30 Raisa

RAISA

Lev volvió al colegio la semana siguiente. No estaba tan nervioso por regresar como yo pensaba que estaría, pero tampoco era un niño tímido o problemático. Como yo, aceptaba las cartas que le habían repartido hasta entonces y sacaba el mejor partido de la mano que sostenía.

Con él de vuelta en el colegio y las investigaciones en curso sobre la amenaza de los Rivera, la posibilidad de que mi padre siguiera vivo y la preocupación por otros asuntos que iban surgiendo, la vida parecía... normal.

Una nueva normalidad.

Y se parecía a la vida que había dejado atrás cuando descubrí que estaba sola y embarazada.

Había vuelto al mundo de la mafia, de pie junto a Ivan y manejando el drama que conllevaba formar parte de tanta violencia.

Cuanto más tiempo pasaba, viviendo con Ivan en su habitación en la casa de Luka, más me transformaba de nuevo en la "princesa de la mafia" que una vez fui.

Cuando Lev estaba en clases particulares e Ivan trabajaba, ayudaba más a Gabriella.

Cargar a Andre y verlo alcanzar cada vez más hitos me recordaba los momentos felices cuando Lev era bebé.

Como suele pasar entre dos mujeres cuando hay un bebé de por medio, compartíamos historias de embarazos y partos mientras nos íbamos conociendo mejor.

—Sí, definitivamente tienes una historia de parto más traumática —le dije después de que me explicó que Andre había nacido prematuro—. Pensé que lo mío había sido duro al parir sola, pero al menos no fue entre disparos.

Ella se encogió de hombros. —Fue una lección infernal sobre lo que significa ser una Dubinin.

—Pero está claro que Luka te quiere y te protegerá. También te respeta, lo cual no es común.

Eso la animó y me preguntó cómo había sido crecer como una Petrov.

No me guardé nada, se lo conté todo. Luka a veces se sentaba con nosotras y no tenía miedo de hablar con libertad delante de él.

Si querían interrogarme sobre mi padre, estaban en su derecho.

Rezaba para que entendieran que me había alineado con ellos en el instante en que supe que Ivan era Ivan Dubinin, y que quería que nuestro amor resistiera la prueba de las intrigas mafiosas.

A medida que Gabriella y yo nos íbamos acercando y empezamos a reír y bromear como verdaderas amigas, hablamos más sobre hacer algo bueno por la sociedad.

Como yo había sido una madre joven y soltera huyendo cuando tuve a Lev y ella había dado a luz literalmente en medio de la violencia, nos unimos para pensar en abrir un refugio para mujeres.

Estaría protegido por capas y pertenecería a varias empresas pantalla para que nadie pudiera rastrearlo hasta el apellido Dubinin, pero Luka dijo que proporcionaría los fondos que ella quisiera o necesitara.

A Ivan también le entusiasmó verme interesada en un proyecto así.

Antes de que pudiera emocionarme demasiado y planear muchas cosas sobre mi futuro brillante y nuevo desde que había vuelto con Ivan y su familia, recibí lo que parecía una bomba de relojería, que traqueteaba y silbaba, lista para estallar.

Una tarde, cuando Ivan llegó a casa después de recoger a Lev del colegio, les dije que bajaba enseguida.

—¡Un minuto! —Solo quería echar un vistazo rápido a mis correos. Cualquier día de estos, esa organizadora benéfica me contestaría.

Abrí el portátil que Ivan me había regalado cuando tuvo un día de compras para mimarnos a Lev y a mí con cosas que llevábamos tiempo necesitando. No había ningún correo de la mujer con la que esperaba contactar, a la que había llamado en frío para quedar.

Pero uno destacaba.

Era de una dirección que no parecía spam.

Y el hecho de que llevara el nombre de mi padre hizo que la sangre se me helara en las venas.

—¿Qué es esto? —murmuré para mí, nerviosa pero pensando también que tenía que ser spam o algún intento de phishing. Eso me pasaba por navegar servicios de gestión benéfica. Rellenar todo tipo de formularios conducía inevitablemente a la inundación de correos basura.

