Capítulo 6

Capítulo Seis

La Villa, Gironda, Nueva Aquitania, Francia

Kaine esperó y observó cómo Lara reaccionaba exactamente como lo habían practicado. Sin vacilaciones. Sin preguntas.

Ella corrió hacia la sala, abrió la puerta del cuarto de pánico y la cerró de golpe tras de sí. Dentro tendría acceso completo al equipo de vigilancia. Su tarea: monitorear la red de sensores trampa. La de él: revisar los alrededores.

El móvil vibró de nuevo. Lo tomó y revisó la pantalla.

Un mensaje de texto. Número desconocido. Mierda.

No formaba parte del protocolo acordado.

Su reloj inteligente mostraba «todo despejado». Ninguno de los sesenta y cinco sensores de campo se había activado o las alarmas internas estarían aullando.

Hasta ahora, estaban a salvo pero no podía terminar ahí. No podía confiar en la tecnología. ¿Un número equivocado? ¿Cuáles eran las probabilidades? No había tiempo que perder.

Se guardó el móvil desechable en el bolsillo.

Con el corazón acelerado, la respiración agitada, las luces de la villa apagadas y la visión nocturna en su punto óptimo para las condiciones, realizó una rápida inspección del perímetro inmediato, agachado de rodillas para reducir su posibilidad como objetivo.

Sin intrusos.

Ninguna alteración evidente en los terrenos cercanos. Ningún olor o sonido inusual.

Hizo una segunda revisión del perímetro con los mismos resultados antes de comenzar a desplazarse en espiral hacia el exterior, acercándose a la playa pero manteniéndose en contacto cercano con la villa.

El reloj inteligente vibró y se arrodilló en un hueco detrás de un espeso grupo de pasto de dunas. Leyó el mensaje.

«Villa despejada. Terrenos despejados. Solo tú. Dos personas en la playa, rumbo al sur. ¿Los Dubois?»

Kaine se levantó de un salto, corrió hacia el borde de las dunas y volvió a ponerse de rodillas. Esperó a que su respiración se normalizara.

A lo lejos, hacia el sur, dos figuras oscuras se recortaban con claridad bajo la luz de la luna, destacando nítidas contra la arena blanca.

Una era alta y delgada, encorvada; la otra, baja y robusta.

Sin duda eran los Dubois. A ella le encantaba la playa de noche y él, siempre caballeroso, se negaba a dejarla salir sola.

Kaine escaneó la playa hacia el norte: nada. El mar: vacío. Contuvo la respiración para escuchar una vez más: silencio, salvo por los sonidos nocturnos de la naturaleza.

Se puso de pie, se sacudió la arena de la rodilla y regresó para una última revisión de la casa.

Ninguno de los disyuntores se había disparado. Ninguna de sus trampas de alta tecnología se había activado. El bungalow seguía seguro.

Lara estaba a salvo.

Exhaló profundamente.

«Está a salvo.»

Era lo único que importaba.

Kaine se apoyó contra una pared y se cubrió el rostro con las manos, tomándose un momento para recuperarse antes de regresar a la sala.

Alzó la vista hacia la lente de la cámara oculta sobre la puerta del cuarto de pánico y tocó con dos dedos el lugar de su lesión más reciente, su implante dental, una señal que solo él y Lara conocían.

La puerta hizo clic al abrirse y pudo respirar con más tranquilidad.

Sin la señal de Kaine, si algo más grande que un conejo hubiera activado más de tres sensores infrarrojos, Lara habría permanecido adentro, habría llamado a Rollo y esperado su llegada.

Kaine aseguró la SIG y la guardó en la funda cosida en la parte trasera de sus pantalones cortos. Lara asomó la cabeza por la puerta resistente a explosiones.

—Eso ha sido divertido —dijo con una sonrisa, aunque su rostro pálido y sus manos temblorosas desmentían su actitud desafiante—. ¿Quién era?

—Ni idea. Un mensaje de texto.

—¿Hicimos todo eso por un mensaje de texto? —entró más en la habitación principal—. ¿Por qué no lo leíste?

—No había identificador de llamadas.

Al borde de las lágrimas, el labio inferior de Lara temblaba.

—Dios mío.

Kaine se apresuró hacia ella, la envolvió en sus brazos y la condujo al sofá.

—Conoces los protocolos, Lara. Un contacto inesperado sin identificador de llamadas y sin el código de seguridad es inaceptable.

Cualquier desviación de la norma y primero nos protegemos, luego hacemos preguntas.

Si hubiéramos estado comprometidos, detenernos a leer el mensaje podría haber sido toda la distracción que un atacante necesitaba.

No podía correr ese riesgo. La seguridad es lo primero, ¿recuerdas?

