Capítulo 4 #3

—Pregunta lo que quieras. Aunque no prometo contestar si es información sensible.

Le guiñó un ojo cuando ella giró la cabeza y frunció el ceño.

—Intenta tomártelo en serio un minuto, ¿quieres?

Kaine le hizo un saludo militar informal.

—A la orden, doctora.

Ella gruñó y negó con la cabeza, luego tomó el vaso de su mano y dio un sorbo.

—¿Vodka?

Él se encogió de hombros.

—Solo unas gotas. El sol ya ha pasado el palo de mesana.

Frunció el ceño.

—¿El palo de mesana? ¿Qué significa eso exactamente?

—Ni idea, pero suena vagamente naval.

—Ay, Dios mío —dijo, negando con la cabeza con exasperación—. En cualquier momento te doy una bofetada.

Él se puso serio.

—Perdón, Lara. Hablo en serio. Te lo prometo.

—Voy a hacerte cumplir esa promesa, pero curiosamente la marina es una de las cosas de las que quería hablar contigo —dijo, señalando el océano con un gesto amplio—. Vivimos justo al lado del mar. ¿Por qué nunca me has llevado a navegar?

Kaine se detuvo a contemplar la vasta extensión de agua, que estaba a poco más de un buen lanzamiento de granada desde el borde de la terraza.

Se tomó un segundo para decidir. Sacarla de los confines seguros de la villa y del pueblo cercano siempre implicaba un pequeño riesgo, pero si tenía tiempo suficiente para inspeccionar la tienda de alquiler de barcos más cercana, tal vez podría conseguir algo.

—¿Te gustaría alquilar una lancha para explorar la costa?

—No, me refiero a navegar de verdad. Ya sabes, yate. Con velas, cuerdas, cabrestantes y esas cosas. Sentir el viento en el pelo. Ese tipo de experiencia.

—¿Navegar? —Tosió, se dio una palmada en el pecho y le hizo señas para que le pasara su vaso—. Ay, por favor. Solo pensarlo… —Bebió un trago—. Maldita sea. Debí haberle puesto más vodka. O tal vez un chorrito de ron.

Tosió de nuevo, esta vez en la mano.

—Lara, tengo que ser honesto contigo. No sé absolutamente nada sobre navegación. No sabría decirte la diferencia entre una virada y una trasluchada.

—¿No sabes navegar? Pero si estuviste en la Marina Real, por el amor de Dios.

Bajó el vaso a la mesa y giró la cintura para encararla de lleno.

—Para nada. Fui infante de marina antes de pasar al Servicio Especial de Embarcaciones.

Los marines somos soldados anfibios. Piensa en nosotros como infantería altamente capacitada, pero con base en barcos y operando desde embarcaciones.

Dame una lancha semirrígida con un motor Mercury, una canoa o un kayak, y soy el hombre que necesitas.

¿Bajo el agua? Sin problema si tengo el equipo adecuado de buceo.

Hubo una época en la que podía recitar las tablas de inmersión de memoria.

Ponme un cilindro de aire comprimido en la espalda o un respirador de oxígeno, y podré estar un buen rato en el agua.

Pero ¿navegar a vela? Ni pensarlo. Ni en sueños.

—Qué decepción. Me encantaría intentarlo. Parece tan... emocionante. Incluso romántico.

—¿Navegar, romántico? Inténtalo con un temporal de fuerza diez y olas de doce metros rompiendo sobre la proa. No tiene nada de romántico, te lo aseguro.

—Dijiste que no sabías nada de navegación.

—No sé, pero eso no significa que no haya estado atrapado en un bote pequeño con mar gruesa, tragando agua salada a bocanadas y vomitando por la borda. Qué buenos tiempos. No, amor, yo quiero mis barcos con un motor marino grande y potente, no con una sábana de cama.

Mierda. ¿De verdad acababa de decir «amor»?

Dejó de despotricar el tiempo suficiente para dar otro trago y entregarle el vaso. Ella lo aceptó y bebió con delicadeza. Quizá no había notado su desliz. Carraspeó una vez más.

—Pero en serio, si tienes tantas ganas de navegar, quizá podríamos aprender juntos. Hay un puerto deportivo en la costa, en Saint Marcel. Podríamos ir un día en coche e intentar inscribirnos en un curso.

Una sonrisa iluminó sus ojos.

—Suena como una idea encantadora.

—Tendré que investigar bien el lugar primero —dijo él, compartiendo su entusiasmo por dentro—. Tal vez podría enviar a Rollo en una misión de reconocimiento. Tenemos que asegurarnos de que sea seguro.

—Por supuesto. No queremos arriesgarnos a exponernos.

—No, no queremos —dijo él, contento de que ella comprendiera plenamente los desafíos—. Y acabo de enterarme de que hay un centro ecuestre a unos pocos kilómetros tierra adentro desde aquí. Debes extrañar a tus caballos.

—Ay, Ryan. —Se incorporó y se giró hacia él, con el rostro iluminado—. Crecí rodeada de caballos. Mi padre me enseñó a montar casi en cuanto pude mantenerme sentada por mí misma. Criaturas magníficas…

Kaine observó cómo se le iluminaban los ojos, asombrado de lo animada que se ponía al hablar de esas poderosas criaturas con pezuñas.

Su entusiasmo contagioso lo arrastró consigo y, en un momento dado, se convenció de que podría ser divertido aprender a montar.

Pasaron la mayor parte de una hora haciendo planes como jóvenes despreocupados y emocionados.

Durante esos breves momentos, Kaine se permitió soñar con un futuro que, en el fondo, sabía que nunca podría llegar.