CAPÍTULO 11 #2

Había sospechado que había una conexión, pero una sospecha no era una prueba.

—¿Puedo irme a casa? —preguntó.

Hayes vaciló.

—Esta noche, no. Prefiero que te quedes aquí hasta que hayamos vuelto a inspeccionar la propiedad y hayamos confirmado que Whitlock no tenía cómplices.

Caleb miró a Elliot.

El fisioterapeuta había vuelto a palidecer.

—De acuerdo.

Cuando la detective se marchó, la casa quedó sumida en un silencio casi antinatural.

Los agentes de seguridad permanecieron fuera. Martin comprobó personalmente las cerraduras y después se retiró a la garita, tras prometerle a Caleb que habría alguien disponible durante toda la noche.

Walter se acomodó en el salón.

Elliot seguía de pie junto a la chimenea, con la mirada fija en una fotografía de unas personas a las que ninguno de los dos conocía.

Caleb lo observó un rato.

—Deberías dormir un poco.

Elliot negó con la cabeza.

—No creo que pueda.

—Yo tampoco.

Se acercó, con cuidado de no cargar demasiado peso sobre la pierna lesionada.

Elliot se volvió.

Tenía moratones en el cuello que se habían oscurecido desde la agresión en la clínica. Caleb odiaba mirarlos.

Y odiaba aún más que Elliot pareciera darse cuenta cada vez que lo hacía.

—Estoy bien —dijo Elliot en voz baja.

Caleb negó con la cabeza.

—No lo estás.

Elliot bajó la mirada.

—No —admitió—. No lo estoy.

Aquella sinceridad casi lo desarmó.

Caleb se sentó en el sofá y esperó.

Al cabo de un momento, Elliot se sentó junto a él.

Permanecieron en silencio hasta que Walter se subió a la alfombra que tenían delante.

Entonces Elliot empezó a hablar.

—Cuando me rodeaba el cuello con las manos, no pensaba en nada dramático. No pensaba en mi carrera ni en las cosas que había querido lograr. No dejaba de recordar momentos cotidianos.

Caleb se volvió hacia él.

—Mi madre llamándome mientras preparaba la cena. Marcus quejándose de sus turnos en el hospital. Julian trayendo vino malísimo a mi casa porque le gustaba la botella.

Elliot sonrió débilmente.

—Y tú.

Caleb sintió que se le cerraba la garganta.

—¿Qué pasa conmigo?

—Recordé estar sentado a la mesa de tus padres. A tu padre discutiendo sobre la forma correcta de podar un rosal. A tu madre preguntándome si quería otro trozo de tarta.

Caleb bajó la mirada.

—No dejaba de pensar que nunca volvería a hacer nada de eso.

Caleb buscó la mano de Elliot.

—Estoy aquí.

—Lo sé.

Los dedos de Elliot se cerraron en torno a los suyos.

—Y sé que tenemos límites. No lo he olvidado. Pero esta noche necesito decir algo sin fingir que es solo preocupación por un paciente.

Caleb esperó.

Elliot tomó aire con cautela.

—Te quiero.

Durante varios segundos, Caleb no pudo hablar.

Las palabras que había deseado durante tanto tiempo habían llegado en el peor momento posible, en una casa que no era la suya, después de una noche que ninguno de los dos repetiría jamás por voluntad propia.

Y, aun así, sonaban más seguras que cualquier cosa que hubiera oído en meses.

—Elliot.

El fisioterapeuta soltó una risita nerviosa.

—No tienes que decir nada.

—Sí, tengo que decirlo.

Caleb se acercó más.

—Me he estado enamorando de ti desde la primera vez que no me dejaste convertir una sesión de rehabilitación en una discusión.

Elliot sonrió con los ojos llenos de lágrimas.

—Esa fue nuestra segunda sesión.

—Lo sé. Me acuerdo.

Caleb le tomó las dos manos.

—Te quiero. No sé de qué otra forma decirlo.

Elliot se inclinó hacia delante.

Caleb apoyó la frente contra la suya.

Permanecieron así mucho tiempo, respirando al unísono.

Quería besar a Elliot.

Quería mucho más que eso.

Pero recordó las promesas que se habían hecho y los motivos por los que esas promesas importaban.

—Esto no cambia tus obligaciones profesionales —dijo en voz baja.

Elliot cerró los ojos.

—Lo sé.

—Y no quiero que te arrepientas de nada.

—No me arrepentiré de quererte.

Caleb sonrió.

—Yo tampoco.

