Capítulo 21

La pista que falta

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—¿Qué es exactamente lo que no cuadra? —preguntó Ezequiel, releyendo el mensaje de Diego por tercera vez.

—La precisión —dijo Sofía, señalando la pantalla—.

Antes hablaba con evasivas, con medias verdades.

Ahora, de repente, nos da coordenadas exactas, horarios, incluso una descripción del nivel de seguridad del lugar.

Es demasiada información para alguien que hasta ayer nos daba documentos editados a propósito.

El almacén abandonado conservaba, entre el óxido y el silencio, un eco extraño de las rutas de contrabando que alguna vez lo habían recorrido, como si las paredes mismas guardaran memoria de otros secretos, ajenos por completo al que ahora los llevaba hasta ahí.

Ezequiel sintió el peso de la contradicción también, pero la urgencia pesaba más que la cautela.

—Podría ser una trampa. O podría ser que algo cambió para él. Dijiste que dentro de la Orden hay facciones.

El viento que se colaba entre las estructuras oxidadas del almacén producía un sonido bajo, casi como un lamento, que a Sofía se le quedó grabado en la memoria mucho después de haber salido de ahí.

—Podría ser ambas cosas a la vez.

Tomás, consultado por videollamada, coincidió con las dudas de Sofía, pero ofreció una perspectiva distinta.

—Si es una trampa, necesitamos entrar sabiendo que lo es. Si es real, no podemos permitirnos ignorarla. La diferencia está en cómo nos preparamos, no en si vamos.

Pasaron la tarde trazando un plan que asumía lo peor mientras esperaba lo mejor: rutas de escape memorizadas, señales de auxilio, un límite de tiempo estricto después del cual, si no había contacto, Tomás movilizaría a los pocos aliados que aún respondían a su llamado.

—Si esto sale mal —dijo Ezequiel, mientras revisaban el mapa del lugar señalado, un almacén en las afueras vinculado antiguamente a rutas de contrabando—, prométeme que no vas a quedarte atrás esperando refuerzos. Prométeme que actuarás, pase lo que pase.

—Solo si tú prometes lo mismo.

—Trato.

Llegaron al lugar señalado poco antes del anochecer, con la tensión instalada en cada músculo. El almacén, desde afuera, parecía completamente abandonado: ventanas rotas, óxido cubriendo cada superficie metálica, silencio absoluto salvo por el viento colándose entre las estructuras vacías.

—Demasiado tranquilo —murmuró Sofía.

Avanzaron con cautela, siguiendo el plan trazado, hasta llegar a la entrada principal indicada por Diego. La puerta estaba entreabierta, como si alguien la hubiera dejado así deliberadamente, invitándolos a pasar.

Ezequiel encendió una pequeña linterna, iluminando el interior. Había señales claras de actividad reciente: sillas dispuestas en círculo, restos de comida a medio terminar, un mapa desplegado sobre una mesa improvisada.

Pero ninguna persona.

—Alguien estuvo aquí hace muy poco —dijo Sofía, tocando una taza de café todavía tibia—. Y se fue con prisa.

Ezequiel se acercó al mapa desplegado, notando que estaba marcado con anotaciones recientes, tinta fresca.

—Sofía. Mira esto.

Ella se acercó, y ambos se quedaron mirando la marca central del mapa: una ubicación distinta, más al norte, rodeada de anotaciones en un lenguaje ritual que ya empezaban a reconocer.

Antes de que pudieran procesar del todo lo que significaba, un ruido metálico resonó desde algún punto detrás de ellos, seguido de pasos deliberados, calmados, que no intentaban ocultar su presencia.