18. Isabella #2

Aprieto la taza de café. —Nos secuestraron en pleno día hace unas dos semanas.

Desde entonces, hemos estado encerrados en una de las casas de seguridad de los Conti, a una media hora de aquí.

Por lo que he podido averiguar, llevan un tiempo vigilándote.

Cuando te pasaste por mi casa, aprovecharon la ocasión para llevarnos e interrogarnos.

Baja la voz. —Lo siento, Isabella. Después de mi visita, debería haber tomado más medidas para asegurarme de que siguierais a salvo. —Vacila antes de añadir—: Nunca fue mi intención poneros en peligro a ninguno de los dos.

Desde un punto de vista lógico, lo sé. Davide no fue quien nos sacó a rastras de nuestra casa y me separó de mi hijo. No mantuvo a Matteo vigilado y lejos de mí para presionarme y obligarme a revelar los secretos que creía que guardaba para el enemigo.

Por desgracia, la lógica nunca ha servido de mucho para aliviar las verdades dolorosas. Durante estas últimas semanas, he empezado a cansarme de sentir empatía hacia quienes nos hacen daño a mi hijo y a mí, aunque sea de forma involuntaria.

Matteo alza los ojos hacia mí al percibir el cambio en mi tono. De inmediato relajo la mano que tengo apoyada en su espalda y trazo círculos lentos entre sus omóplatos.

Los ojos de Davide siguen el gesto antes de volver a clavarse en los míos. —Pídeme lo que necesites. Se hará.

Hubo un tiempo en mi vida en el que una promesa así me habría sonado a salvación. Un hombre con poder e influencia suficiente para ofrecerme refugio y una salida con solo chasquear los dedos habría sido mi tabla de salvación.

El problema es que ya no soy tan ingenua como para confundir con bondad una oferta como esa, forrada de terciopelo, solo porque no venga acompañada de un cuchillo apoyado abiertamente contra mi garganta.

En este mundo, la generosidad rara vez es gratuita.

Me río, pero el sonido resulta quebradizo. —A cambio de algo, ¿verdad?

Me estudia durante un largo momento.

Dejo que contemple el cansancio bajo mis ojos, la tensión de mis hombros, el modo en que una mano descansa sobre Matteo mientras la otra se aferra a mi café, y que vea lo que queda de Isabella Russo tras años fingiendo ser Marina Hayes.

Al final, suspira. —No voy a mentirte. Cuando llamaste, ese fue uno de los motivos por los que quise ayudarte.

No el único, por supuesto. Jamás dejaría tirada a la hija de un viejo amigo sin ningún sitio adonde ir.

—Su mirada se desvía brevemente hacia Matteo y después regresa a mí—.

Pero mentiría si dijera que no se me pasó por la cabeza que podrías ayudarme con los Conti.

La sinceridad resulta reconfortante de una forma extraña.

—No es precisamente lo que quería oír. Pero, al menos, estás siendo sincero —digo.

La expresión de Davide se suaviza ligeramente. —Te respeto demasiado para fingir lo contrario.

Esbozo una débil sonrisa, pero no hay calidez en ella.

Me pregunto qué pensaría mi padre si pudiera verme ahora, sentada frente a uno de sus viejos amigos con mi hijo a mi lado, negociando sobre los restos de la vida que construí con las cenizas de la suya.

Me pregunto si estaría orgulloso de que sobreviviera a semejante tragedia o furioso porque me haya conducido de vuelta a la misma mesa que se pasó años enseñándome a comprender.

Una parte de mí ya sabe adónde conduce esto. Tal vez lo sepa desde el momento en que volví a ver a Elio Conti.

Aunque mañana acepte la oferta de Davide, aunque me dé pasaportes, dinero en efectivo, una ruta para salir del país y otro nombre que llevar como una prenda que no me sienta bien, nada garantiza que sea suficiente.

De hecho, puede que ya nunca exista distancia suficiente entre mi hijo y yo y este mundo.

Davide me encontró después de años de silencio, años sin contacto y borrando cada fragmento de Isabella Russo del que pudiera prescindir. Si él me encontró, Elio también podría encontrarme.

Y si Elio me encontró, también podrían hacerlo los demás miembros de su familia y cualquier enemigo que aún recuerde cuánto vale la sangre de mi padre.

No hay forma de desaparecer de nuevo en la vida de la casa azul, por mucho que me duela el corazón al pensarlo.

No puedo volver a ser la mujer que preparaba el almuerzo de su hijo cada mañana, pagaba facturas, besaba rodillas desolladas y fingía no tener un pasado en el mundo del crimen.

La identidad de Marina Hayes está comprometida.

No hay otra verdad.

Mi padre habría dicho lo mismo si estuviera sentado frente a mí en el lugar de Davide.

Me habría mirado con aquellos ojos oscuros que todo lo sabían y me habría dicho que la única manera de avanzar es atravesarlo, por mucho que duela poner un pie delante del otro.

Esa es la parte de la maternidad que nadie te cuenta. Hablan de la calidez de unas manitas que te buscan por la mañana y de la dulzura de las primeras palabras.

Del dolor de verlos crecer y dejarlos marchar por fin cuando están preparados. No te cuentan que habrá días en los que proteger a tu hijo signifique volver a adentrarte de lleno en la oscuridad de la que tardaste años en escapar.

Vuelvo a mirar a Davide. —Si puedes ofrecernos protección a mi hijo y a mí, te ayudaré.

Por primera vez desde que hemos llegado, sonríe.

—Dalo por hecho.