Capítulo 33 #2

—Ahora lo entiendo. —Oírlo decir eso me deja confuso.

¿Quién es este hombre? ¿Y qué hizo con mi padre?

—. Tendría que haber enfrentado a mi padre, como tú me enfrentaste, Khaled.

Porque cada día tras la huida de Crystal no viví ni un solo momento y deseé morir... hasta estar verdaderamente muriéndome.

—Quizá este sea el momento de mejorar, recuperar tu salud y volver a gobernar —sugiero.

—No, ya no tengo fuerzas, estoy cansado. —Posa la taza en la mesa frente a nosotros, le echa una buena mirada, como si todavía no se lo creyera—. No sabes cuánto deseé que esto pudiera ocurrir, Crystal. Cada día de mi vida, soñaba con este momento.

—¿Te proyectabas al futuro para poder vivir el presente, Rashid? —dice en un tono irónico y sutil que solo una mujer consigue, sobre todo con el hombre que la ama.

—Fui tonto, Khaled. Y ciego —me mira con dureza—. Crystal me contó que mi padre estaba escondiendo un esquema de tráfico de mujeres que...

— ¿Entonces el abuelo era responsable de eso?

—No —dice mi madre enseguida—. Solo lo encubría. Nunca descubrí por qué, pero le advertí de que no era correcto.

— Mmm —pienso un poco.

—Por eso necesité huir. Para no morir y poder demostrarme a mí misma que no me equivocaba —bebe despacio—.

Vendí todas las joyas, anillos, brazaletes, todo lo que tenía para poder montar un harén itinerante en el desierto.

Servir a los hombres poderosos y descubrir sus secretos.

Poco a poco conseguí liberar a muchas mujeres de su cautiverio, pero nunca llegué al corazón del tráfico.

Espera. ¿Entonces el lugar que siempre busqué por el desierto en realidad le pertenecía a ella?

—¿La señora conoce a Hani? —digo el nombre de aquel viejo sinvergüenza.

—Hace bien el papel de dueño del negocio, ¿no? —No oculta el deleite al revelarlo—. Además, todos conocían mi rostro, necesitaba una máscara, alguien que transmitiera la seriedad que el negocio pedía para alcanzar mi fin, y lo conseguí.

—Tu madre sabe dónde está el corazón del tráfico de mujeres aquí en los Emiratos —dice mi padre con admiración y profundo amor.

Puedo ver en sus ojos que el sentimiento voraz que sentía por mamá nunca desapareció.

— Aquí —confirma mi madre—. Y en cada parte del mundo —me guiña un ojo.

Y vuelve a beber.

*

Una parte de mí querría haberme quedado en el palacio de mi padre, acompañado de las dos personas que yo consideraba las más importantes del mundo.

En ningún sueño, ilusión o delirio se me ocurrió pensar que se reencontrarían y que en este momento parecerían solo… dos adolescentes.

Mi padre seguía enamorado. Mi madre, no. Yo podía ver en sus ojos que había sido tan herida por el tiempo que ya no era solo la rosa, sino las espinas en el tallo de ella.

Me empeñé en volar de regreso a Brasil en cuanto el avión estuvo listo, para hacer compañía a la persona más importante de mi mundo ahora. En cierta forma, a las dos o tres, ya que mi mujer estaba embarazada.

Encontré a Dandara en el hospital, acompañaba la recuperación de su hermana y se desdoblaba para cuidar también de Youssef y de sus necesidades.

Era tan cuidadosa y dedicada que me preguntaba de dónde sacaba tanta fuerza.

—¿Pasó algo mientras estuve fuera? —Le acaricio el cabello con los dedos despacio, ella tiene la cara apoyada en mi brazo.

—No. Está estable… —suspira—. Aun así, no consigo dormir.

El único problema es que a veces ella se olvida de cuidarse. Se olvida de sí misma para hacer mil cosas por los demás. Es raro, pero me veo a mí mismo en eso y no me gusta lo que veo.

—¿Qué te preocupa ahora?

—La vida. —Encoge los hombros—. Me pongo a preguntarme si algún día tendré paz, ¿sabes? Parece que resuelvo un problema y aparece otro…

Juro que querría decírselo. Estaba en la punta de la lengua que el día en que ella se desmayó y los médicos la atendieron de inmediato fue el momento en que llegué al hospital. Tomé la iniciativa de todo y le pedí a su abuela que descansara, porque iba a ocuparme yo de todo a partir de allí.

