10 Raisa

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RAISA

—Mamá? —tiró Lev de mi mano mientras yo mantenía la mirada fija en el jefe.

Luka Dubinin no era mi jefe. No era mi padre, y cuando vivía bajo el mandato de Konstantin Petrov, nunca dejaba pasar una oportunidad para recordarme que él era el dueño de la casa.

Luka Dubinin no era mi amo. No era el hombre que podía decirme qué hacer, a quién ver o cuándo podía hablar. Mi padre nunca fue un progenitor, sino un déspota en ese sentido.

Sin embargo, mientras permanecía allí con mi hijo agarrado a mi mano y la otra convertida en un puño apoyado en mi cadera, mantenía la mirada fija en el tío de Ivan con una terquedad feroz que no iba a desaparecer en mucho tiempo.

Él era el gran y poderoso jefe de la familia mafiosa más fuerte de Nueva York.

Pero mientras me fulminaba con la mirada, me negaba a mostrar el más mínimo atisbo de miedo o nerviosismo.

En el fondo, me encogía y gemía con la necesidad de salir de allí y reconsiderar seriamente este plan de último recurso de buscar ayuda.

Y aún así, no rompí el contacto visual. Ni siquiera cuando mi hijo intentó que le mirase con su tímido susurro.

—Mamá.

—¿Sí, cariño? —respondí mientras mantenía una mirada penetrante en Luka.

—No me gusta cómo nos mira —susurró Lev.

—A mí tampoco —dije.

—¿Y cómo os estoy mirando? —desafió Luka. Cruzó las manos sobre el regazo sin cambiar ni un ápice su actitud.

—Como si no nos quisieras aquí —respondió Lev antes de que yo pudiera contestar.

Una parte de mí estaba sorprendida de que tuviera el valor de responder y la otra mitad estaba orgullosa de que no tuviera miedo de dirigirse a alguien que prácticamente emanaba poder masculino como un semidiós.

—Entonces eres un chico muy observador —dijo Luka con lentitud—. Porque no estoy convencido de querer a la hija de Konstantin Petrov en mi casa.

Gilipollas. Yo era más que eso. No solo era la hija de mi padre. Era una mujer por derecho propio. Una madre. Y hasta esta mañana, estaba decidida a ser una ciudadana normal, una perfecta desconocida, no una hija de ninguna familia mafiosa.

—Entonces dile a esos guardias de la puerta que no están haciendo bien su trabajo —dijo Lev con naturalidad, señalando hacia donde los hombres de los Dubinin permanecían como centinelas en segundo plano—. Nos dijeron que entrásemos.

Luka pareció esbozar una sonrisa burlona. Su mirada era demasiado fría para saber si estaba divertido o no. Por lo que yo sabía, Luka podía odiar a los niños y estar contando los segundos hasta que pudiera ordenarnos que saliéramos de allí.

Ivan casi nunca hablaba de su tío. Por supuesto, había oído hablar de Luka Dubinin.

La mayoría de lo que sabía me lo había contado mi padre, y todo eran quejas furibundas.

Había crecido sabiendo que mi padre odiaba a Luka y le envidiaba por el exceso de poder que poseía, más del que mi padre habría podido conseguir jamás.

Cuando supe que Ivan era un Dubinin, Luka y mi padre se convirtieron en las dos mitades del elefante en la habitación. Ivan y yo no necesitábamos detalles. Saber que él era un Dubinin y yo una Petrov era suficiente para plantear la escena, como en Romeo y Julieta. Rivales. No amigos.

—Os dejaron entrar porque yo se lo ordené —explicó Luka.

—¿Por qué? —insistió Lev.

Casi me estremecí, nerviosa porque la curiosidad natural de Lev pudiera descarrilar el enfoque que quería usar aquí.

Estábamos allí para que yo pudiera pedir protección para él.

Estábamos allí porque ya no podía mantenerle a salvo por mí misma.

No tenía el dinero ni la fuerza para mantener a Lev vivo y sano por mí sola para siempre.

Era un miedo que había estado evitando enfrentar durante mucho tiempo, pero no era tan orgullosa como para no admitir la necesidad de ayuda ahora.

Con lo fría que había sido la bienvenida de Luka hasta ahora, tenía que andar con cuidado, pero con firmeza, al exponer mi petición.

Lev podía tener curiosidad por saber por qué Luka no nos quería allí.

