Capítulo 25 #2

Había decidido conscientemente no estar sola, pues la idea de pasar la noche en mi piso me resultaba insoportable.

El sol ya se había puesto y el silencio tranquilo, casi somnoliento, de aquella cuidada urbanización de las afueras actuaba en ese momento como un escudo protector contra el caos que rugía en mi interior; un contraste reconfortante frente al ruido incesante del centro de Los Ángeles, que hoy no me habría concedido ni el más breve de los descansos.

Bajé del coche despacio y rodeé el vehículo hasta el maletero, que abrí con un ligero clic. Dentro había una caja sencilla, llena de mis objetos personales del despacho: los restos tangibles de una etapa de mi vida que había terminado más rápido de lo que jamás habría creído posible.

Durante un instante me quedé inmóvil ante ella, dudando si meter la caja en casa o guardarla primero en el garaje para no estar recordando constantemente lo que acababa de perder.

Finalmente, decidí evitar cualquier otro enfrentamiento interno y dejé que el portón trasero se cerrara de nuevo con un golpe sordo, mientras mis pensamientos ya derivaban otra vez en una dirección que difícilmente podía controlar.

¿Cómo voy a explicarle a Veritas que me han descubierto y que ya no trabajo para Alex? ¿Significaría eso el fin de tu acuerdo con Carson y Glass, o solo el principio de algo todavía peor?

¿Y qué significaría eso para la abuela?

Una leve presión empezó a crecer en mi pecho al admitir que no tenía respuesta para ninguna de esas preguntas. Así que tomé una decisión nacida más del agotamiento que de la convicción: de momento no haría nada y esperaría a que ellos dieran señales de vida.

Recorrí lentamente la calle con la mirada, asegurándome de que no hubiera vehículos sospechosos cerca: ni berlinas negras, ni rostros extraños que no pertenecieran al vecindario. Todo parecía en calma, casi apacible, como si nada hubiera cambiado.

Tal vez Carson y Glass todavía no supieran nada de lo ocurrido hoy.

Tenía que aferrarme a esa esperanza.

Con un leve suspiro, cogí el llavero y me dirigí a la puerta principal. Al entrar, me envolvió de inmediato el olor familiar de mi infancia: una mezcla de muebles antiguos, colada recién hecha y los sutiles rastros de los cítricos que tanto le gustaba comer a mi abuela.

Me puse las zapatillas y caminé despacio hacia el salón, de donde ya se oían las voces amortiguadas de la televisión.

—¿Has tenido un buen día? —preguntó Nana sin apartar la vista de la pantalla de inmediato, mientras pelaba una naranja con toda la calma del mundo.

Me detuve un momento, la miré y me obligué a esbozar una sonrisa que no resultó nada convincente. —Excelente —respondí finalmente, notando incluso yo lo poco creíble que sonaba esa palabra.

Ella me examinó brevemente sin insistir y luego dijo con voz suave: —No tienes por qué hablar de ello si no quieres, hija mía. Pero créeme, todo saldrá bien.

Me dejé caer a su lado en el sofá y me quedé mirando la televisión sin percibir realmente lo que echaban. —Espero que tengas razón —murmuré en voz baja—. De verdad.

—Claro que tengo razón —replicó ella con una ligera sonrisa—. Porque creo en ello. Te lo he dicho siempre.

Asentí débilmente, pero la sensación de confianza no llegaba. En su lugar, permanecía una pesadez de la que no lograba liberarme.

—No lo sé, Nana —empecé vacilante, antes de dejar la frase a medias—. Creo que... bueno, da igual.

—¿Quieres una naranja? —preguntó, como si hubiera sentido perfectamente que en ese momento yo no encontraba las palabras.

—Quizá después —respondí suavemente.

Me senté inquieta a su lado mientras mis pensamientos volvían una y otra vez a Alex, por mucho que intentara desviarlos. Mi abuela se dio cuenta, por supuesto, pero no hizo preguntas; en su lugar, tarareaba para sí misma mientras preparaba la siguiente naranja.

—No siempre es todo tan sencillo —canturreaba a media voz, casi como una canción de consuelo—. La vida tiene sus altibajos…

Saqué el móvil sin saber muy bien qué estaba haciendo y empecé a escribir un mensaje.

Claro que significas mucho para mí. No quería herirte.

Pero antes de que encontrara el valor para enviarlo, me di cuenta de que me había bloqueado.

Me detuve un instante.

Un velo vidrioso cubrió mis ojos y se me formó un nudo en la garganta mientras miraba la pantalla, como si ese estado pudiera disolverse con solo esperar.

Pero no fue así.

Dejé el móvil a un lado lentamente y me obligué a concentrarme de nuevo en la televisión, aunque apenas me enteraba de nada.

—He cambiado de opinión —dije finalmente extendiendo la mano.

Nana me tendió una naranja sin decir palabra y empecé a comerla mecánicamente, sin saborearla de verdad.

—¿Y bien? ¿Cómo está? —preguntó con curiosidad.

—Buenísima —respondí de forma automática.

Mi mirada se desviaba una y otra vez hacia las ventanas cada vez que los faros de los coches que pasaban iluminaban el salón por un instante, y en cada ocasión se me encogía un poco más el estómago.

«Genial», pensé con amargura. «Ahora te pasarás el resto de tu vida paranoica y asustada, como si un corazón roto no fuera suficiente».

En ese momento, mi móvil vibró.

Lo cogí de inmediato, con el corazón acelerado, mientras una parte de mí todavía esperaba ver el nombre que no podía dejar ir.

Pero en su lugar apareció otro.

Ronaldo Glass.

El mensaje era corto: ¿Sigues en la empresa?

Respiré lentamente entre los dientes y me obligué a mantener la calma exterior mientras respondía: No, estoy con mi abuela.

Los tres puntos aparecieron de inmediato en la pantalla.

Él escribió: ¿Por qué tan pronto hoy?

Tecleé: Alexander quería estar solo. Está bajo mucho estrés, como seguramente comprenderá.

En mi interior empezaron a manifestarse dos voces que difícilmente podrían haber sido más opuestas.

Dile la verdad. Te han despedido. Ya no puedes hacer nada por ellos.

Pero la otra voz era más fuerte, más afilada, más peligrosa.

¿Estás loca? Si lo admites en este momento, tu abuela está perdida. Quizá todavía haya una posibilidad, quizá puedas recuperar tu trabajo. No tomes decisiones en caliente.

Antes de que pudiera decidirme, ya había aparecido el siguiente mensaje: Entonces hablamos mañana. Esto no ha sido más que el principio. Aún tenemos mucho por hacer.

Un escalofrío me recorrió la espalda.

Respondí mecánicamente: Trabajaré desde casa los próximos días.

Él volvió a escribir.

Algo se me encogió por dentro, como si un lazo invisible se apretara cada vez más alrededor de mi cuello, mientras la presión en mi pecho se volvía casi insoportable.

De repente, tomé una decisión.

Sin pensarlo más, apagué el móvil y lo dejé a un lado con determinación, como si con ello hubiera recuperado el control al menos por un momento.

Ese hombre no iba a determinar el resto de mi noche.

Hoy no.

Me recosté, miré a mi abuela y respiré hondo.

El resto de esta noche nos pertenecía a nosotras.

Y solo a nosotras.

Porque un pensamiento tenue, casi inapreciable, ya no se dejaba reprimir:

Tal vez era una de las últimas.