22. Kieran #3

Mantuve a Cyrene cerca, sin estar dispuesto a compartirla con nadie. Teníamos toda una vida por delante, llena de desafíos y triunfos, de magia y amor, de construir un reino donde vampiros y brujas pudieran estar lado a lado como iguales.

Por ahora, sin embargo, simplemente sostuve a mi esposa y me permití ser feliz.

—¿Sus Majestades? —Lord Broadworthy se acercó, con expresión cálida—. Si me lo permiten, esa fue la mejor representación del Rito de las Sombras que he presenciado en mis muchos años.

—Gracias —dijo Cyrene, con las mejillas sonrosadas.

Sonreí al viejo consejero que siempre nos había apoyado.

—Sospecho que el mérito pertenece a mi talentosa esposa.

Cyrene me dio un codazo suave.

—Se necesitan dos para bailar, esposo.

—Así es, en efecto. —Los ojos de Broadworthy brillaron—. Y si me permito ser tan audaz, Sus Majestades, es bueno ver este castillo lleno de luz. De esperanza. —Inclinó la cabeza—. Sus padres estarían orgullosos, Rey Kieran.

Se retiró entre la multitud antes de que pudiera responder, pero sus palabras se asentaron en mi pecho. Mis padres, y también mi bisabuela, estaban velando por nosotros, aprobando el camino que había elegido.

Lady Aragorn se acercó a continuación, con expresión cuidadosamente neutra. Hizo una reverencia profunda ante ambos.

—Su Majestad, Su Majestad —dijo formalmente—. Debo disculparme por mi... escepticismo respecto a su unión. Está claro que me equivoqué sobre la fuerza de su vínculo.

Era lo más parecido a una disculpa que obtendríamos de ella, y más de lo que había esperado.

Incliné la cabeza en señal de reconocimiento.

—Todos queremos lo mejor para el reino. A veces simplemente no coincidimos en cómo se ve eso.

Se enderezó, con un destello de alivio cruzando su rostro.

—Ciertamente. Si en el futuro puedo ser de utilidad, no dude en recurrir a mí.

Mientras se retiraba, Cyrene se inclinó hacia mí.

—¿Acaba de ofrecerse a ayudar?

—Es política —dije en voz baja—. Ha leído la sala y ajustado su posición en consecuencia. La corte te ha aceptado. Oponerse a ti ahora sería quedarse sola.

—¿Debería confiar en ella?

—Con cautela. Francine se sirve a sí misma primero, pero es competente y tiene contactos. Mejor tenerla trabajando con nosotros que en nuestra contra.

Cyrene asintió, comprendiendo ya el delicado baile de la política cortesana. Aprendería el resto lo suficientemente rápido.

La velada continuó, llena de baile y celebración. En algún momento, Quandary apareció, posándose en el hombro de Cyrene y piando felizmente. Varios nobles se acercaron para felicitarnos, sus dudas anteriores olvidadas ante el respaldo de Cordelia.

Cuando se acercaba la medianoche, finalmente alejé a Cyrene de las festividades, llevándola a un balcón con vistas a los terrenos del castillo. El aire nocturno era fresco y despejado, con estrellas esparcidas por el cielo como diamantes sobre terciopelo.

—¿Cansada? —pregunté, rodeándola con mis brazos desde atrás.

Se recostó contra mi pecho.

—Agotada. Eufórica. Feliz. —Hizo una pausa—. Aliviada.

—¿Porque Rathley se ha ido?

—Porque ya no tengo que demostrar nada. —Se giró en mis brazos para enfrentarme—. O quizás porque finalmente me di cuenta de que nunca tuve que hacerlo. No ante nadie que importe.

Besé su frente.

—Te demostraste a ti misma en el momento en que volviste a mi vida y te negaste a ser intimidada por un castillo lleno de vampiros.

—Estaba aterrorizada —dijo.

—Lo ocultaste bien.

—Años de práctica. —Su sonrisa se volvió traviesa—. Mi abuela me enseñó a mantener una expresión de calma sin importar lo que ocurriera a mi alrededor.

—Recuérdame que le dé las gracias la próxima vez que la visitemos.

—Le encantará. Probablemente se atribuirá todo el mérito de nuestro exitoso matrimonio. —Cyrene rio—. En realidad, sí se atribuirá el mérito. Fue idea suya enviarme aquí.

—Tiene mi eterna gratitud. —La atraje más cerca, saboreando el calor de su cuerpo contra el mío, la forma en que nuestra magia vibraba entre nosotros—. ¿Lista para enfrentar el mañana?

—¿Qué trae el mañana?

—Reuniones con asesores. Correspondencia diplomática. Probablemente una docena de nobles queriendo audiencias privadas para jurar su apoyo ahora que es políticamente ventajoso. —Hice una mueca—. El tedio habitual de gobernar.

—Suena encantador —dijo—. ¿Hay alguna posibilidad de que lo saltemos y nos quedemos en la cama?

—Es tentador. Pero estoy bastante seguro de que Broadworthy nos perseguiría.

—Lo haría, ¿verdad? —Suspiró dramáticamente—. Bien. Supongo que debería empezar a actuar como una reina apropiada.

—Por favor, no lo hagas. Me enamoré de una bruja inapropiada que discute conmigo y llena mi castillo de magia caótica. Quédate exactamente como eres.

Sus ojos se suavizaron.

—Yo también te amo, ¿sabes? —Trazó el bordado de mi chaqueta con un dedo, el roce enviando chispas por mi piel—. Aunque supongo que podría decirlo otra vez, solo para asegurarme de que me escuchaste bien.

—Estoy escuchando. —Atrapé su mano errante y la llevé a mis labios.

—Te amo, Kieran Nightblood. —Su voz se volvió suave, íntima—. Incluso cuando estás siendo un rey vampiro autoritario que cree saber lo que es mejor para todos.

—¿Autoritario? —Levanté una ceja—. Eso es un poco duro.

—¿Lo es? —Se rio—. Literalmente me ordenaste descansar ayer. Y antes de ayer. Y...