Para que mi hijo entendiera por qué Luka no querría a la hija de un hombre al que despreciaba, sería necesaria una larga, complicada y retorcida explicación.

Sin embargo, de la misma manera, Luka podía exigir que le dijera por qué había ido allí con ese chico al que nunca había visto ni sabía nada.

—Porque... —se interrumpió Luka, levantando ligeramente la mirada para indicar que estaba notando que alguien más entraba en la habitación.

Me giré y vi a una mujer. La esbelta morena entró con un chico joven, pero ambos se quedaron atrás, cerca de los guardias que había junto a la puerta de este enorme despacho, al que nos habían llevado cuando exigí hablar con Luka tras nuestra llegada.

—Les dije a mis hombres que os dejaran entrar porque sentía curiosidad —explicó Luka.

—¿Curiosidad por qué? —preguntó Lev.

Esta vez, tiré de su mano. No quería callarle, pero deseaba que dejara de hacer tantas preguntas así.

—Por... —Luka se interrumpió de nuevo, mirando hacia arriba al oír el sonido de unos pasos apresurados que se acercaban.

Una vez más, me arriesgué a darle la espalda al jefe de los Dubinin.

Al girarme, la vida se difuminó como si estuviera viviendo a cámara lenta.

Un segundo, el aire era normal, suspendido con el habitual peso de la gravedad que me mantenía con los pies en el suelo.

Al siguiente, sentí que caía y ascendía al mismo tiempo.

Mi corazón se aceleró cuando la visión de Ivan Dubinin me golpeó.

Estaba allí. Estaba aquí. En la misma habitación que yo, entrando a toda prisa como si hubiera tenido que correr para llegar. Respirábamos el mismo aire. Nuestras miradas se encontraron sin obstáculos tangibles que nos impidiesen vernos.

Y tenía mi respuesta.

Se veía igual, pero diferente. Seguía alto, con ese físico musculoso, los tatuajes visibles en sus manos, aún en forma y vistiendo esos impecables trajes oscuros, con una pistola en la funda de su cadera.

Pero fue el impacto de mirar de nuevo esos ojos marrón oscuro que antes me hipnotizaban.

La emoción de ver sus labios curvarse en un ceño, como si lo hubiera dejado perplejo en una discusión divertida.

El movimiento de ese pelo castaño un poco largo que mantenía ligeramente despeinado, como si necesitara ayuda para parecer aún más el chico malo rudo.

Estaba aquí.

A primera vista, no sabía si quería llorar de alegría por verlo después de extrañarlo o si quería gritar y fruncir el ceño con toda la rabia que había guardado dentro de mí durante demasiado tiempo.

La ira prevaleció. Me abrumó. Al verlo entrar corriendo en la habitación y clavarme su mirada estupefacta, no pude contener toda la furia que había acumulado.

Estaba enfadada con él. Estaba aún más enfadada conmigo misma por esa estúpida y subyacente atracción que surgió al verlo después de todos estos años, que todavía podía reaccionar ante él.

Un paso hacia adelante me distanció de Lev.

Y otro paso más cerca me permitió tener el ángulo perfecto para levantar la mano y descargarla sobre él. Lo abofeteé, sorprendiéndome de lo instantáneo que fue el deseo de devolverle algo de dolor.

—¡Desalmado cobarde! —dejé que la acusación resonara claramente. Podía resonar eternamente en esta gran habitación, por lo que a mí me concernía.

Él levantó la mano para presionarla contra su mejilla, pero eso no ocultó la absoluta conmoción de su expresión al mirarme. Observándome abiertamente, parecía incapaz de salir de la sorpresa de que yo estuviera aquí.

Habían pasado años. Y él seguía siendo el mismo.

Mayor, y más grande, con más músculos, pero seguía siendo el mismo hombre del que me había enamorado tan profundamente durante nuestro apasionado romance.

Estaba tan convencida de que podíamos luchar contra las probabilidades juntos y mantenernos fuertes como pareja, pero ese no había sido un concepto mutuo para él.

—¿Desalmado? —dijo, entrecerrando los ojos mientras el saludo que le había dado finalmente parecía afectarle.

Quizás lo había golpeado demasiado fuerte y tenía los oídos zumbando.

Se sentía como una eternidad mirarlo hasta saciarme.

El tiempo se movía de manera extraña. El espacio se sentía diferente.

