14 La llamada siempre llega

Foxx cubrió sus gofres con almíbar antes de cortar la enorme torre y pinchar varios trozos con el tenedor. Al metérselos a la boca, dejó escapar un gruñido. Por la Diosa, el almíbar era una delicia.

Harlow lo observaba comer, arqueando una ceja poco a poco. El cazador bebía su asqueroso café negro solo. Puaj.

—Estoy casi seguro de que ese bocado fue más almíbar con gofre que gofre con almíbar.

—Los gofres son solo un medio para comer almíbar. Así que no estás equivocado —respondió Foxx con un suave resoplido.

El humano negó con la cabeza y dio otro sorbo a sus granos infernales antes de empezar a cortar sus propios gofres.

Al dar un bocado, Harlow soltó un gruñido de satisfacción.

—Buenos.

Foxx respondió distraídamente con un «gracias» al cumplido de una sola palabra sobre sus dotes culinarias, aunque su mente estaba mucho más ocupada pensando en qué otras cosas podrían hacer gruñir de satisfacción a Harlow. Gruñir… gemir… gritar… Foxx no era exigente.

No se lo había imaginado, ¿verdad? Había visto el interés en los ojos de Harlow en el centro comercial. Demonios, incluso había olido su excitación después, solo para confirmarlo. Pero el bulto que apareció en los jeans del humano era una imagen que había intentado memorizar.

Por supuesto, Foxx terminó comprando esos pantalones. Pero por muy bien que hicieran ver su culo, no estaba seguro de volver a ponérselos: eran terriblemente incómodos.

Aunque, si le daban la oportunidad de acercarse a ese bulto…

tal vez. Foxx observó al hombre. En el centro comercial había alcanzado a ver las cicatrices de sus brazos, pero ahora, con Harlow vestido solo con una camiseta negra, podía apreciarlas en todo su esplendor.

Había muchas. Mordidas que claramente eran de vampiro, algunas de hombre lobo, arañazos, heridas de bala…

Se estremeció y apartó la vista de las marcas en cuanto notó que empezaba a ponerse duro.

Justo cuando Harlow daba otro bocado, el teléfono del hombre empezó a sonar. Foxx arqueó una ceja al escuchar la canción. My Boy Lollipop no era precisamente lo que creía que le gustaría a Harlow.

Su compañero suspiró, terminó de masticar y masculló unas cuantas maldiciones mientras sacaba el teléfono del bolsillo trasero y lo abría.

—¿Qué quieres, Charity? —ladró—. Y si es un caso, puedes irte mucho a la mierda. ¿O ya todos convenientemente olvidaron que mi casa explotó esta madrugada?

—Oh, sé que tuviste una mañana difícil, mi feroz diente de león, pero lamentablemente a las altas esferas no les importa —respondió la mujer con voz clara y alegre.

¿Diente de león?, articuló Foxx. Harlow negó con rigidez.

—Literalmente me intentaron explotar esta mañana, Charity. Estoy adolorido y entumido. Además, tengo un montón de cosas que reemplazar. Elige otro equipo.

Aunque le encantaría salir a otro caso con el humano, Harlow tenía razón… Era excesivo que lo llamaran el mismo día en que su casa había volado en pedazos. Seguramente había otros equipos disponibles.

—Lo siento, cariñito, pero ustedes dos son los elegidos. Ya sabes cómo es esto: a veces hay más casos que cazadores.

—¡Joder! —gruñó Harlow con voz grave.

Foxx hizo una mueca. La cantidad de cazadores en Estados Unidos era baja comparada con la población de seres paranormales. Y el trabajo no tenía precisamente una alta tasa de supervivencia para los novatos, así que no abundaban los voluntarios para unirse al Gremio.

—Aah, se te oye la sed asesina, Harlow —canturreó Charity.

—Perfecto, sueno como me siento.

En opinión completamente imparcial de Foxx, ese tono asesino de Harlow le hacía cosas a su polla. ¿Cómo lograba alguien sonar como un asesino sin llegar a asesinarte? Un balance perfecto, tratándose de alguien que tal vez, solo tal vez, fuera un psicópata.

Charity soltó una carcajada.

—Ay, diente de león, cómo me haces reír.

En fin, van rumbo a Brentboro, Virginia.

Como la última vez, los detalles estarán allí cuando lleguen.

También los esperarán en el hotel unos auriculares con micrófono.

Pensé que podrían ser útiles si llegan a separarse durante el caso. Ah, y tú conduces otra vez.

Tener una forma rápida de comunicarse cuando se separaban sonaba como una buena idea.

—¡¿Otra vez?! ¡Eso es al menos un viaje de diez horas, Charity! —soltó Harlow.

—Con la nueva oleada de cazadores, hay que ahorrar donde se pueda. ¡Adiosito! —canturreó ella antes de que la línea se cortara.

Harlow miraba fijamente el teléfono, atascado entre la frustración y lo absurdo de la situación. ¿Conducir? ¿Otra vez? Alzó la vista hacia Foxx, que le brindaba una sonrisa torcida, mostrando un solo colmillo y esos hoyuelos que le salían al hacerlo.

—Es un asco que no haya otro equipo disponible. Pero supongo que es parte del oficio, considerando lo pocos que somos en el Gremio —murmuró el vampiro—. ¿Qué tipo de caso crees que sea?

Harlow lo observó mientras el hombre seguía hablando sin parar, y no pudo evitar estremecerse de horror. Mierda, iba a quedar atrapado en un auto con Foxx otra vez, pero esta vez por muchas horas. Muchas horas sin escapatoria. Al menos allí podía esconderse en otra habitación.

