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—Sí. La biociencia es una elección natural para un sire, dada nuestra curación innata. Cuando sea maestro, lo más seguro es que vaya al gremio de los artesanos para profundizar en el arte de la música.

Esto me sorprende, pero no tanto como el hecho de que me dé información.

—También consideraría a los alquimistas o a los místicos. Me interesan poco los codificadores, y ambos sabemos que no tengo nada que hacer con la ética de los sofistas. Así que la biociencia tiene más sentido como punto de partida.

Nunca me había dirigido tantas frases seguidas. En realidad, me está hablando de él. Experimentar que me reconoce como un ser humano es un cambio agradable.

—Vale, ¿y yo qué? ¿Crees que la biociencia sería una buena elección?

Frunce el ceño un momento y estoy segura de que está a punto de decir que no, pero en su lugar se encoge de hombros y comenta:

—Como he dicho, es una buena opción para la mayoría de los sire.

Por la noche en el comedor de mi apartamento, recuerdo la conversación y me pregunto por qué pensaría Rafe que la biociencia no es una buena opción para mí.

Es probable que crea que no soy lo bastante apta para pertenecer a su gremio.

Pero tampoco es uno de los gremios hacia los que Michael me haya estado empujando.

Sin embargo, Kor piensa que es el mejor, y estoy de acuerdo si pienso en el abuelo.

He estado dedicando cada momento libre en hallar una manera de ayudar al abuelo, pero no he encontrado nada específico sobre la cura del cáncer.

Busqué en la biblioteca, intenté hacer preguntas a los oficiales de biociencia e incluso me colé en su laboratorio después de seguir a Kaylie para averiguar dónde estaba.

La única respuesta consistente que he obtenido es: «Hay información al respecto en el Testamento de los biocientíficos ».

Unirme al gremio de biociencia es mi mejor apuesta para poder consultarlo.

Así que la biociencia es mi primera opción... ¿no? Pero si no lo consigo, necesito una alternativa.

Desearía que Georgie estuviera aquí para poder hacerle más preguntas. Como si no se las hubiera estado haciendo durante días. Me alegro por ella de que esté ocupada en su estudio de costura cosiendo piezas para el trueque de la feria del Quórum. Estará harta de mi constante espiral de dudas.

Todas estas preocupaciones son inútiles, ya que podría estar haciendo algo práctico como mejorar activamente mi galería. Debería estar practicando mi canción.

Gracias a Michael y a las clases, mi galería ha recorrido un largo camino.

Madame Adelina, mi instructora de canto, ha ayudado mucho a mejorar mi tono de voz.

En el estudio de arte de aprendices he hecho algunos dibujos aceptables y he descubierto que, además de hacer mis pigmentos vegetales, se me da bien dibujar tanto con la témpera como con los pasteles.

He preparado una receta original y, con la ayuda de Kaylie, completé un boceto anatómico a escala real del sistema circulatorio humano.

Através de ello, he logrado reunir un buen número de piezas dignas de exhibir.

Sin embargo, mi canción sigue siendo un desastre.

Pero no hay manera de que pueda ser productiva con el cerebro tan preocupado.

Izzy me tranquilizaba en muchas ocasiones en las que me invadían tornados de pensamiento excesivo.

Si ella estuviera aquí, me aconsejaría que abordara las cosas con lógica, y que elaborara una lista.

Cojo papel y boli y escribo cada gremio empezando por el de los biocientíficos.

Biocientíficos

PROS:

- Asuntos médicos.

- ¿Compartir conocimientos de sire?

- Buen hogar para los sire.

- Gran equipo de aerojustas.

Los puntos negativos para el gremio de biociencia se escriben solos:

CONTRAS:

- Oficiales esnob/competitivos.

- RAFE.

A continuación, paso a los artesanos.

Artesanos

PROS:

- Georgie.

- Música + arte = ¡a tope!

CONTRAS:

- Mal equipo de aerojustas.

¿Qué hay de los sofistas? Tienen una maestra de gremio increíble.

Me reuní con ella una vez, porque quería asegurarse de que me estaba integrando en el instituto «espiritual, filosófica y psicológicamente».

Ella es como Michael, me había dicho, descendiente directa de Ada Lovelace.

También es tan dulce como un arándano y un genio total.

Sofistas

PROS:

- Gremio de Michael.

- Maestro de gremio agradable.

- Historia del Arte = sí, por favor.

CONTRAS:

- La mayoría de los demás tipos de historia = aburridos.

- Psicología, Sociología, Teología = también aburridos.