Ella asintió. Él intentó soltarse, pero ella lo sujetó del brazo y lo atrajo hacia la silla con ella. Incluso con sus defensas internas aún en alerta máxima, su contacto y cercanía eran una distracción.

—Está bien —dijo en voz baja—, veamos quién nos está enviando mensajes.

Sacó el móvil del bolsillo y abrió el mensaje.

«Familia Constantine.

Bistró Mykonos, Tower Hamlets, Londres. ¡Ayúdenlos!»

—¿Qué dice? —preguntó Lara.

Kaine le entregó el teléfono e intentó analizar las implicaciones. Aparte de él, Lara, Sabrina y Rollo, solo otras dos personas conocían el número del móvil desechable y confiaba en ambas no solo con su vida, sino también con la de Lara. Y la vida de ella valía considerablemente más que la suya.

Lara le devolvió el teléfono.

—¿Rollo?

Él negó con la cabeza.

—Habría usado el código, que es…

Como era su costumbre, la puso a prueba.

Inculcaba los protocolos de seguridad de la única forma que conocía: con repetición.

Siendo civil, todo en el campo era nuevo para Lara y necesitaba que los protocolos se le grabaran como una segunda piel.

Reacción, acción y solo después, pensamiento.

Si los procesos le salían de forma natural, tal vez tendría una oportunidad si él ya no estaba para protegerla.

Ella asintió.

—El mensaje empieza con un día de la semana. Ayer, jueves, porque ya pasó la medianoche, si todo está bien, pero mañana, sábado, si hay una amenaza.

—Rollo nunca rompería el código. Ni Sabrina ni Danny tampoco.

—Entonces el inspector Jones. ¿Él lo conoce?

Kaine volvió a leer el mensaje.

—Sí, pero no es del tipo que ignora un protocolo acordado.

—¿Entonces quién? ¿Nos descubrieron? Que esto ocurra el mismo día en que Sabrina lanzó el nuevo programa es sospechoso, ¿no crees?

Kaine había estado pensando en lo mismo. A pesar de las garantías de Sabrina, dudaba que existiera un programa informático completamente seguro. La suposición de Lara era tan válida como la suya, pero no quería mostrarle ninguna debilidad. Ella parecía demasiado cerca de perder el control.

—¿Te suena el nombre Constantine? —le preguntó, dándole algo práctico en qué concentrarse.

Lara cerró los ojos, frunciendo el ceño.

—Me resulta familiar, de algún modo. ¿Reviso las carpetas de Sabrina?

—Sí, por favor —dijo él, sonriendo para animarla—. Buena idea.

Ella se despegó de él y se puso de pie. Kaine la siguió con la mirada hasta que llegó a la escalera de la oficina. Con la puerta abierta y la situación normalizada, ya no se podía llamar «cuarto del pánico».

—Voy a llamar a Jones. —Miró la hora. 01.37 hora local, lo que significaba 00.37 en el Reino Unido. Marcó el número de Jones—. Probablemente siga despierto.

Lara dijo algo que él no alcanzó a oír, y el veterano oficial de policía respondió con su habitual y lacónico:

—Jones al habla.

—Perdón, número equivocado. Buscaba al señor Mariner.

Jones gruñó y colgó. Kaine empezó a contar. Normalmente no llegaba a diez elefantes, pero el teléfono vibró en su mano al llegar al decimoquinto paquidermo.

—¿Qué te tomó tanto, señor J?

—No te importa.

Una voz en el fondo, que Kaine no reconoció, llamó a Jones por su nombre y rango.

—¿Sigues trabajando?

—Siempre.

—¿Nada grave espero?

—¿Tienes algún problema, señor Gabriel?

Kaine hizo una mueca al oír el nombre que Jones le había asignado. Gabriel, el ángel guardián. Sonaba como algo sacado de una película del Antiguo Testamento.

—Posiblemente. Hace un rato recibí un mensaje de texto. ¿No habrá sido tuyo por casualidad?

—¿Un mensaje? ¿Mío? —bufó Jones—. Lo dudo mucho.

«Mierda. Si no fue Jones ni sus contactos, ¿entonces quién?»

—Eso pensaba pero tenía que comprobarlo, ¿entiendes?

—¿Ha sido comprometido? —la voz del policía bajó de tono, con un matiz de urgencia.

—Eso es lo que mi… acompañante y yo estábamos preguntándonos. Te dejo. Perdón por llamar tan tarde.

—No hay problema. De todos modos, estoy en el trabajo. —Jones dudó un instante antes de añadir—: Cuídese, señor Gabriel, y por favor dé recuerdos afectuosos a su acompañante.

Kaine colgó la llamada y siguió a Lara escaleras abajo hasta la oficina.

Ocupó su lugar habitual en el escritorio, sentado como un guardián entre ella y la salida.

