Capítulo 24

Capítulo Veinticuatro

Granja de Gravel, Claydon, West Sussex, Inglaterra

Con cuidado, Lara cortó la mordaza. Dejó la mayor parte de la cinta pegada al cabello de la mujer y mantuvo el antifaz en su lugar. Gail escupió pelusa de la boca.

—¿Quién eres? —preguntó, forcejeando contra sus ataduras—. Dios mío, ¿quién está ahí?

—Quédate quieta —Mientras Ryan daba la orden, Lara profundizó la voz e intentó imitar lo mejor posible un acento cockney.

Sonó terriblemente falso.

—¿Eres una mujer?

Lara no respondió.

—Ayúdame, por favor. Ese loco está intentando matarnos.

—¿Ah, sí?

—Sí, me disparó.

—Sí, ya lo veo.

—¿Estás ayudando a ese lunático?

Lara asintió antes de recordar que su paciente no podía ver nada.

—Sí. Eso parece.

—¿Qué me vas a hacer? —gimió la criatura desdichada.

—Mi trabajo es mantenerte con vida hasta que el capitán esté seguro de que tu marido le ha contado todo.

—¿Y qué pasa después? Buena pregunta.

—Ni idea. Y tampoco me importa.

—Ay, Dios mío. ¿Qué pasa después? —repitió Gail, la urgencia acelerando sus palabras.

Lara se dio la vuelta, incapaz de responder.

—Ayúdanos. ¿Sí? Lara resopló.

—Me pagó para curarte. Nada más.

—¿Sabes lo que ha hecho?

—No. Y tampoco me importa.

Gail empezó a tirar de sus cuerdas otra vez.

—No pierdas el tiempo forcejeando. El capitán sabe hacer nudos. Quédate quieta y déjame tratar la herida.

Lara dejó caer su bolsa médica sobre la mesa de la cocina, Gail dio un respingo al oír el ruido, y comprobó los signos vitales de la paciente.

Pulso acelerado, jadeo, piel pálida y brillante, axilas sudorosas.

Tenía mal aspecto, pero, bajo el paño ensangrentado, tal como Ryan había prometido, la herida estaba limpia, una entrada y salida.

Había sangrado mucho, pero Lara había visto caballos sufrir heridas peores tras enredarse en cercas de alambre de púas.

Abrió la bolsa, sacó el kit de curas y cortó la pernera del pantalón con unas tijeras de punta redonda.

El olor enfermizo del sudor frío, mezclado con un perfume excesivamente dulce y orina seca, asaltó la nariz de Lara, la mujer debía haberse orinado encima cuando Ryan le disparó. No era de extrañar.

El trayecto de la bala atravesó las capas superficiales del vasto lateral, la parte externa del muslo.

Desde lo más profundo de su memoria, Lara extrajo sus conocimientos sobre la anatomía de la pierna humana.

No había vasos sanguíneos importantes bajo esa zona, ni venas ni arterias grandes, ni haces nerviosos significativos.

Era una parte carnosa del muslo; Ryan la había elegido para causar el menor daño a largo plazo posible, aunque seguía pareciendo un trauma grave. Ese era precisamente el objetivo.

Lara apretó los dientes y realizó su tarea en piloto automático. Había escuchado la mayor parte de la confesión de Graham Valence desde su posición en el rellano del piso de arriba. Confirmaba la historia de Ryan, tal como ella había rezado que ocurriera.

La mayoría de los militares en la situación de Ryan no habrían dudado en hacer daño a quienes lo habían traicionado tan brutalmente, pero él era mejor que eso. Mucho mejor. Antiguo capitán del SBS y actual chivo expiatorio vilipendiado, Ryan Kaine le había hecho una promesa y la había cumplido.

Lara limpió la herida. La bala había atravesado el músculo, la silla y había terminado incrustada en la lechada entre dos losas de granito.

—No te voy a dar puntos por ahora. Dejaré eso a los médicos, por si alguna astilla se metió en la herida. Pero sí la voy a limpiar. Quédate quieta.

Cuando terminó, Lara envolvió el muslo con un vendaje compresivo, añadiendo una segunda capa por precaución.

—Mantente tranquila —dijo Lara—. Si te resistes, te subirá la presión. Podrías abrir de nuevo la herida y entonces te desangrarías.

Mintió. La herida no era tan grave.

—Ayúdame, por favor.

—Ya lo hice, amor.

—Graham, mi esposo, le ha contado a Kaine todo lo que sabe. No hay nada más. Kaine nos matará a los dos y tú serás la responsable.

—Yo no soy responsable de nada. Solo estoy aquí para ayudar con las heridas. ¿Qué más quieres que haga?

—Llama a la policía.

—¿En serio? —preguntó Lara, fingiendo sorpresa.

—Sí —Gail se enderezó, la ansiedad vibraba por todo su cuerpo—. Por favor. Por favor, llama a la policía.

—¿De verdad? ¿Quieres que llame a la poli después de lo que tú y tu marido habéis hecho? La boca de la mujer se cerró de golpe.

—Ya —se burló Lara—. Eso pensé.

Lara miró su reloj. Llevaba trece minutos en la cocina.

Dos por delante delhorario. Envolvió las gasas usadas en una toalla de papel, cerró el botiquín y se apresuró hacia la puerta trasera.

A pesar de la incomodidad, el sudor le había llegado hasta las yemas de los dedos y le arrugaba la piel, mantuvo los guantes quirúrgicos puestos.

Le había prometido a Ryan no quitárselos hasta que él le diera el visto bueno.

Después de salir al exterior, llenó sus pulmones y soltó un grito fuerte, agudo, increíblemente catártico. Luego regresó a la cocina.

Gail giró la cintura, siguiendo los sonidos.

—¿Qué ha sido eso?

—Solo un pequeño mensaje para tu maridito. Ahora voy a poner la grabación. Quiero oír lo que me perdí.

—Perra. Maldita perra malvada.

Lara presionó play en la grabadora y empezó a escuchar. Parte de ella coincidía con la evaluación de Gail. Tal vez sí se había convertido en una perra, pero eso no significaba necesariamente que sus acciones fueran incorrectas.

Aunque tanto Lara como Gail habían cometido actos ilegales, los de Lara eran moralmente defendibles. De eso estaba segura.

Gente malvada, como Gail y Graham Valence, había convertido a Ryan en un asesino en serie, y él solo tenía una oportunidad para exponerlos, llevarlos ante lajusticia ylimpiar su nombre.

Una vez que su nombre y rostro aparecieran en los periódicos, todo estaría perdido, a pesar de lo que dijera sobre amigos, escondites y cuentas bancarias de emergencia.

Había visto programas policiales de la vida real. Los policías seguían el camino más corto a través de las pruebas y casi siempre atrapaban a su hombre. Ese camino, y todas las pruebas hasta ahora, conducían directamente a Ryan.

Después de un animal maltratado, lo que Lara menos podía soportar era la injusticia. La había presenciado cuando despidieron a su padre del periódico por el error de otra persona y algunas veces durante la carrera militar de Ollie, pero nunca algo tan atroz como esto.

Ryan necesitaba la ayuda de Lara, y ella haría lo que fuera necesario.

La había arrastrado a su mundo, a su vida, y le había costado todo, pero a pesar de eso, ella quería ayudar. Necesitaba ayudarlo a limpiar su nombre.

¡Maldita sea!

La revelación la sacudió hasta lo más profundo.