Al ataque Capítulo Uno #3

—Grady conocía la ubicación de otra cantera con un lago.

Al parecer hay muchas explotaciones abandonadas de ese tipo en la región.

Lo lastramos con piedras, abrimos el cuerpo desde aquí —señaló un punto debajo del ombligo y deslizó el dedo hasta el esternón— hasta aquí, para liberar los gases acumulados, y lo arrojamos por el acantilado al agua.

Se hundió como una roca. Nadie volverá a ver los restos mortales de Tubby Malahide, señor. Se lo prometo.

Teddy dio otro sorbo. Volvía a saber bien.

—Más les vale que no, Schechter. No sobrevivirá mucho tiempo si lo hacen.

Otra vez, el alemán le lanzó una sonrisa nerviosa.

—¿Quiere que le haga una visita a la señora Shafer? ¿Que me asegure de que no vuelva a hablar con la policía?

Teddy estuvo a punto de aceptar, pero lo pensó mejor y negó con la cabeza.

—No, no será necesario. Tengo una idea mejor. Pony ha estado aburrido últimamente. La enviaré con él. Que se divierta un poco.

Ginger se movió de un pie al otro y lanzó una mirada de soslayo a Timothy.

Timothy no se movió. Sabía lo que hacía.

El color desapareció del rostro ya pálido del alemán.

—¿Pony? —preguntó Schechter, con la voz débil y áspera.

Por dentro, Teddy sonrió con suficiencia. El alemán definitivamente había oído los rumores. ¿Quién dentro de la organización no lo había hecho?

—¿Conoces a mi hermanito? —preguntó Teddy, aunque ya sabía la respuesta.

—No, señor. Pero lo conozco… por su reputación.

Teddy rio y vació su vaso. Se le humedecieron los ojos mientras el calor intenso le raspaba la garganta.

—¿Así que has oído las historias?

Schechter inclinó la cabeza.

—Sí, señor. Las he oído.

—Todo cierto. Cada una de ellas. Pero las historias que todo el mundo conoce no son ni la mitad. Podría contarte algunas que te pondrían el pelo blanco si no fueras ya albino.

Schechter levantó la mano derecha y se alisó el cabello en un gesto reflejo que probablemente no se daba cuenta de que estaba haciendo.

—Pero si de verdad quieres saberlo, haré que Pony te lo cuente él mismo. ¿Te gustaría eso?

Schechter negó con la cabeza enérgicamente.

—No, gracias, señor. No será necesario.

—Qué lástima. Le encanta tener público. Es un caso especial, mi hermanito. Muy especial. Lárgate pero mantén tu móvil encendido. Puede que te necesite más tarde. Una de mis inquilinas lleva unos días de retraso con el alquiler.

Schechter se puso de pie de un salto, claramente incapaz de abandonar la sala con suficiente rapidez. Mientras el alemán aún tenía la espalda vuelta, Timothy miró a Teddy con una ceja arqueada que formulaba una pregunta.

Teddy negó con la cabeza, confirmando que el truco con el escáner de microchips le había salvado la vida a Schechter.

Timothy asintió pero no pudo ocultar su decepción.

Después de haber pasado los primeros quince años de su vida bajo el régimen del apartheid, el corpulento sudafricano tenía razones de sobra para odiar a los hombres blancos y rubios, pero tendría que tragarse su rabia por el momento.

Timothy abrió la puerta de la oficina y Ginger escoltó a Schechter fuera del cuarto, probablemente a punto de contarle al alemán lo cerca que estuvo de acabar como Tubby Malahide.

Teddy sonrió. No tenía sentido ocultar la verdad a los hombres. Había que mantenerlos a raya.

—No te preocupes, Timothy —dijo Teddy, alcanzando su teléfono—. Hay algo de acción en el horizonte en Lymington. Un par de pescadores de arrastre se han pasado de confianza. Tendrás muchas oportunidades para poner a prueba esos músculos tuyos.

—Gracias, señor Tedesco. Lo espero con gusto. ¿Quiere que salga de la sala mientras habla con su hermano?

—¿Tú qué crees?

El grandulón negro se tocó la frente con un dedo en el gesto más cercano a un saludo que haría jamás.

—Estaré justo afuera cuando me necesite, señor Tedesco. No olvide su cena con la señora Tedesco. Esta noche hay pollo asado en el menú, señor. Me pidió que se lo recordara.

«Mierda. Lo había olvidado. Demasiadas cosas en las que pensar.»

—Gracias, Timothy —dijo, marcando números en el teléfono—. Lo recordé. Y Madre puede esperar, al diablo.

«Perdón, Madre. No era en serio. Solo era para aparentar.»

Timothy cerró la puerta en silencio tras de sí y la llamada se conectó.

—¿Eres tú, Teddy? —preguntó Pony con su voz afeminada de siempre.

—¿Y quién más te llamaría a esta línea privada, hermanito?

—¿Por fin tienes algo interesante para mí?

—¿Te apetece hacer un viajecito al campo con ese imbécil de tu novio?

—¿Cuál de todos? —preguntó Pony, y su risita aguda chilló por la línea telefónica—. Tengo tantos.

—Pensaba en el de la barba y los músculos, Pavlovich. ¿Sigues viéndolo?

«En otras palabras: ¿Sigue vivo?»

—No. Ahora tengo un nuevo amigo especial: Johnno Ashby. Aunque al chico le hace falta algo de educación. ¿Cuál es el trabajo?

Teddy le dio el resumen.

—¿Alguna restricción? ¿Quieres que parezca un accidente?

Teddy resopló.

—Me da igual lo que hagas mientras esa perra no vuelva a hablar con los maderos. Puedes hacerlo rápido si quieres, pero conociéndote, será lento y…

Dejó que la frase se desvaneciera, esperando que Pony interviniera. No tardó mucho.

—Me conoces tan bien, hermanito. Me gusta jugar con ellas. ¿Cuántos años tiene?

—Ni idea, hermanito. Solo tengo su nombre y dirección. ¿Quieres que ponga a uno de mis investigadores tras ella?

—No. No te molestes, Teddy —dijo Pony, usando su voz seria de «vamos al grano»—.

Hacer el trabajo de fondo lo vuelve todo mucho más divertido.

Le añade sabor, ¿sabes? La emoción de la caza sabe igual de dulce que la propia muerte.

Para cuando termine, sabré todo sobre ella, desde su peluquero favorito hasta la talla del sostén de su hija. Suponiendo que tenga una hija.

De nuevo interrumpió su frase para soltar una risita, un sonido que erizó los vellos en la nuca de Teddy.

—Dame unos días y la tendré suplicando que la libere —soltó una risa entrecortada que debía de haber hecho orinarse a más de una víctima—. Y no me refiero a la dulce liberación de un buen y largo polvo, si me entiendes.

Teddy frunció la nariz con disgusto.

—Ahórrame los detalles, Pony. Solo haz el trabajo y asegúrate de que nadie encuentre el cuerpo. Deshacernos de un fiambre fue lo que nos metió en este lío en primer lugar.

—Ah, Teddy. Siempre fuiste el aprensivo. Pero yo no veo esto como un problema. Oh, no. Esta situación es lo que me gusta llamar una oportunidad.

La línea se cortó tras la risa intimidante de Pony. Teddy dejó el teléfono en su base. Por un instante, casi sintió lástima por la mujer Shafer. Volvió a estremecerse. Pobre mujer.

Aun así, los negocios eran los negocios. Avanzar o quedarse atrás. Era hora de vestirse para la cena. A su madre le encantaba verlo con un traje elegante.