Capítulo 27

Tres días…

Setenta y dos horas de un vacío asfixiante, en las que no sabía si el hombre al que amaba respiraba bajo el cielo de otro continente o si ya estaba muerto, cubierto por el polvo de un país en guerra.

Cada vez que vibraba mi móvil, se me hacía un nudo en el estómago.

Cada vez que veían las noticias en la televisión, se me cortaba la respiración.

Entonces, a las diez de la noche de un viernes, el sonido metálico y seco de tres golpes en mi puerta rompió el silencio del piso.

No pregunté quién era por el interfono. Mi instinto, forjado a partir del trauma, ya lo sabía.

Desbloqueé la cerradura con las manos temblando tanto que la llave casi se me cayó al suelo. Cuando abrí la puerta, el aire se me escapó de los pulmones con la fuerza de un golpe físico.

Rafael estaba de pie en el pasillo.

No llevaba uniforme. Vestía unos vaqueros oscuros y una chaqueta negra que parecía demasiado grande para la postura encorvada que lucía.

Su rostro estaba cubierto por una densa barba de varios días, y un corte profundo y medio cicatrizado le marcaba la mejilla derecha.

Su mirada, que solía brillar con letalidad y control absoluto, estaba hundida, inyectada de sangre y cargada de un agotamiento que parecía pesar una tonelada.

El alivio de verlo con vida me golpeó como un rayo, pero duró solo la fracción de segundo necesaria para que se rompiera el dique de mi odio y mi pavor.

—Has vuelto —murmuré.

Él se acercó, levantando la mano para tocarme la cara y confirmar que era real.

—Camila… —Apenas podía hablar; parecía como si se hubiera tragado arena—. Lo he conseguido. Cruz está vivo. He venido directamente desde la base hasta aquí.

La mención de la misión fue la chispa que encendió la pólvora.

Le di un fuerte manotazo, apartando su mano antes de que pudiera tocarme. El ruido de la bofetada resonó en el pasillo vacío.

—¡No me toques! —grité, retrocediendo hacia el interior del piso, con el pecho subiendo y bajando sin control, mientras la ira pura me cegaba—.

¡No te atrevas a actuar con tanta naturalidad, Rafael!

¡Me miraste a los ojos y me dijiste que nosotros éramos tu territorio!

¡Y al segundo siguiente, me diste la espalda y corriste de vuelta a la guerra!

Entró en el piso en silencio y cerró la puerta tras de sí con un suave clic, aceptando mi arrebato sin apartar la mirada.

—No corrí hacia la guerra, Camila. Tenía que salvar a mi hermano —respondió, con un tono de voz dolorosamente tranquilo, firme como una roca—. Era Cruz. El hombre que me mantuvo con vida para que pudiera volver contigo. Iban a decapitarlo. Conocía el terreno. Si no hubiera ido, estaría muerto.

—¡¿Y si TÚ hubieras muerto?! —grité, con las lágrimas rasgándome los ojos y la garganta ardiendo.

Me abalancé hacia él y le empujé el amplio pecho con ambas manos.

No se movió ni un milímetro, absorbiendo mis golpes inútiles—.

¡¿Y si tu helicóptero se hubiera estrellado?

! ¿Qué le diría a Giovanna?! ¿Que su padre quería más a ese maldito equipo que a ella? !

—¡Eso es mentira! —Levantó la voz y me sujetó las muñecas sin hacerme daño. Me miró a los ojos, con la mirada ardiente—. No te atrevas a decir que no quiero a mi hija. Me pasé cada segundo pensando en vosotras dos y saqué fuerzas de la nada para volver con vida.

—¡Rompiste tu promesa cuando subiste a ese avión! —sollocé, intentando liberar mis brazos, pero su agarre era firme y cálido—. ¡Tú elegiste ser el arma, Rafael! ¡Eres un SEAL! ¡La guerra siempre te llamará y tú siempre responderás!

—¡Sí, soy un SEAL! —gruñó, acercándome un poco más a él, obligándome a mirarlo a los ojos—.

Esa es mi naturaleza. Es lo que soy. Es lo que me permitió salvarte la vida en aquella galería y lo que me permitió sacar a Cruz de aquella cueva.

No puedo borrar mi pasado, Camila. Pero puedo prometerte, mirándote a los ojos, que nunca más volveré a desaparecer durante dos años.

Mi sangre, mi juramento y mi vida ahora os pertenecen a las dos.

