Capítulo 14

Alex

Durante toda la noche, el tiempo que pasé con Eliana no se me fue de la cabeza.

Estaba sentado en mi escritorio, con los documentos extendidos frente a mí, pero mis pensamientos se negaban a seguir la disciplina habitual. Una y otra vez me evadía, perdiéndome en los recuerdos de su voz, de su forma de ser, de su presencia silenciosa en mi despacho.

No me gustaba aquello, pues ella era mi asistente y no debía ser nada más.

Y, sin embargo, era innegable que precisamente eso me descolocaba.

Algo en ella escapaba a mi control. Sin cálculos, sin juegos; solo esa bondad sincera, casi inquebrantable, que yo había olvidado hace tiempo en mi mundo. Estaba acostumbrado a estar rodeado de gente que quería algo. Influencia, dinero, cercanía a mi posición.

Eliana no quería nada.

Y quizás fuera precisamente ese el motivo por el cual empezaba a abrirme con ella. A expresar cosas que normalmente me guardaba. A compartir recuerdos que no tenían lugar en mi día a día.

¿Cuándo fue la última vez que me pasó algo así?

Ya no lo recordaba.

Al día siguiente, sentado en mi escritorio, me concedí un descanso poco habitual. Café, bizcochos de soletilla y un silencio que me había procurado a conciencia.

No la había llamado, ya que habría resultado demasiado evidente.

En su lugar, dejé fluir los pensamientos. Su rostro apareció ante mi ojo interno, claro y vívido, como si estuviera justo delante de mí. Fue suficiente para que mi concentración volviera a tambalearse.

Y eso que había trabajo más que suficiente.

Malibú. Sacramento.

Dos proyectos que decidían mucho más que simples cifras.

Y aun así, este día se sentía extrañamente distante. No era desagradable; más bien como un estado en el que las prioridades cambian sin que yo pudiera evitarlo.

Una idea se abría paso una y otra vez:

Cómo sería verla fuera de estas salas. Sin citas, sin estructura. Simplemente ella. Deseché el pensamiento rápidamente, pues era demasiado peligroso.

La vibración de mi móvil puso fin abruptamente a esa espiral de pensamientos.

Damien me había escrito.

Tenemos que hablar. Ven a mi despacho lo antes posible, por favor.

Por supuesto.

Respondí escuetamente, me levanté y salí de mi despacho.

Fui por las escaleras —no porque fuera más rápido—, sino porque necesitaba un momento para mí. Distancia. Claridad. Una transición entre lo que pasaba por mi cabeza y lo que me aguardaba.

El ascensor probablemente habría implicado conversaciones, miradas, preguntas. Y hoy me faltaba paciencia para ello.

Así que abrí la puerta de la escalera y empecé a subir los peldaños. El eco de mis pasos resonaba amortiguado por el hueco, rítmico, casi tranquilizador.

Pero en cuanto se hizo el silencio, ella regresó.

Eliana.

Su imagen se impuso en primer plano sin previo aviso. La forma en que me miraba. Con qué naturalidad permitía la cercanía sin exigir. Con qué facilidad me sacaba de mi control habitual.

Aceleré el paso para huir de mis propios pensamientos.

Contente.

Esto no era un juego, había demasiado en juego y, sin embargo, una pequeña parte de mí se negaba a guardar silencio.

Al llegar arriba, ralenticé mis pasos automáticamente.

Mi mirada recorrió el pasillo y se detuvo al fondo.

La sala de archivos.

Inevitablemente, los recuerdos afloraron. Los encuentros con ella entre las estanterías. Esa tensión peculiar que apenas se podía definir, pero que estaba presente de forma innegable.

Y de pronto, la pregunta me pilló desprevenido:

¿Qué estaba haciendo allí realmente?

Fruncí el ceño, porque el pensamiento no le hacía justicia... ¿o es que no encajaba con la imagen que me había formado de ella?

Una punzada incómoda se extendió en mi interior. Solté el aire lentamente y sacudí la cabeza apenas perceptiblemente.

Tonterías.

Si empezaba a proyectar mis propios miedos en los demás, ya no podría confiar en nadie. Y ese era un lujo que no me podía permitir.

Y menos con ella.

Me obligué a seguir adelante y, poco después, llamé a la puerta de Damien.

—Adelante.

Entré y me dejé caer sin rodeos en el sillón de invitados. Damien parecía tenso; su mirada delataba que no se trataría de una insignificancia.

—Tú dirás —dije.

Fue directo al grano.

El proyecto Malibú era vulnerable.

Le escuché, dejando que explicara los detalles mientras yo clasificaba la información. El pasado no había sido impecable —era consciente de ello—, pero estaba documentado y precisamente eso se estaba convirtiendo en un problema.

—Hay copias circulando —dijo finalmente Damien.

Me incorporé.

Su respuesta no me gustó.

—En varios departamentos —explicó Damien recostándose en su silla mientras me observaba con atención—. Y no solo aquí. También circulan copias en Nueva York.

Levanté la mirada. —¿Nueva York?

