7 Estableciendo vínculos

cPK

Harlow estaba allí parado, con los brazos cruzados, en el estacionamiento de Fran’s.

El sol aún no salía, pero el cielo empezaba a clarear.

Había llegado temprano. A sus pies tenía dos enormes bolsas de lona, además de dos paquetes de agua, cada uno con veinticuatro botellas de medio litro.

Probablemente se acabaría el primer paquete en menos de un día.

Harlow sabía que no durarían todo el viaje, pero siempre podía parar en alguna tienda cuando necesitara más.

Cerró los ojos y respiró hondo, intentando decidir si debería abrir uno de los paquetes de agua o fumar.

Sorprendería a muchos, pero Harlow no fumaba porque le gustara, ni por adicción.

Fumaba para distraerse de la necesidad de beber líquidos.

De hecho, en cierto modo odiaba el sabor y el olor, aunque ya se había acostumbrado a ambos.

Al oír el crujido de unos neumáticos sobre el pavimento, abrió los ojos. Abrió mucho más los ojos al ver el vehículo que se acercaba. Era un Mini Cooper azul cielo con techo blanco, dos franjas blancas en el cofre y… lunares blancos sobre el azul.

—No puede ser en serio —gruñó Harlow en voz alta. ¿Siquiera cabría su maldito culo en ese auto?

Los cristales eran lo bastante oscuros como para que costase ver el interior, pero sabía que eso se debía a la protección UV. Desde adentro, sin duda eran casi transparentes para el conductor.

Harlow frunció el ceño con disgusto cuando el Mini Cooper se detuvo frente a él.

La ventana del conductor bajó, revelando a Foxx, se veía mucho más como un pastelito que nunca.

Llevaba un suéter azul cielo con un sol de caricatura.

Sus enormes ojos color aguamarina lo miraban con emoción, y su sonrisa torcida estaba en todo su esplendor. Ah, mira, no tenía calva.

—¡Hola, compañero! —El maletero se abrió—. Adelante, mete tus cosas en el maletero trasero y vámonos a nuestra aventura.

¿Maletero trasero? ¿Aventura? Harlow negó con la cabeza, pero no se molestó en responder a las tonterías del vampiro.

Colocó rápido las dos bolsas de lona en el maletero, encima de las de Foxx, y luego fue a la puerta trasera para poner el agua en el suelo detrás de Foxx, donde pudiera alcanzarla.

En uno de los asientos traseros, sujeto con un cinturón, había un refrigerador eléctrico, que supuso que probablemente contenía sangre.

—Esa es mucha agua —comentó Foxx, mirándolo con sus grandes ojos mientras Harlow acomodaba los paquetes en el suelo.

Harlow no respondió; se irguió y cerró de un golpe la puerta trasera. Tomando una profunda bocanada de aire, abrió la puerta del copiloto. Tiró de la palanca junto al asiento para echarlo lo más atrás posible y se metió a presión. Ni siquiera así ayudaba mucho.

—¿Tenías que tener un auto tan jodidamente enano? —gruñó.

Foxx le dedicó una sonrisa vacilante.

—Al ser de tamaño divertido, generalmente… no compro vehículos grandes. ¡Abróchate! Ah, y te voy a pedir que no fumes en mi auto. Noté el olor la primera vez que nos vimos.

Él asintió, aunque su mente seguía enganchada en la expresión «tamaño divertido».

Bueno, era una forma de describir ser un bajito de mierda.

Mientras se abrochaba el cinturón, ya estaba planeando llevar su auto al taller apenas regresara de ese caso, para tener las ventanas en regla para Foxx.

No quería volver a subirse nunca más en ese auto diminuto.

Foxx arrancó, y el vampiro logró mantenerse en silencio durante unos cinco minutos antes de empezar con las preguntas.

—Entonces, Harlow, ¿tuviste una buena mañana?

Harlow resopló.

—Me despertaron a las cinco y media… ¿Tú qué crees?

Foxx soltó una risita, y entonces las palabras empezaron a salir desbocadas.

—Yo tampoco puedo decir que sea madrugador.

De hecho, puedo ponerme muy gruñón cuando me obligan a levantarme temprano.

Usualmente bufo y gruño, e intento todo lo que puedo para rascar unos minutos u horas extra de sueño.

Mi mejor amigo dice que la mejor manera de despertarme es robarme todas las mantas porque odio tener frío.

Lo cual, si me preguntas, es bastante cruel, ¿no crees?

Quitarle a alguien su calorcito es pura maldad.

Aunque, ahora que lo pienso, nuestras mañanas están un poco invertidas, ¿no es así?

Mientras tú estabas despertando, yo apenas me estaba poniendo mi pijama, a punto de relajarme unas horas antes de dormir.

