Capítulo 13

Capítulo Trece

Bow Road, Tower Hamlets, Londres, Inglaterra

Kaine abrió la puerta principal en silencio y la cerró con aún más cuidado. No quería otro encuentro con la maloliente señora O’Halloran. Por suerte, logró pasar frente a su puerta y subir las escaleras hasta su habitación sin ser molestado.

La habitación parecía intacta y la videocámara que había colocado, aparentemente de forma descuidada en el alféizar de la ventana, con el objetivo apuntando hacia la rendija abierta, no se había movido. La luz roja indicaba que aún grababa la escena al otro lado de la calle.

Antes de salir a cenar, se había arriesgado a que la señora O’Halloran no entrara en su habitación y descubriera su equipo de vigilancia.

Un riesgo que valía la pena, dadas las circunstancias en el Bistró.

Idealmente, habría montado la cámara en su trípode para obtener una mejor imagen, pero si la casera entraba en su ausencia, su tapadera se desmoronaría.

En su estado actual, podía hacerla pasar por una grabación accidental. En un trípode, no tanto.

Kaine colgó su abrigo empapado en el gancho detrás de la puerta y cruzó la habitación.

Pulsó «detener grabación», «reiniciar» y «reproducir», pero no se molestó en adelantar.

El ataque había ocurrido pocos minutos después de que dejara la habitación y no quería perderse nada en la primera visualización.

La diminuta imagen en la pantalla aparecía inclinada en un ángulo de cuarenta y cinco grados respecto a la horizontal.

Parecía algo que mostrarían en un ciclo de cine de autor de los años sesenta o en el Festival de Cannes actual.

No distinguió nada hasta que la ventana del Bistró estalló y los faros de una motocicleta iluminaron la escena, para luego abandonar el encuadre en la dirección correcta: alejándose de la cámara.

«Excelente. Justo lo que esperaba.»

Una vista trasera de la moto alejándose le daría una toma de la matrícula. Si el vándalo era un aficionado y no había cambiado las placas, eso le facilitaría el trabajo a Kaine.

Durante su tiempo en el SBS, Kaine siempre prefirió el enfoque activo. Atacar antes que defender. O, en palabras de un antiguo oficial al mando: «Ve a la ofensiva antes de que el enemigo siquiera sepa que estás en su terreno».

A pesar de su caída en desgracia, Graham Valence tenía una mente militar brillante. Una lástima que también resultara ser codicioso.

Kaine pausó la imagen en lo que creyó sería el momento óptimo para mostrar la parte trasera de la motocicleta. Sacó el cable del bolso de la cámara y conectó la grabadora a la parte trasera del televisor de la habitación usando la conexión RCA amarilla.

La televisión tardó unos segundos en encenderse y el resultado fue decepcionante.

La imagen fija mostraba bien la moto, una Kawasaki Z750 negra y antigua, si no estaba equivocado, pero era demasiado pequeña para distinguir la matrícula.

Al hacer zoom con la cámara, la imagen se pixelaba, volviéndose ilegible.

La poca luz, el mal tiempo y el hecho de haber grabado a través de una ventana salpicada de lluvia habían conspirado para volver inútil la grabación en su estado actual.

«Maldita sea.»

Kaine intentó ajustar el contraste de color y el brillo, pero nada lograba aclarar la imagen lo suficiente como para leer la matrícula. Hizo una pausa para rascarse la barba, que le resultaba molesta. No quedaba otra que llamar a los expertos.

Desconectó la cámara del televisor y la conectó a su portátil.

Tras recortar treinta segundos a cada lado del momento en que se rompía la ventana, convirtió el archivo a formato MP4 y lo subió al espacio de almacenamiento en la nube que Sabrina les había asignado.

Kaine confiaba en ella para todo lo que no dominaba.

Si Sabrina le decía que su almacenamiento en la nube era tan seguro e impenetrable como cualquier otro en el planeta, no iba a discutir con ella.

Ahora venía la parte difícil.

Agarró su móvil y marcó. Para su decepción, quien respondió fue un exmarine real recientemente afeitado y no una hermosa veterinaria.

—Hola, Alphonse —dijo Kaine—. ¿Cómo va todo?

—Ya era hora de que llamaras. Desde que no entregaste tu informe a tiempo, la doctora está como loca. Pensábamos que te habían capturado. Hemos estado viendo las noticias en la tele y en internet, esperando oír hablar de la detención del notorio terrorista…

Kaine dejó que su viejo amigo siguiera despotricando unos segundos más. Que alguien se preocupara por él le calentaba el corazón cansado.