—Mjm. —Asintió brevemente—. Los documentos han vuelto a ser relevantes desde que se reactivaron los proyectos. Arquitectos, departamento jurídico... demasiada gente ha tenido acceso.

Demasiadas manos. Demasiadas posibilidades. Dejé que la idea calara un momento antes de inclinarme ligeramente hacia delante y entrelazar las manos.

—Entonces lo recogeremos todo —dije finalmente con calma pero con firmeza—. Los originales se quedan conmigo. Todo lo demás se destruye.

Damien torció levemente el gesto, evidentemente poco convencido.

—¿Y quién se va a encargar de eso? —insistió cruzándose de brazos sobre el pecho.

No respondí de inmediato; en su lugar me eché hacia atrás, dejando que mi mirada recorriera brevemente la sala mientras repasaba las opciones en mi cabeza. Demasiados nombres. Demasiadas incertidumbres.

Al final solo quedaba una posibilidad y volví a mirar a Damien.

—Hay alguien —dije finalmente.

Su mirada se agudizó. —¿Tu asistente?

Le sostuve la mirada. —Sí.

Se recostó, visiblemente insatisfecho.

—Alex, es nueva. Apenas la conoces —le recordó Damien apoyando ambas manos en el borde de la mesa. Su mirada descansaba inquisitiva sobre mí, como si quisiera averiguar si realmente lo decía en serio.

No dejé que aquello me perturbara.

—La conozco lo suficiente —repliqué con calma.

Damien sacudió la cabeza lentamente, una sonrisa de incredulidad asomó a su rostro. —Eso no basta. No en un asunto como este.

Me eché un poco hacia atrás y entrelacé las manos con holgura frente a mí, como si tuviera todo el tiempo del mundo. En realidad, hacía tiempo que había tomado mi decisión.

—Sí basta —dije finalmente, algo más bajo, pero con énfasis.

Por un momento reinó el silencio entre nosotros.

Damien me examinó con atención, como si estuviera sopesando si valía la pena seguir rebatiendo o si ya no había forma de hacerme cambiar de opinión.

—¿Por qué ella precisamente? —preguntó al fin, incorporándose de nuevo.

Le sostuve la mirada, tomándome deliberadamente un instante antes de responder.

—Porque no hace preguntas —comencé pausadamente—. Y aunque las hiciera... se las guardaría para ella.

Damien soltó un bufido leve y escéptico. —Eso no es una estrategia, Alex. Eso es esperanza.

Una leve sonrisa se dibujó en mis labios.

—Tal vez —admití—. Pero en este caso, con eso me basta.

Frunció el ceño, evidentemente descontento con mi respuesta. Pero vi en él que algo más le inquietaba.

—Estás esquivando el tema —afirmó.

Arqueé ligeramente una ceja. —¿Eso crees?

—Sí —dijo secamente—. Todavía no me has dicho por qué confías en ella de verdad.

Me detuve.

Por un breve momento consideré dejarlo así. Habría sido más fácil, más profesional.

Pero algo en mí ya no tenía ganas de evasivas.

Exhalé lentamente.

—Porque es auténtica —dije finalmente.

Damien se recostó y se cruzó de brazos sin apartar la vista de mí. —Explícame eso.

Dejé que mi mirada vagara brevemente por la sala, como si tuviera que encontrar primero las palabras adecuadas.

—Cuando hablo con ella —comencé despacio—, no hay nada impostado, ni máscaras, ni segundas intenciones. —Hice una breve pausa antes de añadir en voz más baja—: Ella escucha. De verdad.

Damien me observaba en silencio.

Continué sin perder el hilo: —Día tras día trato con personas que fingen algo ante mí. Interés, lealtad, respeto. Y lo detecto. Con ella... es distinto.

Una sonrisa casi imperceptible cruzó el rostro de Damien.

—Estás perdido —sentenció con sequedad.

Dejé el comentario sin respuesta, aunque no pudiera desmentirlo del todo. En su lugar, me recosté y pasé los dedos por el cuero del reposabrazos.

—Ten cuidado, Alex —dijo Damien ahora más serio, inclinándose un poco hacia delante—. Los sentimientos en tu posición no son un lujo. Son un riesgo.

Asentí lentamente. —Lo sé.

Y lo sabía de veras, pero eso no cambiaba nada.

Por un momento ninguno de los dos dijo nada. El silencio en la sala no era incómodo; más bien estaba cargado.

Entonces me oí decir: —Me gusta.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire, más pesadas de lo que esperaba.

Damien levantó la vista y me examinó durante un instante antes de asentir escuetamente. —Se nota.

Me recosté más, dejé caer la cabeza ligeramente hacia atrás y exhalé con calma. Algo había cambiado desde que lo había pronunciado. De repente era más tangible, más honesto y también... más peligroso.

Mi mirada vagó por la sala, sin detenerse en nada concreto.

—Ella es diferente —dije finalmente, con la voz más baja que antes.

Damien no respondió de inmediato. Me observaba como si intentara ver qué había detrás de mis palabras.

No necesitaba explicar nada más.

Porque era exactamente así.

Y ese era precisamente el problema.