- Michael podría ser mi PROFESOR.

Mbali es la única alquimista que he conocido.

Sé que su material precioso es el vidriado, y he pasado por el laboratorio de alquimia unas cuantas veces y siempre está lleno de humo y huele mal.

Se dedican a cosas como la química, la botánica y la agricultura.

Me lleva un rato hacer mi lista, ya que antes no había pensado mucho en este gremio.

Alquimistas

PROS:

- Se me dan bien las plantas.

- ¿De verdad hacen alquimia, como crear oro?

CONTRAS:

- Obtuve un suspenso en química el año pasado.

- Laboratorio apestoso.

Los codificadores son mi última opción, y sé poco sobre su gremio salvo que Georgie habla a menudo de su capitana de aerojustas, Hera, y que la hermana de Michael ha hecho algunas importantes investigaciones para ellos.

Estoy bastante segura de que no tengo la cabeza para lo que sea que hagan.

Incluso el emblema de su gremio parece una especie de ecuación complicada con una espiral de proporción áurea y la brújula geométrica y militar inventada por Galileo. Tomo notas rápidamente.

Codificadores

PROS:

- Gran equipo de aerojustas.

- La Ingeniería y la Física son geniales a nivel teórico.

CONTRAS:

- LAS MATEMÁTICAS SON MALVADAS. MANTENTE ALEJADA.

A posteriori , añado a mi lista los dos gremios de Avant, aunque me han dicho que solo forman parte del Quórum de Génesis como una formalidad, ya que ambas prácticas están prohibidas aquí.

Los místicos son el gremio más pequeño, muy selectivo y rodeado de secretismo.

No sé por qué se prohibió en Génesis, pero Hypatia mencionó que la mística se considera peligrosa y que algunas personas que estudiaban su Testamento enloquecían o incluso morían.

Técnicamente, Génesis permite que los místicos viajen a Avant para aprender de sus maestros, pero es poco frecuente.

Místicos

No es una opción, lleva a la gente a la locura.

La ciencia de la sangre implica experimentos controvertidos y arriesgados. Génesis sustituyó al gremio por la biociencia, pero Avant sigue practicándola.

Ciencia de la sangre

No es una opción, ilegal en Génesis, moralmente problemática.

Me siento y repaso mi lista, tan confusa como antes.

Llaman a la puerta y sé que es Michael.

Ha venido a ayudarme con mi canción, la que se supone que tengo que practicar.

Cogí el esbozo de un poema que había empezado y le añadí una melodía, pero algo no está del todo bien.

Mi plan era pedirle ayuda a Kor, pero cada vez que hemos hablado parecía demasiado ocupado, y no ha dejado de recordarme que debía concentrarme en mi misión en vez de distraerme en proyectos.

Así que esta mañana le he pedido ayuda a Michael.

Pero ahora que está al otro lado de mi puerta, me cuestiono esa decisión. ¿Esto va a ser incómodo? Últimamente, se ha comportado exclusivamente de manera profesional conmigo, así que ¿qué es lo que me preocupa?

Doblo la lista de gremios y me la meto en el bolsillo. Luego me levanto para abrirle.

No se le nota nada incómodo cuando entra en nuestro comedor.

Sus largas piernas lo llevan directamente hacia la guitarra del sofá.

En realidad, es su guitarra. La mayoría de los aprendices fabrican sus propios instrumentos, pero aún no he tenido tiempo para aprender a hacerlo, así que Michael me prestó una vieja de las suyas de cuando era aprendiz.

—Espera un momento que voy a por la partitura —le digo, y me dirijo a mi habitación. Rebusco entre los montones de cosas que tengo sobre la mesa hasta que la encuentro.

Me doy la vuelta para marcharme, pero se me revuelve el estómago al ver a Michael esperándome en la puerta. No era mi intención que Michael me siguiera a mi habitación. De hecho, eso es lo último que quería, por la misma razón que se refleja en su cara en este momento.

Horror abyecto.

Bueno, podría ser más como un shock leve, pero sé lo que se estremece bajo su educada máscara.

He roto mi juramento de mantener el dormitorio limpio y está en su estado habitual de colorido caos.

Explosiones de ropa, accesorios y materiales de arte ocupan todo el suelo y la cama y desbordan los cajones.

—¿Cómo encuentras algo? —pregunta Michael.

Ardo de vergüenza mientras trato de meter un sujetador debajo de la cama con la punta del pie.

«Por favor, que no lo haya visto. Ypor favor, que no haya bragas sucias por ahí» . Estoy demasiado asustada para mirar.

