Capítulo 41

—Entendió que no tengo ninguna experiencia como vendedora, ¿verdad? —pregunto lentamente en inglés para que no queden dudas entre nosotras, ya que mi pronunciación en turco no es muy buena.

—Sí, lo entendí, querida. Comprendo mejor el inglés de lo que lo hablo. Sin embargo, tienes una ventaja: amas las flores y sabes mucho sobre ellas.

—Mi preocupación es no saber explicarme bien en su idioma.

En Turquía, a diferencia de muchos países de mayoría musulmana, el velo que las mujeres usan para cubrirse el cabello no es obligatorio, pero algunos ciudadanos más extremistas no ven con buenos ojos esa “libertad” de elección.

A pesar de ser ateo, Kahraman me ha explicado mucho sobre la religión de su madre, Zehra. Ella no es radical, pero tiene fe.

—Entonces es una suerte para mí que Estambul sea tan cosmopolita. —Sonrío—. Creo que, teniendo con quién conversar en turco, poco a poco ampliaré mi vocabulario.

Ella asiente, de acuerdo. Es mitad estadounidense y mitad turca; tal vez por eso está tan contenta de contratarme. Dijo que le gusta practicar el inglés y que, con los clientes, solo es necesario usar frases cortas.

—¿Cuándo puedes empezar?

—Cuando usted quiera.

—¿Y ese mareo que me dijiste que sentiste antes de entrar?

—Debe ser el calor, señora Polat.

—Está bien. Algunas veces necesitaré que abras la tienda por mí, ¿eso será posible?

—Sí, claro.

No puedo creer que lo haya conseguido. Me siento poderosa, como si midiera tres metros de altura.

En medio de la despedida, noto que ella mira por encima de mi hombro y, cuando me doy la vuelta, no puedo creer que Kahraman esté parado en la acera, frente a la tienda.

Imaginé que los guardaespaldas le contarían que me sentí mal, pero nunca pensé que vendría hasta aquí por un simple mareo.

—Él es… eh… un amigo —digo.

Ella sonríe como si no me creyera y, queriendo evitar preguntas, quedo en llegar puntual al día siguiente: a las ocho de la mañana.

Para estar en la tienda a esa hora, tendré que levantarme muy temprano. Sobre todo si duermo en casa de Kahraman.

Camino hacia la salida y él me está esperando con la puerta abierta.

Coloca la mano en la parte baja de mi espalda y me da un beso casto en la frente, apenas rozando mi piel con los labios.

Aunque ya no sea algo prohibido y Kahraman no siga la religión, me dijo que respeta las costumbres de la mayoría de su gente.

—¿Qué viniste a hacer aquí? —le pregunto.

El chofer nos está esperando.

—Caminaste un kilómetro con este calor y te sentiste mal —dice, después de que ambos nos acomodamos en el asiento trasero del auto. Parece irritado y, cuando continúa, lanza las palabras como dardos—. Si querías flores, bastaba con pedirle a uno de los guardaespaldas que las comprara por ti.

Lo dice con el mismo tono que usaba conmigo antes: una mezcla de condescendencia y desprecio, como si mi única preocupación en la vida fueran las frivolidades.

Estaba muy entusiasmada por contarle sobre el trabajo, pero cambio de idea.

En lugar de corregirlo, lo provoco aún más:

—Ah, pero me encanta comprar flores frescas y me gusta hacerlo personalmente.

—No te estás llevando ninguna.

—No encontré una especie que me gustara. ¿Solo viniste por eso?

—No. Tenemos que hablar.

—¿Y no podías esperar a más tarde?

—Era urgente. Hay algo que necesito saber. Una sola pregunta que voy a hacerte y espero una respuesta honesta, pero antes estoy esperando una llamada.

—No entiendo nada. ¿Qué está pasando, Kahraman?

Su teléfono suena y hace un gesto con la mano para pedirme silencio.

Siento que el corazón se me hunde.

Dios, no permitas que Hayden haya hecho alguna tontería en la empresa. Es la única razón que se me ocurre para que me esté tratando como si fuera una enemiga.

Intento prestar atención a lo que dice por teléfono, pero habla demasiado rápido y solo logro entender algunas palabras y expresiones en turco como “comprendo”, “buen trabajo” y “gracias”.

Cuando cuelga, se afloja el nudo de la corbata sin mirarme, aunque creo que sabe que lo estoy observando.

—¿Kahraman?

—Ahora no, April. Hablaremos cuando lleguemos a mi casa.

—No sé si quiero ir allá. Tengo que levantarme temprano mañana y…

—¿Para qué?

Su tono desconfiado me irrita.

—Por ninguna razón —respondo, ya muy enfadada—. Está bien, vamos a tu casa, pero no voy a quedarme a dormir.

—No recuerdo haberte invitado.

Giro el rostro hacia la ventana para que no note cuánto me ha dolido su respuesta.

No sé de qué quiere hablar conmigo, pero tendrá que ser rápido o esta noche nuestra pelea se escuchará en todo el país.

¿Cómo puede pensar en presentarme a su familia si, en un momento, me trata como si fuera todo lo que desea y, al siguiente, actúa como si yo no fuera nada?

En unos veinte minutos, el chofer estaciona en el garaje privado. Me dijo que todos los hermanos solteros viven en apartamentos. Solo Emir y Cenk cambiaron sus propiedades por casas amplias debido a sus hijos.

Aunque está enojado, se adelanta al chofer y me abre la puerta. Sin embargo, a diferencia de otras veces, no me ofrece la mano para ayudarme a bajar.

No me mira cuando entramos al ascensor, pero yo sigo observándolo, con la sensación de que una bola de hierro pesa en mi estómago.

Ahora que presto más atención, me doy cuenta de que no está solo enojado; es como si hubiera una barrera de hielo entre nosotros.

Y entonces lo entiendo. Esta no es otra pelea como tantas que hemos tenido desde que estamos juntos.

Va a terminar conmigo.

Por fin aparto la mirada. Me concentro en no mostrar lo que siento, queriendo que todo esto termine lo más rápido posible.

Las puertas se abren y él espera a que salga.

Paso a su lado con la sensación de estar cargando un edificio sobre los hombros y, al mismo tiempo, confundida.

¿Para qué traerme hasta aquí si solo quería decirme adiós?