Capítulo 17

Eliana

El viernes fue un auténtico suplicio. En varias ocasiones se me presentó la oportunidad de retirarme sin que nadie me molestara, sacar la bolsa de tela del armario, extraer la copia del expediente Malibú, fotografiar los planos y enviárselos al señor Carson.

Habría sido muy fácil aliviar la situación en ese momento, para todos los implicados.

Alex habría recuperado sus planos.

Carson y Glass habrían obtenido su información.

Y yo me habría dado un respiro, al menos a corto plazo.

Pero no fui capaz de hacerlo.

Ni conseguí entregar los documentos, ni encontré las fuerzas para darle a Alex una explicación creíble de por qué, de repente, sí existía una copia completa de los planos de construcción. Así que hice lo único que me pareció posible en aquel instante: dudar.

Volví a pedirle tiempo a Carson.

Y a Alex le di largas de la misma manera.

Le dije que seguía intentando conseguir una copia a través de la delegación de Nueva York; una explicación que al menos estaba lo bastante cerca de la verdad como para no desmoronarse de inmediato.

Para calmar mi conciencia, aunque fuera solo un poco, finalmente acabé cogiendo el teléfono y llamando allí de verdad. Pregunté por los planos, escuché la previsible negativa y colgué sin haber avanzado ni un solo paso.

¿Qué iba a hacer?

Después de la pausa del almuerzo, las cosas dieron un giro que no esperaba.

Alex me había pedido antes que pospusiera su conferencia de la tarde para la semana siguiente.

Al principio no le di más importancia; estos cambios de última hora eran habituales.

Pero poco después, se presentó de repente en mi oficina y me miró con esa expresión difícil de interpretar, mitad escrutadora, mitad divertida.

Algo era diferente.

Tardé un momento en comprender de qué se trataba.

Faltaba su corbata, siempre impecablemente anudada. El botón superior de la camisa estaba desabrochado y se había remangado hasta los codos. No era una gran diferencia y, sin embargo, lo cambiaba todo.

Parecía... más accesible.

Y, al mismo tiempo, todavía más peligroso.

Y, sobre todo, estaba tan increíblemente guapo que por un breve instante olvidé por qué estaba sentada allí.

—Va a venir conmigo a hacer una pequeña excursión —dijo finalmente.

Parpadeé desconcertada, necesitando un segundo para procesar sus palabras. —Vale... —logré decir, visiblemente descolocada—. ¿Adónde vamos?

—No necesita llevar nada —respondió con calma—. Limítese a venir conmigo. No dio más explicaciones, pero extrañamente con eso me bastó.

Su aura me decía más de lo que las palabras habrían podido expresar: el ambiente no estaba tenso y nada indicaba que hubiera algún problema o enfado. Al contrario, algo en él me hacía creer instintivamente que lo que tenía planeado me gustaría.

Así que me levanté sin preguntar más, cogí mi bolso y lo seguí.

Fue la última vez que entraría en mi oficina aquel viernes.

El corazón me latía con fuerza cuando la limusina negra y brillante se detuvo ante la casa de mi abuela.

Durante el trayecto, estuve hablando con el chófer, un hombre mayor y amable, sobre el tiramisú; una conversación sorprendentemente sencilla que por un momento me hizo sentir que volvía a tener los pies en la tierra.

Al bajar, le di las gracias efusivamente, le pedí que le dijera a su mujer que me encantaría probar su tiramisú y me quedé mirando el coche un instante mientras se alejaba lentamente por la calle tranquila.

Pero en cuanto la limusina desapareció, mis pensamientos regresaron con toda su fuerza.

Las palabras de Alex resonaban en mi cabeza, una y otra vez.

—Me acompañará esta noche a una gala.

—Asistirán inversores importantes.

—Su rostro no puede faltar.

Me obligué a calmarme, me di la vuelta y abrí la puerta de casa, solo para casi salir corriendo por el pasillo al momento siguiente.

—¡Nana, tengo que contarte algo sin falta! —exclamé, antes incluso de poder verla.

La encontré en la cocina.

—¡Mi jefe, el señor Kane, quiere llevarme esta noche a una gala! —solté de golpe, acompañada de una risa nerviosa que apenas podía controlar—. ¡Me va a dar algo!

Mi abuela me miró y una sonrisa cálida y cómplice se dibujó en su rostro.

—Por fin te atreves a salir de nuevo al mundo, hija mía —dijo con calma—. Esta es tu oportunidad para brillar. No se enciende una luz para ponerla debajo de la mesa.

Le resté importancia con un gesto, aunque ya sentía cuánto me conmueven sus palabras. —Ahora sí que estás exagerando.

—En absoluto. Eres una luz, y eso debe verse.

Por un momento se me hizo un nudo en la garganta. Se me escapó una lágrima sin que pudiera evitarlo y me acerqué a ella para darle un fuerte abrazo.

—Tengo un poco de miedo, Nana —murmuré suavemente.

—¿Por qué, hija mía?

Dudé. —Eso... puede que te lo explique algún día. No es tan sencillo.

Me analizó durante un largo rato, con atención, como si intentara leer entre líneas. —Me doy cuenta de que algo te preocupa.

Me deshice lentamente del abrazo y la miré. —Solo puedo decirte esto: lo hago por ti.

Entonces a ella también se le humedecieron los ojos.

