Capítulo 23

Jeque Khaled

Segunda Esposa

«Seré paciente hasta que la paciencia se asombre de mi paciencia»

—Pasaje de Las Mil y Una Noches.

Tengo delante una torre de papeles que conciernen al gobierno de Awmaj.

Me he puesto las gafas y los he leído despacio, uno a uno, para asegurarme de lo que estaba firmando.

En cambio mi padre, el presidente de los Emiratos Árabes, que normalmente despacha desde su habitación, está aquí en el despacho.

Acostado en una cama reclinable, agarra cada documento, lo lee con menos atención y, finalmente, lo firma. A cada pincelada de su bolígrafo me lanza una mirada furtiva, no se me pasa por alto que me observa.

El silencio dura menos tiempo del que pensé. En pocos minutos empieza a parlotear, a veces hace una pausa para quejarse de dolores o respirar hondo.

—Ha dejado de vivir en el palacio, ahora solo viene a cumplir su papel en el gobierno. —No aparta los ojos de lo que está a punto de firmar—. Y ya no permite que su propia sangre se ocupe de su hijo.

Paro lo que estoy haciendo y espero a que llegue a alguna parte, pero no lo hace. Es solo provocación, como disparos al aire.

—Ahora no quiere casarse con Khadija Al Bawari... —vuelve a quejarse—. ¡No sabes lo ofendido que se quedó el Emir!

—Lo sé, padre, solo no me importa. —Firmo para hacer oficial el decreto y paso al siguiente.

—Ahora no le importa. —Se muestra sorprendido.

—Usted sabe que no es de mi natural apostar, pero tengo el palpito de que estos clamores quieren llegar a alguna parte. —Apoyo los codos en la mesa y descanso la barbilla sobre los puños cerrados.

—Ah, lo harán —respira hondo, claramente está sintiendo dolor.

—No debería esforzarse tanto, debería estar acostado, descansando. —Me levanto y voy hacia él.

—Y tú no deberías haber caído en las trampas de una mujer. —Muestra su decepción—. Tú no, Khaled, tú no. Mi hijo favorito, mi imagen, en quien confío todo.

El silencio entre nosotros denota el abismo que creé al seguir mi corazón.

El Emir no es tonto, sabe leer entre líneas y la de la noche anterior estaba muy clara.

—El joven rey del norte influyó en tu corazón. Te permitiste ser débil.

—Haakon intentó intervenir, sí —concuerdo de inmediato, vierto agua en su copa y se la entrego—. Pero usted conoce a su propio hijo, solo sigo lo que creo.

— ¿De verdad? —Bebe lentamente.

—Nada ha cambiado —garantizo.

—Entonces te casarás con Khadija Al Bawari y tratarás al Emir con respeto, como si fuera tu otro padre —decreta.

Regreso a mi mesa con una mirada serena, como si no tuviera ninguna otra preocupación.

—No.

Él se sorprende, yo aún más.

¿Qué me ha pasado? Todos siempre se indignaban y se quedaban aprensivos porque yo seguía las órdenes de mi padre ciegamente. Jamás, en ningún caso, fui en contra de una de sus órdenes.

Claro, todo eso ayudó a que me convirtiera en su mano derecha.

Pero me convertí en su hijo favorito antes, cuando decidió destituir a Rashid, mi hermano mayor, del título de heredero.

Nosotros tres, Rashid, Samira y yo, éramos sus hijos preciados y no era por ninguna coincidencia más que descendíamos de la mujer a la que verdaderamente amó.

A las demás las soportó. Y las soporta cada día menos, según parece.

—Abre tu corazón conmigo, Khaled. Soy tu padre, puedes confiar en mí.

Guardarle este secreto es una aventura increíble. Estoy entusiasmado, la sensación de hacer algo prohibido le da más adrenalina a todo.

—No me casaré con la hija de los Al Bawari —es todo lo que tengo que decir.

Tras unos murmullos silenciosos y una mueca, su voz sale arrastrada.

—Somos la séptima familia, Khaled. ¿Eso te dice algo?

—Sí. Somos la séptima familia más rica del mundo entero. —Continúo con mi trabajo.

— Colmena. ¿Esa palabra te dice algo?

Le lanzo una mirada que mezcla reproche y aburrimiento.

—Si te casas con Khadija Al Bawari, pones a esta familia en un nuevo nivel.

Seremos la sexta, en poco tiempo la quinta familia más rica del mundo.

—Cierra los ojos y se queda inmóvil un rato, no sé si por dolor o solo para descansar—.

Serás el jefe de la familia, Khaled. Y tendrás que tomar decisiones, no las que te darán placer, sino las que mantendrán a esta familia a salvo.

