Capítulo 15

Eliana

Mi segunda semana de trabajo había terminado. Era viernes por la tarde otra vez y, aunque el fin de semana estaba al alcance de la mano, todavía me quedaba bastante trabajo por delante antes de poder dar por concluida la jornada con la conciencia tranquila.

El montón de papeles frente a mí era el resultado de un encargo que, en otras circunstancias, sin duda me habría suscitado dudas. Pero esta vez mantuve la calma. Quizás porque hacía tiempo que sabía que nada en esta situación era normal.

Damien me había entregado una lista de proyectos; nombres que me resultaban demasiado familiares.

Tenía que recoger todos los expedientes de cada uno de estos proyectos que aún estuvieran en circulación.

Los originales debían entregarse directamente a Alexander; todo lo demás —y esa era, con diferencia, la parte más voluminosa— debía ser destruido.

Era exactamente la misma lista; la misma que había recibido de Carson y Glass.

Un pensamiento silencioso, casi amargo, se coló en mi mente: Alexander había comprendido que alguien intentaba hacerlo vulnerable a través de su pasado. Y estaba reaccionando. De forma rápida y consecuente.

Solo que no sabía que precisamente la mujer a la que confiaba esa tarea era parte de esa amenaza.

¿O sí lo sabía?

Me obligué a no seguir dándole vueltas a esa idea, pues solo conseguiría desestabilizarme.

Así que hice lo que se me pedía.

Fui puerta por puerta por todo el edificio, llamando, explicando con calma y amabilidad mi petición y recibiendo, casi sin excepción, los documentos solicitados. Nadie hizo preguntas. Nadie parecía sospechar. Quizás porque sonreía. Quizás porque resultaba lo bastante convincente.

O quizás porque la confianza en esta empresa se daba por sentada.

—Que tenga un buen fin de semana, Miss Reynolds —dijo el último arquitecto al que visité, entregándome el archivador que necesitaba. Su tono era amable, casi casual—. ¿Aún le queda mucho para salir?

Desplacé el peso ligeramente sobre un pie y le devolví la sonrisa. —Un poco todavía. Quizás una o dos horas.

Él sonrió con sorna y sacudió la cabeza. —Es viernes por la tarde. No debería exagerar. La calidad de vida también es importante.

—Esa hay que ganársela —repliqué a la ligera y levanté el dedo índice como si le estuviera amonestando.

—En eso tiene usted razón —rió él—. Que le vaya bien.

Me despedí y regresé a mi despacho con mi ya considerable montón de papeles.

Allí lo desplegué todo con esmero.

Los originales a un lado.

Las copias al otro.

Revisé la lista una vez más, repasando cada proyecto, contando los documentos, comparando, ordenando. Cuanto más los miraba, más claro me quedaba cuánto trabajo tenía aún por delante.

La idea de pasar las próximas horas junto a la trituradora me hizo soltar un leve suspiro.

Maravilloso.

A Carson y Glass no les había contado nada de este giro de los acontecimientos por el momento, y lo había hecho a propósito. Necesitaba tiempo. Si se enteraban de que Alexander posiblemente ya les llevaba un paso de ventaja, la presión sobre mí aumentaría de golpe.

Y eso era precisamente lo que menos me convenía en ese instante.

Así que no me quedaba otra opción que seguir el juego.

El detective privado sin nombre me ofrecía una excusa perfecta. Lo bastante inútil como para que los retrasos parecieran plausibles y, al mismo tiempo, lo bastante distante como para no ser investigado más a fondo.

En realidad, ya se había vuelto prescindible.

Porque tenía acceso directo a los mismos documentos que antes había intentado conseguir en secreto; y precisamente a través del hombre al que, en teoría, debía traicionar.

Mi mirada volvió a caer en el montón que tenía delante.

Lentamente, casi con vacilación, fui entresacando copias individuales y las puse a un lado: una por cada proyecto. Por si acaso.

Solo pensar en ello me hacía sentir mal y, sin embargo, no podía desechar la idea. La instrucción había sido clara: destruirlo todo, y yo estaba haciendo lo contrario.

Por un momento me detuve, con los dedos aún sobre los papeles, como si pudiera deshacer la decisión mediante ese gesto. Un paso en falso y no solo perdería mi trabajo. Quizás mucho más.

Cerré los ojos un instante y exhalé suavemente.

No hagas nada con ellas todavía.

Guárdalas de momento.

Ya se verá qué hacer.

Repetí el pensamiento en mi interior, como si eso le diera más peso. Pero incluso mientras me aferraba a él, sentía lo frágil que era, pues en realidad hacía tiempo que caminaba por la cuerda floja.

A un lado, mi abuela.

Al otro... Alex.

Y ya no sabía de qué lado quería estar.

Finalmente, cogí una bolsa de tela y metí dentro las copias que había apartado. Con una mirada rápida hacia la puerta —como si alguien pudiera estar observándome—, guardé la bolsa en uno de los armarios.

Discreta y, de momento, a salvo; al menos eso esperaba.

