Capítulo 26

Alex

El agotamiento que aún arrastraba de los últimos días tenía, al menos, una ventaja inesperada: me distraía por instantes fugaces de aquellos dolores que no eran de naturaleza física y que, a diferencia de cualquier dolencia corporal, no se curaban simplemente con reposo.

Sin embargo, era precisamente ese dolor interno el que debía desterrar de mi sistema cuanto antes para poder volver a concentrarme en lo que, durante años, había sido una constante casi incondicional: mi trabajo.

Y, aun así, incluso esa constante tan familiar me resultaba extraña de repente.

Desde que despedi a Eliana, nada era como antes.

Su presencia me faltaba de una manera que no podía ignorar ni explicar racionalmente; echaba de menos su energía, esa discreta naturalidad con la que desarmaba incluso las situaciones más tensas y, no menos importante, esa inusual mezcla de bondad y empatía que rara vez se encontraba en mi mundo.

¿Qué parte de todo eso había sido real?

¿Y qué había sido simplemente parte de un juego?

Una parte silenciosa y persistente de mi mente —que no se dejaba acallar ni por el cinismo ni por la rabia— estaba segura de que esa mujer, por muy traicioneras que hubieran sido sus acciones desde un punto de vista objetivo, no era una farsante profesional.

Más bien, me rondaba la idea de que había actuado por razones que escapaban a su propio control.

Pero ese pensamiento no debía ocuparme más tiempo.

El asunto estaba zanjado.

Con ese sobrio razonamiento, me obligué a centrar de nuevo el foco en lo esencial mientras despachaba un aluvión de correos electrónicos y mantenía una correspondencia casi ininterrumpida con Damien y con mi hermano Matthew.

Ambos, con enfoques distintos pero la misma determinación, intentaban enderezar el rumbo de la empresa.

Paralelamente, ya se estaban realizando gestiones para concertar una nueva cita con el alcalde y así mitigar, al menos en parte, el daño inminente.

—¿Más café? —preguntó Maggie, que mientras tanto se ocupaba de regar las plantas de mi despacho—. Hoy también tenemos bizcochos de soletilla, los ha traído Alicia, la de Recursos Humanos.

—Gracias, no necesito nada —respondí secamente.

Y, sin embargo, era mentira.

La sola mención casual de los bizcochos de soletilla bastaba para transportarme involuntariamente a un tiempo que, hace apenas unas semanas, era tangible; una época en la que, al menos una parte de mi vida, poseía una ligereza que en este momento me resultaba casi absurda.

Echaba de menos a Eliana.

Y precisamente por eso no podía permitirme ese pensamiento.

Maggie abandonó la estancia mientras yo regresaba a mi trabajo, hasta que la vibración de mi móvil rompió el silencio. Sin mirar, acepté la llamada y me puse el dispositivo en el oído.

—Matthew, ¿qué pasa? —pregunté, sin desviar del todo la atención de los documentos que tenía delante.

—No sé si esto te interesará —comenzó él—, pero hay una conexión que deberías conocer. Parece ser que la abuela de tu antigua asistente es clienta de Veritas desde hace años.

Mi atención se despertó al instante.

—¿De qué estás hablando? —pregunté con brusquedad.

—La mujer está enferma y Veritas le suministra la medicación. Y, al parecer, hay ciertos problemas internos que no han salido a la luz pública.

Me recliné lentamente en mi sillón mientras mis pensamientos empezaban a encajar de golpe.

—¿Qué problemas?

—Su abuela ha estado obteniendo una cantidad considerable de sustancias fuertes mediante recetas falsificadas durante años —explicó Matthew con frialdad—. El asunto se detectó internamente y, obviamente, sacaron provecho de ello.

De pronto, alcancé una comprensión silenciosa, casi mecánica.

Los fragmentos sueltos empezaron a unirse por sí solos para formar una imagen completa.

—Chantajearon a Eliana —concluí finalmente, sin rastro de emoción en la voz.

—Todo apunta a ello —confirmó él—. El momento coincide, el motivo coincide y, sinceramente, cualquier otra cosa sería una casualidad demasiado grande.

Dejé que mi mirada vagara pensativa por la habitación mientras las consecuencias de aquel descubrimiento se grababan en mi conciencia con una claridad implacable.

—Quería proteger a su abuela —murmuré más para mí que para él.

Se hizo una breve pausa al otro lado de la línea antes de que Matthew continuara con un tono apenas disimulado: —Te noto distinto, Alex. Muy distinto a lo habitual. Esa mujer no solo te la ha jugado, se te ha metido bajo la piel.

No respondí.

Mi silencio fue suficiente.

—Impresionante —añadió él finalmente con ironía—. Realmente impresionante.

—Es especial —respondí con calma.

—Puede ser —replicó—, pero eso no cambia de qué lado está.

Cerré los ojos un momento.

—No. Eso solo significa que no tenía una elección real —dije en voz baja.

—¿Qué es exactamente lo que te pasa por la cabeza? —insistió Matthew.

Pero apenas le oía.

Mis pensamientos ya se movían en otra dirección, reordenando conexiones, cuestionando decisiones que apenas unas horas antes consideraba inamovibles.

—Malditos cerdos… —murmuré finalmente.

—¿Vas a hacer algo? —preguntó Matthew—. ¿Podemos sacar algo de esto que nos ayude?

Abrí los ojos de nuevo y fijé la vista en un punto de mi escritorio.

—Aún no lo sé —respondí despacio—. Pero envíame todo lo que tengas.

—Hecho.

Colgué y me quedé completamente inmóvil por un instante.

El silencio en mi despacho cobró de repente un peso distinto.

Mi mirada cayó en los gemelos que estaban al borde del escritorio; objetos discretos pero cargados de significado que, para mí, durante mucho tiempo no habían sido más que un símbolo de control, distancia y autoprotección.

Y, sin embargo, su significado había cambiado.

Inevitablemente, pensé en los momentos en que le había confiado a Eliana cosas que había guardado para mí toda la vida, como si su mera presencia hubiera resquebrajado algo en mi interior que ya creía sellado.

Aquellos gemelos representaron una vez los muros que había construido a mi alrededor.

En este instante representaban algo distinto.

Representaban el hecho de que alguien había logrado derribar esos muros.

Y a pesar de todo —a pesar de la traición, a pesar de las consecuencias—, no podía negar que ella me había hecho bien.

Mucho más de lo que quería admitir.

Con toda su forma de ser natural y discreta, había sido la persona más fascinante que jamás había conocido.

Y la idea de haberla perdido definitivamente pesaba como una decisión de la que posiblemente me arrepentiría durante mucho tiempo.

Lentamente, volví a incorporarme mientras una determinación clara tomaba forma en mi interior.

Eliana no había actuado por voluntad propia.

Había demasiados indicios que lo confirmaban.

Y si eso era cierto, significaba que todavía seguía metida en aquel asunto, atrapada en un juego cuyas reglas ella no había dictado.

Empecé a organizar sistemáticamente la información disponible, a indagar más a fondo, a analizar conexiones que hasta entonces habían pasado desapercibidas.

Quizá era hora de cambiar de perspectiva.

Quizá era hora de no solo salvar mi empresa.

Sino también de salvarla a ella.

Al fin y al cabo, de una manera extraña y tácita, ella también me había salvado a mí, mucho antes de que yo fuera siquiera consciente de que necesitaba que me salvaran.

Y esta vez no me quedaría de brazos cruzados.