Wells #2

—Duvall no era el hombre, Ridge. Era papel.

Papá empezó a restringir el acceso y a hacer las preguntas equivocadas, lo que puso en riesgo todo el envío, así que Vin lo eliminó antes de que pudiera pronunciar el nombre en voz alta.

Y ahora viene la parte que debería destrozarte.

Ni siquiera funcionó. Tú marcaste ese contenedor por peso tres semanas después del funeral y lo derivaste tú mismo a Seguridad Nacional.

Lo incautaron en el muelle. Vin asesinó al hombre que lo crió, veinte millones de los suyos perdidos, el pago de cien millones perdido, todo, por una carga que nunca pasó la aduana.

—Luego se sentó en cada reunión que tuvimos y nos ayudó a construir el caso contra el testaferro que ya había elegido —termina Ridge.

—Exacto.

Ridge no dice nada durante un largo momento. Lo veo asimilarlo, llegar al mismo punto donde llegué yo hace una hora, el suelo hundiéndose bajo una certeza.

—Pusimos a dos hombres bajo tierra por esto —su voz se apaga—. Yo los puse ahí.

—Aceptaron dinero sucio. No eran inocentes —es la única misericordia que tengo, y no es mucha—. Pero no mataron a papá. Vin lo hizo, y dejó que murieran por ello mientras estaba junto a nosotros con la mano en nuestros hombros.

Ridge aprieta los puños hasta que los nudillos se le ponen blancos.

—Los ejecuté.

—Lo hiciste.

—Bajo su palabra.

—Sí.

—Y el hombre que realmente empuñó el cuchillo. El que Dane vio con la marca de nacimiento.

—Juno. Vin lo contrató para el asesinato y el montaje, y luego lo enterró de la misma manera en cuanto cumplió su propósito.

Cargó con la culpa señalando a Boudreaux, exactamente para lo que Vin le pagó.

Que Ronnie apareciera muerto el mes pasado fue cosa de Vin, asegurándose de que no quedaran bocas sueltas.

Ridge se levanta. Camina hasta la ventana y apoya ambas manos en el marco. Los hombros se le tensan bajo la chaqueta del traje.

—¿Dónde está ahora?

—Black Orchid.

Ridge se gira. Tiene el rostro de piedra.

—Lo quiero muerto. Esta noche, igual que los Duvall. Pero quiero hacerlo yo.

Niego con la cabeza.

—No.

Ridge clava los ojos en los míos. La furia le afila la voz.

—¿No?

—Una bala es misericordia.

Me acerco al escritorio. Mantengo la voz neutra.

—Quiero la fortuna primero. Cada cuenta, cada sociedad pantalla, cada red de seguridad que se compró. Quiero que la vea arder antes de que entienda lo que viene después. Es su codicia, al fin y al cabo. Hizo todo esto por dinero.

Ridge me mira fijamente. La rabia en su rostro cambia. No se suaviza. Calcula.

—¿Cuánto tiempo?

—Dos semanas. Quizá tres.

—¿Y luego?

—Luego desaparece. Lentamente. Como él nos enseñó a hacer desaparecer los problemas. Lo reducimos a un don nadie sin nada y lo obligamos a vivir el resto de sus días solo.

Ridge asiente una vez. La decisión queda sellada.

—Quiero mantener a todos los demás al margen. Que sigan limpios a menos que los necesitemos.

—De acuerdo.

Ridge saca el teléfono y escribe algo breve. Lo deja sobre la mesa y vuelve a mirarme.

—Cargaste con esto solo.

—Era mi carga.

—Era nuestra.

No discuto. Ridge no sabe que llevo otra carga encima. No tiene ni idea de que estuvimos juntos, de que lo arruiné todo y de que ella se ha ido.

Mi teléfono vibra antes de llegar a mi oficina. El nombre de Sandra Benney destella en la pantalla.

Contesto. —Wells.

—Necesito hablar con usted sobre Cera Simum.

La mano se me tensa alrededor del teléfono. Mantengo la voz neutra.

—Adelante.

—Ha presentado su renuncia. Con efecto inmediato. ¿Estaba usted al tanto? He notado que no ha estado aquí.

Me siento en mi escritorio porque de pronto mantenerme de pie me supera.

—Algo sabía.

Sandra hace una pausa. El silencio se alarga lo suficiente para saber que está eligiendo sus palabras.

—Alegó motivos de salud mental. Dijo que necesitaba tiempo para cuidar de sí misma. Quería preguntarle si hay algo que deba saber desde la perspectiva de recursos humanos.

La destruí.

—Creo que necesitaba un cambio.

—¿Eso es todo?

—Sí.

Sandra exhala.

—De acuerdo, cerraré su expediente.

Esas palabras me destrozan por dentro, porque sé que es definitivo, que nunca volverá a pisar este edificio.

—Quiero que le dé una indemnización equivalente al salario de un año. Y hágale saber que dejamos la puerta abierta si alguna vez quiere volver.

Sandra vuelve a quedarse en silencio. Doce meses para una empleada de tres meses suscitará preguntas que no hará.

—Prepararé el papeleo.

—Gracias.

Termino la llamada y dejo el teléfono sobre el escritorio.

La renuncia lo hace real. Cera está cortando uno a uno los hilos que nos unen y se marcha.

Salud mental.

La indemnización evitará que quede desamparada, pero no puede deshacer lo que hice: mirarla mientras se abría en canal y yo seguía escondido.

La voz de Cera me atraviesa. Fuiste ambos todo el tiempo, y me dejaste creer lo contrario.

El vacío en mi pecho se ensancha. No lo combato. No queda nada por lo que luchar.

Destruí lo único real que tenía porque no pude dejar de ser el hombre que se esconde. Porque la oscuridad es donde pertenezco.

La pantalla está negra frente a mí. El cigarrillo se consume entre mis dedos.

Sé exactamente lo que podría hacer. Construí el sistema. Treinta segundos y sabría dónde está emitiendo señal su teléfono. Un minuto más y sabría si compró un billete de avión, si volvió a la plataforma con otro nombre, si llamó al hombre cuyo mensaje vi aparecer en su pantalla.

Mi mano se mueve antes de que decida permitirlo, hacia la tapa, la contraseña, el rastreo que mis dedos ya conocen por memoria muscular.

Me detengo a un centímetro del borde.

Si la encuentro, lo encuentro todo, y si la encuentro con alguien más quemaré el mundo para alcanzarla. Sé eso de mí tan bien como conozco mis propias manos.

Y rastrearla es lo que acabó con nosotros. Es la prueba de que ella tenía razón, la razón por la que me miró y dijo que nunca volvería a confiar en mí, y lo dijo desde lo más hondo.

Retiro la mano y la apoyo plana sobre el escritorio.

El no saber me desgarra, y lo permito. Quedarme con esa incertidumbre es lo único que me queda para darle, el único pedazo de decencia que no quemé ya. Ella puede irse sin mi sombra acechándola.

Aplasto el cigarrillo y enciendo el siguiente. El río se desliza negro más allá del cristal, y lo observo pasar.