Capítulo 12

Capítulo Doce

Bistró Mykonos, Tower Hamlets, Londres, Inglaterra

—Vincent Abernathy —respondió Kaine—. Es un placer conocerlo, inspector Blackstone.

—¿De paso por aquí, señor?

Kaine miró fijamente al policía.

—Algo así, inspector. Tenía hambre y buscaba algo decente para comer. Hace tiempo que no pruebo comida griega.

—¿Tiene alguna identificación? ¿Un permiso de conducir tal vez?

—Claro que sí —respondió Kaine, pero no hizo ningún movimiento para mostrarla.

Quería borrarle de una bofetada la expresión altanera de la cara regordeta al agente, pero eso sin duda sería contraproducente. Y desde luego no ayudaría en nada a los Constantine.

—Bueno... —comenzó Blackstone, con un tono más airado en la voz.

—¿Perdón? —frunció el ceño Kaine.

—¿Dónde está?

—¿Dónde está qué?

—Su licencia de conducir. ¿Está siendo deliberadamente obtuso?

—Ah, sí —dijo Kaine, levantando el mentón como si por fin comprendiera la intención de Blackstone—. Disculpe, podría parecer eso.

—¿Qué?

—Podría parecer que estoy siendo deliberadamente obtuso.

«Es un pasatiempo mío cuando me topo con imbéciles autoritarios y prepotentes.»

Kaine se encogió de hombros y añadió otra sonrisa de disculpa.

—Perdón, tengo un poco de sordera. ¿Lo suyo fue una pregunta retórica? No estoy seguro. Tendrá que hablar un poco más alto.

—¿Cómo?

—Dije —gritó Kaine, llevándose un dedo al oído—: que tengo un poco de…

—Sí, sí, está bien. Lo oí.

Por primera vez desde que salió de Francia, Kaine se estaba divirtiendo, aunque fuera a costa de un zoquete.

—Si le entendí bien, inspector —dijo—, usted preguntó si tenía carnet de conducir y le dije que sí. Pero no dijo que quisiera verlo.

Blackstone fulminó a Kaine con la mirada y negó con la cabeza. No esperaba una discusión semántica.

—¿Dónde está?

—¿Qué, mi carnet de conducir?

—¡Sí, su maldito carnet!

—Inspector Blackstone, realmente no hay necesidad de ese tipo de lenguaje. Me está asustando. Me pongo nervioso cuando estoy asustado y mi audición… lo siento. El carnet está en mi billetera —respondió Kaine en voz baja, con los ojos bien abiertos y una expresión inocente.

—Pues sáquelo, hombre. ¡Muéstremelo!

El rostro y el cuello de Blackstone adquirieron un tono púrpura intenso que se oscurecía con cada latido de su corazón. Una vena se le hinchó en la sien, amenazando con estallar.

Sin apurarse y palpando cada bolsillo por turno antes de encontrarlo, Kaine sacó su billetera y extrajo el carnet de conducir, que parecía auténtico. Debería parecerlo: había costado lo suficiente como para pasar el escrutinio más riguroso.

—Y ya que estamos —añadió Kaine—, por favor… tome esto.

Sacó una tarjeta de presentación de la billetera y se la entregó a Blackstone.

Contenía los datos de una oficina con dirección en Derby y un número de teléfono que redirigiría las llamadas a Lara a través de al menos un satélite militar.

Lara, por supuesto, tomaría el mensaje y lo ignoraría de inmediato.

—En su línea de trabajo —añadió Kaine— nunca está de más tener un seguro personal adicional.

Si me permite decirlo, la compañía que represento está ofreciendo en este momento un paquete muy especial de Seguro de Vida Entera, dirigido específicamente a miembros de los servicios uniformados.

Si lo desea, podría organizar una visita a su comisaría para hablar con usted y sus colegas.

—Se inclinó un poco más cerca, bajando la voz a un tono conspirativo—.

Estoy en posición de ofrecer un descuento significativo a las personas que me presenten nuevos clientes.

Kaine no mencionó que había alquilado la habitación al otro lado de la calle. Algunas cosas el bufón no necesitaba saberlas.

—Ni lo sueñe —dijo Blackstone, con el color de su rostro nuevamente en su tono original de tomate maduro al sol—, los agentes de policía ya estamos completamente cubiertos.

Tomó la tarjeta y la guardó sin leerla en el mismo bolsillo de donde había sacado la libreta.

En algún momento entre que Kaine mostró la licencia y Blackstone guardó la tarjeta de presentación, había retomado el aire de funcionario aburrido al final de un turno largo, muy largo.

No llegó a bostezar, pero siguió garabateando notas en su libreta y apenas se tomó el tiempo de levantar la vista, lo cual a Kaine le venía bastante bien.

Kaine seguía de espaldas a la calle, pero observaba los movimientos del compañero de Blackstone a través del reflejo en el espejo de la pared del fondo del comedor.

El agente, un hombre de veintitantos con tez pálida y hombros estrechos, hizo algunas preguntas al grupo restante, pero no se detuvo mucho con ningún individuo.

Al parecer, nadie tenía nada interesante que decir.

—¿Vio lo que ocurrió, señor Abernally?

—Abernathy, Vincent Abernathy —corrigió Kaine y, muy amablemente, lo deletreó para él—. Lo encontrará en mi tarjeta de presentación.