Hice clic, rogando que no fuera un virus.

No lo era.

Era mucho peor.

El reproductor de vídeo abrió una nueva ventana. Empezó a reproducirse de inmediato, mostrándome el rostro de una persona a la que nunca, jamás había querido volver a ver.

—Hola, Raisa.

Me estremecí.

Escuchar la voz de mi padre nunca dejaría de perturbarme. Cuando era niña, gritaba y regañaba. Luego, cuando crecí, sermoneaba y rezongaba. Los padres estrictos siempre eran un rollo, pero un fanático puritano como mi padre era otra cosa.

¿Cómo me ha encontrado?

¿Por qué me contacta con un maldito correo?

¿Por qué tiene que estar vivo?

Un torbellino de emociones negativas me mantuvo atrapada mientras me fulminaba con la mirada a través de la grabación.

Le faltaba un ojo. Los párpados estaban cosidos y parecía que habían injertado trozos de piel para crear una capa continua en su rostro.

Algunas partes estaban demasiado estiradas, con tejido cicatricial blanco, y otras eran abultadas y rugosas, rosáceas y en desacuerdo con las cirugías que debió de sufrir.

Parecía grotesco, incluso aterrador. Nunca me había querido y yo nunca le desearía bien alguno.

Pero ver las pruebas de su sufrimiento después de aquella pelea o guerra que él mismo había iniciado años atrás, lo que fuera que hubiera hecho con el Cártel para empezar los rumores de su muerte, me alegraba.

En secreto, me regodeaba al ver que había sufrido.

Ojalá él también hubiera muerto.

Apreté los dientes con fuerza, reaccionando físicamente a la noticia de que estaba vivo. A menos que fuera algún montaje de inteligencia artificial o un deep fake, era él.

De vuelta para atormentarme.

Clavada en el sitio, inmóvil y paralizada por el shock, solo pude mirar mientras se reproducía su mensaje.

—Te contacto sin otro mensaje más que hacerte saber que no eres más que una patética decepción de hija.

Exhalé un tembloroso suspiro por la nariz, demasiado furiosa, demasiado aturdida para reaccionar.

—Me avergüenzo de haber llegado a llamarte hija mía. Una zorra libertina y repugnante que abrió las piernas para la escoria de los Dubinin.

Temblé, dejando que la ira vibrara dentro de mí.

Se equivocaba. Lo sabía. Nunca coqueteé con nadie. Ni siquiera hablé con un chico o un hombre. Me mantuvo enclaustrada bajo su vigilancia. Nunca pude siquiera mirar a alguien del sexo opuesto sin temor a que me acusara de ser una vergüenza.

Porque para él yo era un objeto. Una posesión, como Gabriella había terminado siendo para su padre.

Era virgen cuando conocí a Ivan aquel verano, y fue con un espíritu rebelde, sabiendo que un solo verano sería mi única oportunidad de vivir sin la mirada de mi padre, antes de que me ordenara volver a casa tras el único semestre que me permitió en la universidad.

Elegí una universidad en el extranjero para alejarme lo más posible de él. Soborné a un guardia Petrov con tanto alcohol y tantas prostitutas que me dejó en paz y nunca me vigiló. Y viví. Por primera vez, me permití vivir. Y amar.

Este monstruo horrible se equivocaba.

Y nunca dejaría que nada de lo que dijera importara.

Ahora sabía más.

—Si eres capaz de apartar un segundo tu depravada existencia, escúchame ahora. Óyeme bien, zorra estúpida, y entiende que este ultimátum es un favor que te hago.

Negué con la cabeza, necesitando reaccionar aunque él no pudiera verme.

—Recibirás un solo mensaje mío, perra. Un ultimátum que deberás obedecer. Si no lo haces, tu escoria Dubinin sufrirá.

Eso lo confirmó. Estaba vivo. Y creía que tenía cuentas pendientes con la familia de Ivan.

Con las personas que yo empezaba a ver como mi familia.

Este miserable hombre había perdido el poder por sus propios errores y su afición a provocar conflictos que no podía manejar.

