Capítulo 12

Por suerte, mis preocupaciones duraron relativamente poco.

En cuanto bajamos del avión y nos recibió el intenso calor de Corfú, el ánimo de Amelia mejoró considerablemente.

Mientras observaba cómo las ondas de calor reverberaban en el aire, ella entrelazó su mano con la mía; era la primera vez que lo hacía desde que habíamos pronunciado nuestros votos matrimoniales.

Inclinando el rostro hacia el sol, se sujetó el sombrero de paja con la mano libre.

—Mmm, siente eso. Es maravilloso.

Aunque tenía razón —siempre me había encantado esa sensación inicial de estar en el extranjero, con el sol que parecía de algún modo distinto al de casa—, mi mente estaba en otra parte, buscando explicaciones a toda prisa.

Miraba a Amelia, sonriente, despreocupada y hermosa, un contraste absoluto con la persona que había terminado el día de nuestra boda con un ánimo fuera de toda lógica.

Amelia había cumplido su palabra en el hotel; cuando salí del baño, su lámpara de noche estaba apagada y ella yacía de lado, dándome la espalda y supuestamente dormida.

Por el contrario, yo me había quedado despierto la mayor parte de la noche, mirando al techo mientras escuchaba la respiración acompasada de mi mujer.

Ni siquiera tuvimos un solitario beso de buenas noches para cerrar el día de nuestra boda.

A la mañana siguiente, su estado de ánimo seguía siendo pesimista, pero al menos se esforzó con su aspecto.

Estaba impresionante con una camiseta blanca reluciente, unos pantalones cortos azul claro hasta la rodilla y unas sandalias marrones nuevas.

Llevaba el pelo como a mí me gustaba: brillante y pulcramente retirado de la cara.

Llevaba un sombrero de paja, preparada para los cielos despejados que nos aguardaban al final del vuelo.

Me duché, más bien en un intento de despejarme que por cualquier sentimiento de emoción por la luna de miel que teníamos por delante. Me aterraba cómo actuaría Amelia. ¿Habían sido solo los nervios del día de la boda o era algo totalmente distinto, algo mucho más profundo?

El día de la boda también me trajo recuerdos dolorosos de mis padres.

Nunca estuvimos especialmente unidos, pero sabía que les habría encantado ver a su único hijo casarse por fin y sentar la cabeza.

Hasta el accidente de coche, las infrecuentes llamadas telefónicas siempre terminaban con un: «¿Has conocido a alguien ya, Matthew?

». Y, poco más de dos años después, así era.

Deseaba tanto que todo saliera bien con Amelia; dejar atrás por fin mis días de soltero y vivir el resto de mi vida en plena felicidad matrimonial.

Tras la muerte de mis padres, me sorprendió lo poco que tenían ahorrado.

Supuse que la casa de Escocia era de su propiedad, pero pronto descubrí que solo vivían de alquiler.

Quedaban aproximadamente treinta mil libras en una cuenta de ahorros conjunta, y una minúscula pensión que mi padre había contratado años atrás pero a la que solo había hecho aportaciones esporádicas.

Mi madre nunca trabajó, así que siempre supe que solo contábamos con el sueldo único de mi padre en la fábrica.

Pero ahorraban lo suficiente cada año para llevarme de vacaciones familiares —siempre a Norfolk— y nunca viajamos juntos al extranjero.

En definitiva, Escocia fue lo más lejos que llegaron a aventurarse.

No fue hasta que cumplí los veinticinco cuando tuve fondos suficientes para recorrer el mundo.

Y pronto me picó el gusanillo, ahorrando lo suficiente para irme de vacaciones al menos dos veces al año.

Si iba una tercera o cuarta vez, la tarjeta de crédito se llevaba el golpe.

Me daba un propósito en la vida, una meta.

En cuanto volvía de cualquier viaje, contaba los meses, semanas y días que faltaban para el siguiente.

Era algo que quería hacer el resto de mi vida.

Pero ahora que estaba casado, me sentía diferente.

