Capítulo 28

El llanto de Camila fue perdiendo fuerza, transformándose en sollozos bajos e irregulares contra mi chaqueta.

No dije nada más. Lo que llenaba el salón del piso ya no se parecía a una zona de combate, sino a las secuelas de una tormenta devastadora.

Me quedé allí de pie, en medio del pasillo, abrazando a la mujer de mi vida con una fuerza que amenazaba con romperle las costillas, pero ella no retrocedía.

Al contrario, sus pequeñas manos se aferraban al tejido oscuro de mi ropa, sujetándome con la fuerza desesperada de quien temía que me desintegrara en el aire.

El agotamiento de tres días en el desierto afgano, el peso del arma, el olor a sangre y la adrenalina del rescate de Cruz… todo eso se escurrió de mi cuerpo. Lo único que me mantenía en pie era el ancla que ella representaba.

Cuando sus piernas finalmente flaquearon bajo el peso del agotamiento emocional, no dejé que se cayera. Deslicé un brazo por detrás de sus rodillas y la levanté del suelo con facilidad, llevándola por el pasillo oscuro hasta la habitación.

Me senté en el borde del colchón, sosteniéndola en mi regazo. Camila escondió el rostro en el hueco de mi cuello, con su aliento cálido rozando mi piel marcada. La abracé por la espalda, acariciando su revuelto cabello castaño con los dedos temblorosos.

—Se acabó, amor —susurré en la habitación en penumbra, con la voz grave y rasgada por el polvo de Oriente Medio—. La guerra se ha acabado para nosotros.

Levantó la cabeza lentamente. Sus ojos oscuros y tormentosos estaban enrojecidos, las pestañas mojadas por las lágrimas y los labios hinchados.

El odio y el orgullo habían desaparecido por completo, dejando atrás solo la esencia pura, cruda y vulnerable de la mujer a la que amaba desde el día en que posé mis ojos en ella.

—¿Qué quieres decir con eso? —preguntó ella, con la voz quebrada, en la que se entremezclaban un atisbo de esperanza y miedo.

Llevé mi mano derecha a su rostro, acariciando su mejilla húmeda con la aspereza de mi pulgar calloso.

—Cuando el avión aterrizó en MacDill y dejé a Cruz con el equipo médico, fui directamente a hablar con el capitán Miller —expliqué—.

Solicité el traslado definitivo fuera de las operaciones de campo.

He aceptado un puesto de instructor táctico en el centro conjunto de Homestead.

Tendré un horario, una rutina y un hogar al que volver.

Camila dejó de respirar durante dos segundos enteros. Abrió la boca, atónita.

—¿Tú… tú has pedido el retiro de las operaciones de campo? —balbuceó, incapaz de asimilar la información de inmediato—. ¿Por nosotros?

—Por mi propia cordura —respondí, esbozando una pequeña sonrisa de medio lado, cargada de adoración—.

Casi pierdo la cabeza en aquel desierto, pensando que iba a morir y que nunca más te vería sonreír, ni terminaría de construir aquel castillo con Giovanna.

El uniforme hizo lo que tenía que hacer.

Cruz está a salvo. Mi deuda de sangre está saldada.

Ya no tengo nada más que ofrecer a la Armada que pueda compararse con lo que tengo para ofreceros a vosotros.

Un sollozo ahogado se le escapó de la garganta. Esta vez, no era dolor. Era el alivio abrumador, puro y desgarrador, que le lavaba el alma. Camila no me empujó, no gritó ni levantó más barreras. Me rodeó el cuello con los brazos y pegó su boca a la mía.

Fue un beso salado por las lágrimas, desesperado, hambriento.

Fue la firma grabada con sangre de nuestro tratado de paz.

Profundicé en el beso, recibiendo todo lo que ella tenía para darme, bebiendo de su perdón, la cura para todas mis cicatrices.

Cuando nos separamos, jadeantes, con las frentes apoyadas una contra la otra, supe que el muro de cristal se había convertido en polvo.

Mi territorio por fin estaba a salvo.

Pero aún me quedaba una última misión que cumplir antes de que acabara la noche.

Subí la cremallera de mi chaqueta negra hasta la mitad. Metí la mano por debajo de la camiseta de algodón y alcancé la fría cadena de acero quirúrgico que descansaba sobre las cicatrices de quemaduras de mi pecho. Me quité la cadena del cuello y se la entregué a Camila.

Ella bajó la mirada. Colgadas de mis placas de identificación militar había dos anillos de boda de oro macizo.

Se quedó sin aliento de nuevo.

—Hace dos años —comencé, con el peso de la culpa y el amor que había cargado en silencio—, fui un cobarde.

Dejé una nota sobre la mesita de noche y huí, arruinando el día que debería haber sido el más feliz de nuestras vidas.

Me fui a una misión pensando que te estaba protegiendo del monstruo que soy, y acabé siendo tu peor pesadilla.

Camila acarició el oro frío de las alianzas con la punta de sus dedos temblorosos.

—Llevaba esto colgado del pecho en cada misión, en cada hospital, en cada día de rehabilitación.

Era mi recordatorio de que tenía que volver.

—La emoción me oprimió la garganta, mientras desnudaba mi alma ante la única persona que tenía el poder de destruirme—.

Sé que he causado heridas que quizá nunca cicatricen del todo.

Sé que mi mundo es caótico y que tengo las manos sucias.

Pero también sé que no puedo respirar sin ti, Camila.

Le cogí las dos manos entre las mías, junto con la cadena de acero.

—Cambia la fecha.

Levantó la cara bruscamente, con nuevas lágrimas brillando en la mirada.

—¿Qué? —susurró.

—Cambia la fecha de la boda —le ordené con amabilidad, con ese tono autoritario que la volvía loca, pero cargado de una profunda súplica—.

Coge ese vestido que no tuviste ocasión de ponerte.

Invita a Sofía, a tu madre, al cura, y vuelve a organizar toda la maldita cosa.

Quiero verte caminar hacia mí, para poder ponerte ese anillo en el dedo delante de nuestra hija, y demostrar durante el resto de mi vida que soy el único hombre capaz de cuidar de vosotras.

Cásate conmigo, Camila. Esta vez, hasta el final.

Camila no dudó. La mujer fuerte, fría y calculadora que había tenido que ser durante los últimos dos años dio paso a la chica enamorada que nunca había dejado de amarme.

—Te odio —susurró con una sonrisa preciosa, temblorosa y llena de felicidad, con las lágrimas resbalando libremente por su rostro.

—Lo sé —le devolví la sonrisa, atrayéndola hacia mi regazo y uniendo nuestros labios una vez más—. Cambia la fecha.

—La cambiaré.

Sus palabras sellaron nuestro destino en la penumbra de aquella habitación. El soldado, el fantasma, el Arcángel… todo eso se había quedado al otro lado de la puerta. A partir de aquella noche, yo era simplemente su marido. Y haría de aquella vida mi misión más grande y sagrada.