—Estoy de acuerdo.

—Generaciones atrás, vagábamos en tiendas por el desierto.

Hoy somos una gran potencia mundial. Todo esto se dio gracias a acuerdos, mucho trabajo y alianzas.

Acuerdos y alianzas venidas de matrimonios.

—Por fin llega adonde quería—. Hombres como nosotros no se casan por amor o porque quieran seguir su corazón.

Hombres como nosotros se casan por deber y para asegurar herederos.

—Puedo hacer acuerdos y alianzas por otros métodos, le garantizo que trabajaré sin descanso, padre. —Trago saliva—. Me casé con Dandara. Y hasta el día en que ya no seamos hombre y mujer, ella será mi única esposa. No me casaré con Khadija Al Bawari.

Dentro de mí hay muchas sensaciones. Adrenalina, peligro, excitación.

Apenas puedo creer que esté compartiendo esto con él.

El silencio de mi padre llama la atención, su mirada no se aparta de la mía. Se queda así, inmóvil, durante casi cinco minutos. Vuelvo a mis documentos y esporádicamente lo vigilo levantando la cabeza para asegurarme de que sigue despierto.

—Divórciate —es su conclusión—. Cásate con Khadija —dice el paso a paso como si estuviera enseñando a un niño—.

Y ten a Dandara como segunda esposa, ella no es nadie, no puede ser la primera esposa.

O no te cases, llévala a Francia, Londres, Italia y mantenla lejos de nuestro país, visítala cada 7 días.

Su plan parece perfecto.

Con eso tendríamos todo lo necesario para alcanzar más poder, dinero e influencia.

—No.

Pero mi corazón no lo permite.

—El Emir Al Bawari nunca permitiría que su sobrina fuera la segunda esposa. La primera es la más importante, Khaled, es la que manda en todo.

—Dandara es y será para siempre mi primera y única esposa. —Es el deseo de mi corazón.

Su reacción no es gritar, soltar palabrotas ni discutir conmigo. Simplemente respira y sonríe de un modo casi paternal.

—Eres un chico de oro. Oro no, diamante —mueve la cabeza—. ¿Sabes qué difícil es un hombre como tú?

—¿ Difícil? —Arqueo la ceja.

—Todos los hombres tienen algo que esconder.

Secretillos que jamás pueden salir a la luz, si no, destruirían su reputación, y un hombre sin reputación ni moral no es nada —dice las palabras con cierto placer; creo que fueron enseñanzas de su propio padre—.

Tú, a diferencia de todos esos Emires, Jeques y ricachones de mierda, no tienes secretos.

No hay nada que destruya tu reputación ni tu moral.

Los hombres poderosos lo pierden todo cuando pueden ser chantajeados o comprados, y a ti no se te puede.

Agradezco los elogios con una sonrisa sincera de medio lado.

—Pero esa chica pone en peligro tu reputación. Pone tu futura elección como presidente de los Emiratos en jaque.

—Entonces no quiero ser presidente —digo decidido—.

Y si esta conversación quiere llegar al punto en el que el señor me dice que debo elegir entre Dandara o ser su heredero, puede desheredarme.

—Firmo otro papel y lo paso a la pila de decretos finalizados—.

Voy a darle tiempo para que prepare a otro heredero y tendré el gusto de cederle mi lugar.

Creo que se esperaba todo, menos eso.

Yo sabía muy bien las consecuencias de casarme con Dandara, igual que un hombre sabe las consecuencias de saltar en paracaídas y que exista la mínima posibilidad de que no se abra.

Yo salté. Tenía que saltar. No me perdonaría no haber saltado.

Y si ese paracaídas va a abrirse o no, es solo consecuencia. No podría vivir un día más sin tener esta experiencia.

—Solo quien ya ha vivido el infierno conoce el valor del paraíso. —Es mi turno de parafrasear al padre de mi padre. Que, a su vez, solo repetía las palabras de su abuelo y del abuelo del abuelo—. Llegué al paraíso, padre. No volveré a nada que sea menos que eso.

Ahora el silencio se prolonga. De cinco minutos, pasa a diez.

—Omar sería un gran heredero —ofrezco opciones—. Rashid es inteligente, tiene disposición. —Muestra disgusto cuando menciono a mi hermano mayor—. Malik es joven, pero puede ser moldeado... Hamzah... —empiezo a hablar de mis otros hermanos.

—Intentaré convencer al Emir Al Bawari para que Khadija sea la segunda esposa —es la conclusión a la que llega tras nuestra conversación.

O sea, no escuchó nada de lo que dije.