Capítulo 7

Alex

Pasé la mayor parte del día con Damien en su despacho, una planta por encima del mío. Había que aprobar los últimos bocetos, el tiempo apremiaba y cualquier pensamiento innecesario era una distracción que no podía permitirme.

Y, sin embargo, Eliana no dejaba de colarse en mi conciencia.

Su aparición del día anterior me había causado impresión; más de la que me gustaría admitir. No solo era competente, sino que poseía una presencia difícil de ignorar. Una mezcla de calma, atención y una cierta naturalidad que resultaba inusual en este sector.

Y precisamente eso era un problema, porque no quería dejar que nada me distrajera.

A pesar de todo, mis pensamientos volvían a ella una y otra vez; no de forma intrusiva ni controlada conscientemente, sino como un eco suave que no lograba desvanecerse del todo.

Así que obligaba a mi mente a regresar, una y otra vez, al escritorio.

Ante nosotros se extendían planos de construcción, llenos de marcas, notas y variantes que esperaban ser traducidas en decisiones claras. Cifras, estructuras, cálculos; todo lo que era predecible.

Maggie entró con café recién hecho.

—¿Quiere nata también? —preguntó.

—No, hoy lo tomaré solo, como el señor Kane —respondió Damien con una sonrisa.

—Buena elección —repliqué con sequedad.

Maggie asintió y salió de la habitación.

Me incliné sobre los documentos.

—Las casas adosadas funcionan —dije tras una breve revisión—. El bloque oeste también. Quizá se ha planificado una rotonda de más, pero es tolerable. Podemos darle el visto bueno.

Damien asintió conforme.

—La mezcla de estilos ha quedado bien: colonial y moderno. Nuestra gente ha hecho un buen trabajo.

—Y los borradores son nuestros —añadí—. No de la competencia. No tengo ningún interés en que Swarr se confíe demasiado.

Damien se rió. —Nos necesitan, Alexander. No al revés. Incluso con el cuarenta y nueve por ciento, deberían comer de nuestra mano.

—Nada que objetar. —Firmé los documentos y los aparté—. Esto puede pasar a la siguiente fase.

Damien señaló hacia el pasillo. —¿Qué hacemos con los bocetos originales?

Mi mirada siguió su movimiento, hacia el archivo. Una inquietud casi imperceptible se agitó en mi interior. —¿Aún los tienes?

—Archivados por precaución —dijo él—. Por si tenemos que recurrir a ellos.

Es un error.

—Eso está obsoleto —respondí con calma—. Ocúpate del aspecto legal. Eso es lo que necesito en este instante.

Me observó durante un momento.

—El proyecto de Sacramento fue antes de que tú llegaras, ¿verdad? ¿Salió todo limpio allí?

Por un breve instante, dejé de ver los planos de construcción y vi otro despacho.

Más pequeño. Más cálido. Más barato.

Por aquel entonces yo tenía veintinueve años y estaba convencido de que el éxito consistía, sobre todo, en ser más rápido que todos los demás; pero las cifras no cuadraban, faltaban permisos, los plazos expiraban.

Y comprendí por primera vez lo fácil que resultaba mover los límites cuando había suficiente dinero en juego.

Primero fue un pequeño favor, luego un cálculo manipulado y, al final, un documento firmado que nunca debería haber sido aprobado.

Entonces me dije a mí mismo que los números no hacían daño a nadie.

Hoy sé que fue precisamente allí donde se puso en marcha algo que después ya no se pudo detener.

La gente era leal hasta que alguien pagaba un precio mejor.

—Toda empresa evoluciona —dije finalmente—. Al principio, no todo sale perfecto.

Damien se cruzó de brazos.

—Solo quiero evitar que algo nos pase factura más tarde.

—Esto no es una película —repliqué secamente—. Le das demasiadas vueltas a las cosas.

—Uno no le miente ni a su médico ni a su abogado.

Lo miré. —Gracias por el consejo.