Quería sentar la cabeza y, quién sabe, quizá formar una familia.

Algo me llamó la atención mientras observaba a Amelia inclinar la cabeza hacia el sol a la salida del aeropuerto de Corfú. Algo que nunca antes habíamos abordado.

—¿Has estado antes en el extranjero?

Su mano se apretó involuntariamente contra la mía. Dejó de contemplar el sol y se giró hacia mí. Era imposible leer sus pensamientos, hasta que habló.

—Pues no, no he estado —respondió con sarcasmo—. No todos somos miembros de la jet set internacional, ¿sabes?

Aunque sonrió, lo soltó como una pulla sutil.

El viento azotaba a nuestro alrededor, afilado y caliente contra mi piel, como el destello de una llama desnuda.

Seguí a Amelia hacia el edificio de la terminal.

Mientras caminábamos, eché un vistazo al avión, con un rastro de incertidumbre instalado en el pecho.

No podía evitar preguntarme qué me depararía la semana que tenía por delante...

y en qué estado me encontraría cuando embarcara para el viaje de vuelta.

El hotel era maravilloso; mucho más bonito que en las fotos de internet, que no le hacían justicia del todo.

Teníamos una suite en la planta superior, con un enorme balcón corrido que rodeaba la estancia y ofrecía vistas al mar por delante y a las montañas por el lateral.

Había un pequeño frigorífico —surtido con bebidas alcohólicas y refrescos— y el baño tenía la ducha italiana más grande que jamás hubiera visto. La cama también era enorme.

Al entrar, me invadió un nuevo temor y me pregunté si llegaríamos a consumar nuestro matrimonio durante la semana. Pronto resultó que no tenía por qué haberme preocupado.

Amelia dejó su maleta a un lado y cruzó la habitación hacia mí.

Me tomó de las manos, guiándome hacia la cama, y sin decir palabra me convenció para que me soltara por completo, incluida mi aprensión.

Por un momento, me sentí como si fuera nuestra primera vez de nuevo: torpe, eléctrico, incierto.

Pero Amelia no tardó en encontrar su ritmo, como siempre había hecho durante aquellos largos y felices fines de semana en mi pequeño piso en el norte de Londres.

Después, nos quedamos tumbados uno al lado del otro, viendo cómo el ventilador de techo removía perezosamente el aire cálido. Amelia se acercó más, trazando con la punta del dedo lentos y familiares dibujos sobre mi pecho.

—Siento lo de ayer —dijo—. Estaba nerviosa, asustada incluso. Todo esto es tan nuevo para los dos...

Parecía a punto de llorar. Deslicé mi brazo alrededor de sus hombros y la estreché contra mí. Un suspiro de alivio brotó de lo más profundo de mi pecho.

—Oye, lo sé, lo sé. Es un día importante, un cambio enorme. Nos hemos comprometido a pasar el resto de nuestros días juntos.

Mi corazón latía con tanta fuerza que pensé que Amelia levantaría la cabeza para alejarse de él. Pero se quedó allí, pareciendo encontrar consuelo en el ritmo, con su respiración suave y constante. Podría haberme quedado escuchándola todo el día.

De repente, se incorporó de un salto, haciendo que mi corazón diera un vuelco.

La observé mientras permanecía de pie al borde de la cama, completamente desnuda.

Tendría que haberme dado un pellizco para recordarme a mí mismo que la mujer que tenía ante mí era ahora mi esposa.

Era la persona más bella del mundo. Y en ese preciso momento, por primera vez desde que nos conocimos, sentí de verdad que me había casado con alguien que estaba por encima de mis posibilidades.

Amelia era impresionante, mientras que yo solo era el chico que quizá, con el tiempo, habría madurado.

Recogió mi camiseta del suelo, se la puso por la cabeza y desapareció afuera.

Los visillos ondeaban despreocupadamente hacia dentro mientras la brisa recorría mi cuerpo.

Su calidez resultaba maravillosa al acariciarme la piel.

