Capítulo 1

Presente

Diez segundos. No más que eso. Ese fue el tiempo que me tomó percibir su presencia.

No puedo evitarlo, y eso me irrita muchísimo.

No importa cuánto intente impedirme mirar a la chica, cada vez que coincidimos en un mismo lugar, April Berger roba mi atención.

Como si existiera una especie de conexión mental entre nosotros, ella se da la vuelta justo en el momento en que mis ojos recorren su figura.

Su rostro hermoso, con ojos expresivos de un marrón profundo, casi negro, muestra desagrado en ese instante.

No tengo dudas de que la antipatía que siento por ella es recíproca, al igual que la atracción física.

Su boca de labios sensuales se tensa ahora en una línea fina, de puro disgusto, como si le molestara haber sido sorprendida mirándome también.

¿Sabía que yo ya había llegado? Creo que sí, porque se giró exactamente hacia mí.

—¿Te interesa? —pregunta mi hermano Qasim a mi lado, con cada sílaba cargada de ironía.

No respondo de inmediato. Miro a la mujer con deseo y aversión en la misma medida, intentando hacer un análisis casi clínico de cómo es posible que alguien con quien no quiero tener ningún tipo de contacto pueda hacer que mi sangre hierva de una forma casi violenta.

La necesidad de enredar la mano en esa masa de cabello negro es casi incontrolable. Inclinar su rostro hacia mí y tomar su boca, succionando y mordiendo unos labios que imagino que, sin maquillaje, son naturalmente rosados.

Siento mi cuerpo tensarse ante la imagen mental que se forma en mi cabeza, un latido en mi miembro que me advierte que, por más que sepa que somos un error el uno para el otro, nunca lograré sacarla de mi sistema si no la hago mía.

April mira a su alrededor. Al igual que sus familiares, probablemente preocupada por mantener las apariencias.

Cuando se da cuenta de que hay algunos invitados observándonos, ya que se ha abierto una especie de pasillo entre nosotros, me dedica una sonrisa forzada, lo que hace que mi humor empeore considerablemente.

No necesito sus sonrisas falsas. No quiero amistad ni amabilidad. Todo lo que deseo es una noche con ella. Saciar el hambre que siento, satisfacer todos mis sentidos, absorber su aroma y su sabor, y luego seguir adelante, como siempre he hecho.

Lo último que deseo en este momento es entrar en una relación seria, y sé que April es ese tipo de mujer.

Hay una especie de fiebre de matrimonios en mi familia. Mis dos hermanos, Emir y Cenk, se casaron hace algunos años, y Qasim está atrapado en una situación de la que ya no puede salir.

Así, solo Zehab y yo seguimos firmes en la vida de solteros, para desesperación de nuestra madre.

—No —respondo, al fin.

—¿No? Entonces, ¿por qué miras a April Berger como si fuera la fuente de todo el oxígeno del planeta y tú te estuvieras quedando sin aire?

—No seas imbécil. ¿Desde cuándo te volviste poeta?

—No es poesía. Es reconocer que la deseas, no importa cuánto te enfurezca admitirlo.

Después de sostener mi mirada por más tiempo del que sería socialmente aceptable, ella se da la vuelta, haciendo que la seda de su vestido, en un tono entre azul y gris, flote en el aire.

El movimiento me ofrece una vista perfecta de sus caderas y de su trasero, además de su espalda desnuda hasta la cintura.

¿Lo hizo a propósito? ¿Me está provocando? Tal vez sí. Aunque siempre se muestra como una dama de la alta sociedad, hay algo en su mirada que me dice que gran parte de su naturaleza está contenida.

Y es ese algo más, esa maldita chispa que logro ver en el fondo de sus ojos, lo que no me permite olvidarme de ella.

He estado con mujeres que la mayoría de los hombres solo ha podido desear durante gran parte de su vida.

Modelos, actrices, socialités, más jóvenes o más maduras; mi experiencia con el sexo femenino es amplia.

Sin embargo, en ninguna de esas relaciones encontré a alguien que hiciera que mi sangre se sintiera como fuego dentro de mis venas.

No es solo su belleza.

April es una combinación de perfección física y descaro.

Es como si, al pasearse por los salones de los eventos en los que ocasionalmente coincidimos, estuviera haciéndole un favor a la humanidad.

Como si, la mayor parte del tiempo, ni siquiera notara la presencia del resto de nosotros, lo que hace que cualquier observador (o tal vez alguien obsesionado como yo) se pregunte cuáles son los pensamientos secretos que llenan la mente de esa mujer deslumbrante.

Me obligo a apartar la mirada de ella.

No es solo el hecho de que exista esta antipatía natural entre nosotros lo que me impide resolver, de una vez por todas, el deseo que siento, sino también el hecho de que es la hija de un empresario estadounidense al que desprecio profundamente.

Jim Garret Berger III.

Un maldito corrupto que, si los rumores que han llegado hasta mí son ciertos, no seguirá caminando por Turquía como un hombre libre por mucho tiempo.

April está siempre rodeada por su padre y por su hermano menor, Hayden, una persona que me es completamente indiferente.

A diferencia de ella, que parece tener un temperamento fuerte, el muchacho no es más que una marioneta en manos del patriarca.

Ambos la rodean como si la mantuvieran protegida dentro de una jaula de oro, pero, sabiendo lo que sé sobre Jim, no dudo que la considere una moneda de cambio para su propio beneficio.

Corriendo el riesgo de ser aún más cínico de lo habitual, tal vez espera casarla con alguien que tenga el dinero suficiente como para sacarlo del mar de deudas en el que está hundido.

—Es una mala apuesta —dice mi hermano.

—Para mí no es ninguna apuesta.

—La deseas.

—¿Y qué tiene eso? No es la primera mujer que deseo.

—Pero será la primera a la que no te permitirás tener.

Escucho una risa e, incluso sin girarme, sé que viene de ella.

Ya la he oído antes.

Una risa superficial, vacía, y estoy seguro de que, si la mirara en este momento, confirmaría que April no ha movido ni un solo músculo del rostro, porque la felicidad que aparenta no es real.

Es otra cosa lo que me intriga… No, lo que en realidad me obsesiona de ella: el deseo de quitarle capa tras capa y descubrir qué hay debajo. Tengo la impresión de que lo que muestra ante la sociedad es solo un personaje.

Desearla es como un veneno que corre por mi sangre. Un ejercicio de contención al que no estoy acostumbrado.

Llega un momento en la vida en el que sabes que puedes tener a cualquier mujer libre (y a algunas, tal vez, incluso comprometidas) que desees.

No es arrogancia, es un hecho.

Sé que, si me propusiera conquistar a April, sería como una cacería, pero que, al final, ella terminaría siendo mía.

Sin embargo, no lo haré. Tengo demasiadas opciones para elegir como para involucrarme con una socialité estadounidense frívola y con una carga genética tan cuestionable.