Al menos… no serían horas dentro del diminuto auto de Foxx. Gracias a todos los cielos por haber pensado en el recubrimiento de ventanas esa mañana. Foxx, molesto, había insistido en pagar, diciendo que era lo justo, ya que Harlow tuvo que hacerlo por él.

Harlow odiaba que otros pagaran por él. Le hacía sentir en deuda. Y no le gustaba deberle nada a nadie. En fin, seguramente Foxx tenía más dinero del que cualquiera necesitaría.

Harlow suspiró, ignorando todas las palabras de Foxx, y dijo:

—Haz la maleta y vámonos. Tenemos que pasar por una tienda antes de salir, para comprar comida y otras cosas.

Se levantó y se alejó.

—¡Harlow! —bufó Foxx detrás de él, pero Harlow ni se molestó en girarse.

Pudo evitar las preguntas del vampiro hasta llegar a su Jeep, donde ya no tenía escapatoria.

Foxx colocó una hielera con sangre en el asiento trasero, junto con una maleta de tamaño mediano demasiado colorida, una bolsa de viaje y una mochila para la laptop.

La maleta tenía rayas blancas y negras con un estampado de rosas azules por un lado, y por el otro era azul celeste con lunares blancos.

La mochila para la laptop tenía rayas horizontales de arcoíris con asas verticales del mismo patrón.

Pero la bolsa de viaje era el verdadero horror de las tres: mitad rosa brillante y turquesa de un lado, rojo vivo y amarillo del otro, con los bordes rosa y azul.

Tenía grandes corazones y flores cosidas en los mismos colores.

Harlow observaba tal monstruosidad mientras el vampiro se sentaba en el asiento del copiloto y soltaba:

—Como te pregunté antes, ¿qué tipo de caso crees que nos espera?

Harlow encendió el auto y salió del estacionamiento.

—No lo sabremos hasta llegar. Pero puede ser cualquier cosa.

Podría ser un simple trabajo de ejecución, con una lista y todo, que no requiera más investigación que solo encontrarlos.

O podría ser una ejecución general, sin nombres, donde tengamos que descubrir a los implicados y encargarnos de ellos, cosa que las altas esferas seguro están discutiendo en lo legal.

Hay ocasiones en que pasa algo raro, pero no saben qué.

En ese caso, tenemos muy poca información y debemos entrar en una situación en la que habrá que investigarlo todo para entender qué sucede y decidir en el momento qué hacer.

O puede ser un simple caso de captura. Hay de todo.

Foxx asintió. Sabía la mayoría de eso. El manual advertía que los cazadores debían usar todo tipo de habilidades, según el caso que les tocara.

—No entiendo por qué no nos dan la información antes de salir. ¿Hay algún motivo para esperar hasta que lleguemos?

Harlow resopló.

—Eso es su manera de decir «aún estamos organizando el desmadre, así que diviértanse perdiendo el tiempo mientras tanto».

—Ah… suena ineficiente —dijo Foxx, antes de reflexionar—. O tal vez no… Supongo que quieren que estemos allí para cuando estén listos para entregárnosla.

—Creo que solo disfrutan fastidiarnos —dijo Harlow con un bufido mientras entraba al estacionamiento de un supermercado llamado Frankies.

Bajaron del auto y entraron. Foxx tomó un carrito al entrar. No pudo evitar mirar a Harlow con desconcierto cuando el humano añadió seis paquetes de agua, algunas debajo y otras dentro del carrito. Esta vez consiguió detenerse antes de preguntar.

Siguió el paso rápido de Harlow por la tienda, aprovechando para tomar algunas cosas para el viaje de diez horas: una caja de Cheez-Its, unos dulces, una bolsa pequeña de pan, un frasco de mantequilla de cacahuete y unos jugos individuales, además de platos y cubiertos de viaje.

Harlow agregó sus propios snacks: barras de granola, barras de proteína y otras bebidas saludables asquerosas…

Ah, y también un frasco de mermelada de uva, que tomó después de mirar el frasco de mantequilla de cacahuete de Foxx.

Veinte minutos después, ya estaban al frente de la tienda, listos para pagar. Al entrar en la fila, Foxx sonrió al ver unas cajas de mini muffins con chispas de chocolate. Tomó una con un alegre tarareo.

—No creo que hayas agregado una sola cosa saludable al carrito —dijo Harlow con un gruñido.

Foxx arrugó la nariz.

—La mantequilla de cacahuete es saludable. Es solo cacahuete molido.

Harlow resopló.

—La mantequilla de cacahuete Jif está llena de azúcar.

—Bueno, también tomé dulces. Literalmente dice en la caja que son cien por ciento fruta real.

El humano soltó una risita burlona, pero Foxx lo ignoró mientras acomodaba todas sus cosas en la banda transportadora. Bueno, excepto las cajas de agua de Harlow.

Al llegar a la caja, Harlow dijo:

—Un paquete de Marlboro Southern Cut —mientras sacaba su identificación y la dejaba caer sobre el mostrador.

—¿Y qué pasó con eso de ser saludable, eh, humano? Esas cosas pueden matarte, ¿sabes?

Harlow soltó una risa corta.

—No te preocupes, seguro algún vampiro me destroza antes de que tengan oportunidad de marchitarme los pulmones.

El cajero se atragantó, con los ojos abiertos de par en par, mientras colocaba lentamente el paquete de cigarrillos sobre el mostrador. Su mirada saltó de Foxx a Harlow, como si Foxx fuera el que estuviera a punto de destrozarlo.

Foxx fulminó a Harlow con la mirada antes de soltar una risa falsa.

—Está bromeando —dijo, dedicándole una sonrisa al cajero nervioso.