Capítulo 27

Capítulo Veintisiete

Granja de Gravel, Claydon, West Sussex, Inglaterra

Kaine entró en la cocina, se sentó en la silla que aún conservaba el calor de Lara y le quitó la venda de los ojos a Gail. Ella parpadeó con fuerza y apartó la cabeza cuando sus ojos lograron enfocar.

—¡Kaine! —exclamó con furia helada.

—Hola, Gail. ¿Cómo estás, amor? —Le dedicó una sonrisa acogedora, amable y simpático. Sus ojos se movieron de un lado a otro, buscando.

—No te preocupes. Estamos completamente solos.

Solos tú y yo. —Agitó su móvil bajo la nariz quirúrgicamente retocada de ella—.

Gracias por esto. Ahora que sé que tú y tu querido Rudy no tenéis un nombre secreto el uno para el otro, podré usar esto para organizar una reunión privada.

Sin líos, sin tiroteos, sin guardias armados. Perfecto.

—¿Dónde está Graham?

Kaine se recostó contra el respaldo de la silla y negó con la cabeza.

—¿Qué has hecho con mi esposo?

—No te preocupes por el querido y viejo Gravel por ahora. La pregunta más importante es: ¿qué voy a hacer contigo?

Su mentón esculpido tembló y las lágrimas rodaron por sus mejillas suaves. Gail clavó sus profundos ojos azules en él y sollozó.

—Por favor, no me hagas daño. No soy una amenaza para ti —bajó la mirada y le ofreció el escote—. Por favor, no me hagas más daño.

Kaine ignoró los pechos que se alzaban y examinó el vendaje.

—La doctora hizo un buen trabajo. La herida dejará una cicatriz diminuta, pero vivirás.

Llámalo un recuerdo de mi visita.

Aún con el pecho adelantado, Gail intentó otro enfoque.

—Rudy y yo solo somos conocidos. Estaba intentando usar nuestra relación para negociar con tu amiga médica. Lo entiendes, ¿verdad? Con los ojos vendados y atada en mi propia cocina, estaba aterrada. Habría dicho cualquier cosa para salvar a Graham y a mí. Rudy no significa nada.

Kaine recorrió el directorio del móvil.

—Eso no suena del todo creíble. ¿Por qué tendrías su número guardado como Instructor de Fitness? Apuesto a que tú y el querido Rudy os veis con frecuencia para... levantar pesas.

—No es propio de ti ser tan vulgar, Ryan.

—Las situaciones cambian a una persona.

—No has cambiado tanto. La inyección para adormecer el dolor⁠—

—Sí, bueno. También tengo mis límites.

—Ryan, siempre me has gustado. Si me desatas, te lo demostraré. La punta de su lengua asomó y humedeció sus labios.

—Por el amor de Dios, Gail. Madura. Eres demasiado mayor para hacerte la inocente, y esta situación es demasiado seria. Toda esa gente muerta y ¿tú crees que echar un polvo es la solución?

Gail aspiró una bocanada de aire, pero Kaine le tapó la boca con la mano y negó con la cabeza.

—No, Gail. Gritar tampoco es la solución. Tengo el oído sensible —Le sostuvo el cuchillo bajo la nariz remodelada—. ¿Vas a quedarte callada?

Con los ojos muy abiertos, cruzados hacia la punta de la hoja, asintió y él le retiró la mano.

—Bien. Un par de mis viejos compañeros del SBS vienen en camino para haceros compañía un rato.

—¿Qué? No, ¡no!

—Es eso, o uso el cuchillo. Tú eliges.

—No puedes tenernos cautivos para siempre.

—Espero que no. Después de hablar con Rudy y averiguar quién está realmente detrás de todo esto, voy a entregaros a todos a la policía, incluyéndome.

Las ochenta y tres familias merecen respuestas.

También merecen una compensación, y pienso darles ambas.

Quien sea que esté detrás de esto tiene los bolsillos bien llenos, y voy a hacer que pague… de más de una manera.

Tres toques en la puerta principal anunció la llegada de los niñeros. Apoyó el cuchillo sobre el muslo de Gail, entre la venda y la rodilla.

—¿Recuerdas lo que dije sobre mantenerte callada? Ella asintió.

Él le dio unos golpecitos en la rodilla con el lado plano de la hoja.

—Buena chica. Vuelvo en un segundo.

Kaine cerró la puerta de la cocina, recorrió el pasillo a toda prisa y abrió la puerta principal a su equipo de apoyo.