Todo este tiempo, debió estar escondiéndose y aliándose con cualquier enemigo de los Dubinin que encontrara.

Probablemente contactó a los Rivera para atacarme, viéndome a mí o a mi hijo como el eslabón débil de los Dubinin.

Seguro estuvo detrás de esos espías que intentaron secuestrar y lastimar a Lev en la escuela.

—Con este ultimátum, pretendo reclamar el poder de la Bratva que debería ser mío —frunció el ceño, pero la expresión se distorsionó por las numerosas cicatrices.

Volví a negar con la cabeza, negándome a creerle. No merecía poder alguno. Lo perdió él mismo por todas las peleas que provocó.

—Pretendo castigar a Ivan Dubinin por atreverse a arrebatarme a mi hija.

¡Ya no soy tu hija!

¡No te pertenezco en absoluto!

Soy mi propia mujer. Y que me maten si intentas actuar como si volvieras a ser mi padre.

—Te ordeno que me traigas a Ivan. Con tu bastardo.

Te ordeno que traigas a ese patético Dubinin junto al niño que te puso cuando no tenía derecho ni a mirarte.

Y si no lo haces, expondré tu adulterio y tus pecados al mundo entero.

Me aseguraré de que tu bastardo sea el centro de una guerra a gran escala entre todas las familias de la Bratva.

—Que te den —susurré con rabia. Las lágrimas asomaron en mis párpados, pero eran de ira, no de miedo o tristeza.

Hablaba con tanta crueldad, pero sabía que no era solo locura.

Era capaz de ello. Era lo bastante despreciable para querer conseguirlo.

Sabía muy bien lo manipulador y malvado que era.

Todo el tiempo que la gente se preguntó si lo habían matado o no, lo había usado para construir su plan y buscar la manera de hacer sufrir a Luka Dubinin.

De hacer pagar a Ivan por haberme reclamado como suya.

Pero no ganará.

No puede.

Ivan protegería a Lev con su vida. Yo estaba segura aquí, y nuestro hijo nunca estaría perdido. Había visto de primera mano cuánto cumplía su palabra—en todo lo que prometía. Ivan no permitiría que esto ocurriera, y yo intentaba frenéticamente encontrar la manera de evitar este infierno también.

—¿Raisa? —Ivan entró en la habitación, frunciendo el ceño al notar mi atención. Me había sobresaltado, apareciendo mientras yo estaba paralizada viendo este ultimátum del padre al que había deseado muerto tantas veces que perdí la cuenta de esos pensamientos macabros.

—¿Qué pasa…? —se acercó rápidamente, viendo claramente lo alterada y angustiada que estaba—. ¿Qué ocurre? Lev está enfermo y te busca. Creo que comió algo en el colegio que no le sentó bien y… —Frunció más el ceño al acercarse.

—Dios mío —me levanté, tambaleándome de la silla.

Lev me necesitaba y siempre estaría ahí para él.

Mientras tropezaba para salir de la habitación e ir con nuestro hijo, señalé con un dedo tembloroso el monitor—.

Ayuda. Ayudaré. Quiero decir, ayudaré. No a él.

A Lev. Iré a ayudar a Lev, pero ayúdame con…

Acaba de llegar y lo he visto y… Díselo a Luka.

Envíale eso. Que tu equipo de informática rastree eso ahora mismo y...

—Raisa —me agarró del brazo, desconcertado. Nunca balbuceaba, nunca perdía la compostura. Pero ver a mi padre en ese vídeo fue como encontrarme con un fantasma terrible del pasado del que huí hace ocho años—. Sea lo que sea, todo irá bien.

No estaba segura de cómo.

—Ayuda a Lev —dijo con suavidad pero firmeza, tomando el mando—. Y mientras le ayudas, yo me ocuparé de esto.

Asentí con movimientos bruscos, casi saliendo corriendo de la habitación antes de unirme a mi hijo en el mareo. Las náuseas me invadieron mientras me apresuraba a salir, desesperada por la esperanza de que Ivan pudiera realmente arreglar esta situación.