Capítulo 7

Capítulo Siete

La Villa, Gironda, Nueva Aquitania, Francia

Empacar solo le tomó unos minutos. Kaine enrolló toda la ropa que necesitaba para una estancia corta en su Bergen.

Su bolsa de emergencia, que contenía efectivo, llaves y algunos otros elementos esenciales, siempre estaba preparada y al alcance.

A ella le añadió su identificación preferida.

Años de vivir una vida en constante movimiento, sin saber nunca cuándo tendría que viajar de inmediato, le habían dado familiaridad con el proceso.

Y esta vez no es que se dirigiera al Hindu Kush afgano o a las Tierras Altas escocesas.

Si olvidaba algo que no fuera su pasaporte falso, su licencia de conducir o su billetera, podía pasar por una tienda y comprarlo.

Tener Londres como destino ofrecía otra ventaja.

Guardaba algunas cosas que no podía comprar en una tienda, hardware militar ilegal, por ejemplo, almacenadas de forma segura en su propiedad londinense.

Protegido por equipos de vigilancia similares a los de la villa francesa, su refugio seguro a largo plazo había permanecido intacto desde su última visita, unas seis semanas atrás.

Cuando regresó a la oficina, Lara ya tenía la impresora encendida y escupiendo hojas de papel.

—¿Todo listo para salir? ¿Rollo ya está en camino? —preguntó desde el último peldaño.

—No hay prisa —respondió ella, girando su silla para mirarlo y señalándole su asiento habitual—. Tu vuelo no embarca hasta las seis y media de esta mañana. —Le entregó el papel que acababa de salir de la impresora—. Aquí tienes tu tarjeta de embarque. Air France, vuelo AF254.

—¿Un vuelo? Eso es más de cinco horas de retraso. Esperaba salir en cuanto llegara Rollo y luego conducir hacia el norte, hasta Calais.

Ella negó con la cabeza.

—No tiene sentido. Será mucho más rápido volar que usar el ferry. Conducir toda la noche sería agotador. Estarías hecho polvo cuando llegues. A menos que compartiera el volante contigo.

—Te lo dije. Eso no va a pasar. Tú te quedas aquí.

—Sí, está bien —espetó ella—. Ya entendí el mensaje. El vuelo te llevará a Heathrow en menos de cinco horas, incluyendo la escala en el aeropuerto Charles De Gaulle.

Kaine asintió y se dio un momento para calcular el trayecto.

Desde la villa hasta Calais, el viaje en coche tomaría al menos nueve horas, incluyendo repostajes y paradas para descansar.

Luego tendría que esperar un tren del Eurotúnel.

Y después habría al menos dos horas de conducción desde Dover hasta Londres.

Incluso si evitaba atascos y los retrasos para cruzar el canal eran mínimos, el viaje tomaría casi quince horas.

Un ferry transcanal desde Saint-Malo tomaría aún más, dieciocho horas o más.

Lara tenía razón. Nada sorprendente. Volar era la mejor opción.

—De acuerdo, trato hecho —dijo, tomando la tarjeta de embarque—. Entonces en avión.

Lara pareció aliviada, pero no logró esbozar ni una sonrisa forzada. Él dobló el documento y lo guardó dentro del pasaporte, en la bolsa de mano.

—Puedes tomar un tren desde la estación de Gatwick y llegar al centro de Londres antes del mediodía. Si todo va bien, eso será en menos de diez horas. Además, llegarás más descansado y mejor preparado para actuar, suponiendo que haya algo que hacer.

No veía ningún fallo y en realidad no le apetecía conducir toda la noche, sobre todo cuando no tenía ni idea de lo que le esperaba al final del viaje.

—Y hay algo más —añadió ella—. Mientras esperamos a Rollo, puedo terminar de leer el expediente de los Constantine. Es mejor que lanzarse a la noche en una especie de misión absurda, ¿no crees? No se sabe con qué te vas a encontrar.

Sus ojos seguían nublados por la ira y la preocupación. Él dejó la mochila Bergen y la bolsa de mano sobre el sofá cama y se sentó a su lado. Ella se apartó un poco, pero no demasiado, solo lo justo para dejar clara su postura.

—Has expuesto bien tu argumento, doctora Orchard —dijo, señalando su portátil—. ¿Te importa si lo uso?

—Adelante.

—Gracias.

Quería decir algo más, disculparse otra vez por su monumental metida de pata con lo de la «niñera», pero ambos habían pasado ya al modo operativo y no era el momento.

—Voy a abrir Google Earth y acercarme a la dirección de los Constantine —dijo—. Necesito revisar el terreno. Avísame si encuentras algo en sus archivos.

—Sí, señor —dijo ella, atacando el teclado con tanta fuerza que parecía querer someterlo a golpes—. Ya lo estoy haciendo, señor.

—Lara, por favor...

Ella resopló.

—¿Por favor qué, señor?

—Por favor, no te enfades. No quiero irme sabiendo que estás enfadada conmigo.

«Especialmente si no hay seguridad de que pueda volver.»

Lara dejó de golpear las teclas, mantuvo la mirada en el monitor y suspiró.

—No estoy realmente enfadada contigo, Ryan. Estoy enfadada con la situación. Frustrada, pero se me pasará. Tienes que hacer lo que tienes que hacer. Lo entiendo, pero yo… —Gruñó y volvió a teclear, esta vez con menos agresividad, con menos fuerza. Las teclas debieron sentirse muy agradecidas.