El sargento William Rollason y el cabo Daniel Pinkerton, dos individuos musculosos a quienes conocía desde hacía más de una década y en quienes confiaba con su vida, entraron.

Cada uno llevaba dos bolsas de lona abultadas.

—Rollo, Danny, gracias por pasaros.

—Llamaste, vinimos. Sin problema, señor —dijo Rollo, observando los paneles de roble y el amplio arco de la escalera, y comprobando los ángulos de visión—. La prisión más bonita en la que he puesto un pie. ¿Cuánto tiempo nos quedamos?

—Ni idea. Podrían ser un par de días, podría ser una semana. Si es más tiempo, ya habré entregado mis placas. Sígueme.

Rollo asintió.

Danny olfateó el aire.

—Me vale —dijo, y llevó sus bolsas al salón, donde Lara esperaba la siguiente fase de la operación.

—Hola —dijo ella, poniéndose de pie de un salto y extendiendo la mano—. Debes de ser Danny, hablamos por teléfono.

Danny dejó sus bolsas en el suelo. Se limpió las manos en la chaqueta de camuflaje antes de tomar la de ella y estrecharla como si esperara que le sirviera una cerveza.

Rollo gruñó.

—Danny, déjala en paz, tío. Probablemente vaya a necesitar ese brazo más tarde. Danny la soltó y murmuró una disculpa.

—No os oí llegar—dijo Kaine, haciéndolos pasar al salón, ignorando sus bromas y cerrando la puerta tras de sí—. ¿Dónde aparcaste?

—Arriba, en la colina, detrás de tu Toyota. Pensamos pasar desapercibidos hasta terminar el reconocimiento.

—Excelente —Kaine les indicó que se sentaran en el sofá y él tomó el sillón orejero, hundiéndose en la cómoda tapicería.

Los cincuenta minutos de sueño que había conseguido más temprano esa noche no habían sido suficientes para recargar del todo las pilas—.

Aquí va el informe —se volvió hacia Lara—. Perdón, eso es un informe de situación.

Ella ladeó la cabeza y lo miró fijamente, como una institutriz reprendiendo a su alumno más lento.

—Estuve casada con un soldado durante ocho años. Sé lo que significa informe de situación.

Rollo miró a Lara y luego a Kaine. Una media sonrisa se formó en su rostro curtido por el tiempo.

—Cierto. Perdón —Kaine se rascó nuevamente la barba que le picaba, respiró hondo y comenzó—.

Gravel está en el garaje, atado a un poste, y no va a ir a ninguna parte.

No hace falta que os diga lo peligroso que puede ser, así que usad el sentido común cuando sea necesario.

Valence está en la cocina, algo maltrecha, pero la doctora Orchard, Lara, me aseguró que estará bien hasta que llegue el doctor Sanders desde Parklands.

Rollo se inclinó hacia adelante y apoyó los codos en los muslos.

—¿El viejo Sandy está al mando, eh? Espero que haya dejado el alcohol. La última vez que lo vi, tenía un temblor bastante feo.

Los ojos de Lara se abrieron con sorpresa ante las palabras del grandullón, pero Kaine alzó las manos en el aire en señal de calma.

—Rollo está bromeando. Sandy ha sido abstemio toda su vida. Rollo, deberías saberlo. Esa clase de calumnias no van contigo.

—El humor militar nunca fue especialmente gracioso —dijo Lara, alcanzando algo al costado de su silla—. Tal vez esto los haga tomarse las cosas con más seriedad.

Le entregó a Kaine la carpeta de fuelle y a Rollo el sobre abultado.

—Y eso debería cubrir los gastos por unos días.

Rollo abrió su regalo y hojeó los billetes. Silbó en silencio.

—¿Cuánto hay aquí?

Lara se encogió de hombros.

—No lo conté. Gail dijo que alrededor de cincuenta mil.

—¿Cincuenta mil pavos? —dijo Rollo, sonriendo—. Esto da de sobra. ¿Te conformas con la mitad, Danny?

—Ya estoy aquí, ¿no?—dijo el joven de pocas palabras. Kaine se inclinó hacia adelante para cortar cualquier pérdida de tiempo adicional.

—Bien, escuchadme. Pronto, todos los policías del país me estarán buscando, pero no estoy listo para entregarme hasta que pueda probar que me tendieron una trampa. Necesito un poco de tiempo a solas con el pagador de Gravel, Rudy Bernadotti. Vosotros tres son mi respaldo.

