Capítulo 19

Capítulo Diecinueve

Torre Halcyon, Kensington y Chelsea, Londres, Inglaterra

La lluvia había amainado durante el corto trayecto desde el cuchitril mugriento de Mortensen en Camden hasta el elevado apartamento de Alfie Lovejoy en Chelsea.

Casi parecía que la atmósfera enrarecida de las residencias palaciegas cercanas al río estuviera exenta de lo peor que el clima británico pudiera arrojarles.

Kaine encontró un espacio libre en una calle lateral desde donde se veía bien la Torre Halcyon y se recostó en el asiento del conductor.

El Mercedes que había «escogido» del aparcamiento del hospital, tras sustraer las llaves de una chaqueta en la sala de descanso de los médicos, ofrecía mucho espacio para las piernas.

Danny habría estado encantado con la elección de Kaine y, aún mejor, el certificado de «Médico de guardia» en el parabrisas garantizaba que nadie cuestionaría su presencia en la zona.

La Torre Halcyon, el edificio de Lovejoy, uno de siete a los que se podía llegar caminando sin dificultad, se alzaba hacia el cielo y se perdía entre las nubes bajas.

Veintidós pisos, según Mortensen, aunque los últimos quedaban ocultos por la neblina.

Muchos de los pisos visibles estaban a oscuras, pero algunos lanzaban haces de luz hacia la oscuridad.

Sin duda, si las luces estuvieran encendidas, el ático de Lovejoy iluminaría el cielo como el faro de un puerto.

Sacó su móvil, marcó un número y esperó.

—Buenos días, jefe —dijo Danny. Sonaba cansado.

—¿Dónde estás? —preguntó Kaine.

—Golders Green. Aparcado frente a la casa de la hermana. Buena casa, por cierto. Le va bastante bien. Las niñas están dentro, ya acostadas. ¿Quieres que siga haciendo de niñero?

—Afirmativo. ¿Alguien más las siguió?

—No.

—¿Alguien te siguió a ti? —preguntó Kaine, esperando la explosión.

—¡Jefe! —saltó Danny, claramente molesto por el insulto implícito a sus habilidades de vigilancia.

—Bueno, no paras de repetir lo afectado que estás por el jet lag.

—No estoy tan afectado, jefe. Nunca estaré tan afectado.

«Oh, la confianza de la juventud.»

—Eso está por verse —dijo Kaine con sequedad—. Con suerte, después de mi próxima reunión, estaremos un paso más cerca de terminar con esto y todos podremos dormir un poco en condiciones.

—¿Tu charla con el motero peludo dio resultado?

—Así es.

—¿Dónde estás ahora?

—En la ciudad.

—¿Seguro que no necesitas que vuelva a sostenerte el abrigo?

A pesar de lo grave de la situación, Kaine se echó a reír. Había conocido a Danny una década antes, en un antro de Múnich.

Un trío de neonazis locales estaba acosando a un camarero de color y Kaine se ofendió.

Danny y otro amigo, Will Stacy, se ofrecieron a ayudar, pero Kaine les dijo que él se encargaba.

Mientras despachaba con rapidez a los skinheads , Danny cuidaba la chaqueta nueva y carísima de cuero de Kaine.

Danny y Will también se aseguraron de que nadie más se metiera en la pelea.

Nadie consideraría que tres neonazis contra un capitán del SBS fuera una pelea justa.

Desde entonces, de vez en cuando, Danny había estado «sosteniéndole el abrigo» a Kaine.

—Cuida a las chicas. No estoy seguro de a quién nos enfrentamos ni del tamaño de la organización. Estoy a punto de hacer un pequeño reconocimiento. Mi abrigo está lo bastante seguro por ahora.

—Hmm —murmuró Danny—. He participado en suficientes de tus supuestas operaciones de reconocimiento como para saber lo que implican, jefe.

¿Por qué no esperas hasta que llamemos a algunos de los chicos de la vieja tropa?

Podríamos tener a Larry el Gordo y a Slim aquí para mañana por la noche y a un par más para el lunes por la tarde.

No hay ni un solo hombre entre ellos que rechazaría ayudarte. Lo sabes.

—Imposible. Sigo siendo un hombre buscado. Cualquiera que trabaje conmigo podría meterse en serios problemas.

—¿Te refieres a gente como yo y el Tío Mimoso?

—Cierto, pero es demasiado listo para que lo atrapen —dijo Kaine y esperó un segundo antes de añadir—: y tú no vales para nada.

—Buena esa, jefe. Da gusto sentirse valorado.

Los faros iluminaron el espejo retrovisor del Mercedes.

—Espera un segundo. Un coche se está acercando. BMW Serie M. Podrían ser mis objetivos.

El BMW redujo la velocidad al situarse al lado de Kaine.

Él observó detenidamente a los ocupantes: conductor corpulento, cuya cabeza rozaba el techo y el hombro derecho tocaba la ventanilla lateral, y una pareja de tamaño normal en el asiento trasero.

La mujer, una rubia con un top diminuto, se deshacía en atenciones con el hombre.

Él, también rubio, parecía casi aburrido por su afecto.

El coche giró hacia el estacionamiento subterráneo bajo el bloque de apartamentos y las persianas metálicas se cerraron tras él.