—Si sirve de algo, yo también te voy a extrañar, Lara.

Habiendo encontrado lo que buscaba, dejó de teclear y, sin apartar la vista del monitor, negó con la cabeza.

—No es eso. No te voy a extrañar ni un poquito. Solo iba a decir que estoy deseando tener algo de paz y tranquilidad… y volver a ver a Rollo. Eso es todo. Ahora sigue con tu investigación y déjame continuar con la mía.

Su breve sonrisa, cuando por fin apareció, fue un gran alivio. Kaine presionó la barra espaciadora de su teclado y el sistema cobró vida, con el navegador de internet abierto y listo para funcionar. Lara había anticipado su primer movimiento. Se estaba convirtiendo en un recurso valiosísimo.

Él ingresó la dirección de los Constantine y se desplegó el mapa de Londres.

—Hablando de Rollo —dijo Kaine—. ¿Armó mucho escándalo?

—¿Estás bromeando? —dijo ella, con los hombros relajados y la voz más suave—. Estaba encantado de tener una excusa para irse. Estará aquí dentro de un par de horas.

—¿En serio? La última vez que hablamos, decía que había encontrado destino permanente con Marie-Odile. Un restaurante cerca de la costa con una viuda francesa voluptuosa que claramente prefiere a los hombres fornidos. Estaba encantado. ¿Qué pasó? ¿Problemas en el paraíso? Espero que no.

Lara rio.

—Dejaré que te lo cuente él mismo cuando llegue.

Finalmente lo había perdonado. Tal vez.

—Suena ominoso. Pongámonos a trabajar.

—Ya estoy en eso, señor.

Él guardó silencio. Se sentía bien dejarle tener la última palabra.

Rollo llegó veinte minutos antes de lo esperado.

Apareció en la entrada con su discreto Mitsubishi Shogun azul medianoche, adornado con focos, y lo aparcó en el garaje triple.

Irrumpió por la puerta interior, casi irreconocible sin su espesa barba entrecanosa, cargando con una Bergen repleta y una enorme caja rectangular con protectores metálicos en las esquinas.

Por el sonido seco que hizo la caja al golpear los azulejos del salón cuando la bajó del hombro, el corpulento exsargento del SBS venía bien armado.

Kaine no tenía idea de cómo Rollo conseguía su material, pero el antiguo intendente había conservado la mayoría de sus contactos militares y mantenía sus identidades en el más absoluto secreto.

Aunque alguien intentara arrancarle las uñas con unos alicates oxidados, Rollo jamás revelaría sus fuentes.

No es que a la villa le faltaran armas. El arsenal oculto tras el sofá cama en la oficina contenía suficiente equipo como para ganar un golpe militar en un pequeño país en desarrollo. Por otro lado, el lema de toda la vida de Rollo: «Nunca se pueden llevar demasiadas armas», rara vez se discutía.

Lara corrió hacia él y le plantó un beso en la mejilla lisa del hombre mayor.

—Hola, Rollo —dijo ella—. Gracias por venir con tan poca antelación. No te habría molestado, pero su alteza de allá —frunció el ceño con humor hacia Kaine— insistió en que necesitaba una «niñera».

Rollo le dedicó una sonrisa radiante al recibirla.

—Ningún problema, doctora. Y tiene razón. Tenemos que mantenerte a salvo hasta estar seguros de que nadie te está buscando. Lo siento, pero tendrás que soportar esta cara fea mía hasta que el capitán termine lo suyo.

—Si puedo soportar su cara de amargado cada mañana con mis croissants —dijo Lara, lanzando otra mirada suave a Kaine—, seguro que puedo con la tuya. ¿Qué pasó con la barba?

Rollo se frotó la barbilla con el dorso de la mano.

—Marie-Odile dijo que me hacía parecer un viejo. —Se encogió de hombros—. Me siento desnudo sin ella. Era una vieja y querida amiga. La tuve durante años, pero… ya sabes. Hay que mantener contenta a la media naranja.

—Tienes razón. Me encanta el nuevo look. Te quita años de encima —dijo Kaine, más relajado—. Con la llegada de Rollo, Lara no podía estar en mejores manos.

—Buenas noches, sargento —dijo, tomando el bolso de campaña de Rollo y guiándolo hacia la habitación de invitados—. ¿Problemas en el paraíso, según escuché?

—¿Perdón, jefe? —dijo Rollo, soltando un gruñido por el peso del maletín de armas.

—Lara dijo que te alegraste de escapar de Burdeos. ¿Cómo van las cosas con la encantadora Marie-Odile?

—De puta madre —dijo Rollo, con un dejo irónico en la voz—. Se habla de campanas de boda.

Kaine se detuvo y se giró para encararlo.

—¿Tú? ¿Casándote? —Alzó la mano para darle una palmada de felicitación en el hombro, pero se detuvo al ver la expresión irónica del sargento.

—No, me refería a que Marie-Odile estaba insinuando algo al respecto. Siempre me he considerado un soltero empedernido.

Rollo bajó la cabeza y su rostro descubierto se tiñó de rojo por la vergüenza.

—¿Cuánto tiempo hace que la conoces? —preguntó Kaine, reanudando el camino hacia la habitación de invitados.

—Cinco años, pero esta es la primera vez que pasamos más de unas pocas semanas juntos de una sola vez.

—¿Os habéis llevado bien?