Blackstone hizo un gran alarde de corregir sus notas.

—Gracias, señor. Entonces, ¿vio lo que ocurrió?

Kaine negó con la cabeza y mostró una expresión de disculpa.

—Me temo que no, sargento…

—Inspector.

—Oh, inspector, cierto, lo siento. En realidad no vi nada —respondió Kaine con sinceridad—. Estaba del otro lado de la calle, subiendo desde el metro.

Señaló con el pulgar por encima del hombro en dirección general a la estación de Bow Road del metro.

—Acababa de subir cuando escuché un estruendo tremendo. Luego vi los daños y corrí para ver si podía ayudar.

—Muy cívico de su parte, señor Abernathy.

—Gracias, inspector. Siempre que puedo procuro ser útil para la comunidad —dijo Kaine con una sonrisa triste.

—Cuando escuché a la señora Constantine y a esas pobres niñas gritar, se me partió el alma.

—Eso era verdad—. No pude hacer mucho, pero siempre intento ayudar.

Hice un curso de primeros auxilios hace unos años…

En realidad, es la primera vez que tengo que usarlo fuera del aula de la ambulancia de St. John.

Y otra vez, regresaba a la mentira. Qué fácil era deslizarse entre la realidad y la fantasía.

«Basta, Kaine. No des demasiada información.»

Tosió, avergonzado, cubriéndose la boca con la mano mientras lo hacía.

Blackstone gruñó.

—¿Qué vio cuando llegó? ¿Qué hizo?

Kaine repasó sus acciones desde el momento en que entró al Bistro hasta la llegada de los paramédicos. No omitió nada. Blackstone tomó muy pocas notas.

—Supongo que encontrarán muchas imágenes de las cámaras de seguridad del ataque —dijo Kaine al terminar su relato—. Después de todo, esto es Londres, solo por detrás de Pekín como la capital mundial de la vigilancia, según el Sunday Times de la semana pasada.

Blackstone negó con la cabeza un poco demasiado rápido.

—Lo dudo. No con todas estas obras en marcha. La mayoría de estos negocios han cerrado. Me imagino que quien haya hecho esto ya se ha largado sin dejar rastro.

Kaine no mencionó la motocicleta que oyó rugir justo después de que estallara la ventana.

Tenía sus propios recursos y lo último que quería era que la policía llegara antes que él al motorista.

Aunque dado el enfoque poco entusiasta del inspector hacia la investigación criminal, eso no parecía probable.

Blackstone cerró su libreta de un golpe, aparentemente satisfecho con la versión de los hechos que le había dado Kaine.

—Bien, gracias, señor Abernathy. Eso será todo por el momento. Nos pondremos en contacto si necesitamos algo más.

—¿Supongo que el equipo forense ya viene en camino? —preguntó Kaine. El inspector resopló—.¿He dicho algo gracioso, inspector?

—¿Forenses? ¿Por vandalismo? —se burló—. Usted ha visto demasiadas series de televisión americanas, señor.

El rostro de Kaine se encendió y se tomó un momento para controlar la respiración antes de señalar la mesa manchada de sangre.

—Dos niñas estaban sentadas justo ahí. Si su padre no hubiera estado en medio, podrían haber salido gravemente heridas. ¿Por qué no revisan el bloque de hormigón en busca de huellas, ADN, cualquier⁠—

Blackstone suspiró.

—¿De socorrista a analista forense? —preguntó—. Que Dios nos libre de los aficionados. Gracias por su preocupación, señor Abernathy, pero sabemos cómo investigar un crimen. Déjelo en nuestras manos, señor. Sea buen chico.

Blackstone tomó a Kaine del brazo y lo fue empujando hacia la puerta. Si no hubiera querido irse ya, Kaine podría haberle arrancado el brazo de cuajo y darle con el muñón sangrante en la cabeza.

—¿Cuándo puedo esperar su llamada, inspector? —preguntó Kaine mientras cruzaba la puerta—. Solo estaré en la ciudad un par de días, pero con gusto prolongaría mi estancia si quiere concretar esa cita.

Añadió un guiño y se tocó el lateral de la nariz.

—Por favor, siga su camino, señor Abernathy. Más adelante encontrará una hamburguesería y una tienda de pescado frito.

Blackstone llamó a su subordinado:

—¡Agente Callow!

Kaine evitó reaccionar al desafortunado, aunque algo acertado, apellido del joven, puesto que la traducción literal es inexperto .

—Por favor, acompañe a este caballero al restaurante más cercano. Al parecer tiene hambre. Y usted, señor Abernathy —Blackstone se inclinó hacia él, dejando que Kaine recibiera de lleno su aliento a tabaco—, cuide por donde anda, caballero.

Kaine se llevó dos dedos a la frente en señal de saludo hacia Blackstone, sonrió al joven inexperto y emprendió un regreso apresurado pero indirecto a su alojamiento.

Para cuando llegó a su pensión, tras quince minutos de reflexión, aún no lograba descifrar el juego de Blackstone. El policía desprendía un aura extraña. O bien realmente no le importaba el ataque al Bistro o estaba haciendo un maldito buen trabajo fingiendo que no le importaba.

No cabía duda: el inspector Blackstone merecía parte del tiempo de investigación de Lara.