Finalmente, Rollo se quedó sin aliento y la línea quedó en silencio.

—Si ya terminaste de atacar verbalmente a tu jefe, Alphonse, ¿quizá me permitirías decir una palabra?

Rollo tosió.

—Perdón, jefe. Pero estábamos preocupados.

—Sí, ya me di cuenta, pero como puedes oír, todo está bien. Estoy libre y a salvo, y necesito algo de ayuda técnica. ¿Dónde está la doctora?

—En la ducha. Dame un segundo, le aviso.

—No, no la molestes.

El sonido amortiguado de una mano cubriendo el micrófono, seguido de un grito aún más apagado: «Doctora, es el jefe. Está bien», le indicó que ya era tarde.

La mano se apartó del micrófono y Rollo dijo con la voz mucho más clara:

—Un momento, jefe. Ya viene.

—No tenías que molestarla. Podías haberle pasado el mensaje.

—¿Estás bromeando? Me habría matado… Espera, aquí viene.

—¿Ry... Vincent? —dijo Lara, ligeramente sin aliento. Él sonrió al oír su voz.

—Sí, soy yo.

—¿Por qué no llamaste antes? Estaba preocupadísima.

—Surgió algo. ¿Puedes ponerme en altavoz? Alphonse también necesita escuchar esto.

Un cambio en el tono de fondo confirmó que había activado el altavoz.

—Bien, los dos podemos oírte —dijo—. ¿Qué pasó? ¿Contactaste a los clientes?

—Sí —respondió él—. Más o menos.

—¿Cómo que «más o menos»?

Kaine les contó el ataque.

—Dios mío, qué horror —jadeó Lara—. ¿Cómo está?

—Ni idea. Los paramédicos se lo llevaron al hospital mientras yo me quedaba para dar una declaración a la policía.

—¿Hiciste qué? —ladró Rollo.

—No podía evitarlo. Si me hubiera esfumado habría parecido sospechoso.

Kaine repasó lo ocurrido con el inspector Blackstone, revisó la grabación de vídeo que había captado y concluyó:

—He enviado un archivo corto, en formato MP4, al servidor. Necesito que se mejore la matrícula de la moto y se identifique al propietario. ¿Puedes hacer algo con eso o necesitas contactar a nuestra querida gurú informática para pedirle ayuda?

Rollo respondió:

—Intentamos contactarla esta tarde, pero no contesta.

Kaine asintió para sí mismo.

—Se fue al extranjero, en una misión para su abuelo —dijo Kaine, sin necesidad de dar más detalles. Ya había informado a Rollo antes y él sabía tanto sobre Sabrina como Kaine y Lara.

—De acuerdo, entendido. Es una pena que no sea accesible. Me encantaría saber más sobre nuestro misterioso remitente.

«Te entiendo, amigo.»

—Yo también.

Lara lo interrumpió.

—Pero, por lo que dices, parece legítimo, ¿no?

—Hasta ahora —asintió Kaine—, pero no me gusta la idea de que alguien me maree. Estaré más tranquilo cuando podamos ponerle un nombre a sus mensajes.

—¿Jefe? ¿Puedo hacer una sugerencia? —preguntó Rollo.

—Adelante.

—¿Por qué no intentas devolverle la llamada? Quizá está esperando tu respuesta.

Kaine hizo una mueca.

—Perdona, amigo. Debería habértelo dicho. Lo hice anoche, antes de que llegaras a la villa. Aún no hay respuesta.

—¿Cuándo fue la última vez que revisaste tu otro teléfono? —preguntó Lara.

—Antes de salir de mi habitación esta noche. Buena observación de todos modos. Espera un segundo. —Sacó el segundo móvil desechable del bolsillo y miró la pantalla—. No, nada nuevo de nuestro hombre.

—¿Qué demonios está tramando? —dijo Lara.

—¿Quién sabe? Doctora, ¿puedes descargar el archivo MP4 y ver si logras leer la matrícula? Tendrás más posibilidades con tus monitores que yo con la televisión antigua que he estado usando.

—Estoy en eso ahora. Nuestra… directora técnica me dejó una guía para tontos de su aplicación de mejora de imágenes. Intentaré trabajar en la imagen yo misma. Descansa un poco y te contaré todo por la mañana.

—¿Descansar? Sí, claro. —Se rio—. Como si eso fuera a pasar.

