Capítulo 11

Solo pasaron diez semanas desde la pedida hasta la boda. Y durante ese lapso de tiempo, cumplí treinta y siete. El cumpleaños de Amelia caía diez días después del mío; ella cumplió treinta y tres justo antes del día de nuestra boda.

Habíamos elegido el Leatherhead Registry Office, a unos ocho kilómetros de la casa familiar de los Reid — mi casa familiar durante los próximos seis meses.

Tal y como acordamos, limitamos la boda a la familia cercana, además de un par de amigos míos con sus respectivas parejas.

Lisa y Chris asistieron, mientras que Mike y Don hicieron de testigos.

Por desgracia, Katrina no se había encontrado lo bastante bien para dejarse ver, o al menos esa fue la versión oficial de la familia.

Y la mujer de Graham aún no había regresado de su último viaje al extranjero. Me pregunté si siquiera existía.

La boda fue un viernes por la tarde y, a la mañana siguiente, teníamos reservada una semana de luna de miel en Corfú. La ceremonia en sí salió bien. El tiempo nos acompañó y el hecho de que no fuera un gran evento nos vino bien a los dos. Era exactamente lo que queríamos.

Celebramos la recepción en una sala encima de un pub en Epsom, la única parte del día en la que insistí tras ver los presupuestos de infarto de los hoteles rurales.

Convencí a Amelia de que sería tirar el dinero, especialmente con nuestro ajustado presupuesto.

A Melissa y a Graham no les hizo mucha gracia; les preocupaba que el ambiente se volviera alborotado y estropeara el día especial de Amelia.

Les recordé con suavidad que también era mi día especial. Cedieron a regañadientes.

Hacia las diez, mientras Amelia y yo estábamos en la barra charlando, Melissa, Tracy y Graham se acercaron.

Yo tenía una pinta de cerveza bitter en la mano, que Melissa miró con un desprecio apenas disimulado.

Amelia, por su parte, no había probado más que refrescos en toda la noche, igual que el resto de su familia. No pude evitar fijarme.

—Nos vamos ya, cariño —dijo Melissa dirigiéndose a su hija, ladeando el cuerpo hacia mí de modo que casi se puso de perfil.

Graham estaba detrás de su suegra, imponente por su estatura, pero evitando también todo contacto visual conmigo.

Solo Tracy me saludó, aunque fuera con una cortés inclinación de cabeza.

Amelia besó a su madre en ambas mejillas antes de darles a Graham y a Tracy un abrazo enorme.

—Muchísimas gracias a todos por este día tan maravilloso —dijo.

Me sentí como si me hubiera vuelto invisible.

Se dieron la vuelta para irse, sin dirigirme la palabra en absoluto.

No estaba dispuesto a dejarlo pasar. Sabía que había bebido un poco de más, pero me sentía marginado y una oleada de ira me recorrió.

—Buenas noches a los tres —les grité mientras se alejaban, con el alcohol reforzando mi confianza.

Se giraron al unísono. Melissa me miró de arriba abajo con desdén mientras Graham me clavaba la vista directamente en la cara.

—Creo que ya ha bebido suficiente, Matthew —respondió Melissa—. ¿No le parece?

Mientras intentaba pensar en una réplica rápida, Amelia me apretó la mano. Fue un apretón de «ni se te ocurra decir nada», a pesar de que mantenía una sonrisa fingida en la cara para su familia.

—No te preocupes, madre, esta es la última.

Con un chasquido de lengua exagerado por parte de Melissa en señal de desaprobación, ella y Graham dieron media vuelta y cruzaron la sala hacia la salida. No pude resistirme a hacer un comentario mordaz.

—Sí, tendré que estar lo bastante sobrio para cumplir...

Amelia me pegó un tirón del brazo, derramando cerveza del borde del vaso. Se puso de puntillas hasta que estuvimos cara a cara, a solo unos centímetros, y habló entre dientes.

—Ni se le ocurra estropearme esto. No me he casado con un borracho, y mi familia no quiere a un alcohólico viviendo en su casa.

—¿De qué cojones está habland...?

—Me ha oído. Ahora, haga que esta sea su última copa. Mañana tenemos un vuelo temprano y estoy agotada. Voy al baño y, cuando vuelva, espero que haya pedido un taxi para llevarnos al hotel.

