Capítulo 33

Jeque Khaled

—¡Khaled! —El tío Mohammed Al Khalifa abre los brazos cuando me ve. Mustafá, su hijo y mi consejero, está a su lado.

—Bienvenido. —Le indico que pase.

Avisé a Dandara de que tenía que resolver un asunto importante en los Emiratos e hice un viaje de ida y vuelta, solo para arreglar una cosa, y apenas llegué y volvería a Brasil el mismo día.

—¡Rey Haakon! —El hombre se sorprende cuando ve a mi amigo del norte en la puerta de la biblioteca.

—¿Qué tal va, Emir Al Khalifa?

—Muy bien, muchacho —dice animado, le da unas palmaditas en el hombro y entra en la sala.

Sin duda los tres Emires deben de estar preguntándose por qué los he traído aquí. Mohammed Al Khalifa, Emir de Haza Hal; Saed Al Yasin, Emir de Dawarÿ y Zahir Al Abdulla, Emir de Ambörj. Tres familias poderosas con las que tengo lazos sanguíneos ya sea por matrimonios de tías, tíos o hermanos.

—¿A qué debemos el honor? —el padre de Mustafá toma la iniciativa, como el mayor.

—Nos gustaría aclarar algunas cuestiones para que no queden dudas. —Junto las dos manos detrás del cuerpo y camino alrededor—. ¿Tenéis todo lo que necesitáis? ¿Agua, bebidas y comida a disposición?

Todos miran las mesas de centro llenas de alimentos, cogen una cosa u otra para saborear.

—¿Por qué conspirasteis contra mi madre? —Soy corto y directo.

El mayor se hace el desentendido y come más, los otros dos ríen hasta darse cuenta de que yo no participo de la alegría, se ponen serios uno a uno.

—Conspirasteis para sacarla del palacio a toda costa, hasta queríais matarla, pero ella huyó, ¿verdad? Antes de que concluyerais la trama. —Me siento.

Haakon se sienta en el sillón a mi lado y cruza las piernas, los miro de un modo irritado.

—¿Estáis detrás del genocidio de mi familia? —Su voz sale amarga.

—¡Claro que no! —el padre de Mustafá lo dice horrorizado.

—Khaled, ¿qué está pasando aquí? —Mi amigo intenta intervenir.

—¿Tu padre no te lo ha contado? —Arqueo la ceja y veo su negativa—. Tu padre, el Emir Abdulla y el Emir Yasin conspiraron contra mi madre y podrían estar implicados en el exterminio de los Kjaerlighet.

—No es verdad —Mohammed se levanta, su semblante muy duro—. ¿Es esa forma de hablar a los mayores? ¿Quién contó tales mentiras? —Sube el tono a cada palabra.

—Yo.

La voz de mi madre paraliza al hombre, que tiene que sujetarse al brazo de la silla para sentarse, se encoge poco a poco a medida que la ve acercarse.

—Hola, chicos —así saluda a los Emires—. ¿Me echasteis de menos?

—Khaled, eso es... —el hombre empieza a tartamudear.

—Obligaste a mi padre a casar a mi hermana con Mustafá. Y vosotros —señalo a los otros—. Pedisteis a otros hermanos. Claro, porque no consiguisteis convencerlo de casarme con una de vuestras hijas —digo indignado—. ¡Explicaos!

—¡No estamos implicados en ningún exterminio de familia! —el Emir Al Yasin lo dice de una vez, pide cautela con las manos—. Solo fuimos coaccionados, sí, para acabar con tu madre, y eso es todo.

—Solo supimos que era una Kjaerlighet después —dice el Emir Al Abdulla.

—Entonces lo sabíais. —Muestro mi disgusto—. ¿Entonces todos lo sabíais? Todos estos años fingiendo que no recordabais su cara, su nombre, ni siquiera su existencia. Y al final, sabíais que era descendiente de uno de los reyes del norte. —Lo digo irritado.

—Existen familias más poderosas que las nuestras, Khaled —dice el tío Mohammed, ahora no está alterado, la voz sale suave—. Tenemos dinero, oro, petróleo y poder en los Emiratos. Pero existen familias con todo eso en el mundo.

—Estupendo —es el turno de Haakon de presionarlos—. ¿Qué familia fue?

—No lo saben. —Mi madre no los mira con miedo. En realidad, hay un punto de placer en este reencuentro y yo no podría quitarle esa razón.

—No lo sabemos —concuerda el tío Mohammed—. Sí, nos equivocamos. ¡Pero estábamos siguiendo las órdenes de tu abuelo!

Mustafá ni siquiera consigue mirar a su propio padre. Está tan impactado con todo esto que parece haberse desconectado del mundo un minuto.

—No lo saben, pero nos ayudarán a descubrirlo, ¿verdad? —Mi madre pregunta en tono de sugerencia.

—Lo harán o tendrán serios problemas con el mayor socio comercial y militar que tienen —el rey del norte refuerza.

—Claro —los tres concuerdan y empiezan a pedir perdón por los errores que cometieron.

—Khaled —Mustafá me llama cuando estoy a punto de salir, porque a partir de aquí mi amigo y mi madre van a tomar la iniciativa, tengo que volver con Dandara—. Yo no sabía nada, te lo juro.

—No te preocupes, hermano mío. —Le sujeto los hombros—. No voy a juzgarte por cosas que no sabías del pasado.

—Gracias.

—Pero los juzgaré a todos por lo que harán a partir de ahora. —Le doy unas palmaditas amistosas en la cara.

Capítulo 33

Jeque Khaled

Lo que no necesita ser dicho

«Los vientos soplan en contra de lo que los barcos desean».