—Perdón —dijo Kaine al teléfono—. Los objetivos han llegado. Les daré un rato para que se acomoden. ¿De qué estábamos hablando?

—Estabas diciendo lo prescindible que soy, jefe.

—¿Ah, sí? Qué mal gusto el mío, lo reconozco.

Pero volviendo al tema: estamos un poco escasos de personal y me vendría bien algo de apoyo adicional.

Por desgracia, estos payasos tienen algo planeado para mañana y no puedo esperar.

Puede que ya sepan lo de la casa de la hermana en Golders Green.

Necesito hablar con ellos de inmediato, averiguar qué tienen en mente.

Tal vez pueda descubrir quién los manipula y por qué.

Me puse en contacto con el Tío Mimoso y con la doctora.

Están al tanto de todo. Si de repente dejo de comunicarme, tu amable tío tomará el mando. ¿Entendido?

—Entendido, jefe —dijo Danny con seriedad, comprendiendo lo que Kaine quería decir con «dejar de comunicarme»—. Cuídate.

—Siempre.

Kaine apagó el móvil y lo guardó en un bolsillo lateral de su mochila táctica; no quería que sonara en un momento inoportuno ni que cayera en manos equivocadas en caso de desastre. Salió del coche, escondió la mochila en el maletero y se tomó un momento para absorber el ambiente.

El tráfico lento en la cercana Cheyne Walk eliminaba cualquier posibilidad de silencio y la nada dulce fragancia del río tras una fuerte lluvia se deslizaba por la distancia con facilidad.

Las aceras, resbaladizas por la lluvia pero aún sorprendentemente concurridas por fiesteros de fin de semana, mostraban una ciudad que rivalizaba con el famoso insomnio de Nueva York.

A Kaine le venía bien tener mucho ruido y movimiento que encubriera sus pasos.

Completó dos lentos recorridos alrededor de la torre, inspeccionando la planta baja en busca de puntos de entrada alternativos. No encontró ninguno.

La seguridad parecía bastante sólida. La fachada occidental del edificio, con su maraña de tuberías y conductos de ventilación, estaba protegida con pintura antiescalada que coincidía en color con el resto del edificio, pero actuaba como los tintes de seguridad adheridos a la ropa para disuadir a los ladrones.

No había forma de subir por ese lado. Las paredes lisas y las ventanas sin salientes no ofrecían medios fáciles para escalar las demás fachadas, al menos desde los niveles inferiores.

Los balcones no comenzaban hasta el décimo piso y todos los accesos de la planta baja, entrada principal, salidas de emergencia y ventanas inferiores, tenían alarmas y cerraduras costosas que serían difíciles de forzar.

Con tiempo y el equipo adecuado, Kaine podría haber irrumpido sin demasiada dificultad, pero no disponía de ninguno de los dos.

Un salto en paracaídas sobre el tejado y un descenso en rápel hasta el balcón del ático sería otra opción, pero no tenía acceso fácil ni rápido a un helicóptero.

Y obtener un permiso para una aproximación aérea en una zona de exclusión aérea podría resultar un tanto complicado para un sospechoso de terrorismo.

La información de Mortensen le ofrecía un método de entrada rápido y directo, pero uno que había esperado evitar. Un enfoque frontal exponía a Kaine al riesgo, pero no pudo encontrar una alternativa viable.

Kaine decidió confiar en la complacencia de su objetivo.

Como tipo duro conocido en la zona, Alfie Lovejoy tenía asegurada su posición en la jerarquía de las bandas del lugar.

Probablemente se consideraba uno de los intocables .

Además, contaba con un corpulento guardaespaldas para su protección.

El hombre seguramente se sentía confiado. Con suerte, demasiado confiado.

Kaine pensaba aprovechar eso y estaba dispuesto a apostar su vida por ello. Regresó al Mercedes, depositó su cuchillo de combate Fairbairn-Sykes en la mochila Bergen multiusos y también dejó su SIG. Cualquiera de los dos delataría sus intenciones y ninguno pasaría la varita mágica de Tugboat.

Los detectores de metales modernos podían identificar más que solo metales ferrosos. Podían configurarse para captar transmisiones de radio y otros dispositivos electrónicos.

Kaine tenía algo más en lo que apoyarse además de su entrenamiento en combate cuerpo a cuerpo. Contaba con el sigilo, el factor sorpresa y arcilla endurecida al horno.

Con suerte, también tenía algo de fortuna. Y la necesitaría en grandes cantidades si las habilidades de Tugboat se acercaban siquiera a su reputación.

Kaine dejó pasar una hora entera, observando y esperando, antes de ponerse un par de guantes finos de cuero.

Cerró con llave la puerta del coche, había demasiados ladrones en Londres como para dejarlo abierto y expuesto, y se dirigió a la entrada principal del edificio, bien iluminada, adoptando el papel de un hombre considerablemente mayor.

Con los hombros encorvados y un andar torpe con los pies hacia adentro, la cámara captaría a un hombre bajo, delgado, encorvado y con una leve cojera.

Un hombre que no representaba ninguna amenaza física para un «hombre hecho» local ni para un monstruo como Tugboat.