Momentos después, oí un pequeño chillido desde el balcón y Amelia regresó corriendo al interior.

—Tienes que ver las vistas. Es...

Sonrió, buscando las palabras adecuadas.

—... es como el paraíso.

No pude evitar reír. Era exactamente como me había imaginado estar con Amelia; solo nosotros dos.

La observé mientras exploraba emocionada el apartamento.

Gritó de alegría al inspeccionar la enorme ducha italiana, sonriendo al volver a la habitación.

Luego, se aventuró hacia la nevera. La abrió soltando otra exclamación, se agachó y volvió a levantarse para mirarme.

Sostenía dos botellas de cerveza helada.

—¿Nos tomamos una? —preguntó.

¿Qué demonios está pasando aquí? ¿Me imaginé lo de anoche?

Reproduje en mi mente las imágenes de la habitación sobre el pub en Epsom.

— «Ni se te ocurra estropearme esto, Matthew. No me he casado con un borracho, y mi familia no quiere a un alcohólico viviendo en su casa».

Amelia abrió ambas botellas y se acercó a la cama antes de pasarme una. Mientras la cogía, sin saber si estaba cayendo en una trampa, ella brindó contra mi botella.

—Brindemos por nosotros, los Walker —dijo antes de dar un largo trago a la cerveza. Era como si hubiera ahorrado todo un día de abstinencia solo para devorar aquella botella.

Mientras yo daba un trago largo, Amelia me quitó suavemente la botella de la mano y dejó ambas sobre la mesita de noche.

Sus dedos retomaron el trabajo donde lo habían dejado, trazando líneas lentas y deliberadas por mi pecho.

Me miró, con voz suave y baja, antes de que sus labios siguieran el camino que sus dedos habían dibujado.

—Tenemos que recuperar el tiempo perdido.

El resto de la luna de miel transcurrió sin el menor rastro de problemas entre nosotros.

Cenamos fuera todas las noches, probando un restaurante distinto cada vez de los que salpicaban el paseo marítimo.

Bebimos cerveza, vino y cócteles, volviendo al apartamento cada noche con un andar algo titubeante.

Y Amelia no había mentido; recuperamos el tiempo perdido en todos los sentidos posibles.

Durante el día, nos relajábamos. Sobre todo junto a la enorme piscina del complejo, y a veces bajando a dar un paseo por la playa.

Alquilamos motos de agua y fuimos en barco a unas cuevas cercanas.

Fue idílico. Nos arrepentimos de no haber reservado dos semanas y prometimos volver algún día pronto; exactamente al mismo apartamento.

La semana pasó volando y, antes de darnos cuenta, estábamos en un taxi de camino al aeropuerto.

Era un vuelo de mediodía y, una vez dentro de la terminal, el ambiente resultaba bochornoso y opresivo.

El aire acondicionado ofrecía un breve respiro del calor que entraba por los inmensos ventanales de cristal.

En cuanto encontramos dos asientos libres, me puse de pie y rebusqué las pocas monedas de euro que me quedaban en los bolsillos.

—¿Qué haces? —Amelia dejó de leer su revista y me miró.

—Voy a por una cerveza. Hace mucho calor aquí dentro. ¿Quieres una?

—Eh, no, gracias. ¿Puedes traerme una Coca-Cola Light, por favor?

—Sí, claro, por supuesto. —Me dirigí hacia el bar.

—¡Ah!, ¿y, Matthew? —me llamó Amelia.

Me giré caminando hacia atrás, sonriendo a mi nueva esposa.

—Que sea la última, ¿vale?

La sonrisa desapareció de mi rostro tan rápido como había surgido. Me quedé helado, buscando en la expresión de Amelia cualquier rastro de que fuera una broma. No lo había. Su rostro estaba impasible, indescifrable.

Habló de nuevo; esta vez más suave, pero con el mismo matiz inquietante.

—No olvides que nos mudamos con mi madre en cuanto lleguemos a casa. Tendremos que acatar sus normas.