Negué con la cabeza frenéticamente, mientras las lágrimas mojaban sus manos, que me sujetaban las muñecas. El pánico al abandono, la sombra aplastante del duelo que casi había vivido en los últimos tres días, bloqueaba mi capacidad de razonar.

—¡No puedes garantizar eso! —grité, con la voz quebrada por un llanto amargo, derrumbándome ante la cruda realidad—.

¡Juras que no te irás, pero no controlas la muerte, Rafael!

¡Siempre te metes en cuevas llenas de terroristas, te disparan, te enfrentas a granadas!

¡No puedes prometerme que volverás mañana!

Se quedó paralizado. El fuego de sus ojos se atenuó, dando paso a una empatía triste, punzante y profundamente madura. Me soltó las muñecas y deslizó sus grandes manos para sujetarme la cara, secándome con los pulgares las lágrimas calientes que resbalaban por mis mejillas.

Intenté apartar la cara, tensa y rígida, resistiéndome al calor reconfortante de sus manos que tanto anhelaba, pero él me sujetó con una firmeza delicada.

—Tienes razón —susurró, con su aliento cálido y agotado rozándome la cara—.

No puedo garantizarlo. Lo admito, Camila.

Soy imperfecto, soy de carne y hueso, y la guerra es cruel.

Haré todo lo que pueda, lucharé con cada fibra de mi ser para volver a casa cada día.

Pero la verdad… la maldita verdad que te niegas a aceptar es que a cualquiera le pueden pasar cosas malas. El universo no firma contratos.

—Para… —lloré, con la coraza de mi corazón temblando.

—No, escucha. Mira tu pasado, amor —me pidió, bajando la voz hasta convertirla en un susurro áspero y urgente—.

Tu padre. Él no era un SEAL. No llevaba chaleco antibalas, no saltaba de helicópteros ni invadía territorios hostiles.

Era un hombre corriente, un civil que llevaba una vida normal y, un día, salió de casa, se le reventó una rueda del coche, los frenos fallaron y nunca volvió.

La mención de la muerte de mi padre me golpeó como un puñetazo directo en el pecho. El aire se me escapó de los pulmones. Todo mi cuerpo se paralizó bajo su tacto.

—Te has pasado los últimos dos años construyendo un muro de cristal alrededor de nuestra hija y de ti, creyendo que si me mantenías fuera, el dolor de la pérdida nunca te alcanzaría —continuó Rafael, y sus palabras no sonaban como una acusación, sino como una dolorosa constatación—.

Pensaste que mi uniforme era el único portador de la muerte.

Pero la muerte no elige profesión, Camila.

No avisa. La vida es un riesgo desde el momento en que respiras.

Escondí el rostro entre sus manos, sollozando sin control. Mi orgullo sangraba, tendido en el suelo del salón.

Tenía razón.

Era la verdad más absoluta, cruda y terrible de todas.

Luché tanto contra la letalidad de Rafael, contra la incertidumbre de su profesión, intentando controlar lo incontrolable.

Pero nunca tuve el control. Nadie lo tiene.

Podría alejarlo para siempre, encerrarme en este piso, y aun así, lo peor podría suceder.

La ilusión de control no era más que un escudo de cartón frente a una tormenta.

Sentí su frente rozar la mía, su cuerpo gigantesco y exhausto buscando en el mío el ancla que necesitaba para no derrumbarse de cansancio.

—No quiero vivir una vida segura y vacía, Camila —murmuró contra mi piel, con la voz cargada de una súplica velada—.

Quiero vivir a tu lado, aunque sepa que el mañana es un misterio para cualquiera de nosotros.

Sé que te doy miedo, que te causé un dolor que aún no has podido perdonar.

Pero no me eches pensando que te estás protegiendo, porque los dos sabemos que solo te estás condenando a vivir en la sombra.

Mis brazos, antes rígidos a los lados del cuerpo, perdieron la fuerza para resistirse. Mis manos, movidas por un instinto primitivo de supervivencia emocional que ya no podía acallar, se alzaron temblorosas y se aferraron a su chaqueta negra.

No le dije que le perdonaba. La rabia por su ausencia durante los últimos tres días aún me quemaba la garganta, y el terror de ser viuda de aquel hombre era una cicatriz que nunca desaparecería. Todavía no quería ceder.

Pero, mientras lloraba aferrada al pecho del hombre que había regresado de entre los muertos solo para llamar a mi puerta, mi muro de cristal finalmente se hizo añicos por completo, convirtiéndose en polvo a nuestros pies.

Odiaba el caos que él traía consigo, pero ya no podía soportar un mundo en el que el Arcángel no fuera mi refugio.