Me contaron que estaba embarazada y eso me sacudió profundamente de formas para las que no estaba preparado.

No podía perderla. Y mientras pudiera, impediría que cualquiera supiera de esta información.

—Cuéntame tus problemas, déjame ayudarte. —Le masajeo el cuello.

—Peor que problema mío, mío, mío no hay. Pero la gente a mi alrededor parece divertirse generando confusión.

Entonces me cuenta superficialmente sobre una amiga que viajó a los Emiratos en busca de un Jeque y desapareció. Antes de que active a Raffaello, Dandara ya dice que él se está ocupando de eso.

—¿Ahora trabaja para ti? —gruño.

—¿Te dieron celos? —Me devuelve.

En cierta forma, sí, me dieron, aunque no lo admitiera.

No de Raffaello, yo sabía que era incapaz de cualquier cosa —aunque su debilidad fuera, obviamente, las mujeres casadas—.

Celos de que ella necesitara la ayuda de otro. De tener secretos con otro hombre. De haber confiado en él, de haberse desahogado con él, de no habérmelo dicho en el primer instante en que tuvo las sospechas sobre lo que pasó con su amiga.

Yo iba a resolverlo todo enseguida y… derivar el caso a Raffaello.

—En fin, por lo menos ya hice lo que pude; aun así, no funciona, no consigo dormir, estoy preocupada.

—Todo va a salir bien —intento confortarla.

Querría poder dar fechas, hacer algo, pero lo que estaba a mi alcance ya se había hecho.

—No dudes, ni por un segundo, de que voy a cuidar de tus necesidades. Por favor, no te preocupes.

—No dudo de tus palabras, Khaled. —Sujeta mi mano y se la pone en la cara, se aparta un poco para apoyar la cabeza sobre mis muslos, abraza mi mano con las suyas—. Pero me preocupo.

Esa incertidumbre me corroe.

Puedo muchas cosas, pero entre ellas no está adelantar el tiempo para ver si en los 10 días que el médico propuso la hermana se recuperará y estará lista para irse a casa, o adelantar aún más, semanas, meses o años, y descubrir si Dandara y su amiga se reencontrarán.

Querría poder girar el temporizador del reloj y ver el tiempo pasar, solo para satisfacerla.

—Que tú estés aquí ya me reconforta mucho —Dandara cierra los ojos y esboza una gran sonrisa—. No sé qué magia te acompaña, pero siempre que llegas, resuelves todo.

—¿Tú crees? —¿Por qué mi respiración está tan densa y entrecortada? No consigo reorganizar la forma en que mis pulmones trabajan, por mucho que acelere o disminuya el paso del aire.

—Sí —asiente con la cabeza.

Las manos se me calientan, aunque sienta algunos escalofríos por el cuerpo.

—Y yo también me siento segura en tus brazos.

—¿Sí? —Le toco la cara con la punta de los dedos.

—¿Por qué pareces tan sorprendido, Khaled?

—No lo sé, nunca lo habías dicho antes —muestro mi sorpresa.

—¿He dicho algo mal? —Frunce la frente y yo le aprieto el índice justo en el medio para que no lo haga.

— No.

—Entonces está bien. —Encoge los hombros—. No lo dije antes porque… hay cosas que no necesitan ser dichas.

Cuando me detengo a pensar que tenemos tan poco tiempo juntos y ya conectamos de esta forma, me quedo sorprendido, aunque aprendí que las parejas tardan mucho tiempo, años, y a veces no conectan en absoluto.

No es sobre cuánto tiempo, sino la intensidad del sentimiento.

Nunca pensé que esto sería posible. No con una nueva mujer.

En realidad, Dandara era la primera con la que me sentí así. Pues ya viví el amor que se construye con el tiempo; aquí el amor simplemente nació como una pirámide surgiendo del medio de las arenas y quedando lista en el instante en que vi que era real.

Pero hay cosas que necesitan ser dichas.

—¿Cómo está tu menstruación? —pregunto.

Pega un salto de mi regazo y me mira, asustada.

—¿ Qué? ¿Por qué? —Abre mucho los ojos, mostrando que ya tenía alguna preocupación al respecto, sacude la cabeza negativamente.

Yo lo asiento positivamente.

— Estamos embarazados —esbozo un intento de sonrisa tranquilizadora.