—Necesitas descansar.

—Gracias, mami.

«Ya habrá tiempo de sobra para descansar cuando esté muerto.»

—Tengo otra sugerencia, jefe —dijo Rollo, esta vez con menos entusiasmo.

—Adelante, Alphonse.

—¿Por qué no enviar una copia del video a la policía y dejar que ellos hagan su trabajo?

—Sí —dijo Lara, respaldando la sugerencia de Rollo—. Así podrías volver aquí, donde estás seguro.

—¿Y dejar a los clientes sin protección? —espetó Kaine—. Ni pensarlo.

—Pero Alphonse tiene razón —gritó Lara con la voz más lejana—. ¿Quién sabe cuál es la verdadera agenda del que envía los mensajes? Deberías volver a casa.

Aunque probablemente se había alejado del teléfono para subir y trabajar en las imágenes, Lara aún tenía la capacidad suficiente para cuestionar sus decisiones. Nada bueno para su posición de liderazgo.

—Escuchad los dos, esto no es una maldita democracia. —Kaine hizo una pausa, respiró hondo, bajó la agresividad en su voz y continuó con más calma—. Perdón por ponerme en modo veterano, pero soy yo quien está en el terreno. Yo tomaré las decisiones operativas.

—Vincent Abernathy, compórtate —interrumpió Lara con su mejor tono de institutriz—. Solo intentamos cuidarte.

«Y yo estoy intentando cuidar de Los 83.»

—Entiendo eso y, aunque no lo creas, sí consideré tu sugerencia, Alphonse.

«Durante una fracción de segundo.»

—¿Pero? —preguntó Rollo.

—La rechacé por tres razones. Primero, la policía podría llegar al motociclista antes que yo, y eso no me gustaría.

Ni un poquito. Segundo, la policía podría usar la grabación para averiguar desde dónde fue tomada y tendría que reubicarme.

No es buena idea, ya que este es el mejor punto de observación que pude encontrar.

Y tercero, el policía Blackstone me dio mala espina.

O bien a la Policía Metropolitana no le importa mucho lo que consideran un simple acto de vandalismo o alguien los está animando a mirar hacia otro lado.

—¿Policías corruptos? —preguntó Rollo, con tono incrédulo—. Por el amor de Dios, jefe. ¡No puedes pensar que cada segundo policía en el Reino Unido está comprado! Te está entrando paranoia.

—Después de lo que pasó en Escocia, creo que es justificado.

Tras un momento de silencio, Rollo dijo:

—Sí… bueno, supongo que tienes razón.

Forzó la afirmación. Kaine podía imaginarlo rascándose la barba que ya no tenía.

—Entonces ¿qué pasa cuando identifiquemos al motociclista? —preguntó Lara.

—Vas a tener una pequeña charla con él —sugirió Rollo.

—Exacto. Alguien le pagó al cabrón para lanzar ese bloque de hormigón por la ventana y pienso averiguar quién fue.

—¿Y luego?

—Y luego visitaré al que soltó el dinero. No se va a salir con la suya. ¡Se acabó!

—Está bien… está bien —dijo Lara con resignación en la voz—. ¿Me prometes una cosa? ¿Por favor?

—Si puedo.

—Ten cuidado. No corras riesgos innecesarios.

—¿Yo? —se burló Kaine—. ¿Correr riesgos innecesarios? Ni pensarlo.

De fondo, Rollo soltó una risa falsa.

—¿Por favor?

El tono lastimero en la súplica de Lara siempre le hacía bajar las defensas.

—Está bien, doctora, lo prometo. Hasta que me contactes de nuevo, lo único que pienso hacer es quedarme en mi habitación hasta que baje el tráfico y luego me sentaré en el coche a vigilar el restaurante. Si la clienta se va, la seguiré. Una tarea tan simple no debería complicarse.

—Gracias —dijo sin emoción—. Veré qué puedo hacer con este archivo. Te escribiré si encuentro algo. Mantén el móvil encendido. Ah, y una cosa más…

—¿Sí?

—¿Puedo asumir que ya no estoy bajo arresto domiciliario?

—¿Perdón?

—Lo oíste, jefe —espetó.

No podía saber si estaba bromeando pero supuso que no.

—Sí, doctora —dijo—. Puedes asumir exactamente eso.

—Bien.

Ella terminó la llamada sin darle oportunidad de disculparse otra vez ni de agradecerle. El silencio inesperado dejó a Kaine con una sensación de pérdida que no le era familiar.