Supongo que ahora tendré que acostumbrarme a un horario de sueño que quizá no sea del todo normal para mi especie.

¿Cuál es tu horario de sueño? ¿Cambia o es más normal para los humanos?

Cambia dependiendo de lo que cazas, ¿verdad?

Harlow lo miró fijamente, con el cerebro intentando asimilar la cantidad de tonterías que Foxx había logrado soltar sin tomar un solo respiro.

Sabía perfectamente que, aunque los vampiros podían aguantar más que los humanos sin respirar, de todos modos necesitaban hacerlo.

¿Qué pregunta esperaba Foxx que respondiera siquiera?

Ni siquiera había hecho una pausa después de la mayoría.

¡¿Por qué mierda estaba tan animado sin haber dormido?

! Espera… Foxx no había dormido… ¡Era su oportunidad de conseguir silencio!

—Ser cazador sí que arruina tu sueño, por eso hay que aprovechar cada oportunidad para descansar cuando se puede.

¿Por qué no conduzco yo y tú echas una siesta, eh?

—preguntó Harlow forzando una sonrisa mientras se estiraba hacia atrás, le hacía un agujero al envoltorio de las botellas de agua y sacaba una.

Apenas había destapado la tapa y llevado el borde a los labios cuando llegó la siguiente avalancha de palabras.

—Oh, qué amable sugerencia. Estoy un poco agotado.

Aunque podría seguir bastante rato. —Foxx pensó un poco—.

Oh, pero, ¿no deberíamos aprovechar este tiempo para conocernos, ya que somos nuevos compañeros y eso?

No es que vaya a caer rendido solo por un día sin dormir.

De verdad quiero que esto funcione. Quiero conocerte.

¿Qué piensas? Es decir, si lo que te preocupa es que esté demasiado cansado para conducir, supongo que lo entiendo.

Siempre habrá tiempo después. Quién sabe cuánto durará este caso.

Podría significar aún más noches sin dormir.

Y eso podría acumularse hasta llegar a ser peligroso.

Y siempre habrá más casos. Supongo que tienes razón.

Es mejor que conduzca el que ha dormido más, por ahora.

—Foxx asintió, quién sabe a qué parte, mientras el vampiro sostenía toda una conversación consigo mismo.

Harlow trató de no atragantarse mientras se terminaba la botella de agua, pensando con horror que a esto iba a estar sometido…

por quién sabe cuántos años más. ¿Podría salirse con la suya matándolo?

¿Y qué si desaparecía un vampiro? No… no…

Sabía perfectamente que la primera persona en la que Tony pensaría sería él.

Quizá tendría suerte y Foxx moriría tras unas cuantas cacerías.

Seguro que quien lo reemplazase no podía ser más insoportable.

Después de que Harlow, con toda su generosidad, intercambiara lugares con él, Foxx de verdad había intentado dormir. En serio. Incluso había cerrado los ojos tras ver el amanecer. Había sido un espectáculo hermoso, y no era algo que hubiera visto muy seguido hasta este siglo.

En cualquier caso, había cerrado los ojos y permanecido en silencio por un buen rato.

El problema era… que simplemente no tenía sueño.

Foxx se había bebido tres bolsas de sangre antes de recoger a Harlow, precisamente por la razón por la que Harlow había querido que cambiaran: para espantar cualquier somnolencia.

Beber demasiada sangre, para los de su especie, era como cuando los humanos tomaban bebidas energéticas, o un montón de café.

Así que, en lugar de estar cansado, estaba muy hiperactivo.

Tras treinta minutos con los ojos cerrados y en silencio, echó una mirada de reojo a Harlow al escuchar que sacaba otra botella del asiento trasero.

Vaya, esa era la tercera, ¿no? Ni siquiera había pasado una hora.

Curioso… Foxx no recordaba que los humanos necesitaran beber tanto.

¿Sería grosero preguntar? Probablemente…

la próxima vez. Sí, preguntaría la próxima vez.

—Entonces, ¿cuáles son tus pasatiempos? Yo…

—¡Foxx! —gruñó su nombre el humano. Un escalofrío recorrió su columna… en el buen sentido.

—¿Sí?

—¿No se suponía que ibas a dormir? —Su voz sonó esperanzada.

Odiaba aplastar esa esperanza, pero…

—Bueno, lo iba a hacer. Pero no tengo sueño. Bebí tres bolsas de sangre antes de venir. Así que estoy hiperactivo. Si quieres, podemos cambiar otra vez, si estás cansado. Pero, en realidad, este es el momento perfecto para conocernos.

—Por el jodido amor de Dios, ¿por qué es el momento perfecto?