En ese momento, mi móvil vibró. Lo saqué a toda prisa del bolso, miré la pantalla y abrí los ojos de par en par, asustada.

Alex: La recojo en 30 minutos.

—¡No llegaré a tiempo jamás! —exclamé presa del pánico mientras le enseñaba el mensaje a mi abuela. Ella, en cambio, se mantuvo totalmente tranquila.

—Sí —dijo con serenidad—. Lo conseguirás.

La miré incrédula.

—Dilo —me pidió con dulzura—. Di: lo conseguiré de sobra.

Tuve que reír. —Tal vez lo consiga.

—No. Dilo como yo te he dicho.

Negué con la cabeza sonriendo. —Vale... lo conseguiré de sobra.

—¿Ves? —sonrió satisfecha—. Y ahora, al baño.

Lo que siguió fue un caos controlado.

Entré de golpe en el cuarto de baño, dejé caer mi ropa al suelo sin cuidado y, con movimientos torpes, agarré la gran bolsa de papel donde estaba mi vestido. No atinaba con nada, nada parecía coordinado y, sin embargo, mi cuerpo parecía saber exactamente lo que tenía que hacer.

Con dedos temblorosos saqué el vestido de color vino, busqué a toda prisa unas tijeras en el armario del espejo y finalmente encontré unas pequeñas de manicura con las que corté la etiqueta. Apenas diez segundos después, estaba ante el espejo y empezaba a ajustarme el vestido.

Y entonces me detuve.

A pesar de las prisas, no se podía negar lo que veía.

El vestido me quedaba como un guante.

Ya durante la prueba de la tarde había sentido que era algo especial, pero ahora, en este momento, el impacto me golpeó con toda su fuerza.

La tela se ceñía perfectamente a mi cuerpo, realzando mi figura sin resultar provocativa, y no me hacía parecer excesivamente arreglada ni artificial, sino. .. radiante.

Como una versión más moderna de mí misma.

El sutil brillo captaba la luz sin deslumbrar y me otorgaba una elegancia que nunca antes había percibido en mí.

Di un paso atrás, luego otro, y me observé.

Encontré los zapatos de salón a juego casi a ciegas en la bolsa, me los puse y retrocedí unos pasos más para ver el conjunto completo.

La pregunta surgió muy bajito, casi con cautela:

¿Alguna vez me había sentido así?

El momento tenía algo de mágico y precisamente ahí reside el peligro porque, mientras contemplaba mi reflejo, aquel familiar conflicto interno empezó a rebullir de nuevo.

Una parte de mí estaba ya casi segura de que mis sentimientos por Alex no eran unilaterales; de que había algo entre nosotros que no se podía ignorar sin más.

Pero, al mismo tiempo, permanecía esa duda persistente.

Él nunca me permitía estar segura del todo, nunca me dejaba establecerme por completo.

Me desligué de mis pensamientos y cogí mi neceser. Con movimientos rápidos y expertos me apliqué un maquillaje ligero, resaltando con pocos toques estratégicos y limitándome a un poco de brillo de labios y algo de máscara de pestañas.

Nada exagerado.

Nada que no fuera yo misma.

Me dejé el pelo suelto tras peinarlo un poco; cualquier otra cosa habría consumido un tiempo que no tenía y, además, no me parecía correcto.

Lo natural era mejor, más auténtico.

Por último me puse mi perfume, repartiéndolo suavemente por el cuello y las muñecas, y me miré por última vez al espejo.

Una sonrisa asomó a mis labios.

Estás guapa.

No.

Estás increíblemente guapa.

Cogí el móvil y miré la hora.

Faltaban diez minutos.

Se me escapó una risa suave, casi de incredulidad, mientras sacudía ligeramente la cabeza. Realmente lo había conseguido; antes de lo que yo misma me habría creído capaz. El ajetreo de los últimos minutos fue desapareciendo y en su lugar se instaló una sensación de tranquila satisfacción.

Mi abuela tenía razón.

A veces solo hacía falta ese pequeño empujón en la dirección correcta.

Me quedé mirando un instante más mi reflejo en el espejo, inspiré y expiré a conciencia y sentí cómo mis nervios se transformaban poco a poco en algo más agradable: en una sutil expectación por lo que estaba por venir.

Entonces cogí mi móvil y mi bolso, erguí los hombros de forma instintiva y salí del baño, lista para afrontar la noche.

Puntual, un SUV negro y brillante se detuvo frente a la casa; el motor seguía encendido de forma silenciosa, sin que nadie tocara el claxon ni se bajara.

Me acerqué a la ventana, eché un vistazo rápido al exterior y sentí cómo mis nervios se disparaban de nuevo súbitamente. —Es él —dije en voz baja, más para mí que para mi abuela.

Cogí el bolso, me acerqué una vez más a ella, me incliné y la besé suavemente en la frente. —Pediré que me traigan aquí más tarde —prometí—. Así podré contártelo todo mañana por la mañana.

—¿Qué te crees? —sonrió ella—. Estaré despierta. —Hizo un gesto con la mano—. No, en serio, vete ya. Va a ser una noche maravillosa, lo presiento.

Sonreí, asentí y me dirigí a la puerta principal.

Fuera, cerré con llave tras de mí, me di la vuelta y me quedé de piedra.

Alex se había bajado. Estaba cruzando en ese momento la pequeña verja y venía directo hacia mí.