—Bueno, ya me conoces, tengo un talento extraordinario —digo con las mejillas encendidas.

Él sonríe con fuerza y yo me siento pequeña de nuevo. Intento usar la fuerza de voluntad para borrar el rubor de mi cara mientras lo expulso de la habitación.

Me siento y cojo la guitarra, dispuesta a dejar mi vergüenza atrás. Michael se sienta en el sofá de enfrente y empiezo a interpretarle lo que tengo hasta ahora. Estoy nerviosa y tensa y soy consciente de que eso no es nada bueno.

—Está muy bien —dice cuando termino.

—No, no lo está.

—Sí, realmente es buena. Necesita algo de trabajo, pero los fundamentos son sólidos.

Sugiere pequeños cambios en la letra y en la melodía, pero su mayor aportación viene en forma de sugerencia a mi forma de tocar el instrumento.

—No, así no.

Viene a sentarse a mi lado para ajustar la posición de mis dedos con delicadeza. Amedida que sus dedos confiados reorganizan los míos sobre las cuerdas, mi respiración se entrecorta.

Esto se le da bien y sus cambios ahondan en el potencial de la canción. La convierte en algo que puedo permitir que otros escuchen de verdad. Siento una fuerte emoción en el pecho cuando reproduzco por primera vez la versión terminada sin ningún error.

—Digno de un Hacedor —dice Michael, y la emoción se extiende cálidamente a través de mí. Esa alabanza es la que los Hacedores emplean para felicitar logros creativos importantes. Nunca nadie había tenido motivos para decírmelo.

Michael coge la guitarra y empieza a puntear las cuerdas.

Toda su frenética energía se desvanece mientras toca con manos seguras y firmes.

Empieza a hablarme de la primera canción que compuso, que dice que era «pura paja».

Ylo más seguro es que lo fuera si tenemos en cuenta que se llamaba «Angel in the Sunrise».

Pero pronto perdemos el habla y nos dejamos llevar por la música.

Michael sostiene su guitarra como una prolongación de su cuerpo.

Al instrumento, le arranca una suavidad que yo aún no domino.

Las notas se encadenan con una voz anhelante.

Sus dedos hilan una ráfaga de movimientos apresurados, provocando un zumbido que me asombra por su complejidad, aún más impresionante por el hecho de que Michael no está mirando las cuerdas. Me mira a mí.

Nuestras miradas se cruzan y pierdo el aliento.

Los músculos de su cuello se relajan y se tensan con los movimientos de sus brazos, sus labios están suavemente separados por la música, sus ojos son ventanas abiertas.

Siento la melodía como si me tocara en todos los lugares donde Michael no me toca, y él sigue.

.. mirándome. Como si algo importante se estuviera comunicando sin palabras.

Como si todas las cosas que no dice fueran lo suficientemente fuertes como para ahogar la canción.

Y entonces se acabó. Michael deja la guitarra y se aclara la garganta.

—He echado de menos este instrumento —dice mirando la guitarra como si no acabáramos de compartir un intenso momento de unión de almas.

Busca en mi cara y pregunta:

—Ada, ¿estás contenta de haber elegido venir aquí?

—Sí —digo sin dudar—. Estoy muy feliz.

Y sé que es verdad. Ya he cambiado tanto, he aprendido tanto, que no renunciaría a esta experiencia por nada.

En este momento no pienso en mi misión. En este momento prefiero aprender de Génesis que espiar. Y,en estos momentos, me estoy engañando tanto a mí misma como a los demás que eso es todo lo que estoy haciendo aquí. Trago saliva.

—Pero sigo teniendo dudas sobre qué gremio es el más adecuado para mí.

Michael sonríe.

—Confía en tu instinto. No pienses en lo que los demás querrían. Escucha lo que los maestros del gremio tienen que decir y céntrate en lo que te resuene aquí —dice llevándose la mano al corazón—. Ydespués del Quórum, una vez que te hayas unido a un gremio, serás oficialmente un Hacedor.

Se acerca a mi oreja y siento un toque fantasmal sobre mi diamante sire en el lugar en el que irá mi gema gremial. Mi corazón tartamudea y contengo la respiración. La cerradura de la puerta del apartamento chasquea y la mano de Michael se echa hacia atrás.

—¡Hola! —grita Georgie.

—Bueno, lo mejor es que me vaya —dice antes de levantarse de mi lado—. Tu galería va a ser maravillosa y en solo un par de días a partir de ahora serás una oficial.