CAPÍTULO 10 #2

Mientras Elliot descansaba en la habitación de invitados, Caleb pasó la tarde hablando con su agente y con el detective.

Le dio a Hayes los nombres de antiguos compañeros de equipo que habían vivido en la residencia.

Describió los incidentes que recordaba. Reconoció las veces en que no había intervenido.

Cada detalle lo hacía sentirse peor. Pero el proceso también le trajo un extraño alivio.

Durante años había tratado aquellos recuerdos como la prueba de algo vergonzoso que podía enterrarse con el silencio.

Ahora estaba diciendo la verdad. Eso no lo volvía inocente.

Solo significaba que ya no fingingía no haber tenido nada que ver con el ambiente que permitió que la crueldad continuara.

Elliot lo encontró en el salón poco antes de la cena. Caleb estaba sentado junto a Walter, mirando una fotografía en el móvil. En la imagen aparecía su equipo de fútbol de la universidad: chicos jóvenes con el mismo uniforme, sonriendo a la cámara con seguridad. Caleb levantó la vista.

—¿Te sientes mejor?

—Un poco.

Elliot se sentó a su lado.

—¿Qué estás mirando?

—Fotos antiguas.

Le enseñó la foto del equipo. Elliot reconoció a Caleb de inmediato. Incluso a los dieciocho años era ancho de hombros y guapo, con la expresión segura de quien espera que el mundo lo reciba con los brazos abiertos.

—¿Ese eres tú?

—Por desgracia.

—Pareces tener unos doce años.

Caleb sonrió levemente.

—Me sentía mucho mayor.

Elliot estudió la fotografía.

—¿Recuerdas haber sido feliz entonces?

Caleb se lo pensó.

—A veces.

—¿Incluso con todo lo que ocultabas?

—Sobre todo cuando jugaba.

Elliot asintió. Caleb dejó el móvil sobre la mesa.

—El fútbol era el único sitio donde no tenía que pensar en nada más.

—Eso me suena.

—¿Ah, sí?

Elliot sonrió.

—Para mí el trabajo siempre ha sido eso.

Caleb lo miró.

—Hasta que yo lo compliqué.

Elliot suspiró.

—Caleb.

—Lo sé. Vas a decirme que no fui yo.

—En realidad, iba a decirte que no eres el único responsable de la atracción que hay entre nosotros.

Caleb parpadeó. Elliot continuó.

—Yo también he tomado decisiones. Y soy responsable de ellas.

Caleb lo observó.

—¿Y qué quieres elegir ahora?

Elliot se miró las manos. La respuesta lo asustaba, porque sabía exactamente lo que quería.

Quería acercarse. Quería apoyarse en Caleb y olvidar, aunque solo fuera un rato, que fuera de aquella habitación los esperaban normas, peligros y responsabilidades.

Pero también sabía que sus obligaciones profesionales no habían desaparecido porque las circunstancias se hubieran vuelto aterradoras.

—Quiero que los dos estemos a salvo —dijo.

Caleb asintió.

—¿Y después?

Elliot le sostuvo la mirada.

—Después quiero averiguar si esto podría convertirse en algo real.

Caleb guardó silencio. Luego sonrió. Era una sonrisa pequeña, insegura, pero le transformó el rostro por completo.

—Me gustaría.

La policía volvió a ponerse en contacto con ellos poco después de las siete.

Habían visto a Adrian Whitlock entrar en un hotel del centro de Seattle.

Un agente lo había reconocido por las imágenes de seguridad que se habían difundido ese mismo día.

Cuando llegó la policía, ya había desaparecido en el interior del edificio. Hayes sonaba tensa.

—Tenemos agentes comprobando las salidas y revisando las grabaciones de las cámaras.

Caleb estaba de pie junto a la isla de la cocina.

—¿Necesita que vaya?

—No.

—¿Está segura?

—Completamente.

Elliot lo observó. Caleb parecía dispuesto a ignorar la indicación. Hayes continuó.

—Señor Morgan, este hombre ya ha demostrado que está dispuesto a hacer daño a la gente. Su presencia complicaría la operación.

Caleb cerró los ojos.

—De acuerdo.

—Nos pondremos en contacto con ustedes cuando tengamos más información.

La llamada terminó. Elliot se acercó.

—Estás pensando en ir.

Caleb lo miró.

—Quiero que esto acabe.

—Yo también.

—¿Y si vuelve a escaparse?

—Entonces la policía seguirá buscándolo.

Caleb miró hacia la puerta. Elliot le apoyó una mano en el brazo.

—Por favor, no te pongas en peligro.

Caleb se volvió. La preocupación en los ojos de Elliot lo detuvo. Llevaba semanas con miedo por Elliot. No se había parado a pensar del todo en lo que significaba que Elliot tuviera miedo por él.

—De acuerdo —dijo.

Elliot se relajó un poco.

—Gracias.

Dos horas después, la detective volvió a llamar.

La búsqueda en el hotel había dado otra pista.

Al parecer, Whitlock había reservado una habitación con una identificación falsa y luego había salido por una puerta de servicio antes de que llegaran los agentes.

Pero no había huido sin dejar información atrás.

Los investigadores habían recuperado un cuaderno con observaciones detalladas sobre los movimientos de Caleb, además de referencias a los incidentes de la universidad relacionados con Samuel Whitlock.

Más preocupantes aún eran las fotografías de Elliot.

Había docenas. Algunas las habían tomado delante de la clínica.

En otras aparecía saliendo de restaurantes con Julian y Marcus.

Varias las habían hecho cerca de su casa.

Caleb escuchó sin decir nada. Hayes continuó.

—Creemos que la obsesión de Whitlock se ha desplazado de forma considerable hacia el señor Mercer.

Elliot, sentado junto a Caleb, palideció.

—¿Qué significa eso? —preguntó.

—Significa que debemos extremar las precauciones hasta que esté bajo custodia.

Caleb lo miró. De pronto, la habitación parecía demasiado silenciosa.

—¿Van a aumentar la protección? —preguntó Caleb.

—Sí.

—¿En la clínica?

—Sí.

—¿Y en su casa?

—En ambas propiedades.