Había dado en el clavo, y por eso los documentos antiguos debían desaparecer. Rápido. Con discreción. Definitivamente.

Tomé una decisión: después de esta reunión, iría yo mismo al archivo. Sin delegar. Sin riesgos.

—Creo que hemos terminado por hoy —dije levantándome.

Damien frunció el ceño. —¿En serio? Aún faltan los permisos de obra.

Maldita sea.

Eso había sido demasiado evidente.

Me aflojé la corbata, me obligué a mantener la calma y volví a sentarme.

—Era una broma —dije escuetamente—. Dame los papeles.

Él sonrió. —Lo que quieres es salir de aquí. ¿Problemas de faldas?

Abrí el expediente. —Tu sentido del humor está mermando mi concentración.

—Está bien, vale —dijo levantando las manos.

—Marcador —pedí.

—Aquí tienes.

Seguí trabajando concentrado, con precisión y control.

Hacía tiempo que había anochecido cuando terminamos.

—¿Vienes conmigo al coche? —preguntó Damien mientras cerraba con llave—. Te enseñaré mi nueva tapicería de cuero.

—No. Me quedaré un rato más.

—¿Y tu cita? Hace un momento tenías tantas ganas de irte...

—Con la sala de fotocopias tengo suficiente por esta noche —esquivé la pregunta.

Soltó una carcajada: —Eres un caso. Hasta mañana.

—Hasta mañana.

Desapareció, y con él el último rastro de ajetreo empresarial.

La planta se fue vaciando, las puertas se cerraron, las luces se apagaron. Lo que quedó fue un silencio casi tangible.

Eso estaba bien.

Salí del despacho, caminé por el pasillo y, sin querer, ralenticé el paso al ver que en el archivo había luz.

Eso no estaba previsto.

Tras el cristal opaco se movía una silueta.

Abrí la puerta... y me detuve.

—Eliana.

Se sobresaltó un poco, pero recuperó la compostura rápidamente.

—Señor Kane.

Se produjo un breve momento de tensión. Entre nosotros reinaba un silencio absoluto.

—No quería asustarla.

—No pasa nada —dijo, colocándose un mechón detrás de la oreja—. Solo que no sabía que usted todavía estaba aquí.

Me acerqué.

—¿Qué está haciendo aquí?

Vaciló un instante, buscando las palabras adecuadas.

—He tenido una idea —dijo finalmente—. Usted está cerrando tratos importantes, y muchos de ellos tienen un largo historial detrás. Pensé que podría ser útil recopilar los enfoques que tuvieron éxito en el pasado, como base para futuras decisiones.

La observé.

Mientras yo quería hacer desaparecer algo, ella intentaba visibilizar las conexiones; un contraste interesante.

—No es mala idea —dije tras un momento—. Pero está buscando en los archivadores equivocados.

Señalé hacia el lado opuesto. —El cliente actual está archivado allí.

—Ah... gracias.

Me dirigí a mi verdadero objetivo, abrí el cajón y hojeé los expedientes.

Sacramento.

Encontré lo que buscaba, cerré el cajón y me volví hacia ella.

—Estos registros de aquí son confidenciales —dije con más calma—. Solo recurrimos a ellos en casos excepcionales.

Ella asintió, todavía algo desconcertada. —Entendido.

Mantuve su mirada un segundo más de lo necesario.

Luego di un paso atrás.

—No se exceda en su primera semana —dije—. El buen trabajo también necesita límites.

—Gracias.

Me di la vuelta.

—Buenas noches, señorita Reynolds.

—Buenas noches, señor Kane.

Salí de la habitación, pero sentí que una parte de mi atención se quedaba allí.

Eso no me gustaba. Los sentimientos volvían a uno incauto.

Y no podía permitirme el lujo de ser incauto.

Miré el expediente que tenía en la mano.

Había identificado el problema y la solución era sencilla. Al menos, sobre el papel.

Pero esta vez no dejaría nada al azar.