—¿Nosotros tres? —preguntó Lara.

—Sí, te quedas aquí con Rollo y Danny —dijo Kaine, con un tono que esperaba sonara definitivo—. Necesito libertad total para hacer mis preguntas sin andarme con más rodeos.

—Torturaste a Gravel y le disparaste a Gail, ¿y a eso le llamas andarte con rodeos…? Rollo la interrumpió.

—¿Le disparaste a una mujer desarmada? ¿Tú? Kaine sostuvo la mirada de Rollo sin pestañear.

—No te sorprendas tanto, sargento. Antes de que llegara Gravel, la doctora le inyectó en el muslo suficiente anestesia equina como para adormecer el dolor de un disparo de escopeta.

En serio, no sintió nada. —Kaine volvió a centrar su atención en Lara—.

Lo que estoy a punto de hacer es peligroso ytu presencia seráuna…

distracción. Si estoy preocupado porti, no podré actuar con claridad.

Lo siento, pero así tienen que ser las cosas.

—Pero he sido útil hasta ahora, ¿no? —preguntó ella, sonando desesperada y mirando de reojo a Rollo y Danny.

—Sí, lo has sido. No habría llegado tan lejos sin ti, pero sin entrenamiento militar serás una carga en el campo.

La gente con la que me voy a topar hará que Gravel parezca un abusón de primaria.

Y no te preocupes por estos dos —dijo, mirando a Rollo y Danny—.

Pueden parecer un par de salvajes, y en unapelea lo son, pero son mis salvajes.

Darían la vida porprotegerte. ¿Verdad, chicos?

—Si me pagan lo suficiente, capitana —dijo Rollo, guiñándole un ojo a Lara. Danny levantó la vista y señaló a Rollo.

—Lo dicho.

Sacó armas y munición de uno de los bolsos y empezó a prepararlas.

—Además, la parte difícil ya está hecha —Kaine levantó el móvil de Gail—. Con esto, tengo acceso fácil a Bernadotti. Atraerlo a una trampa será sencillo. Doctora, estás más segura aquí.

Para dar por terminada la discusión, Kaine hojeó los compartimentos del archivador acordeón hasta que encontró un expediente marcado como Operación Dron No Tripulado 11 abreviada como OUD11.

—Aquí lo tenemos. Rollo, mientras leo esto, revisa a los Valence. Asegúrate de que Gravel no se haya meado encima todavía.

Lara resopló y cruzó los brazos. Rollo reprimió una sonrisa y saludó a Kaine mientras salía de la sala.

—¿Doctora?

—¿Sí, capitán Kaine? —gruñó Lara las palabras.

—Vi una tetera preciosa y grande sobre el Aga en la cocina.

Sus ojos se abrieron de par en par y la boca se le quedó entreabierta.

—¿Quieres que haga de ama de casa y les prepare café a todos? Kaine sonrió.

—Qué buena idea. Sería encantador. Muchas gracias por ofrecerte. Con leche, sin azúcar, por favor.

Lara se puso de pie de un salto, un rubor intenso tiñó sus mejillas normalmente pálidas. Él sonrió y levantó las manos.

—Está bien, está bien. Mejor, lo tomaré sin leche.

El móvil que había tomado de Gravel empezó a vibrar. Danny miró hacia el sonido. La boca de Lara se cerró de golpe.

Kaine se llevó un dedo a los labios.

—He conocido a Gravel lo suficiente como para hacerme pasar por él al teléfono. Guarda silencio y prepárate para moverte si nos descubren.

Levantó el móvil y aceptó la llamada.

—Hola, Graham Valence.

El gesto de aprobación de Danny le indicó que su imitación había sido convincente.

—Señor Valence, usted no me conoce, pero tengo un mensaje urgente para usted y su compañero, Ryan Kaine.

La persona que llamaba, una mujer, tenía un suave acento francés. La reacción inmediata de

Kaine fue colgar el teléfono, pero la urgencia en su voz lo detuvo.

—¿Quién eres?

—Mi nombre no importa. No me conoces, pero tú y Ryan Kaine estáis en un peligro terrible.

Yo… quiero ayudar. Por favor, tienes que escucharme.

—Tienes cinco segundos antes de que termine esta conversación y llame a la policía.

—Bien. Eso es lo que debe hacer, señor Valence. Contacte a Ryan Kaine y dígale que se entregue a la policía. Su vida depende de ello. Y mientras esté con la policía, debería pedirles que investiguen a un hombre llamado Rudolpho Bernadotti.