—¡Pues porque es un viaje por carretera, tonto! Así que, como decía, ¿cuáles son tus pasatiempos? ¡A mí me gusta coser! Me fascina hacer mi propia ropa. ¡De hecho, este suéter lo hice yo! ¿A que está lindo? —Se lo levantó un poco para mostrarle el sol que había bordado.

Harlow lo miró y asintió.

—Lindo…

—¿Y tú qué haces? Cuando no cazas, quiero decir. Supongo que eso ocupa bastante tiempo. Pero recientemente te fuiste de vacaciones.

—Pescar —gruñó Harlow con el ceño fruncido.

—Ah, pescar. Una vieja afición. Yo solía pescar un poco en mis tiempos.

No por diversión, claro, más bien para comer.

Hablando de comida, ¿trajiste algo? Mierda, ni siquiera lo pensé.

Yo no como tanto como los humanos, claro.

Pero igualmente necesito alimentarme. Oh, ¿qué tipo de comida te gusta?

A mí me encantan los dulces, la pasta y el queso.

En realidad, no soy muy quisquilloso, y no tengo que vigilar mi consumo de calorías ni de nutrientes, ya que soy un vampiro.

Así que no puedo decir que lo que como sea muy sano para un humano.

Pero eso no significa que no esté dispuesto a comer lo que tú quieras.

Foxx hizo una mueca cuando el ceño de Harlow se acentuó. Su expresión se veía más cerrada.

—No soy quisquilloso. Pero cuido lo que como por mi edad.

¡¿Estaba dando una mala impresión?! Foxx solo quería caerle bien.

Y conocerlo. Quizá estaba hablando demasiado…

Sí, podía controlarse. Podía moderarse. Harlow sería su amigo.

¡No había otra opción! Bueno, tirárselo definitivamente era otra opción que aceptaría.

En cualquier caso, ¡Foxx se negaba a no ser querido!

Foxx carraspeó.

—¿Y qué edad tienes? Si no te molesta que pregunte. —Se obligó a hacer una pausa y dejar que Harlow respondiera. Y a no recurrir a su linaje para averiguarlo.

La verdad es que normalmente no era tan así, pero el exceso de sangre… y el hecho de que fuera una situación nueva lo empeoraban todo.

El humano respiró hondo antes de responder:

—Cuarenta y cinco.

Foxx alzó ambas cejas.

—Estás envejeciendo bastante bien.

—Trato de cuidarme.

—Aunque fumas —no pudo evitar señalar Foxx—. ¿No es fácil que los paranormales noten el olor?

—Uno, la mayoría me oiría llegar de todos modos. Dos… muchos de estos lugares a los que vamos ya huelen a muerte.

Foxx asintió.

—Supongo que sí. —Esperaba que lo de «oler a muerte» fuera una exageración. Arrugó la nariz.

Dejó que el silencio se asentara durante… unos cinco minutos antes de encontrarse preguntando:

—Entonces, ¿tienes mascotas? ¿Novia? ¿Novio? ¿Pareja? Yo mismo estoy actualmente…

—¡Foxx! Basta. Solo… basta. Déjame ser muy claro.

No soy tu amigo. No soy amigo de nadie. Tengo conocidos amistosos.

Ningún amigo real. No me gusta la gente.

Ningún tipo de gente. Soy un solitario. Me gusta el silencio.

No me gusta hablar. Odio la charla trivial.

Y ahora mismo me están imponiendo esta situación.

Así que, cualquier idea que hayas traído contigo, descártala.

No vamos a ser amigos. Como mucho, seremos compañeros de trabajo que toleran oír al otro respirar.

La mejor oportunidad que tenemos de trabajar bien es si dejas de intentar lo que sea que es esto y simplemente haces el trabajo de forma eficiente y, más importante, en silencio.

Foxx se quedó mirándolo con los ojos muy abiertos unos momentos, mientras su corazón se hacía pedazos y toda esperanza de aventuras felices, divertidas y sexys desaparecía.

Esta vez fue él quien no respondió. En cambio, Foxx se giró, con las manos apretadas en el regazo, y miró por la ventana.

Hizo todo lo posible por impedir que la tristeza se reflejara en su expresión, pero no creía haberlo logrado.

Harlow suspiró.

—Mira, Foxx… No eres tú, soy yo. Estoy seguro de que el jefe te habló de mí.

Foxx asintió, pero no lo miró.

—Mierda… —bufó el hombre.

Dejó que el silencio se apoderara del ambiente, mientras sus emociones cambiaban rápidamente de la tristeza al enfado.

Frunciendo los labios, se quedó mirando fijamente a la ventana.

De acuerdo, que hubiera silencio. Foxx se iría al diablo si era el primero en romperlo esta vez.

De hecho, si Harlow quería silencio, eso es lo que tendría.

¡Foxx no le diría una palabra más a ese hombre!