Después conseguí un carrito de transporte en el departamento jurídico y empecé a apilar en él el resto de los expedientes. La estructura metálica chirriaba levemente al cargarla, pero en los pasillos, que ya se habían quedado silenciosos, aquello ya no molestaba a nadie.

Mi primer destino fue el despacho de Alexander.

Llamé a la puerta y casi al instante se abrió.

—Eliana —dijo él, escrutándome brevemente y luego mirando el carrito—. ¿Todo listo?

Asentí. —Sí. Todos los expedientes han sido recogidos. Este montón de aquí es para usted: los originales.

Él recibió los documentos, sopesándolos un momento en la mano antes de que su mirada recorriera el resto del carrito. Luego miró su reloj.

—¿Sabe qué? —dijo finalmente, en un tono que era a la vez decidido y sorprendentemente tranquilo—, váyase a disfrutar del fin de semana. Yo me encargaré del resto.

Dudé un momento.

—¿Está seguro? —pregunté con cautela—. Si alguien le ve destruyendo expedientes... ¿no podría suscitar preguntas?

La comisura de su boca se elevó de forma casi imperceptible.

—Ya no queda casi nadie. Esperaré a que el camino esté despejado.

Asentí lentamente. —Entonces... le deseo un fin de semana reparador.

—Gracias. Igualmente.

Dejé el carrito allí, tal como él había ordenado, y ya me disponía a marcharme cuando su voz me detuvo de nuevo.

—¿Miss Reynolds?

Me di la vuelta. La puerta estaba solo entreabierta; su mirada descansaba tranquila sobre mí.

—¿Tiene alguna pregunta?

Por un breve instante, hubo algo más en esa pregunta de lo que las palabras dejaban traslucir. No era una comprobación casual. Era una prueba. Sostuve su mirada, luego sacudí ligeramente la cabeza y sonreí.

—No. Si las tuviera, ya se las habría planteado.

Un gesto casi imperceptible cruzó su rostro, como si mi respuesta le hubiera sorprendido.

—Es usted una empleada valiosa, Miss Reynolds.

—Gracias —respondí en voz baja—. Y usted es un... muy buen jefe.

Una leve sonrisa cruzó su rostro antes de que cerrara la puerta.

Exhalé y me marché.

El vestíbulo estaba inusualmente ruidoso e incluso antes de llegar a las puertas de cristal pude oír voces: agitadas, confusas, apremiantes. Al salir al exterior, me detuve en seco.

Un grupo de periodistas se había congregado frente al edificio: cámaras, micrófonos, flashes.

Fruncí el ceño y me volví hacia la recepción. —¿Sabe qué está pasando ahí fuera?

Uno de los empleados se encogió de hombros. —Suponemos que están esperando al Sr. Kane.

Asentí lentamente.

Naturalmente, a quién si no.

Algo desconcertada, salí afuera y solo en el instante siguiente comprendí que la atención de la multitud no se dirigía a Alexander, sino a mí.

—¡Señorita Reynolds!

—¿Es cierto que...?

—¿Podría decirnos algo sobre...?

Las voces se atropellaban entre sí. Me ponían micrófonos delante, las cámaras apuntaban a mi rostro y las preguntas me llovían sin que llegara a entender ni una sola por completo.

Retrocedí por instinto, pero la multitud se cerró a mi alrededor.

—Por favor... —intenté hacerme oír—. No entiendo nada... déjenme pasar, por favor...

El asedio se volvió asfixiante y, de repente, me faltó el aire.

Justo cuando el pánico amenazaba con apoderarse de mí, unos neumáticos chirriaron sobre el asfalto.

Una limusina negra se detuvo justo en el borde de la acera, la puerta se abrió de par en par y un hombre de traje se abrió paso entre la multitud con fuerza decidida y me agarró del brazo.

—Por aquí.

No tuve ocasión de hacer preguntas. Segundos después, ya estaba sentada en el coche, la puerta se cerró tras de mí y el vehículo se puso en marcha.

Mi corazón todavía martilleaba.

—¿Qué... qué ha sido eso? —pregunté sin aliento.

El conductor me lanzó una breve mirada por el espejo retrovisor. —Nos ha enviado el señor Kane. Nos ha ordenado que la llevemos a su coche. No sabemos mucho más en este momento.

—Las empresas rivales y los enemigos del señor Kane se inventan cualquier cosa para conseguir información —explicó el copiloto con las gafas de sol.

Mi mirada cayó sobre mi móvil.

Tenía un mensaje nuevo de Carson: ¿Algún progreso? ¿Tiene los expedientes?

Me quedé mirando la pantalla.

La respuesta estaba prácticamente en mi bolso y, sin embargo, de pronto me pareció imposible dársela.

Escribí despacio: Sigo en ello. Hoy han pasado demasiadas cosas. Sé dónde están. Necesito algo de tiempo.

Envié el mensaje justo en el momento en que el coche se detenía.

Abrieron la puerta... y allí estaba él.

Alex.

Me miraba, tranquilo, controlado; y aun así, había algo en su mirada que no logré identificar de inmediato.

—Venga —dijo en voz baja.

Le seguí sin decir una palabra más.