Cuatro de los seis monitores mostraban imágenes en blanco y negro, de ángulo amplio, del perímetro, cada uno orientado hacia un punto cardinal.

Los dos restantes mostraban las entradas frontal y trasera.

La parrilla aún ardía con intensidad, su temperatura era indicada por un resplandor blanco en la imagen infrarroja.

—¿Tuviste suerte? —preguntó, inclinándose para mirar la pantalla de su portátil.

Ella se recostó de forma inesperada y su cabello rozó la mejilla de él. Olía a sol, mar y algo sutil que no supo identificar.

—Tenía razón. Orestes y Justina Constantine son miembros de Los 83 —dijo en voz baja—. Son dueños de Bistro Mykonos, un restaurante griego en Tower Hamlets, Londres. Tienen dos hijas: Kora, de cinco años, y Rena, de siete.

Kaine no quería reabrir las heridas, pero necesitaba saberlo.

—¿A quién perdieron?

Si no fuera un cobarde miserable, habría preguntado: «¿A cuál de sus familiares asesiné?», pero Lara entendía lo que quería decir y no lo torturaría con ello.

—Onassis Constantine —dijo ella—. El padre de Orestes y suegro de Justina. Abrió el restaurante a principios de los setenta. La madre de Orestes, Renata, murió hace unos diez años. Cáncer de mama.

Kaine seguía vigilando las otras pantallas. Después de lo que parecía ser la falsa alarma número setenta y una, sus mecanismos de defensa no se calmarían en horas.

—El mensaje nos decía que los ayudáramos. ¿Hay algo en el sistema que sugiera por qué necesitarían mi tipo de ayuda?

—El expediente Constantine es enorme. Me llevará siglos leerlo todo, pero hasta ahora no he encontrado nada evidente. Entonces ¿qué hacemos?

Aunque le encantaba que ella usara el «nosotros», como si fueran un verdadero equipo, las decisiones debían ser suyas. Su mundo, su responsabilidad.

—Necesito pensar.

—El mensaje podría ser una trampa. Alguien podría estar intentando atraerte a Londres.

Se rascó la nueva barba. ¿Alguna vez se acostumbraría a esa maldita cosa tan molesta?

—Es una posibilidad.

Ella bajó la cabeza y sus hombros se hundieron con resignación.

—Vas a ir a Londres, ¿verdad?

Cuando no respondió de inmediato, ella repitió la pregunta con más firmeza.

—No estoy seguro de tener otra alternativa. Si los Constantine están en problemas, tengo que estar ahí para ellos.

—En ese caso, yo también voy.

Kaine esperaba que dijera exactamente eso y ya estaba preparado.

—Oh, no. Ni hablar. Primero la seguridad. Te quedas aquí en la villa.

—Pero estaré más segura contigo y puedo ayudar. Sabes que sí.

Trató de ignorar esos ojos que podían atravesar sus defensas en segundos y se endureció ante sus súplicas.

—Voy a llamar a Rollo y preguntarle si puede hacer de niñero. —Kaine hizo una mueca al ver cómo una chispa de ira le coloreaba las mejillas, y añadió—: Perdón, quise decir, le voy a pedir que venga a protegerte.

«Muy bien, Kaine. Qué maldito imbécil eres.»

—Con suerte Rollo podrá estar aquí antes de que tenga que irme. Si no, te dejaré en su casa. Él puede traerte de vuelta y quedarse contigo hasta que termine. ¿De acuerdo?

Ella desvió la mirada. Él le puso una mano en la mejilla y le giró suavemente la cabeza para que lo mirara.

—Por favor, Lara, no pelees conmigo por esto. Puedes ayudar desde aquí. Puedes usar el sistema para darme información que no puedo conseguir sobre el terreno.

Soltó su mejilla y le permitió procesar los argumentos en su cabeza. Era inteligente, una de las personas más brillantes que había conocido en mucho tiempo y aprendía rápido. No le tomaría mucho ver la lógica en ello.

Finalmente asintió. Las lágrimas brillaban en sus ojos.

—Ve a hacer la maleta —dijo en voz baja, con tono resignado, los hombros tensos y erguidos—. Llamaré a Rollo y veré cuál es la manera más rápida de llevarte a Londres. ¿Qué identidad vas a usar?

Se tomó un momento para considerar las implicaciones.

—Pensé que Vincent Abernathy sería una buena tapadera en Londres —dijo, aliviado por su acuerdo, aunque no por su reacción—. ¿Qué opinas? ¿Crees que podré vender seguros contra accidentes a pequeñas empresas?

Esbozó una sonrisa cursi y abrió los ojos exageradamente. Lara se dio la vuelta y levantó el teléfono seguro del escritorio.

Claramente no apreciaba su ligereza. ¿Dónde diablos estaba el maldito libro de chistes cuando lo necesitaba?