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Incluso se había preguntado si la fiesta seguiría cuando terminaran.

Mary no tenía ganas de volver, pero se había ofrecido voluntaria para ayudar a servir la comida y se sentía culpable por faltar a su promesa.

El sheriff Briscoe levantó las manos en señal de rendición.

—Me parece bien, doc. Haz lo que tengas que hacer.

Voy a preparar café si eres lo bastante hombre para acompañarme.

Tengo una larga noche de cosas de sheriff por delante.

Resulta que estos delincuentes atracaron a un chaval por su ordenador en Jacksondale, y esa camioneta que conducían venía de fuera del estado.

Ha sido denunciada como robada, por supuesto.

Voy a tener a los federales llamando a mi puerta para buscarlos, supongo.

US Marshals o FBI. Será cuestión de suerte quién llegue primero.

—Yo haré el café, Andy —dijo Sharon Ferrucci—. No puedo beber ese barro radiactivo que te gusta preparar.

—No tardaré mucho —prometió Mike Schofield—. Pero Cooper ha recibido un traumatismo craneal importante por objeto contundente. No puedo pasarlo por alto, dado su historial. Y su declaración no te servirá de mucho de todos modos, Andy, si tiene afectados el juicio y la memoria.

—Me parece justo, doc. Solo intentaba adelantar trabajo.

—Tómate tu café. Yo tomaré uno también cuando termine. Cooper, voy a hacerte unas pruebas, sacarte algo de sangre y hacerte unas preguntas. ¿Te parece bien?

—Estoy bien —respondió.

Poco a poco, Mary empezó a calmarse de nuevo.

El doctor Schofield había llegado al pueblo justo un poco antes que Cooper.

O quizá un poco después, pero no mucho. Había trabajado como uno de esos médicos sustitutos para el viejo doc Bratton, que realmente era viejo, con el pelo blanco y encorvado además.

Interinos o locums o algo así los llamaban, pensó Mary.

El doctor Mike le compró la consulta a Henry Bratton cuando el anciano médico decidió jubilarse.

Le pagó una buena cantidad de dinero por la consulta, se rumoreaba.

Pero hacía visitas a domicilio en emergencias y atendía a algunos pacientes sin seguro.

Los trataba gratis en una clínica especial que dirigía los sábados.

Cooper no era uno de ellos.

Cooper Fox tenía seguro médico porque el administrador judicial de la herencia de sus padres insistía en ello.

Cooper no era débil ni simple. Tenía lo que el doctor Schofield llamaba una «lesión cerebral adquirida» a causa del accidente de coche que había matado a su familia hacía tres años.

Y tenía una indemnización muy, muy grande de la empresa de transporte que había empleado al conductor drogado con anfetaminas que los mató.

El dinero, al menos, no era un problema para él.

No es que a Coop le dejaran gastarlo. Los administradores se encargaban de todo eso.

Mientras Andy Briscoe comprobaba cómo estaba su prisionero y Sharon Ferrucci preparaba café bebible, el doctor Schofield le hizo un montón de pruebas al hombre de Mary Doyle.

Algunas eran simples, y ella las reconoció de visitas anteriores a la consulta de Mike.

Le iluminó los ojos a Cooper con una linterna de bolígrafo, le escuchó el corazón con un estetoscopio y le dio un golpecito en la rodilla con un pequeño martillo de goma.

Otras no las había visto antes, y ni siquiera las reconocía de la televisión.

Sacó unos parches blancos con cables que le pegó a Cooper en las sienes.

Tenía algo parecido a un reloj inteligente que le puso a Cooper en la muñeca mientras estudiaba los resultados en su iPhone.

Le hizo preguntas a Cooper. Muchas preguntas.

Al final, pareció satisfecho con lo que Cooper y todos los aparatos le dijeron.

—Y estás tomando tu medicina cada noche después de cenar, ¿verdad? —concluyó Mike Schofield.

—Por supuesto, doc —dijo Cooper—. Cada noche. Mary siempre me lo recuerda.

—¿Tiene que recordártelo? —preguntó Schofield.

Cooper sonrió, y a Mary se le alegró el corazón al verlo.

—No. Pero me gusta que lo haga —dijo él.

Schofield empezó a guardar su equipo mientras el sheriff Briscoe regresaba de las celdas, y Sharon apareció con una bandeja llena de bebidas calientes y galletas de la pequeña cocina junto a la oficina principal.

—Os he preparado chocolate caliente a ti y a Cooper —le dijo a Mary—. Os ayudará a dormir luego.

—Me gusta el chocolate caliente —dijo Cooper—. Y las galletas.

—A todo el mundo le gustan, hijo —dijo el sheriff Briscoe—. Doc, si Cooper está en condiciones, me gustaría terminar la entrevista para que esta gente pueda irse a casa. Mary, tus hijos, ¿quién los cuida?

—Están en casa de Gabby —dijo ella, tomando una taza de cacao humeante de manos de Sharon. Estaba tan bueno que casi se sintió embriagada de placer al beberlo.

—Cooper debería estar bien —dijo el doc Schofield—. Pero Mary, asegúrate de que vaya directo a casa y se meta en la cama enseguida. Y llámame si hay algún problema. Quiero decir, cualquier problema, ¿de acuerdo?

—Lo haré —prometió ella, un poco ansiosa de nuevo—. ¿Va a estar bien?

Le apretó la mano a Cooper, y él le devolvió el apretón.

—Si toma sus medicamentos, sí —les aseguró el doc Schofield—. Estará bien.

Pero el doc Schofield estaba equivocado.