Durmieron poco.

Elliot ocupó la habitación de invitados, junto a la de Caleb, pero pasaron la mayor parte de la noche hablando en el salón, con Walter dormitando entre ambos.

Hablaron de Whitlock y de Samuel.

Hablaron de la investigación y de la incertidumbre que rodeaba la recuperación de Caleb.

Al final, la conversación derivó hacia el futuro.

Elliot quería volver a la clínica, aunque admitió que la idea le daba miedo. Caleb quería recuperar la forma física por completo, pero por primera vez se preguntó si el fútbol tenía que ocuparle cada rincón de la vida.

Ninguno de los dos tenía respuestas fáciles.

A las cuatro de la madrugada, Elliot apoyó la cabeza en el hombro de Caleb.

—No quiero que lo construyamos todo en torno a lo de esta noche.

Caleb bajó la vista hacia él.

—¿Qué quieres decir?

—No quiero que el miedo sea la razón por la que estamos juntos.

—No lo es.

—Ya lo sé. Pero he visto a gente salir de experiencias terribles convencida de que tiene que tomar decisiones trascendentales de inmediato.

Caleb lo pensó.

—Entonces no tenemos que tomar ninguna.

Elliot alzó la vista.

—Ya hemos tomado una.

—¿Cuál?

—Nos hemos dicho lo que sentimos.

Caleb sonrió.

—Parece un comienzo razonable.

Elliot se rio por lo bajo.

—Y lo demás puede esperar.

—El tiempo que haga falta.

Caleb le apretó la mano.

Y lo decía en serio.

Durante años había tratado las relaciones como algo que debía encajar en los huecos que le dejaban su carrera, sus horarios y todo el montaje que había ideado para mantener su sexualidad en secreto.

A Elliot no quería meterlo en los huecos que sobraban.

Quería hacerle sitio.

Sitio de verdad.

Para todas esas cosas cotidianas de las que habían estado hablando.

Por la mañana, la detención ya había salido en las noticias.

Martin llamó poco después de las ocho.

—Caleb, quería que te enterases por mí antes de que el club emita el comunicado.

Caleb se irguió.

—¿Qué comunicado?

—Van a reconocer la detención y a confirmar que se están investigando las amenazas contra ti.

—¿Van a mencionar a Elliot?

—Solo como otra persona implicada en la investigación. Sin detalles personales.

—Bien.

Martin vaciló.

—Hay algo más. El director médico del club ha estado hablando con Nathan. Cuando todo esto se calme, la directiva quiere que vayas para hacerte una evaluación completa.

Caleb sonrió apenas.

—¿Es su manera educada de preguntar si todavía les sirvo?

—No. Creo que es su manera de recordarte que esperan que vuelvas.

Caleb miró hacia la cocina.

Elliot estaba preparando té.

Walter estaba a su lado, a la espera de que cayera algo comestible.

—Volveré —dijo Caleb.

Por primera vez desde la lesión, se lo creyó sin tener que forzarse.

La tarde siguiente, la detective Hayes volvió a llamar.

Whitlock había sido acusado formalmente de la agresión, el intento de allanamiento, el acoso, las amenazas y el incendio de la propiedad de Caleb. No se descartaban nuevos cargos a medida que los investigadores revisaban las pruebas.

Seguía detenido a la espera de las siguientes actuaciones judiciales.

Hayes confirmó además que los investigadores estaban indagando en una conexión económica entre Whitlock y Ryan Voss.

Caleb escuchó con atención.

Cuando terminó la llamada, Elliot lo encontró de pie junto a la ventana.

—¿Buenas noticias?

—Algunas.

—¿Me lo puedes contar?

Caleb se volvió.

—Whitlock seguirá detenido. La policía cree que puede relacionarlo con casi todo lo que ha pasado.

Elliot asintió.

—¿Y el resto?

—Lo siguen investigando.

Caleb lo miró.

—¿Crees que alguna vez volveremos a sentirnos normales?

Elliot sopesó la pregunta.

—No creo que volvamos a ser exactamente quienes éramos antes.

Caleb bajó la mirada.

—Pero creo que podemos construir una vida en la que nos sintamos a salvo. Puede llevar tiempo.

Caleb sonrió.

—Hablas como un terapeuta.

—Gajes del oficio.

Le tendió la mano.

Caleb la tomó.

Se quedaron allí, juntos, mirando el jardín.

Y, por primera vez en semanas, Caleb se permitió imaginar un futuro sin que nadie lo vigilara desde las sombras.