—Proverbio árabe.

Como el avión necesitaba pasar por un mantenimiento que llevaría algunas horas, me tomé un tiempo para informarme sobre todo lo que estaba pasando en Awmaj.

Fátima dijo que todo estaba en orden respecto al personal; el jefe de seguridad informó que teníamos dos cuerpos nuevos en el jardín de invierno, lo que me encendió cierta preocupación.

Hacía meses desde el último intento de invasión.

Fui al palacio de mi padre a comprobar cómo estaba y a entregarle documentos que leí y firmé en el viaje. Me detuvieron varias veces en el camino, no me importó cuando fueron mis medio hermanos, pero cuando fue el Emir Al Bawari no tuve tanta paciencia.

—No lo hemos visto en el palacio, Jeque Khaled.

—Emir. —Solo hago un gesto sutil con la cabeza y sigo mi camino.

—Se ha estado comportando de un modo muy raro desde la visita de su amigo del norte —dice presuntuoso—. Dejó a una sirvienta aquí, ¿verdad?

—Dandara —digo su nombre y vuelvo el rostro hacia él.

Samir Al Bawari tiene completa satisfacción en su mirada, esboza una sonrisa de oreja a oreja.

—Una chica guapa y joven, que sin duda tiene rasgos que hasta pueden recordar a nuestro pueblo. —Levanta el índice cerca de la cabeza como si estuviera instruyendo a un niño—. Pero que en comportamiento debe de ser bien distinta a lo que los emiratíes esperan de su reina.

Quise responder: que os jodáis tú y el pueblo, que esperen algo de ella.

Hasta yo mismo esperaba muchas cosas y tuve expectativas frustradas.

—Dandara es una mujer inteligente, respetuosa y aplicada. Desde que empezó a cuidar de Youssef, es otro niño —es lo que prefiero decir.

— «Es otro niño» lo ejemplifica bien —continúa con su mirada presuntuosa—. ¿Mi hija no le fue útil cuidándolo?

—Faridah fue estupenda, pero tiene sus propios hijos y debe preocuparse por ellos.

—Pues mi hija está preocupada por tu hijo. Ya no asiste a las oraciones, ya no cena con la familia, las pobres criaturas, los primos, lo echan de menos, ¡Khaled! —Muestra todo su poder dramático mezclado con su buena labia—. Tú creciste rodeado de varios hermanos de varias madres, ¿no fue bueno?

—Sí.

—¿No deseas que tu hijo tenga la misma educación que tú? Es tu heredero, tu sucesor, Khaled —me reprende en un tono paternal.

—Youssef ha mantenido las oraciones, Dandara...

—¿Una cristiana puede decirle a un niño musulmán si lo hace bien cuando se arrodilla y lleva el nombre sagrado a su boca?

—Me reprende ahora con irritación—. Si Faridah ya no lo satisface, ¿por qué no Khadija?

—Da énfasis en el nombre de su sobrina—.

Es joven, ama a los niños, se quedó encantada con su hijo, Khaled. ¡Está loca por tener los suyos!

Sabía que en algún momento aprovecharía para hablar de Khadija; pongo los ojos en blanco y me preparo para seguir mi camino.

—El Emir está ocupado, pidió que nadie lo interrumpiera. —Me sujeta el brazo—. Escúchame, Khaled. Está bien. Está bien. Ya lo entendí, soy hombre, lo veo en tus ojos. No quieres a Khadija como primera esposa.

Respiro aliviado, parece que nos estamos entendiendo.

—Si tuviera una hija disponible —lamenta—. Pero tu hermano Omar se casó con mis 4 hijas —chasquea los labios—. Puedo conseguir una buena esposa para que sea la primera. Khadija la segunda. Prometo una tercera y una cuarta también, jóvenes, vírgenes, como debe ser.

—Agradezco su disponibilidad para ayudarme, tío Samir, pero puedo escoger muy bien a la mujer con la que quiero casarme.

—¡Mira lo occidental que estás! —se queja—. ¡Le dije a tu padre que no debías quedarte tanto tiempo en Londres, ni en el Septentrión! —Sacude la cabeza en negación—. Es la familia quien debe casarte, porque somos nosotros los que sabemos lo que es bueno para ti.

—¿Y usted juzga que lo bueno para mí sería Khadija? —Arqueo la ceja.

—Puedo conseguir una más joven, si es tu deseo, solo pido tiempo.

—Tiene tiempo, tío Samir. —Entretengo al viejo, ya que no quiere aceptar todos los «noes» que ya he dado.

—¡Estupendo. En una semana, quizá dos!

Intenta avisarme de que mi padre está ocupado y no quiere ser interrumpido; aun así sigo mi camino y entro en su habitación.

—He vuelto, pero hoy viajo de regreso a Brasil, padre —aviso y sacudo la carpeta que tengo en mano con los documentos.

Para mi absoluta sorpresa, Rashid Al Makariam está sentado en su silla bebiendo té. Quien lo acompaña no es ni más ni menos que... mi madre.

—¿Cómo entró aquí? —Avanzo hacia ellos y me asusto al verla aquí.

—Conozco bien este palacio y sus secretos. —Se lleva la taza a la boca y bebe despacio.

—Padre —intento explicar, aunque sea él quien debería darme explicaciones.

—Khaled. —Extiende la mano para que me siente. Me ofrece té.

Me siento, aprensivo, en shock, en realidad, por verlos juntos.

—Tu padre y yo teníamos tanto de qué hablar —suspira—. Sobre todo después de todos estos años...

Por un momento pensé que era común que se encontraran a escondidas, pero ahora me doy cuenta de que es la primera vez que se ven desde hace muchísimo tiempo.