Como si solo fuéramos él y yo otra vez, atraídos el uno al otro, pero con una buena dosis de furia teñiendo mi temperamento.

El resto de la habitación pasó a un segundo plano, pero noté que los guardias se estremecían y estaban un poco más alerta ante alguien que lo golpeaba.

Tenía que ser un miembro de alto rango de la familia. Y aquí estaba yo, la hija de un enemigo, golpeándolo tan abiertamente.

Sabía que no me castigaría personalmente. Iván nunca había levantado una mano contra mí con ira, y algo latente en el fondo de mi mente me indicaba que nunca lo haría. Era parte de quién era. De quiénes éramos, o quiénes solíamos ser. Su forma de lastimarme era romperme el corazón.

—Sí. Desalmado —repetí, sin ceder ni un ápice—. No eres más que un cruel cabrón por haberte ido y dejarme enterarme de tu nueva amante. Después de todo lo que habíamos compartido. Después de todo lo que habíamos⁠—

—Espera. Un momento —intentó tomar mi mano, pero retrocedí y me mantuve fuera de su alcance. Ya era suficientemente difícil estar cerca de él y verlo de cerca. No era lo suficientemente fuerte como para sentir su tacto. No estaba segura de si alguna vez lo sería.

—No. No voy a esperar. He pasado casi ocho años esperando para borrarte de mi vida. No voy a esperar por nada que quieras o exijas.

—No estoy… —apretó los dientes y negó con la cabeza—. Raisa, apareces de la nada —ahora— y crees que tienes algún derecho a llamarme desalmado?

—Mi momento no importa.

—Por supuesto que importa —gritó en respuesta, igual de bueno para enfrascarse en una buena discusión como yo.

Era la parte extraña de cómo funcionábamos y encajábamos, tan tercos y obstinados que discutíamos.

Luego hacíamos las paces. No habría reconciliación aquí ni ahora.

Nunca más, de hecho. Había quemado esos puentes que conducían a amarlo.

—¿No pudiste aparecer ni una vez? ¿En todos estos años?

¿No pudiste contactarme en ningún momento desde que tu padre murió?

—dio un paso hacia atrás, pero volvió a acercarse a mi cara.

Incluso mientras discutíamos, parecía conmocionado.

Conmocionado y atrapado entre la maravilla de que estuviera aquí y la irritación de que no fuera tan dulce en este reencuentro.

Entraba aquí con fuerza, dejando claro que no era una persona fácil. Pero este era Iván. Tenía que ser así de feroz y combativa porque si me rendía aunque fuera un poco, me derrumbaría y lloraría ante la gloria de estar cerca de él nuevamente. Así de fuerte me había enamorado de él.

—¿Qué importa? —pregunté—. Si está muerto o no, no me haría cambiar de idea sobre alejarme lo más posible de ti después de que engañaste y me dejaste sin ninguna explicación.

—Eso no es… —intentó alcanzarme de nuevo, y esquivé su mano otra vez.

Esta vez, me aparté tanto hacia la izquierda que revelé a Lev.

Se había retirado detrás de mí, acercándose al otro chico que estaba cerca de la mujer en la pared.

De nuevo en cámara lenta, como si los eventos de esta noche fueran demasiado enormes y monumentales para que nada volviera a ser normal, ocurrió un cambio cósmico en lo que finalmente le mostré.

Lev.

Me había dejado llevar tanto por ver a Iván de nuevo que no me había dado cuenta de que Lev había soltado mi mano. Que se había quedado detrás de mí como para esconderse.

Ahora, estaba a plena vista.

Vi el momento en que Iván lo notó. Si ya estaba conmocionado por verme a mí, estaba a punto de estallar de sorpresa al ver a nuestro hijo. Entrecerró los ojos de nuevo, como si tratara de descifrar a este recién llegado.

—Hola —Lev inclinó la cabeza hacia un lado, mirando directamente a Iván. Iván parpadeó, dándose cuenta de que él también inclinaba la cabeza hacia un lado, como siempre hacía cuando estaba perplejo.

—¿Por qué te pareces tanto a mí? —preguntó Lev con ese tono directo y curioso que rogaba nunca perdiera.

Porque es tu padre.

Tragué saliva, demasiado paralizada en este momento crítico para tener el valor de abrir la boca y decir la verdad que había ocultado al mundo durante toda su vida.