Cogió su bolso de la mesa y se dirigió a los servicios de mujeres. No fue hasta que desapareció cuando me di cuenta de que Lisa estaba cerca. Debía de haber presenciado toda la escena.

Mirando por encima del hombro para asegurarse de que Amelia no estaba a la vista, se acercó a mi lado.

Habló en voz baja, inclinándose de modo que podía sentir su aliento en mi oreja, y la combinación con su perfume me provocó una oleada de emoción.

Magnificado por la bebida, habría podido girar la cabeza y besarla con facilidad.

Me había fijado en lo guapa que estaba en cuanto llegó al registro civil hace un rato.

—¿Te acuerdas de tu primerísimo día en la oficina? —preguntó.

—Mmm, de algo, ¿por qué?

—Al salir, te dije que tuvieras cuidado. —Miró de nuevo hacia los aseos.

—Sí, algo recuerdo. ¿Qué querías decir?

—Es lo que te dije en la cafetería aquel día. Hay algo que no encaja, pero no estoy segura de qué.

Volvió a mirar nerviosa por encima del hombro antes de guardar silencio.

—¿Y? —pregunté.

Pero Lisa puso cara de exasperación y soltó un gran suspiro. —Oh, olvídalo. A lo mejor es que estoy un poco celosa.

Antes de que pudiera responder, Amelia regresó. Miró a Lisa de arriba abajo. El vestido de Lisa era escotado y realzaba generosamente su pecho. Amelia no pudo reprimirse.

—Te ha debido de costar lo tuyo meterte ahí dentro, Lisa.

—Oiga, eso no es justo —dije. Lisa estaba roja y trataba de cubrirse con el antebrazo. Amelia se volvió hacia mí.

—¡Ya veo! Bueno, a lo mejor es que te has casado con la que no era, ¿verdad?

—Venga, no fastidie —balbuceé—. Solo me ha parecido que eso estaba un poco fuera de lug...

—¿Ha reservado ya el taxi o se ha pasado los últimos cinco minutos ligando con ella? —Amelia miró a Lisa como si fuera alguien a quien hubieran recogido de la calle. Lisa se fue hecha una furia hacia los baños.

—¿Qué le pasa? Nunca le había visto actuar así. —Intenté mantener la cabeza fría, dándome cuenta de que podía acabar diciendo de más.

—¿Podemos irnos ya, por favor?

Amelia forzó su mejor sonrisa mientras se abría paso entre los invitados que quedaban para despedirse.

Yo había pedido un Uber, que debía de estar fuera en cualquier momento.

Siguiéndola a regañadientes hacia la salida, mantenía un ojo puesto en el baño, esperando que Lisa apareciera.

Pero no salió, y esperé que estuviera bien.

El trayecto en taxi hasta el hotel del aeropuerto de Gatwick estuvo cargado de tensión.

Nos sentamos en los asientos traseros, pero Amelia se quedó mirando por su ventanilla durante todo el viaje.

Tras varios intentos fallidos de entablar conversación, decidí charlar con el conductor en su lugar.

Hablamos de fútbol y de los mejores pubs de los alrededores de Epsom.

Amelia chasqueaba la lengua en señal de desaprobación a todo lo que yo decía.

El taxista me buscó la mirada por el retrovisor y me guiñó un ojo.

No pude evitar sonreír; irónicamente, fue el único momento en que Amelia giró la cabeza hacia mí. Si las miradas matasen...

Una vez en el hotel, hice el registro mientras Amelia esperaba unos pasos por detrás, evitando la inevitable charla de cortesía. Tras recoger las llaves, llevamos nuestras maletas hasta el ascensor y entramos. Hice un último intento de aligerar el ambiente.

—Cuarta planta. ¿Quizás sea una señal?

—¿De qué habla? —espetó Amelia.

—Cuarta planta, igual que en Harrogate.

Finalmente, se permitió una sonrisa irónica. El ascensor llegó con un «ping» y Amelia salió primero.

—Sí —dijo ella—, a lo mejor es una señal.

La habitación era la estándar de un hotel de aeropuerto. Cama doble, una tele pequeña colgada de la pared y un baño con una cabina de ducha minúscula. Sin embargo, teníamos un vuelo temprano, así que no era un problema.

—Voy al baño a cambiarme —anunció Amelia, sacando ropa de dormir de su maleta.

