Capítulo Diecisiete

Kate

Después del almuerzo, Audrey decidió inspeccionar el complejo. Pensaba que una de las torres podría servir como punto de anclaje para un transmisor gigante, lo que abría la posibilidad de montar un sistema de relevo de respaldo en caso de que fallara alguno de los transmisores que habíamos usado.

La dejé discutiendo con uno de los lugareños sobre el alcance y el equipo, y volví a la tranquilidad de las plantas.

Tendría que trasladar los cultivos sanos, o al menos los recuperables, a un lugar mejor.

El invernadero de cristal serviría para el arroz durante el invierno, pero me preocupaba que en verano hiciera demasiado calor y necesitaba pensar cómo mejorar las condiciones.

Como alternativa, podría proponer algunas verduras y hierbas que prosperarían con el calor y la humedad.

Habría que trasladar el trigo y el maíz a un lugar mejor en las próximas veinticuatro horas si quería que tuvieran alguna oportunidad de sobrevivir, y todavía me quedaban por evaluar los otros tres edificios.

Pasé la tarde evaluando los distintos cultivos, analizando el suelo e intentando averiguar dónde trasplantar las plantas. Cuando di el día por terminado, el sol ya estaba bajo en el cielo y el complejo se preparaba una vez más para pasar la noche.

—Madre mía, pareces un espantapájaros —se rio Lottie al verme mientras cruzaba el patio arrastrando los pies hacia las duchas.

Levanté las palmas sucias, sonriendo.

—¿Quieres repetir eso?

Chilló entre risas, apartándose de mí.

—¿Cómo está Zero?

Se le ensombreció el rostro.

—Mal. La herida mostraba signos de infección. Farmer no tiene el antibiótico que necesitamos y Butcher no cree que vayamos a encontrarlo por aquí.

—¿Opciones?

—Farmer dice que hay un hospital en Lake Cargelligo.

—¿A qué distancia queda?

—Poco más de una hora.

—¿Pero? —pregunté, cruzándome de brazos y tiritando un poco con la brisa fresca de la tarde.

—El pueblo está asediado por bastardos. Todos los residentes se mudaron al lago. Farmer dice que él y su equipo fueron hace unos meses en busca de un médico, pero los residentes se negaron a marcharse. Están convencidos de que los bastardos acabarán yéndose.

—Sacudió la cabeza—. Farmer perdió a dos hombres en esa incursión.

Solté un suspiro.

—¿Segunda opción?

—Intentar llegar a Cunnamulla.

—¿Pero?

—Son más de seis horas de viaje, está muy débil, y ni siquiera sé si tendrán lo que necesitamos.

—¿Has hablado con Wrath? Es el último que pasó por Cunnamulla. Puede que sepa algo de sus instalaciones médicas.

—Buena idea. Todavía está de cacería, pero le preguntaré cuando vuelva.

Miré al cielo.

—¿Todavía están fuera?

—Sí, Farmer dijo que seguramente se quedarán hasta poco después del anochecer para intentar cazar piezas más grandes.

Asentí, aunque sentí un nudo en el estómago.

—Debería ir a asearme.

—¿Kate?

Me detuve.

—¿Sí?

—Estoy muy preocupada. Yo... creo que se va a morir.

Contuve el aliento.

—Pensé que estaba mejor.

—La infección... —Sacudió la cabeza, con los rizos lacios y sin vida—.

Lo estoy intentando, pero entre la pérdida de sangre, la amputación y la infección, no veo salida.

Incluso en un hospital de verdad sería crítico.

La enfermería de aquí es mucho peor que un hospital de campaña, y no hay manera de evacuarlo a un lugar más seguro.

Alargué el brazo y la atraje hacia mí.

—Estás haciendo todo lo que puedes, Lottie. Esto no es culpa tuya.

Soltó una risa rota, conteniendo las lágrimas.

—Lo sé. Es solo que... es difícil. Me siento responsable de él. De todos vosotros.

—También eres veterinaria —le recordé con suavidad—. Butcher es paramédico. Estáis haciendo lo mejor que podéis con lo que tenéis.

—Ojalá hubiera estudiado medicina.

La zarandeé suavemente.

—¿Qué diría Ava?

Se echó hacia atrás, esbozando una leve sonrisa.

—Si los deseos fueran caballos, estaríamos hasta la cintura en mierda de caballo.

Ambas nos reímos.

—Venga, a ducharte, a comer algo, y ya veremos en la cena.

—Me encogí de hombros—. Y quién sabe, igual el grupo de caza se ha topado con un médico. Se han visto cosas más raras.

—De tu boca a los oídos de Dios.

Me froté bien hasta quedar limpia, recordando los momentos robados de la noche anterior con Wrath en esa misma cabina, el deseo recorriéndome como un escalofrío, calentándome el cuerpo.

—¡Kate! ¡Vamos! —Audrey aporreó la puerta de la cabina, interrumpiendo mi fantasía—. Ha vuelto el grupo asesino.

—¿Grupo asesino? —pregunté, cerrando el grifo y cogiendo una toalla.

—La carne es asesinato, delicioso y sabroso asesinato. ¡Venga, vamos!

Me vestí, salí de la cabina y seguí a Audrey mientras me ponía la chaqueta.

—¡Date prisa! —gritó Audrey, casi dando saltitos.

—¿A qué vienen tantas prisas?

No respondió, pero no hizo falta cuando rodeamos uno de los edificios y llegamos al centro del patio.

—¿Q-q-qué demonios es eso? —pregunté, frenando en seco de la sorpresa.

—¡Llamas! —gritó Audrey, dando botes de emoción—. ¡Han encontrado llamas y ovejas! Ovejas, Kate.

—Me agarró de las manos y me hizo dar vueltas—. ¡Ovejas y llamas, llamas y ovejas! ¡Carne y lana y protección para los corderitos!

Me reí, negando con la cabeza. —Estás loco.

—No, solo tengo razón.

Wrath se acercó, con una sonrisa demasiado atractiva para cuando había gente alrededor y yo no podía hacer más que darle un beso casto y un abrazo.

«Ojalá hubieras llegado antes para acompañarme en la ducha».

Olía a sudor y tierra, a sol y viaje. Tenía una fina capa de polvo sobre la piel, pero le sentaba bien.

—¿Estás bien? —pregunté, dejando que me atrajera hacia él.

—Ahora sí —respondió. Me acarició el cuello con la nariz y me besó en el pulso—. Deberías haberme esperado. Podríamos haber ahorrado agua.

Solté una risita y cerré los ojos mientras sus labios me rozaban la piel.

—Wrath, hay gente delante.

—Están mirando a las llamas, no a nosotros.

Cedí y dejé que me fuera besando el cuello, la mejilla y llegara hasta mi boca. Se detuvo a un suspiro de mis labios.

—¿Me echaste de menos, Sunshine?

—Siempre —susurré, encantada de ver cómo se le oscurecían los ojos en respuesta.

—¡Wrath! ¡Necesitamos ayuda! —gritó Runner.

—Dame un segundo. —Me atrapó la boca en un beso ardiente. El beso casto que había imaginado quedó aniquilado mientras devoraba mis labios, provocándome y acariciándome, como si hubiera estado fuera una década en lugar de las pocas horas que habían pasado.

—¡Wrath!

Se apartó y me dedicó otra sonrisa diabólica. —El deber me llama.

Silbando, volvió hacia el caos de gente, animales y, extrañamente, una gallina, y se metió de lleno con determinación.

Levanté una mano y me toqué los labios.

«Ay, este hombre es peligroso».