Su mano se posó en mi cintura; con la firmeza suficiente para guiarme con seguridad, pero sin resultar tan insistente como para parecer inapropiada. Y, a pesar de todo, fue precisamente ese contacto lo que me hizo perder el equilibrio.

Me guió pasando de largo mi coche, hacia una puerta metálica estrecha y discreta en el lateral del edificio en la que nunca me había fijado conscientemente.

Allí se detuvo.

Por un breve instante me soltó, echó la mano al bolsillo interior de su chaqueta y sacó una llave pequeña. El metal brillaba con un tono mate bajo la luz.

—Tome esta —dijo con calma y me la tendió.

Vacilé un segundo antes de aceptarla.

—Es para esta puerta. Tengo dos.

Mientras yo observaba la llave, él abrió con el segundo ejemplar. La puerta cedió con un leve crujido oxidado y se abrió apenas una rendija.

Detrás se extendía un pasillo estrecho: frío, deshabitado y funcional. No tenía nada que ver con las elegantes oficinas que tan bien había llegado a conocer en las últimas semanas. En su lugar, todo recordaba a una parte oculta del edificio que nunca había estado destinada al público.

—Por aquí es por donde voy a la trituradora —explicó Alexander y se hizo a un lado para que pudiera ver mejor el interior—. Y usted también puede usar este camino. Aquí no hay nadie; como mucho, el personal de limpieza.

Asentí lentamente y recorrí el pasillo con la mirada.

—Así que, si quiere entrar o salir del edificio sin que la molesten —continuó—, este es el camino más seguro. Al fondo se llega directamente a las escaleras.

Volví a levantar la vista hacia él.

—Es... muy atento por su parte.

Su mirada permaneció sobre mí un momento más de lo necesario. Entonces, la comisura de sus labios se elevó de forma casi imperceptible.

—Prefiero que mi personal no se vea acosado por la prensa.

Cerró la puerta de nuevo y echó la llave antes de volver a colocarse a mi lado.

Esta vez volvió a poner la mano en mi cadera, casi como algo natural, y yo lo permití.

El corto trayecto de vuelta a mi coche se me hizo de pronto mucho más largo de lo que en realidad era. Percibía cada uno de sus movimientos con mayor intensidad; cada contacto, por fugaz que fuera, resonaba en mi interior y generaba una sensación de inquietud casi imposible de controlar.

Era demasiado, demasiada cercanía y, sobre todo, peligroso.

Finalmente se detuvo frente a mi coche, sacó su móvil y realizó una breve llamada.

—Sebastian —dijo escuetamente—, encárgate de la gente que hay frente al edificio, por favor. Y vigila lo que publiquen. No quiero sorpresas desagradables.

Hizo una breve pausa, escuchó y asintió apenas.

—Bien.

Luego terminó la conversación y guardó el móvil de nuevo en el bolsillo.

—La prensa aparece de vez en cuando —explicó a continuación con una calma que resultaba casi irritante—. Uno se acaba acostumbrando.

Le observé durante un instante.

—Me imagino que debe de ser... agotador —repuse en voz baja.

—Lo es —admitió sin rodeos, aunque sin entrar en detalles—. Pero es parte del trabajo.

Su calma parecía imperturbable y, sin embargo, tenía la sensación de que detrás de esa fachada controlada se ocultaba más de lo que estaba dispuesto a mostrar.

—¿Aun así encuentra tiempo para descansar? —pregunté con cautela.

Me miró un momento más, como si la pregunta le hubiera pillado desprevenido.

—Ocasionalmente —respondió finalmente—. Pero probablemente no tan a menudo como sería conveniente.

Asentí lentamente.

Un impulso se agitó en mi interior: el deseo de ofrecerle algo más que una conversación cortés. Comprensión. Cercanía. Quizás incluso un momento en el que pudiera dejar de lado ese control permanente; pero me contuve.

No debía cruzar esa línea.

—Entonces... hasta el lunes —dijo finalmente y dio un paso atrás.

Le devolví la sonrisa, aunque algo en mi interior se resistía a dejar que aquel momento terminara tan abruptamente.

—Hasta el lunes, Sr. Kane.

Subí a mi coche, arranqué el motor y le lancé una última mirada antes de marcharme.

Pero apenas me hube incorporado al tráfico, la realidad me golpeó con toda su fuerza.

Mi móvil vibró.

Carson.

Eché un breve vistazo a la pantalla mientras me detenía ante un semáforo en rojo.

La próxima vez su jefe no la salvará. Dese prisa con los expedientes. De lo contrario, el próximo grupo estará ante la puerta de su casa.

Se me cerró la garganta.

Las palabras me golpearon con tal fuerza que por un momento me quedé sin aire.

La prensa.

Por supuesto, no ha sido casualidad.

Un escalofrío me recorrió la espalda mientras mis dedos se apretaban con más fuerza alrededor del volante.

Esos hombres me vigilaban.

Cada uno de mis pasos, cada decisión.

Y yo estaba en medio de todo: atrapada entre dos mundos que ya no podían separarse el uno del otro.

¿Cómo iba a salir de esta situación alguna vez sin sufrir daños?

El semáforo se puso en verde.

Y seguí conduciendo.