—¿Perdone? —pregunté parpadeando, con las cejas disparadas hacia arriba. Mi mirada saltaba entre ella y la puerta del baño mientras me quedaba petrificado, con la tarjeta de la habitación aún colgando de mis dedos.

—No tardaré mucho, luego se cambia usted.

La agarré del brazo, un poco más fuerte de lo que pretendía. Ella miró mi mano mientras yo hablaba.

—Amelia, ahora estamos casados. La he visto desnudarse cien veces antes. ¿Por qué tiene que cambiarse en el baño?

Ella seguía mirando hacia abajo.

—¿Quiere quitar su mano de mi brazo, por favor?

En cuanto la solté, entró en el baño, cerró la puerta y echó el pestillo. Me senté en el borde de la cama, mirando ausente hacia allí.

Mientras esperaba, por alguna razón desconocida, Lisa me vino a la mente. Me pregunté si estaría bien. Se había divorciado hacía poco, y el dardo de Amelia parecía haberle afectado de verdad. Cogí el móvil y le envié un mensaje de texto rápido.

¿Estás bien, Lisa? Siento lo de antes xx.

Sabe Dios por qué puse los besos. En parte era rabia hacia Amelia, y en parte algo más; quizás mi subconsciente aferrándose al pasado. Genio y figura hasta la sepultura.

Oí a Amelia moviéndose en el baño e inmediatamente puse el móvil en silencio.

Escondiéndolo en mi maleta, saqué unos pantalones cortos para dormir.

No recordaba la última vez que me había puesto algo para dormir con Amelia, pero me pareció que debía hacer el esfuerzo esa noche, dado su humor y su repentino recato.

El móvil vibró en la maleta. Escuché para ver dónde estaba Amelia antes de recuperarlo.

Estoy bien, Matt, gracias por preguntar. Está todo olvidado. Pásalo muy bien. Lis xx.

—¿De quién es eso?

Me cago en todo, ¿cómo ha llegado aquí tan rápido?

Rápidamente, apreté el teléfono en mi mano, envolviéndolo con fuerza con los dedos. Mi pulgar buscó el botón de apagado y lo sentí vibrar una última vez antes de apagarse.

—Es de la aerolínea. Solo un recordatorio de que la facturación abre a las siete y media.

Parecía que no se creía ni una palabra de lo que decía pero, lo que era más preocupante, parecía que le daba exactamente igual.

—Ah, vale. Bueno, estoy muerta. ¿Puede darse prisa en el baño, por favor?

No podía apartar los ojos de ella, aunque no por las razones que siempre había imaginado para nuestra noche de bodas.

Amelia llevaba pijama. No un pijama nuevo y sexy, digno de una luna de miel, sino uno de forro polar, con todos los botones abrochados casi hasta la barbilla.

Se había cepillado el pelo liso, cubriéndose parte de la cara, y parecía como si hubiera envejecido diez años desde que entró en el baño.

Hizo un gesto con la cabeza hacia la puerta en un nuevo intento de meterme prisa. Caminé hacia allí casi en trance.

Mientras me lavaba los dientes, me miré larga y detenidamente en el espejo.

Todo tipo de emociones daban volteretas en mi mente, exageradas por el alcohol que aún recorría mi organismo.

De algún modo, Amelia había cambiado en un abrir y cerrar de ojos.

Mientras estaba allí de pie reflexionando sobre el día, me di cuenta de que todo su comportamiento se había alterado, poco a poco, hora a hora, desde que llegamos al pub.

Se la veía tan feliz en el registro civil, con su cara iluminando un día que ya de por sí era espléndido.

Me había mirado profundamente a los ojos mientras pronunciaba sus votos, con sus manos apretando las mías.

Parecía amor de verdad, del que solo se ve en las películas o se lee en los libros.

Pero luego, en la recepción, algo cambió.

Solo habló con su familia, evitando a todos los demás.

¿Acaso Melissa o Graham habían dicho algo que influyera en su estado de ánimo?

No había probado ni gota de alcohol y no dejaba de insinuar que quería irse, echándole la culpa al cansancio y al vuelo temprano.

Y luego el arrebato con Lisa, seguido de la ley del hielo de camino al hotel. Y para echar sal en la herida, se cambió en el baño, empeñada en hacerlo tras una puerta con pestillo.

El día de mi boda no había salido según lo previsto. Recé en silencio para que no fuera un presagio de lo que estaba por venir.