostrando unos dientes amarillos y torcidos y la comida a medio masticar. Amelia echó su silla hacia atrás. Las reacciones parecían excesivas, pero estaba claro que algo había tocado la fibra sensible.

—Le traeré uno limpio, madre —se ofreció Amelia, fulminándome con la mirada mientras desaparecía en la cocina. Me encogí de hombros, casi disfrutando del numerito. Graham se aclaró la garganta.

—Eh, no. Todavía no.

No podía dejarlo pasar.

—¿Y dónde vive usted? Nunca he sabido desde dónde viene caminando para llegar hasta aquí. —Me metí un bocado en la boca antes de mirarle, masticando y sonriendo mientras esperaba una respuesta. Lo tenía acorralado; tenía que responder.

—No muy lejos de aquí. Bajando la colina, hacia el pueblo —balbuceó en respuesta.

—Yo sé dónde vive.

Todos los ojos se volvieron hacia Katrina mientras Amelia regresaba a su asiento, entregándole los cubiertos limpios a Melissa. Graham la interrumpió antes de que pudiera decir más.

—Sí, sí. Ya sabemos que lo sabes, Katrina...

Pero a ella no le interesaba lo que su tío tuviera que decir. Sus ojos se clavaron en mí.

—Yo te lo enseñaré, Matthew.

Melissa se aclaró la garganta, alzando la voz con cada palabra.

—¿Quieres irte a tu habitación, jovencita?

¿Jovencita? ¿Vete a tu habitación? ¿Pero qué cojones? Es una adolescente.

El silencio volvió a caer. El único sonido era el de la comida al ser masticada y el de los cubiertos raspando los platos. Cada uno de ellos me irritaba sobremanera.

En cuanto terminamos de cenar, Tracy le dio permiso a Katrina para levantarse de la mesa. Poco después, oí cómo la puerta trasera se abría y se cerraba con un golpe. Era una tarde de verano agradable, y nadie parecía tener problemas con que Katrina deambulara sola por el enorme jardín.

El resto nos retiramos al salón. Después de haber disfrutado antes viendo a Graham inquieto, decidí presionar un poco más.

—He estado pensando. —De nuevo, silencio. Amelia me miró con curiosidad. Sacudí la cabeza, disipando cualquier temor a que pudiera decir algo impertinente.

—Si vamos a residir aquí unos meses...

Los tres intercambiaron una mirada que no supe interpretar.

—...bueno, voy a necesitar banda ancha. La señal de teléfono aquí es débil, demasiado débil para conectar mi portátil.

De nuevo, cruzaron miradas. Amelia habló finalmente.

—En realidad tiene razón, madre. Matt necesitará trabajar algunas noches con sus cuentas y correos electrónicos. Es parte del trabajo.

Melissa miró a Graham buscando apoyo. Obviamente les resultaba incómodo.

—¿Qué necesitaría? —preguntó Graham, con tanta educación como pudo reunir.

—Bueno, hay algunas ofertas muy buenas en este momento. Necesitaríamos una línea telefónica externa...

Me interrumpió bruscamente.

—No. No necesitamos teléfono.

—No, no, está bien. No tendríamos teléfono, solo la línea conectada a la casa. Luego solo hay que conectar un router de banda ancha a ella y, ¡tachán!, tenemos internet. Supongo que yo sería el único que lo usaría.

Amelia me apoyó, convenciéndolos para que aprobaran el router que les mostré en el móvil. Prometí ponerlo a mi nombre y llevármelo cuando nos mudáramos.

Más tarde esa noche, alrededor de las diez y media, nos retiramos a nuestro dormitorio. Antes, había visto a Tracy llamar a Katrina para que entrara al caer la noche, y luego ambas se dirigieron a sus dormitorios por el pasillo de arriba.

Desde nuestra ventana que daba a la parte delantera de la casa, observé a Melissa acompañando a Graham hasta la puerta, inmersos en una conversación profunda. Retrocedí cuando miraron hacia la casa.

Amelia me llamó desde la cama, donde yacía con la manta subida hasta la barbilla.

—¿Vienes a la cama, señor Walker? —Tenía esa sonrisa sexy, la que siempre me convencía.

Cuando me acerqué para reunirme con ella, retiró la manta, dejando al descubierto su cuerpo desnudo.

Más tarde, me quedé despierto viendo las cortinas agitarse con la brisa.

La noche había sido un éxito: una hora de felicidad con mi esposa y haber persuadido a la familia para que permitiera la banda ancha, mi ventana al mundo exterior.

También había hecho que Graham se sintiera incómodo con lo de su mujer.

Y fueron Graham y su misteriosa esposa quienes ocuparon mis pensamientos mientras me quedaba dormido. Algo sobre ellos no cuadraba, y tenía la intención de averiguar qué era.